Οι ιθαγενείς Αμαζόνιοι χρησιμοποίησαν μακρύ ayahuasca, ένα ισχυρό ψυχεδελικό τσάι, σε συναισθηματικά θεραπευτικά τελετουργικά που καθοδηγούνται από σαμάνους. Τώρα, οι ερευνητές διερευνούν εμπειρικά τις επιδράσεις της παρασκευής. Το φυτό περιέχει ενώσεις που βρίσκονται σε εμπορικά αντικαταθλιπτικά που αλλάζουν τη συγκέντρωση σεροτονίνης στον εγκέφαλο - έναν νευροδιαβιβαστή που ρυθμίζει τη διάθεση. Και μια πιλοτική μελέτη δείχνει ότι ένα ταξίδι ayahuasca θα μπορούσε να προσφέρει θεραπευτικά οφέλη σε ασθενείς για τους οποίους τα εμπορικά αντικαταθλιπτικά δεν λειτουργούν.
Οι ερευνητές έδωσαν μικρές δόσεις φαρμάκου στη ζούγκλα σε έξι κλινικά καταθλιπτικούς συμμετέχοντες. Ενώ τα άτομα ήταν υπό την επήρεια του φαρμάκου, οι ερευνητές παρακολούθησαν τα συμπτώματά τους και, σύμφωνα με τα δημοφιλή δημοσιεύματα, «διαπίστωσαν ότι τα συμπτώματα της κατάθλιψης μειώθηκαν τρεις ώρες μετά τη λήψη του ayahuasca (ένα τυπικό ταξίδι διαρκεί πέντε ώρες) αισθάνθηκαν τα θετικά αποτελέσματα για μέχρι τρεις εβδομάδες. "
Επειδή η ομάδα μελέτης ήταν τόσο μικρή, τα ευρήματα πρέπει να ληφθούν με ένα σιτάρι αλατιού. Αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές έχουν συνδέσει τη χρήση ψυχαγωγικών φαρμάκων και ψυχικής υγείας.
Από τη φύση :
Το έργο αποτελεί μέρος μιας αναγέννησης στη μελέτη των πιθανών θεραπευτικών ωφελειών των ψυχεδελικών ή ψυχαγωγικών φαρμάκων - έρευνα που έχει απαγορευτεί ή περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό παγκοσμίως πριν από μισό αιώνα. Η κεταμίνη, η οποία χρησιμοποιείται ιατρικά ως αναισθητικό, έχει δείξει υπόσχεση ως ταχείας δράσης αντικαταθλιπτικό. η ψιλοκυβίνη, ένα παραισθησιογόνο που βρίσκεται στα «μαγικά μανιτάρια», μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του άγχους σε ασθενείς με καρκίνο σε προχωρημένο στάδιο. Το MDMA (έκσταση) μπορεί να ανακουφίσει τη διαταραχή μετατραυματικού στρες. και οι ασθενείς που παρουσιάζουν εξασθενημένους πονοκεφάλους συσσωρευτών ανέφεραν ότι το LSD διευκολύνει τα συμπτώματά τους.
Οι ερευνητές εργάζονται τώρα σε μια μελέτη μεγάλης κλίμακας παρόμοιας σχεδίασης για να δουν αν τα ευρήματά τους είναι αληθινά. Ίσως υπάρχουν λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι επωφελούνται από τα παραισθησιογόνα φάρμακα.
