Καθώς περίμενε την έκβαση της ψηφοφορίας για τη νύχτα των εκλογών, 6 Νοεμβρίου 1860, ο Abraham Lincoln κάθισε αναμονή στο γραφείο του Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις. Τα αποτελέσματα ήρθαν γύρω στις 2 π.μ.: ο Λίνκολν είχε κερδίσει. Ακόμα και όταν ξέσπασε ο εφιάλτης γύρω του, διατηρήθηκε ήρεμα μέχρι να φτάσουν τα αποτελέσματα από το Σπρίνγκφιλντ, επιβεβαιώνοντας ότι είχε μεταφέρει την πόλη που είχε καλέσει στο σπίτι για ένα τέταρτο αιώνα. Μόνο τότε επέστρεψε στο σπίτι για να ξυπνήσει τη Μαίρη Τοντ Λίνκολν, αναφωνώντας στη σύζυγό του: «Μαίρη, Μαρία, είμαστε εκλεγμένοι!»
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Κατά τη διάρκεια της περιοδείας του το 1861, η ζωή του προέδρου απειλήθηκε στην πόλη της Βαλτιμόρης
Βίντεο: Το μυστικό οικόπεδο για να σκοτώσει τον Λίνκολν
σχετικό περιεχόμενο
- Η δολοφονία του Lincoln, από την προοπτική ενός γιατρού
Στη νέα χρονιά, το 1861, είχε ήδη πληγεί από τον τεράστιο όγκο αλληλογραφίας που έφτασε στο γραφείο του στο Σπρίνγκφιλντ. Σε μια περίσταση εντοπίστηκε στο ταχυδρομείο γεμίζοντας ένα "καλάθι με καλά μεγέθη" με την πιο πρόσφατη παρτίδα επιστολών του και στη συνέχεια αγωνιζόταν να κρατήσει τα πόδια του καθώς περιηγούσε στα παγωμένα δρομάκια. Σύντομα, ο Λίνκολν πήρε ένα επιπλέον ζευγάρι χεριών για να βοηθήσει με την επιβάρυνση, προσλαμβάνοντας τον John Nicolay, έναν βιβλιοπαθητικό νεαρό βαυαρικό μετανάστη, ως τον ιδιωτικό γραμματέα του.
Ο Nicolay ανησύχησε αμέσως από τον αυξανόμενο αριθμό απειλών που διέσχισαν το γραφείο του Λίνκολν. "Η αλληλογραφία του ήταν μολυσμένη με βάναυση και χυδαία απειλή, και προειδοποιήσεις όλων των ειδών ήρθαν σε τον από ζωντανούς ή νευρικούς φίλους", έγραψε ο Nicolay. "Αλλά ο ίδιος ο ίδιος είχε το ίδιο πνεύμα και μια καρδιά τόσο ευγενική, ακόμη και στους εχθρούς του, ότι ήταν δύσκολο για αυτόν να πιστέψει στο πολιτικό μίσος τόσο φονικό ώστε να οδηγήσει σε δολοφονία." Ήταν σαφές, ωστόσο, οι προειδοποιήσεις θα μπορούσαν να βυθιστούν στην άκρη.
Τις ερχόμενες εβδομάδες, το έργο του σχεδιασμού του σιδηροδρομικού ταξιδιού του Λίνκολν στα εγκαίνια του στην πρωτεύουσα του έθνους στις 4 Μαρτίου θα παρουσιάσει τεράστιες προκλήσεις στον τομέα της εφοδιαστικής και της ασφάλειας. Το έργο θα αποδειχθεί ακόμη πιο τρομερό, διότι ο Λίνκολν επέμεινε ότι απογοήτευσε απόλυτα «επιδεικτική επίδειξη και κενή τελετουργία» και θα έφευγε στην Ουάσινγκτον χωρίς στρατιωτική συνοδεία.
Μακριά από το Σπρίνγκφιλντ, στη Φιλαδέλφεια, τουλάχιστον ένας εκτελεστικός διευθυντής σιδηροδρόμων - Σαμουήλ Μορς Φελτόν, πρόεδρος του σιδηρόδρομου της Φιλαδέλφειας, του Βίλμινγκτον και του Βαλτιμόρη - πίστευε ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος δεν κατάλαβε τη σοβαρότητα της θέσης του. Οι φήμες είχαν φτάσει στον Φελτόν - ένας αδέσποτος, ορατοί από το μπλέρμπελ, του οποίου ο αδελφός ήταν τότε πρόεδρος του Χάρβαρντ - ότι οι αποσχιστές θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια "βαθιά συνωμοσία για να συλλάβουν την Ουάσινγκτον, να καταστρέψουν όλες τις λεωφόρους που οδηγούν σε αυτήν από το Βορρά, την Ανατολή και τη Δύση «Για τον Felton, του οποίου η διαδρομή αποτέλεσε κρίσιμο σύνδεσμο μεταξύ της Ουάσινγκτον και του Βορρά, η απειλή εναντίον του Λίνκολν και της κυβέρνησής του αποτελούσε επίσης κίνδυνο για τον σιδηρόδρομο που είχε γίνει τη μεγάλη εργασία της ζωής του.
"Στη συνέχεια αποφάσισα, " θυμήθηκα αργότερα ο Felton, "να διερευνήσω το θέμα με τον δικό μου τρόπο." Αυτό που χρειαζόταν, συνειδητοποίησε, ήταν ένας ανεξάρτητος πράκτορας που είχε ήδη αποδείξει τη διάθεσή του στην υπηρεσία των σιδηροδρόμων. Πιάνοντας τη στυλό του, ο Felton έσπασε μια επείγουσα έκκληση για «έναν διάσημο ντετέκτιβ, ο οποίος κατοικούσε στα δυτικά».
Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, με μόλις δύο εβδομάδες να παραμείνουν πριν ο Λίνκολν αναχωρήσει από το Σπρίνγκφιλντ, ο Allan Pinkerton ήταν στην υπόθεση.
Ένας σκωτσέζος μετανάστης, ο Pinkerton είχε ξεκινήσει ως βαρελάκι σε ένα χωριό στις λιρέτες του Ιλινόις. Είχε κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του, όταν βοήθησε τους γείτονές του να παγιδεύσουν ένα δαχτυλίδι από τους παραχαράκτες, αποδεικνύοντας τον εαυτό του ατρόμητο και γρήγορο. Είχε αρχίσει να υπηρετεί ως ο πρώτος επίσημος αστυνομικός για την πόλη του Σικάγου, που θαυμάζεται ως άπιστος δικηγόρος. Μέχρι τη στιγμή που ο Felton τον αναζήτησε, ο φιλόδοξος 41χρονος Pinkerton προήδρευσε την Εθνική Πινακοθήκη Pinkerton. Μεταξύ των πελατών του ήταν ο Κεντρικός Σιδηρόδρομος του Ιλλινόις.
Η επιστολή του Felton προσγειώθηκε στο γραφείο του Pinkerton στο Σικάγο στις 19 Ιανουαρίου, ένα Σάββατο. Ο ντετέκτιβ αποχώρησε μέσα σε λίγα λεπτά, φτάνοντας στο γραφείο του Felton στη Φιλαδέλφεια μόνο δύο ημέρες αργότερα.
Τώρα, καθώς ο Pinkerton εγκαταστάθηκε σε μια καρέκλα απέναντι από το ευρύ γραφείο του Μαχόγκαν του Felton, ο πρόεδρος του σιδηροδρόμου περιέγραψε τις ανησυχίες του. Εκπληθωμένος από αυτό που άκουγε, ο Pinkerton άκουγε σιωπηλά. Το αίτημα της Felton για βοήθεια, δήλωσε ο ντετέκτιβ, "με ώθησε σε μια συνειδητοποίηση του κινδύνου που απειλούσε τη χώρα και αποφάσισα να κάνω όποια βοήθεια ήταν στην εξουσία μου".
Ένα μεγάλο μέρος της γραμμής του Felton ήταν στο έδαφος του Maryland. Τις τελευταίες ημέρες, τέσσερις ακόμα πολιτείες - Μισισιπή, Φλόριντα, Αλαμπάμα και Γεωργία - είχαν ακολουθήσει το προβάδισμα της Νότιας Καρολίνας και αποσύρθηκαν από την Ένωση. Λουιζιάνα και Τέξας σύντομα θα ακολουθήσουν. Η Μέριλαντ έτρεχε με αντισημιτικό συναίσθημα τους μήνες που προηγήθηκαν της εκλογής του Λίνκολν και την στιγμή που ο Felton έριξε τους φόβους του στον Pinkerton, ο νομοθέτης του Maryland συζητούσε αν θα συμμετάσχει στην έξοδο. Αν έρθει ο πόλεμος, το PW & B της Felton θα αποτελούσε ζωτικό αγωγό στρατευμάτων και πυρομαχικών.
Τόσο ο Felton όσο και ο Pinkerton φαίνεται ότι ήταν τυφλοί, σε αυτό το πρώιμο στάδιο, στη δυνατότητα βίας κατά του Lincoln. Κατανοούσαν ότι οι αποσχιστές προσπάθησαν να αποτρέψουν τα εγκαίνια, αλλά δεν είχαν καταλάβει ακόμα, όπως αργότερα έγραφε ο Felton, ότι εάν όλα τα άλλα αποτύγχαναν, η ζωή του Lincoln ήταν «να πέσει θύμα της προσπάθειας».
Αν οι plotters σκόπευαν να διαταράξουν τα εγκαίνια του Lincoln - τώρα μόνο έξι εβδομάδες μακριά - ήταν προφανές ότι οποιαδήποτε επίθεση θα ερχόταν σύντομα, ίσως ακόμη και μέσα σε λίγες μέρες.
Ο ντετέκτιβ αναχώρησε αμέσως για "το κάθισμα του κινδύνου" - Βαλτιμόρη. Σχεδόν κάθε διαδρομή που ο πρόεδρος-εκλεκτός επέλεξε μεταξύ Σπρίνγκφιλντ και Ουάσιγκτον θα περάσει από την πόλη. Ένα σημαντικό λιμάνι, η Βαλτιμόρη είχε πληθυσμό άνω των 200.000 κατοίκων - σχεδόν διπλάσιο από το Σικάγο του Pinkerton, καθιστώντας την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη του έθνους, μετά τη Νέα Υόρκη, τη Φιλαδέλφεια και το Μπρούκλιν, την εποχή εκείνη μια πόλη από μόνη της.
Ο Pinkerton έφερε μαζί του ένα πλήρωμα από κορυφαίους πράκτορες, μεταξύ των οποίων και έναν νέο στρατολογητή, τον Χάρι Νταβιές, έναν νεαρό άνδρα με καθαρό μαλλιά, του οποίου ο απρόσβλητος τρόπος διέψευσε ένα μυαλό απότομο από ξυράφι. Είχε ταξιδέψει ευρέως, μίλησε πολλές γλώσσες και είχε ένα δώρο για να προσαρμοστεί σε κάθε κατάσταση. Το καλύτερο από την προοπτική του Pinkerton, ο Ντέιβις διέθετε «μια βαθιά γνώση του Νότου, των τόπων του, των προκαταλήψεων, των εθίμων και των ηγετών του, τα οποία είχαν προέλθει από πολυετή κατοικία στη Νέα Ορλεάνη και σε άλλες νότιες πόλεις».
Ο Pinkerton έφτασε στη Βαλτιμόρη κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας του Φεβρουαρίου, λαμβάνοντας δωμάτια σε ένα πανσιόν κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό Camden Street. Αυτός και οι εργάτες του ξεχύθηκαν σε όλη την πόλη, ανακατεύοντας με πλήθη σε σαλόνια, ξενοδοχεία και εστιατόρια για να μαζέψουν νοημοσύνη. "Η αντίθεση εναντίον των εγκαινίων του κ. Λίνκολν ήταν πιο βίαιη και πικρή", έγραψε ο ίδιος, "και μια παραμονή μερικών ημερών σε αυτή την πόλη με έπεισε ότι αυτός ο μεγάλος κίνδυνος έπρεπε να συλληφθεί".
Ο Pinkerton αποφάσισε να δημιουργήσει μια ταυτότητα κάλυψης ως νεοαφιχθέντος χρηματιστή Νότου, John H. Hutchinson. Ήταν μια επιλογή καναλιών, καθώς του έδινε τη δυνατότητα να γνωστοποιηθεί στους επιχειρηματίες της πόλης, των οποίων τα συμφέροντα στο βαμβάκι και στα άλλα προϊόντα της Νότιας Ευρώπης έδωσαν συχνά ένα δίκαιο δείκτη των πολιτικών τους προσδοκιών. Προκειμένου να παίξει το μέρος πειστικά, ο Pinkerton προσέλαβε μια σουίτα γραφείων σε ένα μεγάλο κτίριο στο 44 South Street.
Ο Ντέιβις έπρεπε να αναλάβει τον χαρακτήρα ενός «ακραίου αντι-ενωμένου ανθρώπου», επίσης νέος στην πόλη από τη Νέα Ορλεάνη, και αναδείχθηκε σε ένα από τα καλύτερα ξενοδοχεία του Barnum. Και έπρεπε να γίνει γνωστός ως άνθρωπος πρόθυμος να δεσμεύσει την πίστη του και το τσέπη του με τα συμφέροντα του Νότου.
Εν τω μεταξύ, από τον Σπρίνγκφιλντ, ο πρόεδρος-εκλεκτός προσέφερε τις πρώτες λεπτομέρειες της διαδρομής του. Ο Λίνκολν ανακοίνωσε ότι θα ταξιδέψει στην Ουάσιγκτον με "ανοικτό και δημόσιο" τρόπο, με συχνές στάσεις στο δρόμο για να χαιρετήσει το κοινό. Η διαδρομή του θα κάλυπτε 2.000 μίλια. Θα έφθασε στο σταθμό Calvert Street του Βαλτιμόρη στις 12:30 το απόγευμα του Σαββάτου 23 Φεβρουαρίου και θα αναχωρήσει από το σταθμό Camden Street στις 3. «Η απόσταση μεταξύ των δύο σταθμών είναι λίγο πάνω από ένα μίλι», σημείωσε με ανησυχία ο Pinkerton.
Αμέσως, η ανακοίνωση της επικείμενης άφιξης του Λίνκολν έγινε η συζήτηση της Βαλτιμόρης. Από όλες τις στάσεις στο δρομολόγιο του Προέδρου, η Βαλτιμόρη ήταν η μόνη πόλη που διέθετε τη δουλεία εκτός από την ίδια την Ουάσινγκτον. υπήρχε μια ξεχωριστή πιθανότητα η Μέριλαντ να ψηφίσει να αποχωρήσει από τη στιγμή που το τρένο του Λίνκολν έφτασε στα σύνορά του. «Κάθε βράδυ, όπως αναμιγνύαμε μεταξύ τους», γράφει ο Pinkerton για τους κύκλους που διείσδυσαν », μπορούσα να ακούσω τα πιο εξωφρενικά συναισθήματα που διατυπώθηκαν. Η ζωή του ανθρώπου δεν ήταν ασφαλής στα χέρια αυτών των ανδρών. "
Ένα χρονοδιάγραμμα για το ταξίδι του Λίνκολν δόθηκε στον Τύπο. Από τη στιγμή που το τρένο αναχώρησε από το Σπρίνγκφιλντ, όποιος επιθυμεί να προκαλέσει βλάβη, θα μπορεί να παρακολουθεί τις κινήσεις του με πρωτοφανή λεπτομέρεια, ακόμη και σε ορισμένα σημεία, μέχρι το λεπτό. Όλο τον καιρό, ο Λίνκολν συνέχισε να δέχεται καθημερινά απειλές θανάτου με σφαίρα, μαχαίρι, δηλητηριασμένη μελάνη - και, σε μια περίπτωση, γεμιστό με αράχνα.
***
Στη Βαλτιμόρη, εν τω μεταξύ, ο Davies θέλησε να εργαστεί για την καλλιέργεια της φιλίας ενός νεαρού άνδρα που ονομάζεται Otis K. Hillard, ένας σκληρός πότης τακτική του Barnum. Ο Χίλναρντ, σύμφωνα με τον Pinkerton, "ήταν ένα από τα γρήγορα" αίματα "της πόλης." Στο στήθος του φορούσε ένα χρυσό σήμα με σφραγίδα παλμέτο, το σύμβολο της απόσχισης της Νότιας Καρολίνας. Ο Χίλναρντ είχε προσληφθεί πρόσφατα ως υπολοχαγός στις φρουρές Palmetto, μια από τις πολλές μυστικές στρατιωτικές οργανώσεις που αναδύονται στη Βαλτιμόρη.
Ο Pinkerton είχε στοχεύσει τον Hillard λόγω της σχέσης του με το Barnum. "Οι επισκέπτες από όλες τις περιοχές του Νότου που βρίσκονται σε αυτό το σπίτι", ανέφερε ο Pinkerton, "και τα βράδια οι διάδρομοι και τα σαλόνια θα ήταν γεμάτοι από τους μακρυμάλλης κύριους που εκπροσωπούσαν την αριστοκρατία των συμφερόντων της δουλείας".
Παρόλο που ο Davies ισχυρίστηκε ότι είχε έρθει στη Βαλτιμόρη για δουλειά, σε κάθε στροφή, υπογράμμισε ήσυχα ότι ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο για θέματα "rebeldom". Ο Davies και ο Hillard σύντομα έγιναν αδιάσπαστοι.
Λίγο πριν τις 7:30 το πρωί της Δευτέρας, 11 Φεβρουαρίου 1861, ο Αβραάμ Λίνκολν άρχισε να κόβει ένα κορμό σχοινιού γύρω από τα κινούμενα κιβώτια του. Όταν οι κορώνες ήταν τακτοποιημένα, έσκαψε βιαστικά μια διεύθυνση: "Α. Λίνκολν, Λευκός Οίκος, Ουάσινγκτον, DC "Στο χτύπημα της 8 η ώρα, ακουγόταν η καμπάνα του τρένου, σηματοδοτώντας την ώρα αναχώρησης από το Σπρίνγκφιλντ. Ο Λίνκολν γύρισε για να αντιμετωπίσει το πλήθος από την πίσω πλατφόρμα. "Οι φίλοι μου, " είπε, "κανείς, όχι στην κατάστασή μου, μπορεί να εκτιμήσει το αίσθημα θλίψης μου σε αυτό το χωρισμό. Σε αυτό το μέρος, και η καλοσύνη αυτών των ανθρώπων, χρωστάω τα πάντα ... Τώρα φεύγω, μη γνωρίζοντας πότε ή αν μπορώ να επιστρέψω, σε ένα καθήκον μπροστά μου μεγαλύτερο από αυτό που στηριζόταν στην Ουάσινγκτον. "Στιγμές αργότερα, το Lincoln Special συγκέντρωσε ατμό και έσπρωξε ανατολικά προς την Ινδιανάπολη.
Την επόμενη μέρα, την Τρίτη 12 Φεβρουαρίου, σημειώθηκε σημαντική διακοπή για τους Pinkerton και Davies. Στο δωμάτιο του Davies, ο ίδιος και ο Hillard κάθισαν να μιλάνε στις πρώτες πρωινές ώρες. "[Η Hillard] με ρώτησε τότε", δήλωσε ο Davies αργότερα, "εάν είχα δει μια δήλωση της διαδρομής του Λίνκολν στην Ουάσιγκτον Σίτι". Ο Ντέιβις σήκωσε το κεφάλι του, επιδιώκοντας επιτέλους μια στάση ανάμεσα σε όλα τα ολισθηρά ακροατήρια.
Ο Hillard περιέγραψε τις γνώσεις του για ένα κωδικοποιημένο σύστημα που θα επέτρεπε την παρακολούθηση της αμαξοστοιχίας του προέδρου-ηλεκτρολόγου από τη στάση μέχρι τη διακοπή, ακόμα και αν οι τηλεγραφικές επικοινωνίες παρακολουθούνταν για ύποπτη δραστηριότητα. Οι κώδικες, συνέχισε, ήταν μόνο ένα μικρό κομμάτι ενός μεγαλύτερου σχεδίου. "Ο φίλος μου, " είπε ο Χίλαρτ επιπόλαια, "αυτό θα ήθελα να σας πω, αλλά δεν τολμούν - θα ήθελα να μπορούσα - οτιδήποτε σχεδόν θα ήθελα να κάνω για σας, αλλά να σας πω ότι δεν τολμούν. "Καθώς οι δύο άνδρες χωρίστηκαν, ο Hillard προειδοποίησε τον Davies να μην πει τίποτα για το τι πέρασε μεταξύ τους.
Εν τω μεταξύ, ο Pinkerton, που παρουσιάζεται ως ο συνειρμός χρηματιστής Hutchinson, συμμετείχε σε μια διαρκή συζήτηση με τον επιχειρηματία James H. Luckett, ο οποίος κατείχε ένα γειτονικό γραφείο.
Ο ντετέκτιβ κατευθύνει τη συζήτηση προς την επικείμενη διέλευση του Λίνκολν μέσω της Βαλτιμόρης. Με την αναφορά του ταξιδιού του Lincoln, ο Luckett γύρισε ξαφνικά προσεκτικός. «Μπορεί να περάσει ήσυχα», είπε ο Luckett, «αλλά το αμφιβάλλω».
Απελευθερώνοντας την ευκαιρία του, ο ντετέκτιβ τράβηξε το πορτοφόλι του και μετρούσε τα $ 25 με μια δραματική άνθηση. "Είμαι μόνο ένας ξένος για σας", είπε ο Pinkerton, εγκαινιάζοντας τη δική του αποσχιστική ορμή, "αλλά ότι δεν έχω καμία αμφιβολία ότι χρήματα είναι απαραίτητα για την επιτυχία αυτού του πατριωτικού θέματος." Πατώντας τους λογαριασμούς στο χέρι του Luckett, ο Pinkerton ζήτησε να η δωρεά πρέπει να χρησιμοποιηθεί "με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για τα δικαιώματα του Νότου". Ο Pinkerton πρόθυμα προσέφερε μια συμβουλή μαζί με τη γενναιοδωρία του, προειδοποιώντας τον νέο φίλο του να είναι «προσεκτικός όταν μιλάει με ξένους». οι πράκτορες ίσως ακούνε.
Το ψαρονέτο δούλεψε. Ο Luckett έλαβε την προειδοποίηση - μαζί με τα χρήματα - ως απόδειξη της αξιόπιστης φύσης του Pinkerton. Είπε στον ντετέκτιβ ότι μόνο μια μικρή χούφτα άντρες, μέλη ενός ιππικού ορκισμένου με τους αυστηρότερους όρκους της σιωπής, ήξεραν την πλήρη έκταση των σχεδίων που είχαν τεθεί. Ίσως, είπε ο Luckett, ο Pinkerton θα ήθελε να συναντήσει τον «ηγέτη» της μυστικής οργάνωσης, έναν «αληθινό φίλο του Νότου» έτοιμος να δώσει τη ζωή του για την αιτία. Το όνομά του ήταν ο κύριος Κυπριανό Φερραντίνο.
Το όνομα ήταν γνωστό στον Pinkerton, όπως εκείνο του κουρέα που έβαζε το εμπόριό του στο υπόγειο του Barnum. Ένας μετανάστης από την Κορσική, ο Ferrandini ήταν ένας σκούρος, άγριος άνθρωπος με μουστάκι. Μια μέρα ή νωρίτερα, ο Hillard είχε φέρει τον Ντέιβις στο κουρείο, αλλά ο Ferrandini δεν ήταν εκεί για να τους δεχτεί.
Ο Ferrandini λέγεται ότι είναι θαυμαστής του Ιταλού επαναστάτη Felice Orsini, αρχηγού της μυστικής αδελφότητας γνωστής ως Carbonari. Στη Βαλτιμόρη, πίστευε ο Pinkerton, η Ferrandini διοχέτευε την έμπνευση που έριξε από το Orsini στη νότια αιτία. Είτε Ferrandini και ένας αυταρχικός νεαρός ηθοποιός γνωστός ως συχνός Barnum-John Wilkes Booth-συναντήθηκε εκεί παραμένει θέμα εικασίας, αλλά είναι απολύτως πιθανό ότι τα δύο διασταυρωμένα μονοπάτια.
"Κύριος. Ο Luckett είπε ότι δεν θα πάει σπίτι το απόγευμα ", ανέφερε ο Pinkerton, " και αν θα τον συναντήσω στο Saloon Barr στη South Street, θα με παρουσιάσει στο Ferrandini ".
Ο καπετάνιος Ferrandini, δήλωσε, "είχε ένα σχέδιο που είχε οριστεί για να εμποδίσει το Λίνκολν να περάσει από τη Βαλτιμόρη." Θα του προσέδιδε ότι ο Λίνκολν δεν θα φθάσει ποτέ στην Ουάσιγκτον και ποτέ δεν θα γίνει πρόεδρος. "Κάθε άνθρωπος των νότιων δικαιωμάτων έχει εμπιστοσύνη στη Ferrandini", δήλωσε ο Luckett. "Πριν ο Λίνκολν να περάσει από τη Βαλτιμόρη, ο Φερραντίνι θα τον σκότωσε." Με ευχαρίστηση γενικά, ο Λουκέτ έδωσε ένα καθαρό χαιρετισμό και έφυγε από το δωμάτιο, αφήνοντας τον εκπληκτικό Pinkerton να τον κοιτάζει.
Ο Pinkerton είχε έρθει στη Βαλτιμόρη για να προστατεύσει το σιδηρόδρομο του Σαμουήλ Φελτόν. Με το τρένο του Λίνκολν ήδη σε εξέλιξη, βρήκε τον εαυτό του αναγκασμένο να εξετάσει το ενδεχόμενο ότι ο ίδιος ο Λίνκολν ήταν ο στόχος.
Τώρα ήταν σαφές στον Pinkerton ότι πρέπει να σταλεί μια προειδοποίηση στο Lincoln. Πριν από χρόνια, κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών του στο Σικάγο, ο Pinkerton συναντούσε συχνά τον Norman Judd, τον πρώην γερουσιαστή του Ιλλινόις, ο οποίος είχε συμβάλει στην εκλογή του Λίνκολν. Ο Judd, ο Pinkerton ήξερε, ήταν τώρα στο ειδικό τρένο ως μέλος της "σουίτας" του προέδρου-εκλεκτού. Ο ντετέκτιβ κατέληξε σε τηλεγραφική μορφή. Απευθυνόμενος στην αποστολή του στον Judd, "σε συνεργασία με τον Abraham Lincoln", ο Pinkerton έριξε ένα σύντομο ανακοινωθέν: Έχω ένα μήνυμα σπουδαίας για εσάς. Πού μπορεί να φτάσει σε εσάς μέσω ειδικού Messenger. - Allan Pinkerton
Τη νύχτα της 12ης Φεβρουαρίου, ο Pinkerton περπάτησε στη γωνία από το γραφείο του στο Saloon του Barr για να κρατήσει το ραντεβού του με τον Luckett. Μπαίνοντας στο μπαρ, κάλεσε τον Luckett, ο οποίος ήρθε μπροστά για να τον παρουσιάσει στο Ferrandini. "Ο Luckett με παρουσίασε ως κάτοικος της Γεωργίας, ο οποίος ήταν ένας σοβαρός εργαζόμενος στην αιτία της απόσχισης", θυμάται ο Pinkerton, "και του οποίου η συμπάθεια και η διακριτικότητα θα μπορούσαν να βασιστούν σιωπηρά." Σε μια χαμηλωμένη φωνή, ο Luckett υπενθύμισε στον Ferrandini "Mr. Η "γενναιόδωρη $ 25 δωρεά του Hutchinson.
Η επικύρωση του Luckett είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο Φερραντίνι φάνηκε να ζεσταίνει αμέσως στον ντετέκτιβ. Μετά την παραγγελία ποτών και πούρων, η ομάδα αποσύρθηκε σε μια ήσυχη γωνιά. Μέσα σε λίγες στιγμές, ο Pinkerton παρατήρησε ότι η νέα του γνωριμία εκφράζει τον εαυτό του από την άποψη της υψηλής προδοσίας. "Ο Νότος πρέπει να αποφανθεί", επέμεινε ο Ferrandini. Αυτός και οι συνάδελφοί του Νότια ήταν "εξοργισμένοι στα δικαιώματά τους με την εκλογή του Λίνκολν και ελευθέρα δικαιολόγησαν την προσφυγή σε οποιοδήποτε μέσο για να αποτρέψουν το Λίνκολν να πάρει το κάθισμά του".
Ο Pinkerton διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε να απορρίψει τον Ferrandini ως ένα άλλο κουνελάκι, σημειώνοντας το χάλυβα στη φωνή του και την εύκολη εντολή των ανδρών που συσπειρώθηκαν γύρω του. Ο ντετέκτιβ αναγνώρισε ότι αυτό το ισχυρό μείγμα φλογερής ρητορικής και παγωμένης επίλυσης έκανε τον Ferrandini επικίνδυνο αντίπαλο. "Είναι ένας άνθρωπος που υπολογίζεται για τον έλεγχο και την κατεύθυνση του φλογερού μυαλού", δήλωσε ο ντετέκτιβ. "Ακόμη κι εγώ ο ίδιος αισθανόμουν την επιρροή της παράξενης δύναμης αυτού του ανθρώπου και λάθος αν και ήξερα ότι ήταν, αισθάνθηκα παράξενα ανίκανος να κρατήσω το μυαλό μου ισορροπημένο εναντίον του".
"Ποτέ, ποτέ δεν θα είναι πρόεδρος του Λίνκολν", δήλωσε ο Φερραντίνος. "Πρέπει να πεθάνει - και να πεθάνει".
Παρά τις προσπάθειες του Pinkerton να τον τραβήξει περισσότερο εκείνο το βράδυ, ο Ferrandini δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με την πλοκή, λέγοντας μόνο: "Τα σχέδιά μας είναι πλήρως διευθετημένα και δεν μπορούν να αποτύχουν. Θα δείξουμε στον Βορρά ότι δεν τους φοβόμαστε ».
Ο ντετέκτιβ Allan Pinkerton επικεντρώθηκε γρήγορα στη Βαλτιμόρη ως ένα επικίνδυνο μέρος για τον εκλεγέντα πρόεδρο. Ήταν σε αυτή την πόλη, έγραψε, ότι «η αντίθεση στα εγκαίνια του κ. Λίνκολν ήταν πιο βίαιη και πικρή» (Mathew Brady Studio / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Τμήμα Εκτυπώσεων και Φωτογραφιών) 
Ένας ξεχασμένος αποσχιστής, ο κουρσάρδαρος της Βαλτιμόρης, ο κυπριανός Ferrandini, κατάφερε να σχεδιάσει την πλοκή ενάντια στο Λίνκολν. Ο Pinkerton, ο οποίος διείσδυσε το κάμπαλ, αντιλήφθηκε ότι ο Ferrandini ήταν "ένας άνθρωπος που υπολογίζεται για τον έλεγχο της φλογερότητας." (Συλλογή των κρατικών αρχείων του Maryland) 
Ακόμη και ως μαρτυρία θανάτου κινδύνου που τοποθετήθηκε, ο Λίνκολν προκάλεσε λίγη συγκίνηση. "Τα μόνα συναισθήματά του φάνηκαν να είναι αυτά με βαθιά λύπη", υπενθύμισε ο Pinkerton, "ότι οι νότιοι συμπατριζόμενοι θα μπορούσαν ... να θεωρούν τον θάνατό του απαραίτητο." (Mathew Brady Studio / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Τμήμα Εκτυπώσεων και Φωτογραφιών) 
Καθώς ο Λίνκολν ορκίστηκε ως πρόεδρος στις 4 Μαρτίου 1861, οι sharpshooters συγκρατήθηκαν στις στέγες της Λεωφόρου της Πενσυλβανίας και στο ίδιο το Καπιτώλιο για να τον προστατεύσουν. "Είμαι εδώ για να πάρω το δικαίωμα μου", δήλωσε ο Lincoln, "και θα το πάρω" (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Τμήμα Εκτυπώσεων και Φωτογραφιών) 
Ένας σύγχρονος εικονογράφος απεικονίζει τον Λίνκολν (στο κέντρο) που πλαισιώνεται από τον Pinkerton (αριστερά) και τον Lamon. Ο Pinkerton είπε στον Lincoln: «Θα απαντούσα με τη ζωή μου για την ασφαλή άφιξή του στην Ουάσινγκτον». (Τμήμα Τέχνης, Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες / Η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης) 
Ο Λίνκολν καθόταν στο πίσω μέρος του τρένου σε μεταμφίεση για να ξεφύγει από τους δολοφόνους του. (Edward Kinsella III) ***
Μέχρι την Κυριακή 17 Φεβρουαρίου, ο Pinkerton, αφού συνέλαβε φήμες και αναφορές, είχε διαμορφώσει μια θεωρία εργασίας για το σχέδιο Ferrandini. "Ένα τεράστιο πλήθος θα συναντηθεί [Lincoln] στην αποθήκη Calvert Street", δήλωσε ο Pinkerton. "Εδώ ρυθμίστηκε ότι, αλλά μια μικρή δύναμη των αστυνομικών θα πρέπει να σταθμεύουν, και καθώς ο πρόεδρος έφτασε μια διαταραχή θα δημιουργηθεί." Ενώ η αστυνομία έσπευσε να αντιμετωπίσει αυτή την εκτροπή, συνέχισε, "θα ήταν εύκολο καθήκον για ένας αποφασισμένος άνθρωπος να πυροβολήσει τον Πρόεδρο και, με τη βοήθεια των συνοδών του, καταφέρνει να κάνει τη διαφυγή του. "
Ο Pinkerton ήταν πεπεισμένος ότι ο Otis Hillard κατείχε το κλειδί για την αποκάλυψη των τελικών λεπτομερειών της πλοκής, καθώς και την ταυτότητα του ορισθέντος δολοφόνου. Ο Χίλναρντ, πίστευε, ήταν ο αδύναμος κρίκος της αλυσίδας διοίκησης του Ferrandini.
Το επόμενο βράδυ, στις 18 Φεβρουαρίου, όταν οι Hillard και Davies δειπνήθηκαν μαζί, ο Hillard επιβεβαίωσε ότι η μονάδα εθνικών εθελοντών του θα μπορούσε σύντομα να "τραβήξει πολλά για να δει ποιος θα σκοτώσει τον Λίνκολν." Αν η ευθύνη έπεφτε επάνω του, ο Hillard καυχιόταν: "θα το έκανα πρόθυμα . "
Ο Davies ζήτησε να ληφθεί αυτή η μοιραία συνάντηση, επιμένοντας να του δοθεί επίσης η ευκαιρία να αποθανατίσει τον εαυτό του δολοφονώντας τον εκλεγέντα πρόεδρο. Μέχρι τις 20 Φεβρουαρίου, ο Hillard επέστρεψε στον Davies με εξαίρετα πνεύματα. Αν ορκιστεί ορκισμένος σε πίστη, ο Ντέιβις θα μπορούσε να συμμετάσχει στη μπάντα των «νότιων πατριωτών» του Ferrandini εκείνη τη νύχτα.
Καθώς έπεσε το βράδυ, ο Χίλνταρ οδήγησε τον Ντέιβις στο σπίτι ενός άνδρα γνωστού μεταξύ των αποσχιστών. Το ζευγάρι μπήκε σε ένα μεγάλο σαλόνι, όπου 20 άνδρες περίμεναν σιωπηλά. Ο Ferrandini, ντυμένος για την περίσταση με το μαύρο νεκροταφείο από το κεφάλι μέχρι το δάχτυλο, χαιρέτησε τον Davies με ένα τραγανό νεύμα.
Στο φως που τρεμοπαίζει τα κεριά, τα "πνεύματα των επαναστατών" σχημάτιζαν έναν κύκλο, όπως ο Ferrandini έδωσε εντολή στον Davies να σηκώσει το χέρι του και να ορκιστεί υπακοή στην αιτία της νότιας ελευθερίας. Την ολοκλήρωση της εκστρατείας, ο Ferrandini εξέτασε το σχέδιο για την εκτροπή της αστυνομίας στο σταθμό Calvert Street. Καθώς έφερε τα σχόλιά του σε ένα "φλογερό κρεσέντο", έβγαλε μια μακρά, καμπύλη λεπίδα από κάτω από το παλτό του και το μπερδεύτηκε ψηλά πάνω από το κεφάλι του. "Κύριοι, " φώναξε σε βρυφήνεια της έγκρισης, "αυτός ο μισθωτός Λίνκολν δεν θα είναι ποτέ, ποτέ δεν είναι Πρόεδρος!"
Όταν οι χαμόγεμοι υποχώρησαν, πέρασε το δωμάτιο ένα κύμα ανησυχίας. «Ποιος πρέπει να κάνει την πράξη;» ζήτησε ο Ferrandini τους οπαδούς του. "Ποιος θα έπρεπε να αναλάβει το καθήκον της απελευθέρωσης του έθνους της άσχημης παρουσίας του ηγέτη της κατάργησης;"
Ο Φερραντίνι εξήγησε ότι οι χάρτινες ψηφοφορίες είχαν τοποθετηθεί στο ξύλινο στήθος στο τραπέζι μπροστά του. Μία ψηφοφορία, συνέχισε, σημειώθηκε με κόκκινο χρώμα για να χαρακτηρίσει τον δολοφόνο. "Για να μην γνωρίζει κανείς ποιος επέστησε το θανατηφόρο ψηφοδέλτιο, εκτός από εκείνον που το έπραξε, το δωμάτιο έγινε ακόμα πιο σκούρο", ανέφερε ο Davies, "και όλοι υποσχέθηκαν να μυστικοποιήσουν το χρώμα του ψηφοδελτίου που εφάρμοσε". ο Ferrandini είπε στους οπαδούς του ότι η ταυτότητα του "τιμημένου πατριώτη" θα προστατευόταν μέχρι την τελευταία δυνατή στιγμή.
Ένα προς ένα, οι "επίσημοι κηδεμόνες του Νότου" κατέβαλαν το κουτί και αποσύρουν ένα διπλωμένο ψηφοδέλτιο. Ο ίδιος ο Φερραντίνος πήρε την τελική ψηφοφορία και την κατέβαλε ψηλά, λέγοντας στη συνέλευση με τόση ηχηρή αλλά ακανόνιστη χροιά ότι η δουλειά τους έφτασε στο τέλος.
Οι Hillard και Davies βγήκαν μαζί στους σκοτεινούς δρόμους, αφού πρώτα αποχώρησαν σε μια ιδιωτική γωνιά για να ανοίξουν τις διπλωμένες ψηφοφορίες τους. Το δελτίο ψηφοφορίας του Davies ήταν κενό, γεγονός που μεταβίβασε στον Χίλναρντ με έκφραση κακής απόκρυψης απογοήτευσης. Καθώς ξεκίνησαν αναζητώντας ένα σκληρό ποτό, ο Ντέιβις είπε στον Χίλναρντ ότι ανησυχούσε ότι ο άνθρωπος που είχε επιλεγεί για να το εκτελέσει - όποιος κι αν ήταν - θα έχανε το νεύρο του σε κρίσιμη στιγμή. Ο Φερραντίνοι είχε προβλέψει αυτή τη δυνατότητα, είπε ο Χίλναρντ και του είχε εμπιστευτεί ότι υπήρχε μια ασφάλιση. Το ξύλινο κουτί, εξηγεί ο Hillard, δεν περιείχε ούτε ένα, αλλά οκτώ κόκκινα ψηφοδέλτια. Κάθε άνθρωπος θα πίστευε ότι μόνος του ήταν επιφορτισμένος με το έργο της δολοφονίας του Λίνκολν και ότι η αιτία του Νότου βασιζόταν αποκλειστικά στο «θάρρος του, τη δύναμη και την αφοσίωσή του». Με αυτόν τον τρόπο, ακόμη και αν ένας ή δύο από τους επιλεγμένους δολοφόνους αποτύχουν να ενεργήσει, τουλάχιστον ένας από τους άλλους θα είναι βέβαιο ότι θα χτυπήσει το θανατηφόρο χτύπημα.
Στιγμές αργότερα, ο Ντέιβις έπεσε στο γραφείο του Pinkerton, ξεκινώντας από το λογαριασμό του για τα γεγονότα της βραδιάς. Ο Pinkerton κάθισε στο γραφείο του με έντονες γραπτές σημειώσεις, όπως μίλησε ο Davies.
Ήταν πλέον σαφές ότι η περίοδος επιτήρησης του Pinkerton - ή "αδιάκοπη σκιά", όπως τον αποκαλούσε - είχε τελειώσει.
«Ο χρόνος μου για δράση, είχε δηλώσει, είχε φτάσει τώρα».
***
Το πρωί της 21ης Φεβρουαρίου, ο Λίνκολν αναχώρησε από τη Νέα Υόρκη για το πρώτο σκέλος του ταξιδιού εκείνης της ημέρας στη Φιλαδέλφεια.
Ο Pinkerton είχε ήδη ταξιδέψει στη Φιλαδέλφεια αυτή τη φορά, όπου βάζει τις τελευταίες πινελιές σε ένα "σχέδιο λειτουργίας" που είχε επινοήσει στη Βαλτιμόρη. Ήταν μόνο τρεις εβδομάδες από τότε που συναντήθηκε με τον Felton στην Quaker City.
Ο Pinkerton πίστευε ότι αν μπορούσε να πνεύσει τον εκλεγέντα πρόεδρο μέσω της Βαλτιμόρης μπροστά από το χρονοδιάγραμμα, οι δολοφόνοι θα έβλαψαν. Μέχρι που πήραν τις θέσεις τους για την άφιξη στις 23 Φεβρουαρίου στη Βαλτιμόρη, ο Lincoln θα ήταν ήδη ασφαλής στην Ουάσινγκτον.
Ο Pinkerton ήξερε ότι αυτό που πρότεινε θα ήταν επικίνδυνο και ίσως ακόμη και ανόητο. Ακόμη και αν ο Λίνκολν αναχωρήσει μπροστά από το χρονοδιάγραμμα, η διαδρομή προς την πρωτεύουσα θα περάσει από τη Βαλτιμόρη σε κάθε περίπτωση. Αν κάποιος υπαινιγμός μιας αλλαγής σχεδίου διαρρεύσει, η θέση του Λίνκολν θα γίνει πολύ πιο επισφαλής. Αντί να ταξιδεύει ανοιχτά με το πλήρες συμπλήρωμα φίλων και προστάτων του, θα ήταν σχετικά μόνος και εκτεθειμένος, με μόνο έναν ή δύο άντρες στο πλευρό του. Τούτο συμβαίνει, ο Pinkerton γνώριζε ότι η μυστικότητα ήταν ακόμη πιο κρίσιμη από ποτέ.
Λίγο μετά τις 9 το πρωί, ο Pinkerton συναντήθηκε με Felton και μετέβη μαζί του προς την αποθήκη του PW & B Railroad. Είπε στον Felton ότι η έρευνά του δεν άφησε κανένα περιθώριο για αμφιβολία: «Θα επιχειρούσε να δολοφονήσει τον κ. Lincoln». Επιπλέον, ο Pinkerton κατέληξε στο συμπέρασμα, εάν η πλοκή ήταν επιτυχής, ο σιδηρόδρομος Felton θα καταστραφεί για να αποτρέψει την αντίποινα από την άφιξη του Northern στρατεύματα. Ο Felton διαβεβαίωσε τον Pinkerton ότι όλοι οι πόροι του PW & B θα τοποθετηθούν στη Lincoln.
Ο Pinkerton έσπευσε πίσω στο ξενοδοχείο του, το Σαιντ Λούις, και είπε σε έναν από τους κορυφαίους συνεργάτες του, την Κέιτ Γουόρν, να σταθεί δίπλα σε άλλες οδηγίες. Το 1856, η νεαρή χήρα Warne, είχε παντρευτεί τον Pinkerton όταν εμφανίστηκε στην έδρα του στο Σικάγο, ζητώντας να προσληφθεί ως ντετέκτιβ. Ο Pinkerton αρνήθηκε αρχικά να εξετάσει το ενδεχόμενο να εκθέσει μια γυναίκα σε κίνδυνο στον τομέα, αλλά ο Warne τον έπεισε ότι θα ήταν ανεκτίμητο ως μυστικός πράκτορας. Σύντομα απέδειξε εξαιρετικό θάρρος, βοηθώντας τους να καταλάβουν τους εγκληματίες - από τους δολοφόνους για να προπονούν τους ληστές.
Ο Pinkerton, προτού προχωρήσει για να συνεχίσει τις ρυθμίσεις, απέστειλε επίσης έναν αξιόπιστο νεαρό κομιστή για να λάβει ένα μήνυμα στον παλιό φίλο του Norman Judd που ταξίδευε με τον Lincoln.
Καθώς ο Λίνκολν έφτασε στη Φιλαδέλφεια και επέστρεψε στο πολυτελές ξενοδοχείο Continental, ο Pinkerton επέστρεψε στο δωμάτιό του στο Σαιντ Λούις και ανάφλεξε μια φωτιά. Ο Felton έφτασε λίγο αργότερα, Judd στις 6:45.
Αν ο Lincoln τήρησε την τρέχουσα διαδρομή του, ο Pinkerton είπε στον Judd ότι θα ήταν λογικά ασφαλής ενώ ήταν ακόμη στο ειδικό. Αλλά από τη στιγμή που προσγειώθηκε στην αποθήκη του Βαλτιμόρη, και ειδικά όταν οδήγησε στην ανοιχτή μεταφορά μέσω των οδών, θα ήταν σε θανάσιμο κίνδυνο. «Δεν πιστεύω», είπε στον Judd, «είναι δυνατόν ο ίδιος ή οι προσωπικοί του φίλοι να μπορούν να περάσουν από τη Βαλτιμόρη σε αυτό το στυλ ζωντανό».
"Η συμβουλή μου, " συνέχισε ο Pinkerton, "είναι ότι ο κ. Λίνκολν θα προχωρήσει στην Ουάσιγκτον το βράδυ από το τρένο ένδεκα." Ο Judd έκανε λόγο για να αντικρούσει, αλλά ο Pinkerton κατέβαλε ένα χέρι για σιωπή. Εξήγησε ότι αν ο Λίνκολν άλλαξε το πρόγραμμά του με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσε να περάσει από τη Βαλτιμόρη απαρατήρητη, προτού οι δολοφόνοι φτιάξουν την τελική τους προετοιμασία. "Αυτό θα μπορούσε να γίνει με ασφάλεια", δήλωσε ο Pinkerton. Στην πραγματικότητα, ήταν ο μόνος τρόπος.
Το πρόσωπο του Judd σκοτεινιάστηκε. "Φοβάμαι πολύ ότι ο κ. Λίνκολν δεν θα προσχωρήσει σε αυτό", είπε. "Κύριος. Judd είπε ότι η εμπιστοσύνη του κ. Lincoln στον λαό ήταν απεριόριστη ", υπενθύμισε ο Pinkerton, " και ότι δεν φοβήθηκε καμία βίαιη επιδημία. ότι ελπίζει από τα διαχειριστικά και συμβιβαστικά του μέτρα να φέρουν τους αποσχιστές πίσω στην υπακοή τους ».
Σύμφωνα με τον Judd, η καλύτερη πιθανότητα να πάρει το Lincoln να αλλάξει το μυαλό του στήριξε τον ίδιο τον Pinkerton. Δεν υπάρχει τίποτα στις αναφορές του Pinkerton για να υποδείξει ότι αναμένεται να λάβει τις ανησυχίες του απευθείας στο Lincoln, ούτε είναι πιθανό, δεδομένου του παγιωμένου πάθους για μυστικότητα, ότι χαιρέτισε την προοπτική. Είχε κάνει μια σταδιοδρομία να λειτουργεί στις σκιές, φροντίζοντας πάντα να συγκαλύψει την ταυτότητα και τις μεθόδους του.
Ήταν σχεδόν 9 το βράδυ. Εάν επρόκειτο να πάρουν Lincoln σε τρένο εκείνη τη νύχτα, είχαν μόλις δύο ώρες για να δράσουν.
Τέλος, στις 10:15, ο Pinkerton, περιμένοντας τώρα την Continental, έλεγε ότι ο Λίνκολν είχε αποσυρθεί για το βράδυ. Ο Τζαντς έσβησε ένα σημείωμα που ζητούσε από τον πρόεδρο-εκλεκτό να έρθει στο δωμάτιό του: «τόσο σύντομα όσο είναι βολικό για ιδιωτικές επιχειρήσεις». Τέλος, ο ίδιος ο Λίνκολν έπεσε μέσα από την πόρτα. Ο Λίνκολ με άφησε αμέσως να με θυμηθεί », είπε ο Pinkerton, από τις ημέρες που οι δύο άνδρες είχαν δώσει υπηρεσία στον Κεντρικό Σιδηρόδρομο του Ιλινόις, ο Λίνκολν ως δικηγόρος που εκπροσωπεί το σιδηρόδρομο και ο Pinkerton ως ντετέκτιβ που επιβλέπει την ασφάλεια. Ο εκλεγέντος πρόεδρος είχε ένα ευγενικό χαιρετισμό για την παλιά γνωριμία του. "Ο Λίνκολν άρεσε τον Pinkerton, " παρατήρησε ο Judd και "είχε την μέγιστη εμπιστοσύνη σε αυτόν ως κύριο - και έναν άνθρωπο με αλαζονεία".
Ο Pinkerton επανεξέτασε προσεκτικά «τις περιστάσεις που συνδέονται με τη Ferrandini, Hillard και άλλους», οι οποίοι ήταν «έτοιμοι και πρόθυμοι να πεθάνουν για να απαλλαγούν από τη χώρα τους από τύραννο, όπως θεωρούσαν ότι ήταν ο Λίνκολν». το δημοσιευμένο πρόγραμμα, "μια επίθεση κάποιου είδους θα γίνει στο πρόσωπο του με σκοπό να πάρει τη ζωή του".
"Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της συνέντευξης, δεν είχε δείξει την παραμικρή ένδειξη ανησυχίας ή φόβου", δήλωσε ο Pinkerton για το Λίνκολν. "Ήρεμη και αυτοσυγκρατημένη, τα μόνο του συναισθήματα φαινόταν να είναι αυτά βαθιάς λύπης, ότι οι νότιοι συμπατριώτες θα μπορούσαν να οδηγηθούν μέχρι στιγμής από τον ενθουσιασμό της ώρας, ώστε να θεωρήσουν τον θάνατό του αναγκαιότητα για την προώθηση της αιτίας τους".
Ο Λίνκολν σηκώθηκε από την καρέκλα του. «Δεν μπορώ να πάω απόψε», είπε σταθερά. "Υποσχεθήκαμε να σηκώσουμε αύριο το πρωί τη σημαία της αίθουσας της Ανεξαρτησίας και να επισκεφθούμε το νομοθετικό σώμα στο Χάρισμπουργκ το απόγευμα - πέρα από αυτό δεν έχω καμία δέσμευση. Οποιοδήποτε σχέδιο που μπορεί να υιοθετηθεί για να μπορέσω να εκπληρώσω αυτές τις υποσχέσεις θα προσχωρήσω και μπορείτε να με ενημερώσετε για το τι θα ολοκληρωθεί αύριο ». Με αυτά τα λόγια ο Λίνκολν γύρισε και άφησε το δωμάτιο.
Ο ντετέκτιβ δεν είδε άλλη εναλλακτική λύση παρά να προσχωρήσει στις επιθυμίες του Λίνκολν και να αρχίσει αμέσως να εργάζεται για ένα νέο σχέδιο. Προσπαθώντας να προβλέψει "όλα τα περιστατικά που θα μπορούσαν να φανταστούν", ο Pinkerton θα δούλευε όλη τη νύχτα.
Λίγο μετά τις 8 το πρωί, ο Pinkerton συναντήθηκε ξανά με τον Judd στην Continental. Ο ντετέκτιβ παρέμεινε μυστικός για τις λεπτομέρειες του σχεδίου του, αλλά έγινε κατανοητό ότι τα ευρεία εγκεφαλικά επεισόδια θα παραμείνουν τα ίδια: ο Λίνκολν θα περάσει από τη Βαλτιμόρη μπροστά από το χρονοδιάγραμμα.
Το Lincoln Special απομακρύνθηκε από την αποθήκη της δυτικής Φιλαδέλφειας στις 9:30 το πρωί, με προορισμό το Harrisburg. Ο ίδιος ο ντετέκτιβ έμεινε πίσω στη Φιλαδέλφεια για να ολοκληρώσει τις ρυθμίσεις του. Καθώς το τρένο πλησίασε το Χάρισμπουργκ, ο Τζαντ δήλωσε στον Λίνκολν ότι το θέμα ήταν "τόσο σημαντικό που ένιωθα ότι έπρεπε να γνωστοποιηθεί στους άλλους κυρίους του κόμματος." Συμφώνησε ο Λίνκολν. "Πιστεύω ότι θα μας γελάσουν, Judd", είπε, "αλλά θα έπρεπε καλύτερα να τους συγκεντρώσετε." Ο Pinkerton θα είχε τρομοκρατηθεί σε αυτή την εξέλιξη, αλλά ο Judd ήταν αποφασισμένος να ειδοποιήσει τον εσωτερικό κύκλο του Lincoln πριν καθίσουν στο δείπνο.
Φτάνοντας στο Harrisburg στις 1:30 μ.μ., και κάνοντας το δρόμο του στο ξενοδοχείο Jones House με τον οικοδεσπότη του, τον κυβερνήτη Andrew Curtin, ο Lincoln αποφάσισε επίσης να φέρει την Curtin στην εμπιστοσύνη του. Είπε στον κυβερνήτη ότι «μια συνωμοσία ανακαλύφθηκε για να τον δολοφονήσει στη Βαλτιμόρη με την πορεία του μέσα από αυτήν την πόλη την επόμενη μέρα». Ο Curtin, ένας Ρεπουμπλικανός που είχε σφυρηλατήσει μια στενή συμμαχία με τον Λίνκολν κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας, δεσμεύτηκε για την πλήρη συνεργασία του. He reported that Lincoln “seemed pained and surprised that a design to take his life existed.” Nevertheless, he remained “very calm, and neither in his conversation or manner exhibited alarm or fear.”
At 5 that evening, Lincoln dined at the Jones House with Curtin and several other prominent Pennsylvanians. At about 5:45, Judd stepped into the room and tapped the president-elect on the shoulder. Lincoln now rose and excused himself, pleading fatigue for the benefit of any onlookers. Taking Governor Curtin by the arm, Lincoln strolled from the room.
Upstairs, Lincoln gathered a few articles of clothing. “In New York some friend had given me a new beaver hat in a box, and in it had placed a soft wool hat, ” he later commented. “I had never worn one of the latter in my life. I had this box in my room. Having informed a very few friends of the secret of my new movements, and the cause, I put on an old overcoat that I had with me, and putting the soft hat in my pocket, I walked out of the house at a back door, bareheaded, without exciting any special curiosity. Then I put on the soft hat and joined my friends without being recognized by strangers, for I was not the same man.”
A “vast throng” had gathered at the front of the Jones House, perhaps hoping to hear one of Lincoln's balcony speeches. Governor Curtin, anxious to quiet any rumors if Lincoln were spotted leaving the hotel, called out orders to a carriage driver that the president-elect was to be taken to the Executive Mansion. If the departure drew any notice, he reasoned, it would be assumed that Lincoln was simply paying a visit to the governor's residence. As Curtin made his way back inside, he was joined by Ward Hill Lamon, Lincoln's friend and self-appointed bodyguard. Drawing Lamon aside, Curtin asked if he was armed. Lamon “at once uncovered a small arsenal of deadly weapons. In addition to a pair of heavy revolvers, he had a slung-shot and brass knuckles and a huge knife nestled under his vest.” The slung-shot, a crude street weapon involving a weight tied to a wrist strap, was popular at that time among street gangs.
Όταν ο Λίνκολν αναδύθηκε, ο Τζαντ θα αναφέρει, έφερε ένα σάλι πάνω από το χέρι του. Το σάλι, σύμφωνα με τον Lamon, θα βοηθούσε να καλύψει τα χαρακτηριστικά του Λίνκολν καθώς βγήκε από το ξενοδοχείο. Ο Curtin οδήγησε την ομάδα προς την πλαϊνή είσοδο του ξενοδοχείου, όπου περίμενε ένα κιβώτιο. Καθώς έκαναν το δρόμο τους κατά μήκος του διαδρόμου, ο Judd ψιθύρισε στον Lamon: "Μόλις ο κ. Lincoln βρίσκεται στη μεταφορά, απομακρύνετέ το. Δεν πρέπει να επιτρέπεται στο πλήθος να τον εντοπίσει. "
Φτάνοντας στην πλαϊνή πόρτα, ο Lamon ανέβηκε πρώτα στο φορείο και στη συνέχεια γύρισε για να βοηθήσει τον Lincoln και τον Curtin. Η πρώτη φάση του σχεδίου του Pinkerton είχε περάσει σύμφωνα με το σχέδιο.
Μεταξύ του πληρώματος του σιδηροδρόμου Felton, φάνηκε ότι το πιο αξιοσημείωτο πράγμα που συνέβη το βράδυ της 22ας Φεβρουαρίου ήταν ένα σύνολο ειδικών οδηγιών σχετικά με το τρένο 11 μ.μ. από τη Φιλαδέλφεια. Ο ίδιος ο Felton είχε σκηνοθετήσει τον αγωγό να κρατήσει το τρένο του στο σταθμό για να περιμένει την άφιξη ενός ειδικού ταχυμεταφορέα, ο οποίος θα παραδώσει ένα ζωτικής σημασίας δέμα. Σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε η αμαξοστοιχία να αποχωρήσει χωρίς αυτό, προειδοποίησε ο Felton, "καθώς αυτό το πακέτο πρέπει να περάσει στην Ουάσινγκτον στο τρένο της ημέρας".
Στην πραγματικότητα, το πακέτο ήταν ένα δόλωμα, μέρος ενός περίτεχνού πλέγματος μπλόφα και τυφλών που είχε κατασκευάσει ο Pinkerton. Για να καταστήσει το πακέτο πειστικό, ο Felton θα το θυμόταν, ο ίδιος και ο Pinkerton συναρμολογούσαν ένα τρομερό αγροτεμάχιο που ολοκληρώθηκε με μια εντυπωσιακή σφραγίδα κεριών. Μέσα ήταν μια στοίβα από άχρηστες παλιές αναφορές σιδηροδρόμων. "Το σημάδεψα αυτό" Πολύ σημαντικό - Να παραδοθεί, χωρίς αποτυχία, από το τρένο ένδεκα ", θυμάται ο Felton.
Ο Λίνκολν θα έπρεπε να καλύπτει περισσότερα από 200 μίλια σε μία μόνο νύχτα, τρέχοντας στο σκοτάδι για το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής, με δύο αλλαγές της αμαξοστοιχίας. Το αναθεωρημένο σχέδιο θα επιτύχει τον αρχικό στόχο του Pinkerton να φέρει το Λίνκολν μέσω της Βαλτιμόρης νωρίτερα από το αναμενόμενο. Επιπλέον, ο Λίνκολν θα έκανε την προσέγγισή του στην πόλη σε διαφορετική σιδηροδρομική γραμμή και θα φτάσει σε διαφορετικό σταθμό.
Αν και ο Lincoln θα έκανε το πρώτο σκέλος του ταξιδιού του σε ένα ιδιωτικό τρένο, ο Pinkerton δεν θα μπορούσε να διακινδυνεύσει να χρησιμοποιήσει ειδικό εξοπλισμό για τα υπόλοιπα δύο τμήματα του ταξιδιού, καθώς θα επιστήσει την προσοχή στις κινήσεις του Lincoln για να έχει μια απρογραμμάτιστη ειδική στα ίχνη εκείνη τη νύχτα . Για να ταξιδέψει ανώνυμα, ο Λίνκολν θα έπρεπε να ταξιδεύει σε τακτικά τρένα επιβατών, παίζοντας τζίρο ότι η ιδιωτικότητα ενός συνηθισμένου διαμερίσματος θα αρκούσε για να αποκρύψει την παρουσία του.
Αφού χαρτογράφησε αυτή τη διαδρομή, ο Pinkerton αντιμετώπισε τώρα ένα πρόβλημα προγραμματισμού. Το τρένο που μεταφέρει το Lincoln από το Χάρισμπουργκ δεν θα φτάσει πιθανότατα στην Φιλαδέλφεια εγκαίρως για να συνδεθεί με το δεύτερο τμήμα του ταξιδιού, το τρένο 11:00 στη Βαλτιμόρη. Το αποκομιδωμένο πακέτο του Felton, όπως ελπίζαμε, θα συγκρατούσε το τρένο με το Βαλτιμόρη στην αποθήκη χωρίς να τραβήξει αδικαιολόγητη καχυποψία, μέχρις ότου ο Λίνκολν μπορούσε να περάσει λαθραία στο πλοίο. Αν όλα πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο, ο Λίνκολν έφτασε στη Βαλτιμόρη το βράδυ. Το αυτοκίνητό του θα ήταν απασχολημένο και θα τραβούσε από το άλογο στο σταθμό Camden Street, όπου θα συνδεόταν με ένα τρένο που είχε συνδεθεί στην Ουάσινγκτον.
Το καθήκον να πάρει το Lincoln με ασφάλεια στο εσωτερικό του επιβατηγού τρένου που είναι συνδεδεμένο με το Βαλτιμόρη θα ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητο, καθώς θα έπρεπε να γίνεται με καθαρή θέα των επιβατών και του πληρώματος. Γι 'αυτό, ο Pinkerton χρειαζόταν ένα δεύτερο δόλωμα, και συνέχιζε με την Kate Warne να το προμηθεύσει. Στη Φιλαδέλφεια, ο Warne πραγματοποίησε ρυθμίσεις για να διατηρήσει τέσσερις διπλές θέσεις για το κρεβάτι στο πίσω μέρος του τρένου. Είχε λάβει εντολή από τον Pinkerton να «φτάσει στο ύπνο και να κρατήσει την κατοχή» μέχρι να φτάσει με τον Λίνκολν.
Μόλις έφτασε εκείνο το βράδυ, ο Warne σήκωσε έναν αγωγό και έβαλε χρήματα στο χέρι του. Χρειάστηκε μια ιδιαίτερη χάρη, είπε, επειδή θα ταξίδευε με τον «άτυχο αδελφό» της, ο οποίος θα αποχωρούσε αμέσως στο διαμέρισμά του και θα παραμείνει εκεί πίσω από τα κλειστά ράφια. Μία ομάδα χώρων, που απαίτησε, πρέπει να κρατηθεί στο πίσω μέρος του τρένου, για να εξασφαλίσει την άνεση και την ιδιωτικότητά του. Ο αγωγός, βλέποντας την ανησυχία στο πρόσωπο της νεαρής γυναίκας, κούνησε το κεφάλι του και πήρε μια θέση στην πίσω πόρτα του τρένου, για να απομακρύνει τους επιβάτες που έφταναν.
***
Στο Χάρισμπουργκ, πραγματοποιήθηκαν ρυθμίσεις με καθυστερημένη προσθήκη στο δίκτυο του Pinkerton: George C. Franciscus, επιθεωρητής του Pennsylvania Railroad. Ο Pinkerton είχε εμπιστευτεί τον Franciscus την προηγούμενη ημέρα, δεδομένου ότι η αναθεώρηση της τελευταίας στιγμής του σχεδίου του απαιτούσε από το Lincoln να κάνει το πρώτο σκέλος του ταξιδιού του στη γραμμή του Franciscus. «Δεν είχα κανέναν δισταγμό να του πω τι θέλησα», ανέφερε ο Pinkerton, επειδή είχε εργαστεί προηγουμένως με τον Franciscus και τον γνώριζε ότι ήταν «ένας αληθινός και πιστός άνθρωπος».
Ένας πυροσβέστης σιδηροδρόμων της Πενσυλβάνια, Ντάνιελ Γκαρμάν, αργότερα υπενθύμισε ότι ο Φραγκίσκος ήρθε βιαστικά σε αυτόν, «πολύ ενθουσιασμένος», με εντολές να πάρει ένα ειδικό τρένο φορτισμένο και έτοιμο. "Εγώ γρήγορα πήγα και λάδι μέχρι τον κινητήρα και ανάβει το φως της κεφαλής και γύρισε τη φωτιά μου", θυμάται ο Garman. Καθώς τελείωσε, κοίταξε να δει τον μηχανικό Edward Black να τρέχει κατά μήκος της διαδρομής με πλήρη ταχύτητα, έχοντας παραγγείλει ο Franciscus να αναφέρει για έκτακτο καθήκον. Ο Μαύρος ανέβηκε στην καμπίνα και μπερδεύτηκε για να ετοιμάσει, προφανώς με την εντύπωση ότι ένα ιδιωτικό τρένο ήταν απαραίτητο για να μεταφέρει μια ομάδα σιδηροδρομικών στελεχών στη Φιλαδέλφεια. Έτρεξαν το διπλό αυτοκίνητο, ένα μίλι νότια προς την Front Street, σύμφωνα με τις οδηγίες, και έτρεξαν σε μια διασταύρωση για να περιμένουν τους επιβάτες τους.
Εν τω μεταξύ, ο Franciscus γύρισε πίσω στο σπίτι του Jones σε μια μεταφορά, τραβώντας τον ίδιο τον κυβερνήτη Curtin, τον Lamon και τον ίδιο τον Lincoln - η εμφάνισή του αποκρύπτεται από το άγνωστο καπέλο και το σάλι του - βγήκε από την πλαϊνή είσοδο του ξενοδοχείου. Καθώς η πόρτα έκλεισε πίσω από τους επιβάτες, ο Franciscus τράβηξε το μαστίγιο και ξεκίνησε προς την κατεύθυνση των σιδηροδρομικών γραμμών.
Στη διασταύρωση του Front Street, ο Μαύρος και ο Garman κοίταζαν σαν ψηλός αριθμός, συνοδευόμενοι από τον Franciscus, ξαφνικά ξαπλωμένοι από ένα φορείο και κατέβηκαν κάτω από τις πίστες στο σαλόνι. Η γραμμή 250 μιλίων του Λίνκολν στην Ουάσιγκτον ήταν σε εξέλιξη.
Ακόμη και όταν το τρένο εξαφανίστηκε στο σκοτάδι, ένας σκηνοθέτης από τον Pinkerton αναρριχήθηκε σε ένα ξύλινο ηλεκτρικό πόλο δυο μίλια νότια της πόλης, διακόπτοντας την τηλεγραφική επικοινωνία μεταξύ Χάρισμπουργκ και Βαλτιμόρη. Ο κυβερνήτης Curtin, εν τω μεταξύ, επέστρεψε στο Executive Mansion και πέρασε το βράδυ να στρέψει τους καλούντες, για να δώσει την εντύπωση ότι ο Λίνκολν ήταν στο εσωτερικό του.
Μέσα στο τρένο, ο Μαύρος και ο Γκάρμαν έκαναν τον καλύτερο χρόνο της ζωής τους. Όλα τα τρένα είχαν απομακρυνθεί από την κεντρική γραμμή για να επιτρέψουν την ειδική ανεμπόδιστη διαδρομή.
Στο λεωφορείο επιβατών, ο Λίνκολν και οι συμπολίτες του κάθισαν στο σκοτάδι, έτσι ώστε να μειωθεί η πιθανότητα να εντοπιστεί ο πρόεδρος-εκλεκτός κατά τη διάρκεια των στάσεων ύδρευσης. Η προφύλαξη δεν ήταν απολύτως επιτυχής. Σε μια από τις στάσεις, καθώς ο Garman έσκυψε για να συνδέσει ένα σωλήνα σωλήνα, είδε τον Λίνκολν στο φως του φεγγαριού να ρέει μέσα από την πόρτα του προπονητή. Έτρεξε προς τα εμπρός για να πει στον Μαύρο ότι «ο διαχωριστής σιδηροδρόμων βρισκόταν στο τρένο», μόνο για να το τρυπηθεί από τον Franciscus, ο οποίος τον προειδοποίησε να μην πει καμιά λέξη. "Σίγουρα, τότε ήμουν ήσυχος", θυμάται ο Γκαρμάν. Ανεβαίνοντας στην καμπίνα δίπλα στον Μαύρο, ο Garman δεν μπορούσε να κρατήσει εντελώς τον ενθουσιασμό του. Ζήτησε προσεκτικά από τον συνάδελφό του αν είχε ιδέα τι συμβαίνει στο αυτοκίνητο σαλούν. «Δεν ξέρω», απάντησε ο μηχανικός, «αλλά κρατήστε τον κινητήρα ζεστό». Μέχρι εκείνη την εποχή, ο Μαύρος ίσως είχε τις δικές του υποψίες. "Συχνά αναρωτιόμουν τι σκέφτονται οι άνθρωποι για το σύντομο τρένο που τρέχει μέσα από τη νύχτα", δήλωσε αργότερα ο Μαύρος. "Μια περίπτωση ζωής και θανάτου, ίσως, και έτσι ήταν."
Στη Φιλαδέλφεια, ο Pinkerton προετοίμασε τον εαυτό του για την επόμενη φάση της επιχείρησης. Στην αποθήκη της Δυτικής Φιλαδέλφειας του Σιδηρόδρομου της Πενσυλβανίας, ο Pinkerton άφησε ένα κλειστό βαγόνι που περιμένει στο περίπτερο. Ενώθηκε από τον HF Kenney, έναν άλλο υπάλληλο της Felton. Ο Kenney ανέφερε ότι είχε έρθει από την αποθήκη PW & B σε όλη την πόλη, όπου είχε εκδώσει εντολές να κρατήσει το τρένο με το Βαλτιμόρη για το "σημαντικό δέμα" του Felton.
Λίγο μετά το 10, το σφυρηλάτηση των φρένων και το σάπιο ατμού ανακοίνωσε την άφιξη του ειδικού αυτοκινήτου δύο αυτοκινήτων από το Χάρισμπουργκ, αρκετά νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα. Στην πραγματικότητα, οι ηρωικές προσπάθειες του Garman και Black είχαν δημιουργήσει πρόβλημα για τον Pinkerton. Καθώς ανέβηκε προς τα εμπρός και ανταλλάσσει χυδαία χαιρετισμούς με τον Λίνκολν, ο Pinkerton συνειδητοποίησε ότι η πρόωρη άφιξη του τρένου του Χάρισμπουργκ τον άφησε πάρα πολύ χρόνο. Το τραίνο που είχε συνδεθεί με το Βαλτιμόρη δεν είχε προγραμματιστεί να φύγει για σχεδόν μια ώρα. Η αποθήκη του Felton ήταν μόνο τρία μίλια μακριά.
Δεν θα έκανε να παραμείνει στο σιδηροδρομικό σταθμό, όπου θα μπορούσε να αναγνωριστεί ο Λίνκολν, ούτε θα μπορούσε να δει στους δρόμους. Ο Pinkerton αποφάσισε ότι ο Lincoln θα ήταν ασφαλέστερος μέσα σε ένα κινούμενο αμάξι. Για να αποφύγει να προκαλέσει τις υποψίες του οδηγού του αμαξιδίου, είπε στον Kenney να τον αποσπάσει με μια χρονοβόρα σειρά οδηγιών "που οδηγεί προς βορρά προς αναζήτηση ενός φανταστικού ατόμου".
Καθώς ο Franciscus αποσύρθηκε, ο Pinkerton, ο Lamon και ο Lincoln, τα χαρακτηριστικά του που ήταν μερικά καλυμμένα από το σάλι του, πήραν τα καθίσματα τους στο φορείο. «Πήρα μαζί μου με τον οδηγό», υπενθύμισε ο Kenney και έδωσε ένα περίπλοκο σύνολο παραγγελιών που τους έστειλαν σε άσκοπα κύκλους μέσα στους δρόμους.
Ο Λίνκολν ήταν σάντουιτς μεταξύ του μικρού, άγριου Pinkerton και του ψηλού, ακατάστατου Lamon. "Κύριος. Ο Λίνκολν είπε ότι με ήξερε, είχε εμπιστοσύνη σε μένα και θα εμπιστευόταν τον εαυτό του και τη ζωή του στα χέρια μου ", θυμάται ο Pinkerton. "Δεν έδειξε κανένα σημάδι φόβου ή δυσπιστίας".
Τελικά, ο Pinkerton χτύπησε στην οροφή του φορείου και έσκαψε μια εντολή να στραφεί προς την αποθήκη PW & B. Κατά την άφιξη, ο Lamon παρακολουθούσε από πίσω, καθώς ο Pinkerton περπατούσε μπροστά, με τον Lincoln "ακουμπώντας στο βραχίονά μου και στρίβοντας ... με σκοπό να συγκαλύψει το ύψος του." Ο Warne ήρθε μπροστά για να τους οδηγήσει στο αυτοκίνητο της κρεβατοκάμαρας " Πρόεδρος ως αδελφό της. "
Καθώς η πίσω πόρτα έκλεισε πίσω από τους ταξιδιώτες, ο Kenney έκανε το δρόμο του προς το μπροστινό μέρος της αμαξοστοιχίας για να παραδώσει το δέμα του Felton. Ο Pinkerton θα ισχυριζόταν ότι παρέμειναν μόνο δύο λεπτά μεταξύ της άφιξης του Λίνκολν στην αποθήκη και της αναχώρησης του τρένου: "Έτσι έγιναν προσεκτικά όλες οι κινήσεις μας, ότι κανείς στη Φιλαδέλφεια δεν είδε τον κ. Λίνκολν να εισέλθει στο αυτοκίνητο και κανείς στον τρένο, εκτός από το άμεσο κόμμα του - ούτε καν ο αγωγός - γνώριζε την παρουσία του. "
***
Το ταξίδι από τη Φιλαδέλφεια στη Βαλτιμόρη αναμένεται να διαρκέσει τέσσερις και μισή ώρες. Ο Warne κατάφερε να εξασφαλίσει το πίσω μισό του αυτοκινήτου, τέσσερα ζευγάρια κουκέτες, αλλά δεν υπήρχε ιδιωτικότητα. Μόνο μια κουρτίνα τους χώριζε από τους ξένους στο μπροστινό μισό, έτσι οι ταξιδιώτες προσπαθούσαν να αποφύγουν την προσοχή. Ο Λίνκολν παρέμεινε χωρίς θέα πίσω από κρεμασμένα κουρτίνες, αλλά δεν θα πεθάνει πολύ εκείνη τη νύχτα. Όπως σημείωσε ο Warne, ήταν "τόσο ψηλός που δεν μπορούσε να βρεθεί κατευθείαν στην προβλήτα του".
Καθώς η αμαξοστοιχία πιέζεται προς τη Βαλτιμόρη, οι Pinkerton, Lamon και Warne εγκαταστάθηκαν στις θέσεις τους. Ο Λάμον υπενθύμισε ότι ο Λίνκολν ανέκαμψε την ένταση, απολαμβάνοντας ένα αστείο ή δύο, "σε ένα ύφος", πίσω από την κουρτίνα του. "Μιλούσε πολύ φιλικός για κάποιο χρονικό διάστημα", είπε ο Warne. "Ο ενθουσιασμός φάνηκε να μας κρατάει όλους ξύπνιους." Εκτός από τα περιστασιακά σχόλια του Λίνκολν, όλα ήταν σιωπηλά. "Κανένας από το κόμμα μας δεν φαίνεται να είναι υπνηλία", σημειώνει ο Pinkerton, "αλλά όλοι βρισκόμαστε ήσυχοι".
Τα νεύρα του Pinkerton τον κράτησαν από το να ξαπλώνει ακόμα περισσότερο από μερικά λεπτά τη φορά. Σε τακτά χρονικά διαστήματα, περνούσε από την πίσω πόρτα του αυτοκινήτου και παρακολουθούσε από την πίσω πλατφόρμα, σαρώνοντας την τροχιά.
Στις 3:30 το πρωί, το τρένο της «νυχτερινής γραμμής» Felton έτρεξε ατμό για την αποθήκη του Προέδρου της Βαλτιμόρης, σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Η Warne πήρε την άδεια από το Λίνκολν, ενώ η αμαξοστοιχία έστειλε στο σταθμό, καθώς δεν ήταν πλέον απαραίτητη για να πολεμήσει ως αδελφή του "άκυρου ταξιδιώτη".
Ο Pinkerton άκουσε με προσοχή, καθώς οι εργαζόμενοι στο σιδηρόδρομο αποσύνδεσαν τον υπνάκο και το έδιναν σε μια ομάδα αλόγων. Με ξαφνική χαλάρωση, το αυτοκίνητο ξεκίνησε την αργή, σκονισμένη πορεία του στους δρόμους της Βαλτιμόρης προς το σταθμό Camden Street, λίγο περισσότερο από ένα μίλι μακριά. «Η πόλη βρισκόταν σε βαθιά ανάπαυση καθώς περάσαμε», παρατήρησε ο Pinkerton. «Η σκιά και η σιωπή βασίλευαν σε όλους».
Ο Pinkerton είχε υπολογίσει ότι ο Λίνκολν θα περάσει μόνο 45 λεπτά στη Βαλτιμόρη. Φτάνοντας στο σταθμό του Camden Street, ωστόσο, διαπίστωσε ότι θα έπρεπε να υπομείνει μια απροσδόκητη καθυστέρηση, εξαιτίας ενός τρένου με καθυστέρηση. Για τον Pinkerton, ο οποίος φοβόταν ότι ακόμη και η μικρότερη μεταβλητή θα μπορούσε να ανατρέψει ολόκληρο το σχέδιό του, η αναμονή ήταν αγωνιώδης. Από την αυγή, το πολυάσχολο άκρο θα έφτανε στη ζωή με τη «συνηθισμένη φασαρία και δραστηριότητα». Με κάθε περασμένη στιγμή, η ανακάλυψη έγινε πιο πιθανή. Ο Λίνκολν, τουλάχιστον, φαινόταν άψογα για την κατάσταση. "Κύριος. Ο Λίνκολν παρέμεινε ήσυχα στην προβλήτα του, "είπε ο Pinkerton, " αστείο με σπάνιο καλό χιούμορ ".
Καθώς η αναμονή έπεσε, ωστόσο, η διάθεση του Lincoln σκοτεινιάστηκε σύντομα. Τότε και πάλι, ο Pinkerton είπε, "τα αρπακτικά της ανταρτικής αρμονίας" θα φτάσουν στα αυτιά τους, τραγουδημένα από τους επιβάτες που περιμένουν στην αποθήκη. Με τον ήχο μιας μεθυσμένης φωνής που σφύζει από μια χορωδία του "Dixie", ο Lincoln γύρισε στον Pinkerton και προσέφερε μια σκοτεινή σκέψη: "Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα περάσει πολύς χρόνος στο Dixie από και πέρα".
Καθώς ο ουρανός άρχισε να φωτίζει, ο Pinkerton κοίταξε μέσα από τα blinds για ένα σημάδι του τρένου που έφτασε αργά και που θα τους φέρει το υπόλοιπο δρόμο προς την Ουάσινγκτον. Αν δεν βρεθεί σύντομα, όλα τα πλεονεκτήματα θα εξαφανιστούν από τον ανερχόμενο ήλιο. Αν ο Λίνκολν ανακαλύφθηκε τώρα, πιαμένος στο σημείο της Camden Street και αποκοπεί από οποιαδήποτε βοήθεια ή ενισχύσεις, θα είχε μόνο τον Lamon και τον Pinkerton να τον υπερασπιστούν. Εάν ο όχλος πρέπει να συγκεντρωθεί, συνειδητοποίησε ο Pinkerton, οι προοπτικές θα ήταν πράγματι πολύ ζοφερές.
Καθώς ο ντετέκτιβ ζύγιζε τις περιορισμένες επιλογές του, έβγαζε τον ήχο μιας γνωστής αναταραχής έξω. Μια ομάδα εργαζομένων στο σιδηρόδρομο έφτασε για να συνδέσει το κρεβάτι σε ένα τρένο του Βαλτιμόρη και του Οχάιο για το τρίτο και τελευταίο σκέλος του μακρινού ταξιδιού. "Τελικά το τραίνο έφτασε και προχωρήσαμε στο δρόμο μας", ανέφερε ο Pinkerton αργότερα stoically, ίσως δεν επιθυμούσε να υποδείξει ότι το αποτέλεσμα ήταν πάντα αμφιβολίες. Ο Lamon είχε μόνο ελάχιστα επιφυλακτικό: «Σε εύθετο χρόνο», ανέφερε, «το τρένο έσπευσε από τα προάστια της Βαλτιμόρης και οι ανησυχίες του Προέδρου και των φίλων του μειώθηκαν με κάθε ευπρόσδεκτη επανάσταση των τροχών». 38 μίλια μακριά.
Στις 6 π.μ. στις 23 Φεβρουαρίου, μια αμαξοστοιχία έπεσε στην αποθήκη του Βαλτιμόρη και του Οχάιο στην Ουάσινγκτον και τρεις στριφογυριστές - ένας ψηλός και ψηλός, τυλιγμένος σε ένα παχύ σάλι και ένα μαλακό καπέλο με χαμηλό στέμμα - αναδύθηκε από το τέλος της βάγκον λι.
Αργότερα το πρωί, στη Βαλτιμόρη, καθώς ο Ντέιβις συνόδευσε τον Χίλγαρντ στο καθορισμένο χώρο δολοφονίας, οι φήμες σάρωσαν την πόλη που έφτασε στο Λίνκολν στην Ουάσινγκτον. «Πόσο άσχημα, ο Χίλαρτ ορκίστηκε», είχε διαρρεύσει ότι ο Λίνκολν έπρεπε να διωχθεί στη Βαλτιμόρη; »Ο πρόεδρος-εκλεκτός, είπε στον Ντέιβις, πρέπει να είχε προειδοποιήσει, « ή δεν θα είχε περάσει όπως έκανε. "
Δεκαετίες αργότερα, το 1883, ο Pinkerton θα συνόψισε ήσυχα τις εκμεταλλεύσεις του. "Είχα ενημερώσει τον κ. Λίνκολν στη Φιλαδέλφεια ότι θα απαντούσα με τη ζωή μου για την ασφαλή άφιξή του στην Ουάσιγκτον", υπενθύμισε ο Pinkerton, "και είχα εξαργυρώσει τη δέσμευσή μου".
***
Παρόλο που ο Χάρι Ντέιβις πιθανότατα συνέχιζε να απασχολεί τον Pinkerton, τα αρχεία που τεκμηριώνουν τις ημερομηνίες υπηρεσίας του χάθηκαν στη Μεγάλη Σφαγή του Σικάγου του 1871.
Η Kate Warne υπέκυψε σε μια παρατεταμένη ασθένεια το 1868 στην ηλικία των 35 ετών. Τότε θάφτηκε στην οικογένεια του Pinkerton.
Ο Ward Hill Lamon βρισκόταν στο Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια, τη νύχτα της δολοφονίας του Λίνκολν το 1865. Θα συνοδεύει το τρένο κηδείας στο Σπρίνγκφιλντ.
Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, ο Allan Pinkerton υπηρέτησε ως αρχηγός της Υπηρεσίας Πληροφοριών της Ένωσης το 1861 και το 1862. Όταν είδαν την είδηση της δολοφονίας του Lincoln, φώναξε. "Αν μόνο, ο Pinkerton θρηνήσει", ήμουν εκεί για να τον προστατεύσω, όπως είχα κάνει και πριν. "Προήδρευε στο Εθνικό Ντετέκτιβ της Pinkerton μέχρι το θάνατό του στην ηλικία των 63 ετών το 1884.
Απόσπασμα από την ώρα του κινδύνου: Το μυστικό οικόπεδο για να δολοφονήσει ο Λίνκολν πριν από τον εμφύλιο πόλεμο από τον Ντάνιελ Στάσαουερ. Πνευματικά δικαιώματα (c) 2013. Με την άδεια του εκδότη, Minotaur Books
