Τον Ιούλιο του 1918, ο Erich Posselt έγραψε ένα ποίημα. «Δεν ήταν ένα πολύ καλό ποίημα», θα γράφει αργότερα, «και σίγουρα δεν ήταν για δημοσίευση». Αλλά τον προσγειώθηκε σε αμερικανικό καταυλισμό για 17 μήνες. Ξεκίνησε έτσι.
Έξι μικρά αεροπόροι
Πήγε να πετάει έξω μια μέρα.
Θέλουν να πάνε στο Coblenz,
Και ποτέ δεν ήρθε μακριά.
Οι έξι (πιθανώς αμερικανοί) αεροπόροι του ποίηματος έρχονται σε επαφή με τη Γερμανία, που πέφτουν θύματα των ποικίλων καταστροφών της ουρικής αρθρίτιδας, της μπύρας του Μονάχου και του γνωστού στρατηγού Erich Ludendorff.
Ο Posselt ήταν νέος συντάκτης και μεταφραστής που μετανάστευσε από την Αυστρία-Ουγγαρία το 1914. Η εθνικότητά του - όπως αυτή των εκατομμυρίων Γερμανόφωνων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου - προσέλκυσε υποψίες και οργή από τους εθνικιστές Αμερικανούς. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατέγραψε περίπου μισό εκατομμύριο «εξωγήινους» πολίτες, κατασκοπεύονταν σε πολλούς από αυτούς και έστειλαν περίπου 6.000 άνδρες και μερικές γυναίκες σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ίσως πιο εντυπωσιακά, κατασχέθηκε τεράστιες δεξαμενές ιδιωτικής ιδιοκτησίας με αμφίβολη συνάφεια με την πολεμική προσπάθεια, συγκεντρώνοντας τελικά περιουσιακά στοιχεία αξίας άνω των μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων - κοντά στον ολόκληρο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό της προπολεμικής Αμερικής.
Δείτε πώς τελείωσε το ποίημα του Posselt.
Δύο μικροί αεροπόροι
Έχουν κρύα πόδια στο τρέξιμο?
Κάποιος έχασε όλη την ανάσα που είχε,
Τότε υπήρχε μόνο ένα.
Ένας μικρός αεροπόρος
Σύντομα έφτασε στο τέλος.
Τον έπασχε για τα άλλα πέντε,
Και αυτός επιβλήθηκε επιτέλους.
Το Τμήμα Δικαιοσύνης - το οποίο βρήκε το ποίημα κατά τη διάρκεια της αναζήτησης του σπιτιού του - δεν ήταν διασκεδασμένο. "Δεν είναι καθόλου αστείο", διαβάστε μια εσωτερική έκθεση του Γραφείου Ερευνών, πρόδρομος του FBI. "Τώρα υπάρχουν πάρα πολλά καλά αμερικανικά αγόρια που εγκαταλείπουν τη ζωή τους στο τμήμα αεροπορίας για να έχουν μια εξωγήινη προσπάθεια εχθρού να κάνουν ένα αστείο έξω από αυτό. Δεν υπάρχει δικαιολογία για τη συγγραφή αυτού του ποιήματος και δεν μπορεί να υπάρξει δικαιολογία. »
Μια εικόνα που εκτυπώθηκε στο New York Herald στις 28 Μαρτίου 1918, απεικονίζει την «άγρια απειλή του εχθρού» που αιωρείται πάνω από τη Νέα Υόρκη. (Εικόνα: WA Rogers / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες είχαν ψάξει έναν καλό λόγο να συλλάβουν τον Posselt: είχαν ψάξει στο σπίτι του γύρω από δώδεκα φορές το προηγούμενο έτος. Τώρα που είχαν ένα, τον έστειλαν στο Fort Oglethorpe της Γεωργίας, ένα από τα τέσσερα κύρια στρατόπεδα συγκέντρωσης που κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ακόμη και αφού βρήκαν το ποίημα, δεν τον απαίτησαν από κάποιο συγκεκριμένο έγκλημα. "Ο Posselt δεν κατηγορείται για συνομωσία αλλά κατηγορείται για ενοχική γνώση", σημείωσε μία έκθεση. "Είναι πολύ λαμπερός στα γραπτά του και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα εάν απελευθερωθεί".
Ο πόλεμος είχε ντυθεί στο Υπουργείο Δικαιοσύνης σε σημαντικά μεγαλύτερα κρότωνες, εν μέρει χάρη σε δύο νομοσχέδια που ψήφισαν το Κογκρέσο το 1917, στον νόμο περί κατασκοπείας και στον νόμο περί εμπορίας με τον εχθρό. Και οι δύο είχαν σχεδιαστεί για να κινητοποιήσουν τις εγχώριες νομικές προσπάθειες για την υποστήριξη του πολέμου και οι δύο βρίσκονται ακόμα στα βιβλία. Ο νόμος περί κατασκοπείας, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται επί του παρόντος για τη δίωξη κυβερνητικών ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένου του πρώην εργολάβου της NSA Edward Snowden. Στην περίπτωση του Posselt, οι αναφορές του Υπουργείου Δικαιοσύνης απλώς έκαναν γενική αναφορά στον νόμο περί κατασκοπείας και συνέστησαν την εσωστρέφεια για το υπόλοιπο του πολέμου.
Οι περισσότερες αναφορές αμερικανικών στρατοπέδων για το ξέσπασμα του WWI περιγράφουν σχετικά ευνοϊκές συνθήκες, όπως άκαμπτα χρονοδιαγράμματα και στρατιωτική πειθαρχία, αλλά λίγες περιπτώσεις στις οποίες οι κρατούμενοι υποσιτιζόταν ή υπέστησαν υπερβολική εργασία. Ο Posselt έγραψε για την εμπειρία του περιοδικού American Mercury αρκετά χρόνια μετά τον πόλεμο και οι χειρότερες εμπειρίες που περιγράφει ήταν μια χούφτα αυτοκτονιών, αρκετές δωδεκάδες μεταγωγές φυλακισμένων σε άσυλα και εκδηλώσεις ασθένειας που πλησίαζαν το τέλος του πολέμου. Όμως, γενικά, μακριά από το να αποκρύπτει την απάνθρωπη κατάσταση των φρουρών στο Όρφιθορπε, ο Posselt περιγράφει μια περίεργη συλλογή φυλακισμένων διανοουμένων. Τους επιτρέπεται να οργανώνουν μαθήματα που διδάσκουν καθηγητές βιολογίας, μαθηματικών, λογοτεχνίας και γλωσσών. Αρκετές δωδεκάδες μουσικοί, πολλοί από τους οποίους είχαν στρατολογηθεί από την Ευρώπη για να συμμετάσχουν σε αμερικανικές ορχήστρες, πραγματοποιούσαν τακτικά για να διατηρούν το ηθικό. Σε ένα άλλο στρατόπεδο, οι κατακτημένοι ναυτικοί έχτισαν ένα μικρό χωριό σχεδιασμένο να βλέπει αυθεντικά Γερμανικά.
Ένα από τα τέσσερα στρατόπεδα αλλοτριούχων κρατουμένων που κατασκευάστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτό το συγκεκριμένο στρατόπεδο βρισκόταν στο χώρο του Mountain Park Hotel στα Hot Springs της Βόρειας Καρολίνας. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Η θέα από το εσωτερικό ενός στρατώνες ενός στρατοπέδου κράτησης κρατουμένων στα Hot Springs της Βόρειας Καρολίνας. Οι κάτοικοι χαμηλότερου επιπέδου, συμπεριλαμβανομένου του πληρώματος φορτίου και των εμπορικών πλοίων που βρήκαν καταφύγιο στα αμερικανικά λιμάνια, θα είχαν ζήσει εδώ. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Μια άλλη σκηνή από το γερμανικό χωριό δρόμο στο εξωγήινο στρατόπεδο internment στο Hot Springs, Βόρεια Καρολίνα. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Μια καμπίνα χτισμένη σε ελβετικό στυλ στο εξωγήινο στρατόπεδο εξοντωμάτων στο Hot Springs της Βόρειας Καρολίνας. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Ένα τυπικό γερμανικό σπίτι στο χωριό κατασκήνωσης στο Hot Springs, Βόρεια Καρολίνα. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Τα μέλη ενός ερασιτεχνικού συγκροτήματος παρουσιάζουν για τον φωτογράφο Adolph Thierbach στο στρατόπεδο εξωνομαγίας στο Hot Springs της Βόρειας Καρολίνας. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) 
Το γερμανικό χωριό του στρατοπέδου εξόντωσης Hot Springs το χειμώνα. (Φωτογραφία: Adolph Thierbach / Βιβλιοθήκη County Madison) Παρόλα αυτά, η εσωτερική μετανάστευση των μεταναστών απαιτούσε αξιοσημείωτα χαμηλό επίπεδο αποδεικτικών στοιχείων. Ο ιστορικός Adam Hodges, για παράδειγμα, ανακάλυψε ότι οι τοπικές αρχές επιβολής του νόμου χρησιμοποίησαν πολιτικές ομοσπονδιακού διαμεσολάβησης για να δικαιολογήσουν τη σύλληψη των οργανωτών εργασίας και των αντιληπτών πολιτικών ριζοσπαστών. Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, μια σημαντική υπόθεση περιλάμβανε τον διευθυντή της Συμφωνικής Ορχήστρας της Βοστώνης Karl Muck. Παρά τις εφημερίδες αναφέρει ότι ήταν πατριώτης Γερμανός, ο Muck ήταν στην πραγματικότητα πολίτης της ουδέτερης Ελβετίας. Κατηγορήθηκε ότι αρνήθηκε να παίζει το Banner Star-Spangled σε μια συναυλία (μια φόρτιση που αργότερα αποδείχθηκε ψευδής) και αποτρόπαιες την αμερικανική κυβέρνηση με ερωτικά γράμματα. Ο Muck απεστάλη στο Fort Oglethorpe, μαζί με 29 μέλη της ορχήστρας του, και ο φημισμένος αγωγός τελικά απελάθηκε.
Η Αμερική σίγουρα δεν ήταν μοναδική στη φυλάκιση των αμάχων κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αντίθετα, οι πολιτικές της είναι σχετικά χαλαρές σε σύγκριση με εκείνες της Αγγλίας, όπου τουλάχιστον 30.000 αλλοδαποί εχθροί είχαν εισέλθει από το 1915. Στη Γερμανία, αρκετοί χιλιάδες βρετανοί πολίτες και πολλοί Γάλλοι και Ρώσοι πολίτες στάλθηκαν σε στρατόπεδα, σύμφωνα με σε μια αμερικανική νομική ιστορία που γράφτηκε λίγο μετά τον πόλεμο. (Οι αριθμοί αυτοί διαχωρίζονται από τις εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες που καταλήφθηκαν κατά τη διάρκεια των αγώνων.) Το εσωτερικό εμπόδιζε τους μετανάστες να κατασκοπεύσουν ή να ενταχθούν στο στρατό των χωρών καταγωγής τους, αλλά δεδομένου ότι και γυναίκες και παιδιά βίωναν φυλάκιση στην Ευρώπη, εύκολα χειραγωγείται. Σε πολλές χώρες, τα μέλη της κυβέρνησης όχι μόνο είχαν δημόσια έγκριση για αυτές τις πολιτικές - αντιμετώπισαν δημόσια κριτική αν δεν υποστήριζαν την εσωστρέφεια.
Σε εκ των υστέρων, οι αμερικανικές πολιτικές εξωραϊσμού είναι ανησυχητικές, αλλά παραβιάζονται από μια πιο αθόρυβη και πιο σαρωτική πρακτική της κατάσχεσης περιουσίας. Σύμφωνα με τον νόμο περί εμπορίας με τον εχθρό, ο πρόεδρος Wilson διόρισε έναν «αλλοδαπό θεματοφύλακα ιδιοκτησίας», τον Α. Μίτσελ Πάλμερ, για να αναλάβει τον έλεγχο των περιουσιακών στοιχείων που ενδέχεται να εμποδίσουν την πολεμική προσπάθεια. Μεταξύ άλλων, αυτό σήμαινε όλα τα περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν σε μετακινούμενους μετανάστες, ανεξάρτητα από τις κατηγορίες (ή την έλλειψή τους). "Όλοι οι εξωγήινοι που είναι μέλη της κυβέρνησης θεωρούνται εχθροί", έγραψε ο Palmer, "και η περιουσία τους αντιμετωπίζεται ανάλογα".
Το προσωπικό του γραφείου του κτηματομεσίτη Alien Property Custodian. Ο Μισέλ Πάλμερ βρίσκεται στην πρώτη σειρά, τρίτος από τα αριστερά. (Φωτογραφία: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Το βασικό επιχείρημα ήταν ότι η κατάσχεση περιουσιών εμπόδισε τους μετανάστες να στηρίξουν οικονομικά ή υλικά τους εχθρούς της Αμερικής. Κάτω από την κατεύθυνση του Palmer, το γραφείο του αλλοδαπού κτηματομεσίτη ιδιοκτησίας μεγάλωσε για να απασχολήσει εκατοντάδες αξιωματούχους και χρησιμοποίησε αρκετές περιπτώσεις υψηλού προφίλ κατασκοπείας και βιομηχανικού σαμποτάζ για να υπερασπιστεί το έργο του. Οι γερμανικές χημικές εταιρείες στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ιδιαίτερα ευάλωτες στην κατάσχεση: όχι μόνο οι εταιρίες βαφής και φαρμακευτικών εταιρειών εκτρέπουν πρώτες ύλες από την πολεμική προσπάθεια, αλλά και θεωρητικά θα μπορούσαν να παράγουν εκρηκτικά.
Ωστόσο, οι εξουσίες του οργανισμού ήταν εξαιρετικά ευρείες. Στο περιοδικό Munsey's, ο Palmer περιέγραψε τον Alien Property Custodian ως «το μεγαλύτερο γενικό κατάστημα στη χώρα», σημειώνοντας ότι ορισμένες από τις εταιρείες που είχαν κατασχεθεί εμπλέκονταν στη «δημιουργία μολυβιών στο New Jersey, στην παρασκευή σοκολάτας στο Κοννέκτικατ και στην παρασκευή μπύρας στο Σικάγο. "Υπήρχαν μικρές εκμεταλλεύσεις που κατασχέθηκαν και από ιδιώτες. "Ανάμεσά τους", συνέχισε με μια περίεργη υπόδειξη υπερηφάνειας ", είναι μερικά χαλιά στη Νέα Υόρκη. τρία άλογα κοντά στο Joplin του Μισισιπή. "Ο ιστορικός Adam Hodges διαπίστωσε ότι ακόμη και οι γυναίκες που ήταν αμερικανοί πολίτες, εάν ήταν παντρεμένοι με γερμανικά και αυστριακά, Ουγγρικοί μετανάστες, ταξινομήθηκαν ως εχθροί του εχθρού - και μόνο αυτοί έχασαν συνολικά 25 εκατομμύρια δολάρια σε περιουσία στην κυβέρνηση.
Ο πόλεμος τελείωσε τον Νοέμβριο του 1918, μόλις ένα χρόνο μετά τη μετάβαση του νόμου περί εμπορίου με τον εχθρό. Εκείνη την εποχή, ο Αλλοδαπός Θεματοφύλακας Ιδιοκτησίας είχε αποκτήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτική ιδιοκτησία. Σε μια κίνηση που αργότερα επικρίθηκε ευρέως - και ότι οι πολιτικοί σύμμαχοι του Αλλοδαπού Αποθετηρίου Ιδιοκτησίας πιθανότατα επωφελήθηκαν από την άμεση - ο Palmer ανακοίνωσε ότι όλα τα κατασχεθέντα περιουσιακά στοιχεία θα "αμερικανοποιηθούν" ή θα πωληθούν σε Αμερικανούς πολίτες, εν μέρει με την ελπίδα ότι θα γλιτώσουν τα γερμανικά βιομηχανίες. (Η στάση του επανέλαβε ένα ευρύτερο συναίσθημα ότι οι Κεντρικές Δυνάμεις άξιζαν να πληρώσουν ακριβά για την τεράστια καταστροφή του πολέμου.) Σε ένα περίφημο παράδειγμα, η χημική εταιρεία Bayer δημοπρατήθηκε στα σκαλιά του εργοστασίου της στη Νέα Υόρκη. Η Bayer έχασε το αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ασπιρίνη, ένα από τα πιο πολύτιμα φάρμακα που παρήγαγε ποτέ.
Εκτυπώθηκε στο New York Herald στις 12 Απριλίου 1917, το σκίτσο της προπαγάνδας απεικονίζει μια σιλουέτα που φωτίζει την ακτίνα των προβολέων σε επερχόμενα πλήθη Γερμανών-Αμερικανών, που απεικονίζονται με στερεοτυπικά μουστάκια χειρός, μακριούς σωλήνες και μπύρες. (Εικόνα: WA Rogers / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) «Η ίδια ειρήνη που ελευθερώνει τον κόσμο από την απειλή του αυταρχικού μιλιταρισμού της Γερμανικής Αυτοκρατορίας», υποστήριξε ο Πάλμερ, «θα έπρεπε να την απελευθερώσει από την απειλή της αυταρχικής βιομηχανίας του.» Η μεταναστευτική ιδιοκτησία, κατά την άποψή του, ήταν απλώς μια επέκταση Γερμανική και αυστρο-ουγγρική ιδιοκτησία - που έδωσε στην Αμερική το δικαίωμα να την πάρει. Αρκετές αγωγές αργότερα αμφισβήτησαν την εξουσία του να το πράξουν, συμπεριλαμβανομένου ενός που έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο, αλλά οι ενέργειές του κρίθηκαν νόμιμες σύμφωνα με τους νόμους του πολέμου. Στην πραγματικότητα, η φήμη του οργανισμού ήταν αρκετά άθικτη ώστε ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ την αποκατέστησε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι εσωτερικές πολιτικές του Ρούσβελτ, που εν τω μεταξύ έφεραν 110.000 Ιάπωνες Αμερικανούς σε στρατόπεδα, ήταν ακόμη πιο αδιάκριτες από ό, τι ο Πρόεδρος Wilson και έχουν επισκιάσει αδικίες στο εσωτερικό μέτωπο κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Τα στρατόπεδα διεθνούς διεθνούς πορείας της Αμερικής συζητήθηκαν και αμφισβητήθηκαν, αλλά τα στρατόπεδα κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου είχαν ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να τους αδειάσει, χάρη σε ένα συνδυασμό πολιτικής απροθυμίας και γραφειοκρατικής παραμέλησης. Σύμφωνα με τον στρατιωτικό ιστορικό William Glidden, ο Palmer προσπάθησε να απελάσει όλους τους εσωτερικούς που είχαν προκαλέσει προβλήματα στα στρατόπεδα, αλλά οι προσπάθειές του ποτέ δεν κέρδισαν την έγκριση του Κογκρέσου. Περίπου 7 μήνες μετά την Εκεχειρία, μικρές ομάδες κρατουμένων άρχισαν να λαμβάνουν ειδοποιήσεις απελευθέρωσης. Περίπου την ίδια στιγμή, 2.000 αιχμαλωτισμένοι ναυτικοί και 1.600 μετανάστες απελάθηκαν στις χώρες της ιθαγένειάς τους. Ο τελευταίος κρατούμενος δεν απελευθερώθηκε μέχρι τον Απρίλιο του 1920, ένα ενάμισι χρόνο μετά το τέλος του πολέμου. Όπως το περιέγραψε ο Γκλείντεν: «Όταν τα στρατόπεδα έκλειναν σχεδόν κανείς δεν νοιαζόταν ή παρατήρησε».
Ο Erich Posselt απελευθερώθηκε τον Ιανουάριο του 1920 και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη. Μέχρι τη στιγμή που το έκανε, ο Πρόεδρος Wilson είχε ονομάσει τον A. Mitchell Palmer Γενικό Εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών.
