Οι εικόνες μικρού βρόχου που ονομάζονται κινούμενα GIF φαίνεται να είναι παντού στο διαδίκτυο, αναβοσβήνουν ως διαφημίσεις ή λειτουργούν ως αντιδράσεις κοινωνικών μέσων. Αν και όλα τα GIFs είναι σιωπηλά, αυτό δεν σταματά μερικούς ανθρώπους να τα ακούν. Όπως αναφέρει ο Niall Firth για το New Scientist, η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα μελέτη του φαινομένου - αποκαλούμενη οπτικά αποκαλούμενη ακουστική απάντηση ή vEAR - δείχνει ότι περισσότερο από το 20% των 4000 ερωτηθέντων βρίσκουν τα GIF αρκετά θορυβώδη.
Η ψευδαίσθηση χτυπά μερικούς ανθρώπους όταν βλέπουν κάποιες κινούμενες εικόνες, εξηγεί ο Firth. Στον μη ψηφιακό κόσμο, υπάρχει αρκετός θόρυβος που συνοδεύει τα οπτικά ερεθίσματα που μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβουμε πότε ακούγεται ένας ήχος που δεν πρέπει να ακούγεται εκεί. Αλλά όταν τα GIF κάνουν θόρυβο στο ελαφρώς πιο ελεγχόμενο χώρο των αλληλεπιδράσεων με μεσολάβηση υπολογιστών, οι άνθρωποι άρχισαν να παρατηρούν.
Αυτό συνέβη στις αρχές Δεκεμβρίου 2017, όταν η Lisa DeBruine, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, δημοσίευσε ένα GIF στο Twitter με δύο ηλεκτρικούς πυλώνες που παίζουν σχοινάκι άλματος με ένα τρίτο. Καθώς ο κεντρικός πυλώνας χτυπά πάνω από τις αιωρούμενες γραμμές ηλεκτρικής ενέργειας των δύο εξωτερικών πυλώνων, οι κούπες του τοπίου - όπως θα περίμενε κανείς αν ένας μεγάλος μεταλλικός πύργος μπορούσε να πηδάει και να προσγειώνεται κοντά.
Το GIF (που δημιουργήθηκε για πρώτη φορά από τον animator και τον δημιουργό βίντεο Happy Toast) δεν προκαλεί θόρυβο. Αλλά η DeBruine ρώτησε μέσω του Twitter: "Υπάρχει κάποιος με οπτική αντίληψη που ξέρει γιατί μπορείτε να ακούσετε αυτό το gif;" Έχει επίσης πραγματοποιήσει μια δημοσκόπηση Twitter, όπου το 67% των περισσότερων από 315.000 ερωτηθέντων δήλωσε ότι βιώνουν έναν ήχο thudding όταν παρακολουθεί το GIF. Σε απαντήσεις, άλλες χρήσεις ισχυρίστηκαν ότι ακούω να ακούγονται ήχοι. Ακόμα άλλοι αναφέρουν ότι ενώ δεν ακούνε τίποτα, αισθάνονται κούνημα.
Μέσα από τις απαντήσεις, ο Chris Fassnidge απάντησε: «Αυτό είναι βασικά το θέμα του διδακτορικού μου».
Ο Fassnidge και ο συνάδελφός του Elliot Freeman, και οι δύο γνωστικοί ερευνητές νευροεπιστήμης στο City University του Λονδίνου, ερευνούν το VEAR επειδή είναι μια μορφή συναισθησίας, όπου η προσομοίωση μιας λογικής οδηγεί σε απαντήσεις σε ένα άλλο αισθητήριο μονοπάτι. Τα χρώματα προκαλούν γεύσεις, τα οπτικά στοιχεία προκαλούν ήχους.
Ο Freeman λέει στον New Scientist ότι πρώτα παρατήρησε ότι μπορούσε να ακούσει τα γραφικά ως φοιτητής, όταν οι αποστάσεις του μακρινού φάρος φαινόταν να φωνάζουν. Κανείς από τους φίλους του δεν μπορούσε να ακούσει το φως, αλλά το φαινόμενο ήταν λίγο περίεργο που εξήγησε. Στην ιστοσελίδα του, γράφει:
Ακούω τις ενδεικτικές λυχνίες του αυτοκινήτου, τις οθόνες των καταστημάτων που αναβοσβήνουν, τις κινούμενες διαφημίσεις σε φυλλομετρητές ιστού, τις κινήσεις των χειλιών και τα βήματα των ανθρώπων καθώς περπατούν. Είναι μια σαφής ακουστική αίσθηση, κυρίως στο αυτί του μυαλού μου, αν και μερικές φορές μπορώ να το συγχέουμε με πραγματικούς ήχους αν οι τελευταίοι είναι πολύ ήσυχοι. Οι ήχοι είναι σαν λευκός θόρυβος ('sshhh'), αλλά συχνά έχουν διαφορετικές αρμονικές, ειδικά όταν υπάρχουν ακολουθίες αναλαμπών.
Με το πυλώνα πηδώντας, το vEAR πήγε ιό. "Αυξήθηκε η ευαισθητοποίηση όλων πάνω από ένα όριο όπου λήφθηκε πιο σοβαρά", λέει ο Freeman στο New Scientist .
Για την έρευνά τους, οι δύο επιστήμονες ζήτησαν από τους ανθρώπους να κάνουν μια ηλεκτρονική έρευνα που περιλαμβάνει 24 σιωπηλά βίντεο τα οποία οι ερωτηθέντες βαθμολογούν σε κλίμακα θορύβου vEAR. Από τα 4.000 άτομα που έλαβαν αυτή την έρευνα (και μπορείτε επίσης), το 22% αξιολόγησε περισσότερα από τα μισά βίντεο ως αυτά που τους δίνουν μια σαφή αίσθηση ήχου. Αναφέρθηκαν τα αποτελέσματα αυτής της εβδομάδας στο περιοδικό Cortex .
Τα βίντεο που αναφέρθηκαν από τους ανθρώπους σπηλιά τους τους περισσότερους ήχους ήταν γεγονότα που δημιουργούν προβλέψιμους ήχους, όπως ένα σφυρί χτυπώντας ένα καρφί ή μπάλες μετάλλων συγκρούονται. Αλλά για μερικούς, τα τυχαία σχέδια και τα αφηρημένα φώτα ήταν αρκετά για να δημιουργήσουν την ακουστική ψευδαίσθηση.
Τα φαινόμενα μπορεί να προκύψουν από διαφορετικά πρότυπα συνδετικότητας εγκεφάλου, λέει ο Freeman στο New Scientist . Οι ακουστικές περιοχές του εγκεφάλου ενός ατόμου μπορεί να είναι ασυνήθιστα καλά συνδεδεμένες με τις οπτικές περιοχές.
Αυτή η εξήγηση φαίνεται να ταιριάζει με την εμπειρία του Lidell Simpson, ο οποίος είναι τεχνικά κουφός, αλλά όπως εξήγησε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην Heather Murphy για τους The New York Times : "Τα πάντα που βλέπω, γεύση, αφή και μυρωδιά μεταφράζονται σε ήχο. Πρόσθεσε: "Δεν μπορώ ποτέ να το κλείσω".
Ο Fassnidge λέει στον Murphy της The Times ότι είναι πιθανό τα μέρη του εγκεφάλου του Simpson να επεξεργάζονται τυπικά τις ακουστικές πληροφορίες που αντλούνται από την επεξεργασία των οπτικών πληροφοριών. Ο Simpson ήταν εντοιχισμένος για ένα ακουστικό σαν μικρό παιδί.
Οι συνεχιζόμενες έρευνες του Freeman και Fassnidge περιλαμβάνουν την ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου των ανθρώπων για να διαπιστωθεί αν μπορούν να προκαλέσουν αντιδράσεις vEAR. «Χρησιμοποιώντας ηλεκτρική εγκεφαλική διέγερση, διαπιστώσαμε επίσης προσωρινά σημάδια ότι οι οπτικές και ακουστικές περιοχές του εγκεφάλου συνεργάζονται περισσότερο σε ανθρώπους με VEAR, ενώ τείνουν να ανταγωνίζονται μεταξύ τους, σε ανθρώπους που δεν ανήκουν στο VEAR», δήλωσε ο Freeman σε ένα email στον Murphy. νέα πειράματα θα πρέπει να βοηθήσουν τους επιστήμονες να ρωτήσουν πιο συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με τις ακουστικές ψευδαισθήσεις και την καλωδίωση του εγκεφάλου που το καθιστούν εφικτό.
Προς το παρόν, ωστόσο, η βιολογική βάση αυτής της συνείδησης παραμένει άγνωστη. Η μελέτη ελάχιστα επιτρέπει στους ανθρώπους να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνοι στην ακρόαση τι είναι πραγματικά σιωπηλός. Για περισσότερους comradery, εκείνοι που "vEAR" μπορούν να περιηγηθούν στο φόρουμ Reddit αφιερωμένο στα Noisy GIF. Ακόμα και οι πιο δυνατές εικόνες δεν θα βλάψουν το τύμπανο σας.
