Κάθε άνοιξη, η Ιαπωνία στεφανώνεται με ένα στεφάνι από ροζ άνθη κερασιού, που αντλούν πλήθη θαυμαστών και εμπνέουν πολλούς εορτασμούς. Αλλά φέτος, όπως αναφέρει ο Laurel Wamsley για το NPR, τα άνθη της κερασιάς της χώρας έχουν κάνει μια απροσδόκητη δεύτερη εμφάνιση - στα μέσα της πτώσης.
Περισσότεροι από 350 άνθρωποι ανέφεραν ότι είδαν τα εφήμερα λουλούδια αυτό το φθινόπωρο, αν και δεν είναι σαφές εάν και σε ποιο βαθμό οι αναφορές επικαλύπτονται. Σύμφωνα με τον ιαπωνικό ραδιοτηλεοπτικό οργανισμό NHK, τα άνθη έχουν παρατηρηθεί σε μια περιοχή που εκτείνεται από το Kyushu, στη δυτική Ιαπωνία, μέχρι το Hokkaido, το βορειότερο από τα κύρια νησιά της Ιαπωνίας.
Πρόσφατα ακραία καιρικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένων δύο τυφώνων που έπληξαν την Ιαπωνία το Σεπτέμβριο και τις αρχές Οκτωβρίου, είναι η πιθανή δύναμη πίσω από την ασυνήθιστη άνθιση. Η Hiroyuki Wada της Ένωσης Λουλουδιών της Ιαπωνίας λέει στο NHK ότι το κεράσι Yoshino, το οποίο βάζει μια εξαιρετικά όμορφη εμφάνιση ανθών, μπουμπούκια το καλοκαίρι, αλλά οι ορμόνες στα φύλλα των δέντρων σταματούν τους μπουμπούκια από το άνοιγμα μέχρι την άνοιξη. Φέτος, όμως, οι τυφώδες σφουγγαρίζουν τα φύλλα από τα δέντρα άνθη της κερασιάς ή εκθέτουν τα δέντρα σε αλάτι που προκάλεσε τα φύλλα τους να μαραθούν. Η έλλειψη ορμονών για να κρατήσει τους μπουμπούκια υπό έλεγχο, σε συνδυασμό με τις θερμές θερμοκρασίες που ακολούθησαν τις καταιγίδες, ώθησε τους μπουμπούκια να ανθίσουν.
"Αυτό συνέβη στο παρελθόν", λέει ο Wada στο NHK, "αλλά δεν θυμάμαι να βλέπω τίποτα σε αυτή την κλίμακα".
Η αγάπη της Ιαπωνίας για τα δέντρα της ανθισμένης κερασιάς εκτείνεται μέχρι τον 8ο αιώνα, όταν περπατούσε ανάμεσα στα όμορφα λουλούδια ήταν ένα αγαπημένο χόμπι της αριστοκρατίας. Ο εκδημοκρατισμός της ανατίμησης των ανθισμένων κερασιών συνέβη αργότερα, τον 18ο αιώνα, όταν ο αξιέπαινος ηγέτης της Ιαπωνίας Tokugawa Yoshimune έβαλε δέντρα άνθη κερασιού σε δημόσιους χώρους στο Τόκιο (γνωστό ως Εδώ).
Αν και η πρόσφατη άνθιση είναι ιδιαίτερα ανώμαλη, η ανθοφορία των ανθισμένων κερασιών έχει πλημμυρίσει νωρίτερα και νωρίτερα τα τελευταία 150 χρόνια, δήλωσε πέρυσι ο Jason Samenow της Washington Post . Στο Κιότο το 1850, για παράδειγμα, η μέση τιμή ανθοφορίας ήταν η 17η Απριλίου. Σήμερα, η μέση ημερομηνία είναι γύρω στις 6 Απριλίου. Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν την περίοδο ανθοφορίας των δέντρων, αλλά "το θερμότερο είναι το Μάρτιο, όσο νωρίτερα ανθίζουν τα άνθη κερασιού, "Γράφει ο Samenow.
Οι μπουμπούκια που ανθίζουν τώρα στην Ιαπωνία δεν θα ανοίξουν ξανά την άνοιξη, αλλά ευτυχώς, το ποσοστό των άνθη που έχουν ανοίξει τις τελευταίες ημέρες είναι σχετικά μικρό. Έτσι, ο Wada λέει στο NHK, η εποχιακή ανθοφορία δεν είναι πιθανό να επηρεάσει την μεγαλοπρέπεια των ανθών κερασιών την επόμενη άνοιξη.
