Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, η Ρωσία έθεσε στην άκρη περισσότερη γη για επιστημονική μελέτη από οποιαδήποτε άλλη χώρα του κόσμου. Επειδή παραδοσιακά αυτά τα αυστηρά φυσικά καταφύγια (γνωστά ως Zapovedniki) είναι ανοιχτά μόνο στους ερευνητές, παραμένουν ένα από τα καλύτερα μυστικά της χώρας, ακόμα και στους ίδιους τους Ρώσους. Πρόσφατα, όμως, ο συγγραφέας και δύο φωτογράφοι έλαβαν άδεια να επισκεφτούν μια διατομή ευρείας ήπειρο. Τεντώνοντας από την Ευρώπη στην ακτή του Ειρηνικού της Ασίας, τα εκπληκτικά τοπία που είδαν είναι τόσο διαφορετικά από το σύστημα που ενέπνευσε τη δημιουργία τους: τα εθνικά πάρκα της Αμερικής.
Τα αποθέματα συνδυάζουν την ομορφιά και την απόσταση. Είναι επίσης πιο ευάλωτες, στη νέα δημοκρατική Ρωσία, από ποτέ σε καταστροφές από ανθρακωρύχους, λαθροκυνηγοί και δασολόγους. Ήταν σαφές στην ομάδα τριών ατόμων του Smithsonian, στο τέλος του ταξιδιού των έξι εβδομάδων, των 5.000 μιλίων, ότι τα αποθέματα της Ρωσίας βρίσκονται σε σταυροδρόμι. Τώρα που οι άνθρωποι έχουν την ελευθερία να επιλέξουν, θα συνεχίσουν να προστατεύουν εδάφη που πρέπει να παραμείνουν για πάντα πέρα από τα όριά τους;
