Είναι συνηθισμένο να βρίσκουμε, στα κενά διαστήματα των αγγλικών κειμένων του 13ου και του 14ου αιώνα, σκίτσα και σημειώσεις από τους μεσαιωνικούς αναγνώστες. Και διάσπαρτα μέσα από αυτό το περιθωριακό είναι μια σπάνια επαναλαμβανόμενη σκηνή: ένας γενναίος ιππότης με λαμπερή θωράκιση στραμμένη προς τα κάτω σε ένα σαλιγκάρι.
Είναι ένα μεγάλο άλυτο μυστήριο μεσαιωνικών χειρογράφων. Όπως έγραψε και ο Μεσαιωνικός, "Παίρνετε αυτά τα πάντα στο περιθώριο των γοτθικών χειρογράφων".
Και εννοώ όλη την ώρα. Είναι παντού! Μερικές φορές ο ιππότης είναι τοποθετημένος, μερικές φορές όχι. Μερικές φορές το σαλιγκάρι είναι τερατώδες, μερικές φορές μικροσκοπικό. Μερικές φορές το σαλιγκάρι είναι όλη η σελίδα, μερικές φορές ακριβώς κάτω από το πόδι του ιππότη. Συνήθως ο ιππότης τραβιέται έτσι ώστε να φαίνεται ανήσυχος, αναισθητοποιημένος ή σοκαρισμένος από τον μικρό του εχθρό.
Η επική μάχη σαλιγκαριού-ιππότη εμφανίστηκε τόσο συχνά στα μεσαιωνικά χειρόγραφα όσο και στο Kilroy σε ολόκληρη την Ευρώπη. "Αλλά η πανταχού παρούσα απεικόνιση δεν τους καθιστά λιγότερο περίεργο", λέει η Βρετανική Βιβλιοθήκη, στρογγυλεύοντας μερικά παραδείγματα των μαλακών μάχες.
Φωτογραφία: Li Livres του Brunetto Latini στο Tresor, 1315-1325 μέσω της Βρετανικής Βιβλιοθήκης
Κανείς δεν ξέρει τι ακριβώς σημαίνουν οι σκηνές. Η Βρετανική Βιβλιοθήκη λέει ότι η σκηνή θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει την Ανάσταση ή θα μπορούσε να αποτελέσει στάση για τους Λομβαρδούς "μια ομάδα που κακοποιήθηκε στην πρώιμη μέση ηλικία για προδοτική συμπεριφορά, για αμαρτία της λύπης και για" μη-ιπποδύναμη συμπεριφορά εν γένει. '"
Οι γενναίοι σαλιγκάρια θα μπορούσαν να είναι ένα σχόλιο για την κοινωνική καταπίεση, ή θα μπορούσε να είναι μόνο μεσαιωνικό χιούμορ, λέει ο Got Medieval: "Υποθέτουμε να γελάμε με την ιδέα ενός ιππότη να φοβάται να επιτεθεί σε έναν τόσο" θωρακισμένο "αντίπαλο. Ανόητος ιππότης, είναι απλά ένα σαλιγκάρι! "
Για την ψηφιακή μεσαιωνιστή, η Lisa Spangenberg έφερε μια άλλη ιδέα. Λέει ότι «το θωρακισμένο σαλιγκάρι που παλεύει τον θωρακισμένο ιππότη είναι μια υπενθύμιση του αναπόφευκτου του θανάτου», ένα συναίσθημα που συλλαμβάνεται στον Ψαλμό 58 της Βίβλου: « Όπως ένα σαλιγκάρι που λιώνει στο λάσπη, σαν νεκρό παιδί, δεν θα δουν τον ήλιο. "
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο Μεσαιωνικός Κάτω Κόσμος του Ισλάμ
Πριν από αιώνες, μια γάτα περπάτησε σε αυτό το μεσαιωνικό χειρόγραφο
Οι Μυστικές Ζωές των Μεσαιωνικών Βιβλίων
