Σήμερα είναι η Ημέρα των Βόλλεϊ Μπάφαλο - που κήρυξε ο Πρόεδρος Τζωρτζ Μπους το 1992 για να γιορτάσει την "εξαιρετική κληρονομιά της υπηρεσίας" των στρατιωτών του "μαύρου στρατού". Οι Buffalo Soldiers, όπως αναγνώρισε ο Μπους, είναι μια ιστορικά σημαντική ομάδα που θυμόμαστε καλύτερα για την καταπολέμηση των δυτικών συνόρων της Αμερικής . Αλλά «τα επιτεύγματά τους δεν περιορίστηκαν στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Μπους: «Τα μέλη των στρατιωτών του Buffalo υπηρέτησαν σε άλλα μέρη της Αμερικής και« σε μέρη τόσο μακριά όσο η Κούβα, το Μεξικό και οι Φιλιππίνες ». μέσω και των δύο παγκόσμιων πολέμων και πολλών άλλων συγκρούσεων. Σε όλα αυτά, όπως αναγνώρισε ο Μπους, λόγω του ρατσισμού «έλαβαν συχνά το χειρότερο τρόφιμο και τον εξοπλισμό και εργάστηκαν χωρίς τον σεβασμό και την αναγνώριση που οφείλονταν».
σχετικό περιεχόμενο
- Κρόκος που βρέθηκε στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού
- Για τους μαύρους φωτογράφους, οι κάμερες καταγράφουν ιστορίες χαράς και αγώνα
- Οικοδόμηση Πολιτιστικών Εκδηλώσεων στο NMAAHC
Εδώ είναι τρία πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για αυτά τα συντάγματα:
Η σχέση των στρατιωτών Buffalo με την αμερικανική κυβέρνηση άλλαξε με την πάροδο του χρόνου
Όπως καταγράφει το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού, ένα νόμο του Κογκρέσου του 1866 δημιούργησε έξι ειρηνικά σύνταγμα αποκλειστικά μαύρων στρατιωτών. Αργότερα, αυτά τα συντάγματα συγχωνεύτηκαν σε τέσσερα-δύο πεζικά και δύο ιππικά-που μιλάνε συνημμένα ως Buffalo Soldiers. (Υπάρχουν μερικές ανταγωνιστικές θεωρίες ως προς το πώς πήραν αυτό το όνομα, αλλά όπως σημειώνει το μουσείο, οι στρατιώτες «θεώρησαν το όνομα υψηλό έπαινο.») Σε όλη την ιστορία τους, οι στρατιώτες είχαν μια βραχώδη σχέση με την αμερικανική κυβέρνηση που υπηρέτησαν.
Τα συντάγματα αντιμετώπισαν ακραίες και μερικές φορές θανατηφόρα ρατσισμό. Αρχικά διοικούνταν από λευκούς, και η τάξη και το αρχείο "αντιμετώπιζαν συχνά ακραίες φυλετικές προκαταλήψεις από το στρατό ίδρυμα", γράφει το μουσείο. "Πολλοί αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένου του George Armstrong Custer, αρνήθηκαν να παραγγείλουν μαύρα συντάγματα, παρόλο που τους κόστισαν προαγωγές στην τάξη".
"Είπε ότι δεν θα πολεμήσουν, ότι φοβούνται και ότι θα είχαν τρέξει", είπε ο John Smith, απόγονος του Buffalo Soldier Sgt. Charles Smith, το 1996.
Αντίθετα, οι στρατιώτες Buffalo έγιναν γνωστοί για το θάρρος και τη σθένος τους. Μεταξύ των λευκών αξιωματικών των ΗΠΑ που τους διοικούσαν ήταν τρεις μαύροι απόφοιτοι της West Point: ο Henry O. Flipper, ο John Hanks Alexander και ο Charles Young. Τα συντάγματα εξυπηρετήθηκαν από το 1866 έως ότου ο στρατός κατακερματιστεί το 1951.
Η συμμετοχή τους στην δυτική επέκταση ήταν περίπλοκη
Οι στρατιώτες Buffalo βρέθηκαν να εργάζονται στα δυτικά σύνορα. Γιατί; Γράφει το μουσείο: "Οι Αφροαμερικανοί θα μπορούσαν να υπηρετούν μόνο δυτικά του ποταμού Μισισιπή, επειδή πολλοί λευκοί δεν ήθελαν να δουν ένοπλους μαύρους στρατιώτες μέσα ή κοντά στις κοινότητές τους".
Κατασκεύασαν δρόμους, ενήργησαν ως αγωνιστές πάρκων και αγωνίστηκαν σε μάχες για να υπερασπιστούν την επέκταση της αμερικάνικης δυτικής οικονομίας. Η NMAAHC γράφει: «Οι μαύροι στρατιώτες χρησιμοποίησαν στρατιωτική θητεία ως στρατηγική για να αποκτήσουν ίσα δικαιώματα ως πολίτες. Παραδόξως, επιδίωξαν να το επιτύχουν αυτό με τη συμμετοχή σε κυβερνητικούς πολέμους που προορίζονταν να ξεπεράσουν τις Νοτιοδυτικές και Μεγάλες Πεδιάδες από τους Αμερικανούς. "
Ήταν οι Ιθαγενείς Αμερικανοί που πολέμησαν που έδωσαν στους Ρωμαίους Μπάφαλο το ψευδώνυμό τους - αν και υπάρχουν αρκετές διαφορετικές ιστορίες σχετικά με το τι αναφέρεται στο "Buffalo Soldier".
Είχαν πλούσιες ζωές εκτός υπηρεσίας, που ήταν μολυσμένες από τον ρατσισμό
Ο Henry O. Flipper, για παράδειγμα, ήταν ο πρώτος μαύρος που παρακολούθησε το West Point, μετά την αποφοίτησή του το 1877, έγινε αξιωματικός των Buffalo Soldiers. Είχε γεννηθεί στη δουλεία το 1856.
Εντούτοις, ήταν δικαστής-martialled από το στρατό λόγω των κατηγοριών ότι μια στρατιωτική αναθεώρηση που αργότερα κατέληξε ήταν «αμφίβολη», David Stout έγραψε για τους New York Times, και είχε τεθεί επειδή Flipper ήταν μαύρο. Ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον εξέτισε μετά θάνατον το Flipper το 1999.
Οι συλλογές που κρατούνται από το NMAAHC περιέχουν έντονες υποδείξεις για την πολιτική ζωή των Buffalo Soldiers. Πάρτε τον Samuel Bridgwater του 24ου Συντάγματος Πεζικού, ο οποίος εντάχθηκε στη δεκαετία του 1880, πολέμησε στις Φιλιππίνες και υπηρέτησε ως μάγειρας μετά τον τραυματισμό. Έκανε ένα σπίτι πίσω στην Αμερική με τη σύζυγό του Mamie Anderson στην Helena, Montana.
