Τον Ιούνιο, τα λασπώδη, τοξικά μπλε-πράσινα φύκια άρχισαν να διασχίζουν τη λίμνη Okeechobee στη Φλώριδα. Η κακή άνθιση έχει εξαπλωθεί στον ποταμό St. Lucie στην ανατολική ακτή και στον ποταμό Caloosahatchee κοντά στο Fort Myers, με αποτέλεσμα ο κυβερνήτης Rick Scott να δηλώσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για επτά περιφέρειες της Φλόριντα, όπως αναφέρει η Victoria Ballard του Sun-Sentinel .
σχετικό περιεχόμενο
- Τα τοξικά φύκια κλείνουν τη σημαντική περιοχή Maine Shellfish
- Τοξικά άλγη ανθίζει στη λίμνη Erie θα μπορούσε να γίνει το νέο κανονικό
Το γραφείο του κυβερνήτη λέει ότι η άνθιση έχει εξαπλωθεί και στις δύο ακτές της Φλόριντα, επειδή το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού έχει εκφορτώσει νερό που περιέχει άλγη από τη λίμνη Okeechobee σε διάφορα ποτάμια και εκβολές ποταμών. Οι έντονες βροχοπτώσεις οδήγησαν το Σώμα να απελευθερώσει εκατομμύρια γαλόνια νερού από τη λίμνη για να ανακουφίσει την πίεση σε ένα παλιό φράγμα, σύμφωνα με τον Manuel Bojorquez της CBS News. Όμως, το Okeechobee είναι γεμάτο με χημικά και θρεπτικά συστατικά από την γεωργική και αναπτυξιακή απορροή - και ο συνδυασμός πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά νερών και θερμών θερμοκρασιών δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για ανθοφορία των φυκών.
Η εντολή έκτακτης ανάγκης επιτρέπει στο Τμήμα Προστασίας του Περιβάλλοντος (DEP) και στην Περιφέρεια Διαχείρισης Νερού της Νότιας Φλόριντα να παρακάμπτει διάφορους περιορισμούς και να αποθηκεύει υπερβολικό νερό σε πρόσθετες περιοχές νότια της λίμνης. Ο Scott έχει επίσης δώσει εντολή στο DEP να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στη δοκιμή νερού και να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα επιχορηγήσεων που θα βοηθήσει στην αποκατάσταση των υδατοφυτεμένων υδάτων.
Τα μπλε-πράσινα φύκια είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος βακτηρίων γνωστός ως κυανοβακτήρια. Στηριζόμενοι στο φως του ήλιου για να επιβιώσουν, τα κυανοβακτήρια αναπτύσσονται σε όλους τους τύπους νερού και συνήθως δεν μπορούν να τα βλέπουν με γυμνό μάτι. Αλλά οι πληθυσμοί πολλαπλασιάζονται γρήγορα σε ζεστά, βραδέως κινούμενα, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά ύδατα, οδηγώντας σε παχιά κουβέρτες φυκών που μπορούν να εξαπλωθούν σε πλωτές οδούς. Η Melissa Gomez των New York Times αναφέρει ότι η λίμνη Okeechobee βιώνει ανθοφορία ανθών ετησίως, αλλά φέτος καλύπτει το 90 τοις εκατό της λίμνης 730 τετραγωνικών μιλίων, σε βαθμό μεγαλύτερο από αυτό που είδαν οι αξιωματούχοι στο παρελθόν.
Οι περισσότερες ανθρωπογενείς άλγη δεν είναι τοξικές, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Ουάσινγκτον. Αλλά μερικά άνθη, όπως αυτά στη Φλόριντα, παράγουν τοξίνες που μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά από δυσμενή συμπτώματα, από τον ερεθισμό του δέρματος έως τα αναπνευστικά προβλήματα, από δηλητηρίαση νεύρων και ήπατος. Τα ζώα που έρχονται σε επαφή με νερό γεμάτο με φύκια μπορούν να πεθάνουν. Έχουν αναρτηθεί σημάδια σε διάφορες πλωτές οδούς της Φλόριντα, προειδοποιώντας τους ανθρώπους να μην κολυμπούν ή να τρώνε ψάρια από τα προσβεβλημένα σώματα νερού. Ακόμη και μόνο η μυρωδιά των φυκών κάνει τους Φλοριώτες ασταθείς.
"Σχεδόν έριξα", ο John Cassani από την περιβαλλοντική ομάδα Calusa Waterkeeper λέει στην Amy Bennett Williams του Fort Myers News-Press, περιγράφοντας μια επίσκεψη που έκανε στο WP Franklin Lock στον ποταμό Caloosahatchee. "Πού περπατάς κάτω στην κλειδαριά στη νότια πλευρά, και όλα είναι μπλε, και η μυρωδιά είναι ... άνθρωπος, δεν μπορώ ακόμη."
Τα ανθοφόρα φυτά βλάπτουν επίσης την τουριστική οικονομία της Φλόριντα. Οι οδηγοί ψαρέματος και βαρκών δεν είχαν άλλη επιλογή παρά να ακυρώσουν τα προγραμματισμένα ταξίδια - ο κάτοικος της Φλόριντα Σεμπάστιαν Λάχαρα λέει στον Bojorquez της CBS News ότι είχε μια τελετή κηδείας για την επιχείρηση ενοικίασης καγιάκ.
Η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση έχει υποδείξει ότι οι βλαβερές ανθίσεις των αλγών μπορούν να γίνουν πιο συχνές καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής, αλλά ο Gomez of the Times αναφέρει ότι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του NOAA, εξακολουθούν να διεξάγουν έρευνες για να διαπιστωθεί αν οι ανθοφορία όλο και συχνότερα και πιο δυναμικά. Για τους Φλοριώτες, που αντιμετωπίζουν τα ταχέως εξάπλωμα χαλιά με σάπια άλγη, είναι δύσκολο να μην ανησυχείς.
"Δεν ανησυχώ για την αλιεία", λέει ο Mike Connor, ένας οδηγός αλιείας τσάρτερ, λέει ο Craig Pittman από την Tampa Bay Times. "Ανησυχώ για την πλευρά της υγείας του ανθρώπου τώρα".
