Μπορεί να έχετε ακούσει για τις γραμμές Nazca, μια σειρά από γεωμετρικά μοτίβα, στυλιζαρισμένους καρχαρίες, κολίβρια, πιθήκους και άλλα ζώα που σκιαγραφούνται στην έρημο του νότιου Περού. Αυτά δεν είναι τα μοναδικά ενδιαφέροντα, γιγαντιαία σχέδια στον κόσμο - πέρα από τον ωκεανό, το άγονο τοπίο της Μέσης Ανατολής περιέχει τις δικές της μυστηριώδεις δομές που παρατηρούνται καλύτερα από τον αέρα.
Συχνά βρίσκονται στα πεδία της λάβας, οι πέτρινες κατασκευές περιλαμβάνουν τροχούς, χαρταετούς (σχήματα που χρησιμοποιούνται για τη διοχέτευση ζώων σε μια περιοχή, πιθανώς για σφαγή) και τοίχους που σκαρώνουν για αρκετές εκατοντάδες πόδια, σύμφωνα με το LiveScience.com . Αλλά οι πιο ενδιαφέρουσες είναι δομές που οι αρχαιολόγοι ονομάζουν "Μεγάλοι Κύκλοι".
Είναι ηλικίας τουλάχιστον 2.000 ετών, κατασκευασμένοι από λίθους που είχαν συσσωρευτεί λίγα πόδια ψηλά, που σκιαγραφούν έναν κύκλο με διάμετρο περίπου 400 μέτρα (1, 312) πόδια σε όλο το τοπίο, αναφέρει ο Owen Jarus για το LiveScience.com . Αυτοί οι κύκλοι ανακαλύφθηκαν στη σύγχρονη εποχή από τα αεροσκάφη που πετούσαν στη δεκαετία του 1920, αλλά πρόσφατα κέρδισαν μεγαλύτερη προσοχή μέσω του έργου του David Kennedy, ερευνητή στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας και του μακροχρόνιου προγράμματος αεροφωτογράφησης που τεκμηριώνει αρχαιολογικούς χώρους στη Μέση Ανατολή .
"Ήταν 60 χρόνια πριν κάποιος παρατήρησε ξανά τους κύκλους και μόνο τα τελευταία 10 χρόνια έχουμε αρχίσει να πετάμε πάνω σε κάθε κομμάτι της χώρας που αναζητά περισσότερα", δήλωσε ο Κένεντι στο The Washington Post . Αυτός και οι συνάδελφοί του βρήκαν 12 κύκλους στην Ιορδανία, έναν στη Συρία και δύο στην Τουρκία. Ένας αρχαίος ρωμαϊκός δρόμος διασχίζει το ένα, οπότε πιθανότατα προηγείται της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Αλλά οι ερευνητές εξακολουθούν να μην έχουν ιδέα ποιος έχτισε τους κύκλους ή γιατί. Οι τοίχοι είναι πολύ χαμηλοί για να κρατήσουν τα ζώα και το ακριβές σχήμα τους δεν θα ήταν απαραίτητο για στυλό.
Η εξέταση των κύκλων στο έδαφος θα αποκαλύψει ορισμένα από τα μυστικά τους, αλλά η δυσκολία πρόσβασης σε αυτές τις απομακρυσμένες τοποθεσίες καθιστά ευκολότερες τις εναέριες έρευνες. Ο Κένεντι και τα συλλόγιά του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους πέρυσι στο περιοδικό Zeitschrift für Orient Archäologie . Πρόσφατα, δημοσίευσαν εικόνες υψηλής ανάλυσης 11 από τους Μεγάλους Κύκλους. Οι αναφορές του LiveScience.com :
Στην περίπτωση εκείνων των κύκλων που είναι σχεδόν ακριβείς κύκλοι, θα απαιτούσε τουλάχιστον ένα άτομο ως «αρχιτέκτονα», δήλωσε ο Κένεντι, προσθέτοντας ότι αυτός ο αρχιτέκτονας θα μπορούσε απλώς να δέσει ένα μεγάλο σχοινί σε μια θέση και να περπατήσει σε μια κύκλο, που σηματοδοτεί το έδαφος καθώς αυτός ή αυτή μετακόμισε "Αυτό θα εξηγούσε επίσης τα προβλήματα [στους κύκλους] όπου η γη ήταν άνιση", όπως ο αρχιτέκτονας δεν θα ήταν σε θέση να περπατήσει σε τέλειο κύκλο σε αυτά τα σημεία .
Οι νέες φωτογραφίες, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που έχουν ληφθεί από το έδαφος στην Ιορδανία, βρίσκονται στη σελίδα του Flickr του έργου. Μερικοί δημοσιεύονται εδώ με άδεια:
Ο κύκλος J2 έχει διάμετρο περίπου 1.280 πόδια (τα πνευματικά δικαιώματα διατηρούνται από τον APAAME, φωτογράφος: David Kennedy) 
J2 από το έδαφος στην Ιορδανία (τα πνευματικά δικαιώματα διατηρούνται από τον APAAME, φωτογράφος: David Kennedy) 
Ο κύκλος J3 παραβιάζεται από έναν σύγχρονο δρόμο και πεδία (τα πνευματικά δικαιώματα διατηρούνται από τον APAAME, φωτογράφος: David Kennedy) 
Ο μεγάλος κύκλος J10 είναι ακανόνιστος και ένας ρωμαϊκός δρόμος περνά μέσα από αυτό (τα πνευματικά δικαιώματα διατηρούνται από τον APAAME, φωτογράφος: David Kennedy)
