Η Νέα Υόρκη είναι ο ηγέτης στην μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου. Φωτογραφία από τον χρήστη Flickr Andrew C Mace
Οι πόλεις είναι για τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου ό, τι το Τσερνομπίλ ήταν σε αποτυχίες πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής, δηλαδή, είναι οι χειρότεροι παραβάτες εκεί έξω. Οι πόλεις καταναλώνουν τα δύο τρίτα της παγκόσμιας ενέργειας και βήχτουν το 70% των παγκόσμιων εκπομπών CO 2 . Μερικοί κερδίζουν ακόμα και τη φήμη: Η ατμοσφαιρική ρύπανση στο Πεκίνο είναι τόσο έντονη στις μέρες μας, που οι κάτοικοι δεν μπορούν να ξεφύγουν από το εσωτερικό τους, σύμφωνα με επιστήμονες του Earth Institute του Columbia University.
Αλλά πολλές πόλεις σημειώνουν πρόοδο στη συρρίκνωση των αποτυπωμάτων αερίων του θερμοκηπίου και μια πρόσφατη νέα μελέτη δείχνει ότι μπορούν να κάνουν μειώσεις έως και 70 τοις εκατό. Οι επιστήμονες του τμήματος Πολιτικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Τορόντο χρησιμοποίησαν το Τορόντο ως δοκιμαστικό κομμάτι για τη μελέτη των αποτυπώσεων άνθρακα των πόλεων και περιέγραψαν πώς οι μεταβολές στις μεταφορές, τα κτίρια και την ενεργειακή προμήθεια, όπως η ενίσχυση της μόνωσης, η μετάβαση σε φωτισμό LED και η τοποθέτηση συστημάτων διαχείρισης κτιρίων Αυτόματο σύστημα ελέγχου φωτισμού - μπορεί να μειώσει τις εκπομπές.
Μια μείωση 30% θα ήταν αρκετά απλή, λένε οι ερευνητές. "Με τις τρέχουσες πολιτικές, ιδιαίτερα τον καθαρισμό του ηλεκτρικού δικτύου, οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου του Τορόντο θα μπορούσαν να μειωθούν κατά 30% τα επόμενα 20 χρόνια", δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Chris Kennedy σε μια δήλωση. "Για να προχωρήσουμε περαιτέρω, ωστόσο, η μείωση των εκπομπών της τάξεως του 70 τοις εκατό θα απαιτούσε σημαντική ανακατασκευή του κτιρίου, χρήση ανανεώσιμων συστημάτων θέρμανσης και ψύξης και πλήρη εξάπλωση ηλεκτρικών ή άλλων χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα αυτοκινήτων".
Το Τορόντο δεν έχει ακόμη αρχίσει να υιοθετεί το σχέδιο που έχει ορίσει ο Kennedy και οι συνάδελφοί του, αλλά είναι μεταξύ των 58 μελών της C40 Cities Climate Leadership Group, μια οργάνωση που δεσμεύεται να αναπτύξει και να εφαρμόσει πολιτικές και πρακτικές για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Η έδρα της ομάδας είναι ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Michael Bloomberg και στην πραγματικότητα η Νέα Υόρκη είναι μία από τις πιο καινοτόμες και επιθετικές πόλεις στον κόσμο όταν πρόκειται για τη μείωση των εκπομπών. "Στο μυαλό μου το Λονδίνο και η NYC παρέχουν τη μεγαλύτερη ηγεσία", δήλωσε ο Kennedy στην Surprising Science.
Πολλές άλλες πόλεις κάνουν επίσης βήματα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2011 που εξέδωσε η C40, η οποία αναφέρει λεπτομερώς τι κάνουν οι πόλεις-μέλη της για να μειώσουν τις εκπομπές τους. Στην έρευνα συμμετείχαν σαράντα μεγάλες πόλεις, όπως το Σικάγο, το Χιούστον, το Λος Άντζελες, η Φιλαδέλφεια και η Νέα Υόρκη στις ΗΠΑ, καθώς και πόλεις από τη Μόσχα και την Τζακάρτα στο Πεκίνο και το Μεξικό διεθνώς - πολλά από τα πιο πολυσύχναστα, κόσμος. Η εταιρία σχεδιασμού και σχεδιασμού Arup, μαζί με την πρωτοβουλία Clinton Climate Initiative, διερεύνησαν αξιωματούχους της πόλης και διεξήγαγαν έρευνες για την παραγωγή αερίων θερμοκηπίου και δράσεις για τη μείωση των εκπομπών.
Πέντε πόλεις ξεχώρισαν - εδώ είναι μια κατανομή μερικών σημαντικών στοιχείων:
Σάο Πάολο: Όταν οι χώροι υγειονομικής ταφής φθάνουν στην πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Νότιας Αμερικής, η μητρόπολη της Βραζιλίας εγκατέστησε μονάδες θερμοηλεκτρικής ενέργειας για να συλλαμβάνουν και να καίγουν τα βιοαέργαστα που εκπέμπονται από τα σάπια απόβλητα. Οι 10 εκατομμύρια πολίτες του Σάο Πάολο παράγουν καθημερινά 15.000 τόνους απορριμμάτων και τα απορρίμματα αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για το φαινόμενο του θερμοκηπίου στην πόλη - σε αντίθεση με άλλες πόλεις που αγωνίζονται περισσότερο με τις εκπομπές από τα κτίρια και τον ενεργειακό εφοδιασμό. Αυτό το βήμα επέτρεψε στο Σάο Πάολο να μειώσει τις εκπομπές μεθανίου και να παράγει καθαρή ενέργεια ταυτόχρονα και τώρα το 7% των ηλεκτρικών αναγκών της πόλης πληρούνται με αυτό τον τρόπο.
Κοπεγχάγη: Γνωστή για την κουλτούρα ποδηλάτου, η πρωτεύουσα της Δανίας είναι ηγέτιδα στις πράσινες μεταφορές, με το 36% των μετακινήσεων που σχετίζονται με την εργασία ή το σχολείο να γίνεται με πετάλι, σύμφωνα με τη μελέτη C40. Άλλες πόλεις χρησιμοποίησαν την Κοπεγχάγη ως πρότυπο για τον σταθμό στάθμευσης τους, τις λωρίδες, την πινακίδα και άλλη υποδομή ποδηλασίας. Αλλά η Κοπεγχάγη είναι επίσης πρωτοπόρος στη διαχείριση αποβλήτων. Από το 1988, έχει μειώσει το ποσό των σκουπιδιών που αποστέλλει στους χώρους υγειονομικής ταφής από 40 τοις εκατό σε λιγότερο από 2 τοις εκατό και τα μισά από τα απορρίμματα της πόλης ανακυκλώνονται και χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία θερμότητας. Σχεδόν όλα τα κτίρια της Κοπεγχάγης (PDF) χρησιμοποιούν ένα υπόγειο δίκτυο σωληνώσεων που διανέμει ζεστό νερό ή ατμό αντί να στηρίζονται σε λέβητες ή κλιβάνους. Οι πολίτες οφείλουν να πληρώνουν για τη θερμότητα ανεξάρτητα από το εάν είναι συνδεδεμένοι με το σύστημα.
Αντίς Αμπέμπα: Στην πρωτεύουσα της Αιθιοπίας, αντικαθίστανται άθικτοι σωλήνες ύδατος για να βοηθήσουν στην αύξηση του ποσοστού διαρροής της πόλης κατά 50 τοις εκατό "Οι πόλεις μπορούν να χάσουν τεράστιες ποσότητες του πόσιμου νερού που καταναλώνουν συχνά λόγω της διαρροής τους από τους σωλήνες κατά τη διάρκεια της διανομής" έγραψε. "Η σπατάλη πόσιμου νερού ... αυξάνει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και αποτελεί επίσης σημαντικό ζήτημα για τις πόλεις που απειλούνται με ξηρασία. Ο αριθμός των απειλούμενων από την ξηρασία πόλεων αυξάνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής. "
Το εν λόγω έργο εντάσσεται σε μεγάλες εξελίξεις σχετικά με τις κατοικίες χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, οι οποίες θα δημιουργήσουν νέες κατοικίες για τους ανθρώπους που ζουν σήμερα στις σπάνιες πόλεις της Αντίς Αμπέμπα, σύμφωνα με τη μελέτη C40. Η πόλη σχεδιάζει επίσης να μετατρέψει το 40% της γης της σε πράσινο χώρο, το οποίο εξυπηρετεί την απορρόφηση των εκπομπών CO 2 και τη μείωση του αποτελέσματος της αστικής θερμότητας. Για το σκοπό αυτό, ο δήμαρχος της Αντίς Αμπέμπα εγκατέστησε ένα σχέδιο για την εγκατάσταση τριών εκατομμυρίων νέων δέντρων (το πιο φιλόδοξο έργο φύτευσης δέντρων στον κόσμο) και δημιούργησε ένα γιγαντιαίο φυσικό απόθεμα που χαρακτηρίζει όλα τα δέντρα και τα φυτά που προέρχονται από την Αιθιοπία.
Η πρωτεύουσα της Αιθιοπίας Αντίς Αμπέμπα συρρικνώνει το αποτύπωμα άνθρακα κατασκευάζοντας κατοικίες χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και χαμηλού εισοδήματος και δρομολογώντας το πιο επιθετικό πρόγραμμα φύτευσης δέντρων στον κόσμο. Φωτογραφία από τον χρήστη Flickr Travlr
Νέα Υόρκη: Η πόλη που δεν κοιμάται ποτέ είναι ηγέτης στην πράσινη πολιτική, σύμφωνα με τη μελέτη C40. Το πρόγραμμα PlaNYC, το οποίο έχει σχεδιαστεί για τη μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου και για την προετοιμασία άλλων για την αλλαγή του κλίματος, περιλαμβάνει τη φύτευση δέντρων και άλλων βλάστησης για την ενίσχυση των 800 στρεμμάτων πάρκων και ανοιχτών χώρων και την ώθηση της νέας ανάπτυξης σε περιοχές με υπάρχουσα πρόσβαση διέλευσης έτσι ώστε οι νέες γραμμές μετρό και λεωφορείων δεν χρειάζεται να προστεθούν. Το Σχέδιο Πράσινων Μεγάλων Κτιρίων απαιτεί αναβαθμίσεις για την εκπλήρωση του Κώδικα Διατήρησης Ενέργειας της Νέας Υόρκης για ανακαίνιση και το Σχέδιο Πράσινης Υποδομής της Νέας Υόρκης ενσωματώνει λεπτομέρειες όπως πράσινες στέγες και πορώδη οδοστρώματα στην προσπάθεια της πόλης να αντιμετωπίσει την απορροή των θυελλών και να μετριάσει την πίεση στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων καταιγίδες. Η Νέα Υόρκη είναι επίσης γνωστή για το σύστημα καινοτόμων πνευματικών κοιλοτήτων που αφαιρούν τα σκουπίδια από το νησί Roosevelt μέσω υπόγειων σηράγγων και εξαλείφουν την ανάγκη για στόλους οχημάτων απορριμμάτων ορυκτών καυσίμων που φράζουν την κυκλοφορία και φθείρονται δρόμους.
Λονδίνο: Οι μειώσεις του αερίου θερμοκηπίου στην πρωτεύουσα και τη μεγαλύτερη πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου είναι εντυπωσιακές εν μέρει επειδή είναι η μόνη πόλη που τις έχει επιτύχει "μειώνοντας την κατανάλωση από μια αλλαγή πηγών ενέργειας", σύμφωνα με άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε το περασμένο φθινόπωρο από τον Kennedy. Η έρευνά του έδειξε ότι το Λονδίνο ήταν επίσης η μοναδική πόλη όπου οι εκπομπές άνθρακα από εμπορικά και θεσμικά κτίρια έχουν πέσει. Πώς το έκανε το Λονδίνο να συμβεί; Η δημιουργία μιας λεγόμενης ζώνης φόρτισης συμφόρησης (PDF) ήταν ένα βασικό μέτρο. Η διάρθρωση των τελών που συνδέονται με τις εκπομπές περιορίζει την κίνηση εμπορευματικών και άλλων βαρέων φορτηγών οχημάτων στο κέντρο της πόλης και επιτρέπει την ελεύθερη κυκλοφορία ηλεκτρικών οχημάτων στη ζώνη. Το σύστημα, που εισήχθη το 2003, "έχει μειώσει τον αριθμό των οχημάτων στην κεντρική επιχειρηματική περιοχή κατά πάνω από 70.000 την ημέρα, μειώνοντας τις εκπομπές άνθρακα στη ζώνη κατά 15%", σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης. Επίσης, τα συστήματα διαμετακόμισης της πόλης είναι ενσωματωμένα και εύχρηστα χάρη σε ένα πρόγραμμα έξυπνων εισιτηρίων, προσελκύοντας περισσότερους αναβάτες που διαφορετικά θα μπορούσαν να οδηγήσουν τα αυτοκίνητα με φυσικό αέριο.
Ενώ οι συνολικές επιπτώσεις αυτών των προσπαθειών μείωσης των εκπομπών δεν έχουν μετρηθεί ακόμα, οι συντάκτες της μελέτης C40 αναφέρουν ότι οι 40 πόλεις έχουν λάβει συνολικά 4.734 δράσεις για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Οι πιο απλές και πιο άμεσες πόλεις μεταβολής μπορούν να κάνουν, σύμφωνα με τον Κένεντι, να αποκεντρώσουν τα ηλεκτρικά τους δίκτυα. "Αυτό είναι σημαντικό επειδή μια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να αποτελέσει παράγοντα τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα σε άλλους τομείς, όπως για παράδειγμα ηλεκτρικά οχήματα ή θέρμανση μέσω αντλιών θερμότητας εδάφους", λέει. Αλλά η πιο αποτελεσματική αλλαγή που ο Kennedy συνιστά στους κατοίκους της πόλης να μειώσουν τα αποτυπώματα άνθρακα είναι να ρυθμίσουν τους θερμοστάτες οικιακής χρήσης τους 1 ή 2 βαθμούς χαμηλότερα το χειμώνα ή υψηλότερα το καλοκαίρι.
Τι κάνει ή θα μπορούσε να κάνει η πόλη σας για να μειώσει τις εκπομπές της; Αφήστε μας μια σημείωση με τις ιδέες σας!
