Αεροπορική επιστολή

Αν συνέβαιες να είσαι παιδί στη Νέα Υόρκη του 1859, περιμένοντας μια επιστολή γενεθλίων από, για παράδειγμα, τη θεία Isabel στη Lafayette, που περιείχε ίσως ένα λαμπερό ασημένιο δολάριο στην Ιντιάνα - επρόκειτο να απογοητευτείς. Το ταχυδρομείο που η θεία σου περίμενε να είναι ασυνήθιστα επίκαιρο θα αργήσει. Και αυτό που κερδίζει αυτή την καθυστερημένη παράδοση μια θέση στα annals της ταχυδρομικής ειρωνείας είναι ότι η επιστολή που πρόβες ήταν στην πρώτη αεροπορική πτήση της Αμερικής.

σχετικό περιεχόμενο

• Ένα σπάνιο τεχνητό πόνι Express
• Παράδοση Παραλαβής Από το Graf Zeppelin

Πιο συγκεκριμένα, θα πρέπει να καλέσουμε το ταχυδρομείο ελαφρύτερο από το αεροπορικό ταχυδρομείο, καθώς αυτή η φαντασμένη επιστολή θα ήταν μία από τις 123 που παραδόθηκε στον John Wise, αεροπόρος και πιλότο του μπαλονιού Δία .

Ο ταχυδρομικός διευθυντής της Lafayette είχε αναθέσει στον 51-year-old Wise, πρώην οικοδόμο πιανών, μια κλειδωμένη τσάντα με γράμματα και μερικές εγκυκλίους. Παρόλο που η Lafayette βρισκόταν στο μονοπάτι των επικρατούντων δυτικών, με τη ζέστη των 90 μοιρών της 17ης Αυγούστου, ο αέρας παρέμενε ακίνητος. Ο σοφός αναγκάστηκε να ανέλθει σε 14.000 πόδια - ένα εκπληκτικό υψόμετρο τότε - πριν βρει κανέναν άνεμο.

Ο άνεμος όμως ήταν ελαφρύς και έφερε τον Δία νότο, όχι ανατολικό. Μετά από πάνω από πέντε ώρες σε ύψος και με μόλις 30 μίλια ταξίδεψε, Wise έπρεπε να κατέβει κοντά στην πόλη της Crawfordsville, Ιντιάνα. Ο καθημερινός Ταχυμεταφορέας Lafayette ονομάστηκε σθεναρά η πτήση "trans-county-nental". Μετά την προσγείωση, ο Wise έδωσε την τσάντα αλληλογραφίας σε έναν ταχυδρομικό πράκτορα σιδηροδρόμων, ο οποίος τον έβαλε σε ένα τρένο με τη Νέα Υόρκη.

Οι μεγάλες ελπίδες για αυτήν την νεανική ιδέα εξακολουθούν να αντηχούν στο ένα κομμάτι αλληλογραφίας που είναι γνωστό ότι υπάρχει από την προσπάθεια εκείνης της ημέρας. Σήμερα, στις συλλογές του Εθνικού Ταχυδρομικού Μουσείου Σμιθσόνιαν, στην Ουάσιγκτον, η επιστολή εστάλη σε ένα περίτεχνα ανάγλυφο φάκελο, που φέρει μια σφραγίδα τριών λεπτών, σε ένα WH Munn, No. 24 West 26 St., N York City . Στα αριστερά της διεύθυνσης γράφονται οι λέξεις "Via Balloon Jupiter, 1858." Σύμφωνα με τον Ted Wilson, γραμματέα του Ταχυδρομικού Μουσείου, το ταχυδρομείο απαιτούσε αυτή τη φράση για να τοποθετήσει γράμματα στο μπαλόνι. Ότι η ημερομηνία είναι ένα έτος πολύ νωρίς, και το χειρόγραφο φαίνεται διαφορετικό από αυτό της διεύθυνσης, δίνουν μια αύρα μυστηρίου.

Ο Wilson σημειώνει ότι το μουσείο αγόρασε το γράμμα το 1964 από έναν έμπορο σφραγίδων, προσθέτοντας ότι «είχε φθάσει στο φως μόλις λίγα χρόνια νωρίτερα». Αυτό το σπάνιο εύρημα, που αποτελείται από μία σελίδα γραμμένη με μελάνι με σέπια και υπογεγραμμένη από τη Mary A. Wells, αφιερώνεται κυρίως στη μέθοδο παράδοσης: «Αγαπητέ κύριε, Σκεπτόμενος θα χαίρεστε να ακούσετε τη βελτιωμένη υγεία μου Αγκαλιάζω την ευκαιρία να σας στείλουμε μια γραμμή με αυτόν τον νέο και καινοτόμο τρόπο αποστολής επιστολών σε ένα μπαλόνι ".

Το σφυρί του Wise ξεπέρασε την τύχη του. Λίγες εβδομάδες πριν από την αποτυχία της παράδοσης του ταχυδρομείου της Νέας Υόρκης, είχε κάνει μια άλλη προσπάθεια, απογειώνοντας σε ένα διαφορετικό μπαλόνι από τον St Louis για τη Νέα Υόρκη. Σε αυτή την πτήση, ο Σοφός κάλυψε 809 μίλια, το μεγαλύτερο ταξίδι με μπαλόνια που έγινε ποτέ τότε, αλλά μια θύελλα τον προκάλεσε να συντριβεί στο Χέντερσον της Νέας Υόρκης. Δεδομένου ότι το ταχυδρομείο που μετέφερε χάθηκε στη συντριβή, η πτήση του 30 μιλίων τον Αύγουστο είναι αυτή που θεωρείται ως η πρώτη αεροπορική αποστολή της ιστορίας.

Παρά τον απρόβλεπτο και τον κίνδυνο, ο Wise δεν έχασε ποτέ τον ενθουσιασμό του για πτήση με μπαλόνια ή την πεποίθησή του ότι ήταν το κύμα του μέλλοντος. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, πέταξε μπαλόνια παρατήρησης για τον Στρατό της Ένωσης. Είκοσι χρόνια μετά την απογείωσή του στο Lafayette, στην ηλικία των 71 ετών, πέθανε σε συντριβή στη λίμνη Μίτσιγκαν.