σχετικό περιεχόμενο
- Ένας ερευνητής του Smithsonian Reflects για το τι θα πάρει για να Land ανθρώπων στον Άρη
Ενημέρωση, 3:02 μ.μ. EST : Το διαστημικό σκάφος InSight έχει προσγειωθεί με επιτυχία στον Άρη. Αφού μπήκε στην ατμόσφαιρα του Άρη σε περισσότερο από πέντε φορές την ταχύτητα του ήχου, η ασπίδα θερμότητας του σκάφους, τα αλεξίπτωτα και τα αλεξίσφαιρα κουμπιά το κατέβαλαν για ένα μαλακό άγγιγμα του Κόκκινου Πλανήτη. Το διαστημικό σκάφος έστειλε μια εικόνα και ένα σήμα πίσω στους ελεγκτές αποστολής της NASA JPL, υποδεικνύοντας ότι είναι σε καλή κατάσταση. Η InSight χρειάζεται ακόμα να αναπτύξει τα ηλιακά πάνελ της στην επιφάνεια, τα οποία η NASA θα επιβεβαιώσει τις επόμενες ώρες μέσω ενός διαστημικού σκάφους σε τροχιά. Το InSight θα ξεκινήσει τώρα την αποστολή του να μελετήσει τη σεισμολογία και την εσωτερική δομή του πλανήτη.
Το διαστημικό σκάφος InSight της NASA θα κάνει την τελική του προσέγγιση σήμερα και θα προσπαθήσει να βγάλει ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά επιτεύγματα που έχει επιτύχει ποτέ: προσγείωση στον Άρη. Εάν είναι επιτυχής, η προσγείωση θα είναι το πρώτο touchdown στον Άρη από το 2012, όταν ο Row περιπέτειας έφτασε στον πλανήτη και άρχισε να μελετά την γεωλογική ιστορία του Άρη και τις δυνατότητες για παρελθόν ή παρούσα ζωή. Και χάρη σε δύο μικρά διαστημικά σκάφη που φέρουν μαζί με τους InSight, τους δορυφόρους Mars Cube One (MarCO), μπορείτε να ακολουθήσετε σε πραγματικό χρόνο με τη NASA, καθώς ο διαστημικός οργανισμός παρακολουθεί το InSight μέχρι την βραχώδη κόκκινη επιφάνεια του Άρη.
Ο Mars Reconnaissance Orbiter, που βρίσκεται ήδη σε τροχιά γύρω από τον Άρη, θα καταγράψει δεδομένα από την απόπειρα προσγείωσης για μελλοντική ανάλυση, ενώ το Marco CubeSats θα μεταδίδει πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο καθώς το διαστημόπλοιο κατεβαίνει. Ωστόσο, ένα σήμα από τη MarCO διαρκεί αρκετά λεπτά για να φτάσει στη Γη ταξιδεύοντας με την ταχύτητα του φωτός. Το InSight θα χτυπήσει την ατμόσφαιρα του Άρη στις 2:47 μ.μ. EST, και περίπου επτά λεπτά αργότερα θα πρέπει να είναι στην επιφάνεια. Αλλά λόγω της καθυστέρησης επικοινωνίας με το διαστημικό σκάφος, από τη στιγμή που οι ελεγκτές αποστολών της NASA λάβουν ένα μήνυμα ότι έχουν εισέλθει στην ατμόσφαιρα του Άρη, το InSight θα έχει ήδη προσγειωθεί. Μπορείτε να παρακολουθήσετε μια ζωντανή μετάδοση της αίθουσας ελέγχου παραπάνω, ξεκινώντας στις 2:00 μ.μ. EST, με σχόλια που περιλαμβάνουν συνεντεύξεις με μηχανικούς της NASA και επιστήμονες. (Μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε μια απρόσκοπτη ροή του ήχου αποστολής μόνο εδώ.)
Εικονογράφηση του φορτηγού InSight της NASA που πρόκειται να προσγειωθεί στην επιφάνεια του Άρη. (NASA / JPL-Caltech) Το σκάφος θα προσγειωθεί με τον ίδιο τρόπο όπως το διαστημικό σκάφος Βίκινγκ πριν από αυτό, χρησιμοποιώντας την τριβή μιας θερμικής ασπίδας και έπειτα ένα αλεξίπτωτο για να επιβραδυνθεί από υπερηχητικές ταχύτητες όσο το δυνατόν περισσότερο με ατμοσφαιρική οπισθέλκουσα. Στη συνέχεια, εξακολουθεί να ταξιδεύει περίπου 180 μίλια ανά ώρα, το Lander θα φωτιά retrorockets για να το κατεβάσει για μια μαλακή προσγείωση. Αυτή η όλη διαδικασία πρέπει να εμφανιστεί αυτόνομα, καθώς η NASA δεν μπορεί να κατευθύνει ή να ελέγχει με άλλο τρόπο το διαστημικό σκάφος καθώς κατεβαίνει. Η προσγείωση θα πρέπει να πραγματοποιηθεί λίγο πριν τις 3 μ.μ. EST και σύντομα μετά, το InSight προγραμματίζεται να στείλει δύο σήματα επιβεβαίωσης προσγείωσης επτά λεπτά μεταξύ τους, υποδεικνύοντας ότι έχει αγγίξει την ασφάλεια και την ακρίβεια.
Αν δεν ληφθούν αυτά τα σήματα, όλα δεν χάνονται απαραιτήτως. Το σκάφος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια απροσδόκητη επιπλοκή στο δρόμο προς τα κάτω και να εισέλθει σε μια ασφαλή λειτουργία, η οποία θα καθυστερούσε ένα σήμα επιβεβαίωσης προσγείωσης. Σε μια τέτοια περίπτωση, η NASA θα εργαστούσε για να καθιερώσει επικοινωνία με το διαστημικό σκάφος μέσω του Deep Space Network ραδιοφωνικών πιάτων σε όλο τον κόσμο και επίσης να προσπαθήσει να φωτογραφίσει τον τόπο προσγείωσης με έναν από τους orbiters που ήδη κυκλοφορούν στον Άρη.
Σε αντίθεση με τους αδελφούς συντρόφους του, η InSight δεν θα ψάξει άμεσα για σημάδια ζωής στον Άρη. Αντ 'αυτού, το σκάφος θα λειτουργήσει δύο πρωτογενή όργανα επιστήμης: το πιο ευαίσθητο σεισμόμετρο που θα εγκαταλείψει ποτέ τη Γη και έναν αισθητήρα θερμότητας σχεδιασμένο να ρίχνει βαθιά υπόγεια. Το σεισμικό πείραμα για την εσωτερική δομή (SEIS) μπορεί να ανιχνεύσει δονήσεις εδάφους που είναι μικρότερα από ένα άτομο υδρογόνου, παρέχοντας μια άνευ προηγουμένου εικόνα της τεκτονικής δραστηριότητας και της γεωλογικής μετατόπισης του Άρη. Και εκτός από το "Marsquakes", το όργανο αναμένεται να επιταχύνει τις δονήσεις από τις επιπτώσεις του μετεωρίτη, την ηφαιστειακή δραστηριότητα, και μάλιστα πιθανότατα και τη βιασύνη του υπόγειου ρέοντος νερού.
Ο ανιχνευτής ροής θερμότητας και φυσικών ιδιοτήτων (HP3) θα επαινέσει το SEIS, χρησιμοποιώντας μια αυτο-σφυρηλατημένη συσκευή για να βυθιστεί σε ένα σχεδιαζόμενο πέντε μέτρα κάτω από την επιφάνεια-βαθύτερα από οποιοδήποτε σκάψιμο στον Άρη πριν. Ο ανιχνευτής θα ανιχνεύσει πόση ενέργεια θερμότητας εξέρχεται από τον πλανήτη και από όπου προέρχεται η θερμότητα, διευρύνοντας τις γνώσεις μας για το πώς σχηματίστηκε και εξελίχθηκε ο πλανήτης.
Η αποστολή μπορεί να φαίνεται εξειδικευμένη, αλλά αυτά τα δύο κομμάτια πληροφορίας-σεισμική δραστηριότητα και θερμότητα-μπορεί να πει πολλά στους επιστήμονες για την ιστορία του Άρη.
"Η φαντασία μου έχει αμφισβητηθεί πάντα από τον Άρη επειδή συνεχίζουμε να τρέχουμε σε πράγματα που είναι πιο τρελά από όσο φανταζόμουν", δήλωσε χθες ο Bruce Banerdt, αρχηγός της έρευνας της InSight, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου της NASA. "Η σεισμολογία είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους επιβεβαιώσαμε πραγματικά την τεκτονική των πλακών στη Γη, κοιτάζοντας εκεί όπου οι σεισμοί συρρέουν κατά μήκος των ορίων των πλακών, και μας επέτρεψε να δούμε πού ήταν τα όρια των πλακών. Στον Άρη, όταν θα αρχίσουμε να παίρνουμε αυτά τα Marsquakes, θα μας λένε πού υπάρχουν πράγματα που συμβαίνουν στον Άρη, όπου οι δυνάμεις συγκεντρώνονται και νομίζω ότι πρόκειται να μας πει κάτι που μάλλον εντελώς απουσιάζει από τα μοντέλα μας. "
Αυτό το απόγευμα, το πιο ενδιαφέρον πράγμα που συμβαίνει στον Άρη θα είναι ένα ανθρωπογενές διαστημικό σκάφος που έρχεται για να προσγειωθεί στις επίπεδες ερημικές πεδιάδες του Elysium Planitia, κοντά στον Άρη του Άρη. Και χάρη στον Marco, τα πρώτα CubeSats που στάλθηκαν σε έναν άλλο πλανήτη, μπορείτε να ακολουθήσετε μαζί με τη NASA.
