"1492, ο Κολόμβος διέσχισε το γαλάζιο του ωκεανού." Είναι ένας ομοιοκαταληξία που πολλοί άνθρωποι θυμούνται από τις μέρες του δημοτικού σχολείου. Σήμερα, τα περισσότερα παιδιά σχολείου μάθουν για τους διαφορετικούς εξερευνητές που ήρθαν στην Αμερική στα τέλη του 15ου και στις αρχές του 16ου αιώνα, συμπεριλαμβανομένου του Χριστόφορου Κολόμβου. Από την άφιξή του στο Νέο Κόσμο ξεκίνησε και συνεχίζεται σήμερα η Κολούμπια ανταλλαγή αγαθών και ιδεών, με θετικές και αρνητικές επιπτώσεις.
Παρόλο που ο Κολόμβος έφυγε υπό ισπανική σημαία, γεννήθηκε στη Γένοβα της Ιταλίας το 1451 και η ιταλική κληρονομιά του υπήρξε υπερηφάνεια για τους ιταλοαμερικανούς από το 1792, την 300ή επέτειο του ταξιδιού του στον Ατλαντικό. Η πρώτη επίσημη αναγνώριση της Ημέρας του Κολόμβου ήρθε το 1892, όταν ο Πρόεδρος Benjamin Harrison εξέδωσε μια διακήρυξη που ενθάρρυνε τους Αμερικανούς να γιορτάσουν την ποικιλομορφία της Αμερικής μέσα από το φακό της 400ης επετείου. Ο Χάρισον ήθελε να επιστήσει την προσοχή στα θετικά που όλοι οι Αμερικανοί έπρεπε να προσφέρουν στο έθνος. Το 1934, ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ δήλωσε την ημέρα του Κολόμβου ως ομοσπονδιακή αργία.
Σήμερα, η υποστήριξη για την Ημέρα του Κολόμβου εξασθενεί, καθώς η αναγνώριση της φρίκης των ενεργειών του Κολόμβου κατά την άφιξη στην Αμερική αυξάνεται. Γιατί να γιορτάσουμε μια τέτοια λεηλασία και λεηλασία;
Πολλές πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και ακόμη και σε ορισμένα κράτη έχουν κινηθεί τα τελευταία χρόνια για να αλλάξουν το επίκεντρο της ημέρας του Κολόμβου από τον ομώνυμο χαρακτήρα τους στους ντόπιους Αμερικανούς που ζούσαν και ευδοκιμούν εδώ πριν από τον Κολόμβο. Το Μπέρκλεϊ, Καλιφόρνια, ξεκίνησε ένα κίνημα των πόλεων που ψήφισαν για να αλλάξουν την Ημέρα του Κολόμβου για να γιορτάσουν την Ημέρα των Αυτοχθόνων Λαών το 1992. Έχουν ακολουθήσει πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Minneapolis-Saint Paul, Minnesota. Σιάτλ, Ουάσιγκτον; και το Cambridge, Μασαχουσέτη. Πολλές πολιτείες αρνούνται επίσης να γιορτάσουν την Ημέρα του Κολόμβου, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Ντακότα, της Χαβάης, της Αλάσκας και του Όρεγκον.
Ο Πρόεδρος Harrison πρότεινε ότι η Ημέρα του Κολόμβου πρέπει να είναι μια γιορτή της Αμερικανικής πολυμορφίας και της εθνικής υπερηφάνειας. Κάπου στο δρόμο, αυτό το μήνυμα χάνεται. Παρακάτω είναι ένα χρονοδιάγραμμα για την ανάμνηση της Ημέρας του Κολόμβου.
