Κάθε καινοτομία ξεκινά με λίγη έμπνευση. Η Elizabeth Palermo της LiveScience αναφέρει ότι ο αμερικανικός στρατός δίνει στις παλιές δεισιδαιμονίες και στα παραμύθια ένα νεύμα με ένα νέο πρόγραμμα που θα μπορούσε να κατασκοπεύει τους εχθρούς με σμήνη των αυτόνομων ρομπότ που πετούν.
Ο Παλέρμο γράφει ότι το νέο σύστημα, το οποίο αποκαλείται το πρόγραμμα Gremlin από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Έργων Άμυνας (DARPA), στοχεύει να κάνει καλύτερη εργασία εντοπισμού εχθρικών αεροσκαφών χρησιμοποιώντας ομάδες πολλαπλών drones. Το έργο θα θέσει σμήνη των αεροσκαφών σε επανδρωμένα αεροσκάφη, τα οποία θα εκτοξεύονται για αποστολές που σχετίζονται με την αναγνώριση, την επιτήρηση και τη νοημοσύνη.
Σε μια απελευθέρωση σχετικά με το πρόγραμμα, η DARPA αποδίδει παλαιά παραμύθια για την ώθηση του προγράμματος:
Ονομάστηκε για τους φανταστικούς, άτακτους σπασμούς που έγιναν οι καλές γοητείες πολλών βρετανών πιλότων κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το πρόγραμμα επιδιώκει να αποδείξει τη σκοπιμότητα διεξαγωγής ασφαλών και αξιόπιστων ενεργειών που περιλαμβάνουν πολλαπλές εκκεντροφόρες, ανακτήσιμες με αέρα συστήματα.
Η απόδοση του καλλιτέχνη σε πτήση από αεροσκάφη "Gremlin". (DARPA) Στην πραγματικότητα, γράφει ο στρατιωτικός ιστορικός Roy Heidicker, η λέξη "gremlin" σήμαινε δύο πράγματα κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Οι άνθρωποι κατηγόρησαν τους γκρέμινς για την καταστροφή των αεροσκαφών και την ταλαιπωρία τους με τα δόντια, αλλά επίσης τους γύρισε ως ένα είδος φυλαχτή κατά τη διάρκεια της πτήσης, σημειώνει. Ενέπνευσαν ποιήματα, σχέδια, χειροποίητες κούκλες και μάλιστα επίσημες μασκότ, γράφει ο Felicia Lowrance, εκπαιδευτικός συντονιστής στο Εθνικό Μνημόσυνο της Ημέρας.
Ο θρύλος των gremlins φαίνεται να είναι άφθαρτος, αλλά η DARPA αναγνωρίζει ότι η δική τους προορίζεται για μικρότερη διάρκεια ζωής. Γράφουν ότι κάθε drone σε σμήνος Gremlin θα έχει μια αναμενόμενη διάρκεια ζωής περίπου 20 χρήσεις.
