Μια νέα Ada Lovelace. Εικόνα: Εκδότες John Murray Λονδίνο
Σήμερα είναι η ημέρα Ada Lovelace, μια ημέρα που γιορτάζει τη ζωή της Lady Lovelace, ενός κοντεσσού του 19ου αιώνα, ο οποίος δημοσίευσε ένα χαρτί που θα μπορούσε να είναι το πρώτο πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών που κατασκευάστηκε ποτέ. Η Ada Lovelace Day την χρησιμοποιεί ως σύμβολο για τις γυναίκες στην επιστήμη, ελπίζοντας να ενισχύσει την υποστήριξη για τα κορίτσια σε όλο τον κόσμο που μπορεί να αποθαρρύνονται από την επιδίωξη της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής, των μαθηματικών, της χημείας και των συναφών.
Εδώ είναι το πώς η Finding Ada, μια ομάδα αφιερωμένη στην οργάνωση και την προώθηση της ημέρας, το θέτει:
Είναι αναμφισβήτητο ότι υπάρχουν λιγότερες γυναίκες από τους άνδρες σε τομείς όπως η επιστήμη, η τεχνολογία, η μηχανική και τα μαθηματικά (συλλογικά γνωστά ως STEM). Παρά τα αποδεικτικά στοιχεία ότι τα κορίτσια δουλεύουν καλά σε τέτοια μαθήματα στο σχολείο, ελάχιστοι πηγαίνουν για να σπουδάσουν στο πανεπιστήμιο και ακόμη λιγότερα από τότε να βρουν θέσεις εργασίας σε αυτούς τους τομείς. Μέχρι τη στιγμή που θα φτάσετε στην αίθουσα συνεδριάσεων, δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου γυναίκες που να βλέπουν.
Οι λόγοι αυτής της ανισότητας είναι πολλοί, καλύπτοντας θέματα όπως η κοινωνική πίεση στα κορίτσια και τις γυναίκες για να ακολουθήσουν "κατάλληλες" σταδιοδρομίες, η λεπτή misogyny στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και το χώρο εργασίας και η έλλειψη υποστήριξης για τις γυναίκες που επιθυμούν να έχουν οικογένεια ή να επανεντοπίσουν, δεξιότητα κατά την επανεισαγωγή στο εργατικό δυναμικό μετά από μια οικογένεια. Πρόκειται για πολύπλοκα προβλήματα που όλοι πρέπει να εργαστούμε για την κατανόηση και την αντιμετώπιση, αλλά υπάρχει ένα βασικό ζήτημα στο οποίο μπορούμε να επικεντρωθούμε αρκετά εύκολα.
Έτσι, ποια ήταν η Ada Lovelace ούτως ή άλλως; Λοιπόν, είναι γνωστός ως ο «πρώτος προγραμματιστής στον κόσμο». Σε ένα πάρτι το 1833, ο Lovelace συναντήθηκε με τον Charles Babbage, τον άνθρωπο που δημιούργησε τον πρώτο υπολογιστή στον κόσμο, που ονομάζεται Babbage Engine. Το 1843 η Babbage έγραψε αυτό για αυτήν:
Ξεχάστε αυτόν τον κόσμο και όλα τα προβλήματά του και αν
είναι δυνατόν οι πολυάριθμοι Σαλατάνοι - κάθε πράγμα
με λίγα λόγια, αλλά η Enchantress των Αριθμών.
Και έτσι η Λάσλαξ έγινε γνωστή ως "Enchantress of Numbers" και συνέχισε να γράφει αυτό το διάσημο πρόγραμμα. Ο Smithsonian εξηγεί:
Το 1835 παντρεύτηκε τον William King, τον Baron King (και αργότερα τον Earl of Lovelace), με τον οποίο θα είχε τρία παιδιά. Η Άντα συνέχισε το ενδιαφέρον της για τα μαθηματικά και την επιστήμη και συναντήθηκε και ανταποκρίθηκε με άλλους επιστήμονες και μαθηματικούς. Ένας από αυτούς ήταν ο Charles Babbage, ο οποίος εφευρέθηκε ό, τι θεωρούνται οι πρώτοι υπολογιστές, ο μηχανισμός διαφορών και ο αναλυτικός κινητήρας. Ο Babbage ζήτησε από την Ada να μεταφράσει ένα μνημόσυνο του ιταλικού μαθηματικού, αναλύοντας την Αναλυτική Μηχανή του (μια μηχανή που θα εκτελούσε απλούς μαθηματικούς υπολογισμούς και να προγραμματιστεί με διατρητικές κάρτες), αλλά η Ada πήγε πέρα από την ολοκλήρωση μιας απλής μετάφρασης. Έγραψε το δικό της σύνολο σημειώσεων για το μηχάνημα και συμπεριέλαβε ακόμη και μια μέθοδο για τον υπολογισμό μιας ακολουθίας αριθμών Bernoulli. αυτό θεωρείται τώρα το πρώτο πρόγραμμα υπολογιστή.
Ενώ το πρόγραμμα αριθμού Bernoulli ήταν ενδιαφέρον, δεν ήταν αυτό που κάνει τη Lovelace τόσο σημαντική. Από το Μουσείο Ιστορίας Υπολογιστών:
Ίσως το πιο σημαντικό, το άρθρο περιείχε δηλώσεις από την Ada ότι από μια σύγχρονη προοπτική είναι οραματιστές. Υπολόγισε ότι ο Κινητήρας «μπορεί να δράσει πάνω σε άλλα πράγματα πέρα από τον αριθμό ... ο Κινητήρας μπορεί να συνθέσει περίτεχνα και επιστημονικά κομμάτια μουσικής οποιασδήποτε πολυπλοκότητας ή έκτασης». Η ιδέα μιας μηχανής που θα μπορούσε να χειριστεί τα σύμβολα σύμφωνα με τους κανόνες και ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει οντότητες διαφορετικές από την ποσότητα σηματοδοτεί τη θεμελιώδη μετάβαση από τον υπολογισμό στον υπολογισμό. Η Άντα ήταν η πρώτη που διατύπωσε ρητά αυτή την έννοια και σε αυτό φαίνεται ότι είδε περισσότερο από το Babbage. Έχει αναφερθεί ως «προφήτης της εποχής του υπολογιστή». Σίγουρα ήταν η πρώτη που εξέφρασε τις δυνατότητες για υπολογιστές έξω από τα μαθηματικά. Σε αυτό το αφιέρωμα είναι βάσιμη.
Τώρα, υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με το αν αυτό που έκανε η Ada μπορεί πραγματικά να ονομαστεί προγραμματισμός. Το 1990, ο Allen Bromley έγραψε μια ιστορία διαφόρων και αναλυτικών κινητήρων και είχε αυτό για να πει για την Ada:
Όλα, εκτός από ένα από τα προγράμματα που αναφέρονται στις σημειώσεις της, προετοιμάστηκαν από τον Babbage από τρία έως επτά χρόνια νωρίτερα. Η εξαίρεση προετοιμάστηκε από την Babbage γι 'αυτήν, αν και ανίχνευσε ένα «σφάλμα» σε αυτήν. Όχι μόνο δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η Ada ετοίμαζε ποτέ ένα πρόγραμμα για την Analytical Engine, αλλά η αλληλογραφία της με την Babbage δείχνει ότι δεν είχε τη γνώση να το κάνει.
Μια διατριβή του Bruce Collier λέει κάτι παρόμοιο:
Παρόλο που είναι ξεκάθαρο ότι η Lady Lovelace ήταν μια γυναίκα με μεγάλο ενδιαφέρον και ταλέντο και είναι σαφές ότι κατάλαβε πολύ καλά τις ιδέες της Babbage σχετικά με τον γενικό χαρακτήρα και τη σημασία της Αναλυτικής Μηχανής και τις εξέφρασε καλά στις σημειώσεις της για το Menabrea's χαρτί, είναι εξίσου σαφές ότι οι ιδέες ήταν πράγματι Babbage και όχι δικοί της? Πράγματι, ουδέποτε ισχυρίστηκε το αντίθετο. Έχει συμβάλει σημαντικά στη δημοσιοποίηση της Αναλυτικής Μηχανής, αλλά δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι προωθούσε το σχεδιασμό ή τη θεωρία της ούτως ή άλλως. Και δεν εξέφρασε κανένας ενδιαφέρον για να μάθει για τη μηχανή μέχρι τις 5 Ιανουαρίου 1841, ακόμα και αργότερα από τις 30 Ιουνίου 1843, προφανώς γνώριζε ελάχιστα για τις μηχανικές λεπτομέρειες της μηχανής.
Όλα αυτά λέγεται ότι δεν υπονομεύουν τη Lady Lovelace, αλλά επειδή μια πολύ υπερβολική άποψη έχει διαμορφωθεί από μερικούς πρόσφατους συγγραφείς της σημασίας της συμβολής της στην μηχανή ή του ρόλου της στη ζωή του Babbage.
Παρόλο που ο Babbage έγραψε για τη σημασία των σημειώσεων της Ada σε αυτόν:
Εάν είστε τόσο επιθετικοί για τις πράξεις της φιλίας σας όσο είστε για εκείνους της στυλό σας, φοβάμαι πολύ ότι θα χάσω εξίσου τη φιλία και τις σημειώσεις σας. Είμαι πολύ απρόθυμος να επιστρέψω την αξιοθαύμαστη και φιλοσοφική σας "Σημείωση Α." Προσευχηθείτε να μην το αλλάξετε. . . Όλα αυτά ήταν αδύνατο για σας να γνωρίζετε με τη διαίσθηση και όσο περισσότερο διάβασα τις σημειώσεις σας τόσο πιο έκπληκτος είμαι σε τους και λυπάμαι που δεν έχουν εξερευνήσει νωρίτερα τόσο πλούσια φλέβα από το ευγενέστερο μέταλλο.
Δυστυχώς, μετά από όλα αυτά τα έργα Ada πέθανε έναν οδυνηρό θάνατο. Από το Smithsonian και πάλι:
Όπως πολλοί Βικτοριανοί, η Άντα έγινε εξαρτημένος από το οπιο. Κατά τη διάρκεια του θλιβερού θανάτου της από τον καρκίνο, η μητέρα της έκρυψε το οπιο που χρησιμοποίησε στη συνέχεια για να διευκολύνει τον πόνο, ώστε η Αδά να υποφέρει περισσότερο - και να μετανοήσουν. Ο θάνατός της έφυγε από την Babbage, η οποία αγνοείται από την γυναίκα που ο Anthony Hyman περιγράφει ως "αγαπημένη ερμηνευτή του". Τα σχέδιά του απαιτούσαν ένα σύστημα διάτρησης που θα διέθετε τις λειτουργίες της ακόμα θεωρητικής μηχανής. Έλαβε την ιδέα της κάρτας από έναν διάσημο γαλλικό αργαλειό που εισήχθη στις αρχές του 1800 από τον Joseph Marie Jacquard που χρησιμοποίησε επιλεγμένες κάρτες για να αυτοματοποιήσει την ύφανση πολύχρωμων μοτίβων. Ήταν η Ada που θα μπορούσε να εκφράσει καλύτερα το τι θα έκανε το σύστημα καρτών για το μηχάνημα του Charles: "Μπορούμε να πούμε ότι ο αναλυτικός κινητήρας υφαίνει αλγεβρικά μοτίβα ακριβώς όπως το υφαντό Jacquard υφαίνει λουλούδια και φύλλα."
Ο Babbage δεν ήταν ο μόνος που ενέπνευσε τον Lovelace ή ίσως στοιχειωμένος. Ο Charles Dickens συναντήθηκε με την Ada όταν ήταν τριάντα τρεις. Σύμφωνα με την Enchantress of Numbers, ένα βιβλίο για την Lovelace, ο Dickens έγραψε στη συνέχεια να ισχυρίζεται ότι παράξενα πράγματα συνέβαιναν στο ξενοδοχείο του:
Αναρωτιόταν αν ο Άντα τον «στοιχειώνει» και αν ναι: «Ελπίζω ότι δεν θα το κάνετε».
Τρία χρόνια αργότερα, ο Dickens επισκέφθηκε την Ada στο θάνατό της. Ήταν ένα από τα τελευταία μη μέλη της οικογένειας, εκτός από τους γιατρούς της, για να την δει ζωντανή.
Φυσικά, αν η Ada ήταν πραγματικά ο πρώτος προγραμματιστής ηλεκτρονικών υπολογιστών, είναι κάτι δίπλα στο σημείο της ημέρας της Ada Lovelace. Αντίθετα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Finding Ada, ο σκοπός είναι:
Ως αποτέλεσμα της δραστηριότητας της ημέρας Ada Lovelace, ελπίζουμε επίσης να διευκολύνουμε τους διοργανωτές των διασκέψεων να βρουν τις γυναίκες να μιλάνε στις εκδηλώσεις τους και για τους δημοσιογράφους να βρουν γυναίκες να σχολιάζουν ιστορίες STEM ή ακόμη και να είναι η ιστορία. Ελπίζουμε ότι οι γυναίκες που αγωνίζονται να καταλάβουν γιατί τα επιτεύγματά τους υποβαθμίζονται από τους συνομηλίκους και τους προϊσταμένους θα πάρουν καρδιά από τις ιστορίες που βλέπουν και θα πολεμήσουν ακόμη πιο σκληρά για την ισότητα που αξίζουν. Ελπίζουμε ότι οι μητέρες και οι πατέρες και οι εκπαιδευτικοί θα βρουν έμπνευση για να μεταβούν στα παιδιά και τους μαθητές τους, ακόμα και να βρουν οι ίδιοι τον εαυτό τους. Και ελπίζουμε ότι τα νεαρά κορίτσια θα δουν ότι δεν είναι μόνο εντάξει να αγαπούν την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά, αλλά ότι υπάρχουν πραγματικές ευκαιρίες γι 'αυτούς, στο σχολείο, στο πανεπιστήμιο και στη δουλειά.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ποια ήταν η Ada Lovelace;
Έχετε δει αυτές τις γυναίκες;
Τι διαφορά έκανε ο Μηχανισμός Διαφοράς: από τον υπολογιστή του Charles Babbage εμφανίστηκε ο σημερινός υπολογιστής
