Το σπάσιμο στο τιμόνι ήταν η πιο τρομακτική τιμωρία που επισκέφθηκε ποτέ ένας καταδικασθείς εγκληματίας. Ήταν μια μορφή σταύρωσης, αλλά με αρκετές σκληρές βελτιώσεις. στην εξελιγμένη μορφή του, ένας κρατούμενος ήταν στριμωμένος, προσηλωμένος, σε ένα μεγάλο cartwheel που τοποθετήθηκε άξονας πρώτα στη γη, έτσι ώστε να σχηματίζει μια περιστρεφόμενη πλατφόρμα λίγα πόδια πάνω από το έδαφος. Ο τροχός περιστρέφεται σιγά-σιγά ενώ ένας εκτελεστής συνθλίβει μεθοδικά τα κόκαλα στο σώμα του καταδικασμένου, ξεκινώντας με τα δάχτυλά του και τα δάχτυλα των ποδιών και εργάζοντάς του αδιάσπαστα προς τα μέσα. Ένας έμπειρος επικεφαλής θα υπερηφανευόταν για να εξασφαλίσει ότι το θύμα του παρέμεινε συνειδητό καθ 'όλη τη διάρκεια της διαδικασίας και όταν τελείωσε η δουλειά του, ο τροχός θα ανυψώνεται όρθιος και θα σταθεροποιείται στο έδαφος αφήνοντας τους καταδικασμένους να κρεμάσουν εκεί μέχρι να πεθάνει από σοκ και εσωτερική αιμορραγία λίγες ώρες ή λίγες μέρες αργότερα.
Το «σπάσιμο» προοριζόταν για τους πιο επικίνδυνους εγκληματίες: προδότες, μαζικούς δολοφόνους και επαναστάτες σκλάβους των οποίων τα οικόπεδα απειλούσαν τη ζωή των κυρίων και των οικογενειών των κυρίων τους. Ωστόσο, στην περίπτωση ενός άνδρα που υπέμεινε την τιμωρία, σκλάβος γνωστός ως Πρίγκιπας Κλάας, εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες για την έκταση της περίπλοκης συνωμοσίας που καταδικάστηκε για οργάνωση στο δυτικό ινδικό νησί της Αντίγκουα το 1736. Οι καλλιεργητές που αποκάλυψαν το οικόπεδο, και ο οποίος εκτέλεσε τον Κλάα και τους 87 συναδέλφους του σκλάβους για να το συλλάβει, πίστευε ότι είχε ως αντικείμενο τη σφαγή όλων των 3.800 λευκών στο νησί. Οι περισσότεροι ιστορικοί συμφώνησαν με την ετυμηγορία τους, αλλά άλλοι πιστεύουν ότι οι πανικού βρετανοί ηγέτες του νησιού υπερέβησαν τους κινδύνους ενός μικρότερου σχεδίου - και λίγες αμφιβολίες περί της ύπαρξης συνωμοσίας έξω από το μυαλό των δικαστών της Αντίγκουα.
Ο Πρίγκιπας Κλάας, ηγέτης της υποτιθέμενης επαναστατικής εξέγερσης στην Αντίγκουα, στο τιμόνι. (Wikimedia Commons) Για να καταλάβουμε γιατί υπήρχαν σκλάβοι στην Αντίγκουα τον 18ο αιώνα και γιατί θα ήθελαν να εξεγερθούν, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε το εμπόριο ζάχαρης στην Καραϊβική. Πριν ο Κολόμβος έπεσε στην Αμερική το 1492, λίγοι Ευρωπαίοι είχαν δοκιμάσει ποτέ ζάχαρη. Η περιορισμένη προσφορά έφθασε σε όλη τη διαδρομή από την Ινδία και το κόστος της ήταν τόσο υψηλό που ακόμη και ένας πλούσιος έμπορος του Λονδίνου θα μπορούσε να καταναλώσει κατά μέσο όρο μια κουταλιά της ουσίας το χρόνο.
Η ανακάλυψη από την Ισπανία των νησιών της Καραϊβικής άλλαξε όλα αυτά. Οι συνθήκες εκεί αποδείχτηκαν τέλειες για την καλλιέργεια ζαχαροκάλαμου και από τις αρχές του 17ου αιώνα οι Ισπανοί και οι Βρετανοί, οι Δανοί και οι Ολλανδοί καλλιέργησαν με σιγουριά τις φυτείες ζαχαροκάλαμου από το Τρινιντάντ στο Πουέρτο Ρίκο. Η ζάχαρη έπαψε να είναι προϊόν πολυτελείας - αλλά η ζήτηση αυξήθηκε καθώς οι τιμές έπεσαν, αφήνοντας τη νέα λευκή τάξη φυτών που κυβέρνησε τα νησιά μεταξύ των πλουσιότερων εμπόρων της εποχής τους.
Η ίδια η Antigua θα μπορούσε να σχεδιαστεί σχεδόν για την παραγωγή ζάχαρης μεγάλης κλίμακας. Αν και το νησί είναι μόνο 12 μίλια απέναντι, έχει ένα σταθερό κλίμα, είναι ευλογημένο με αρκετά θαυμάσια λιμάνια, και βρίσκεται σε αξιόπιστους εμπορικούς ανέμους - που οδήγησε τους ανεμόμυλους που επεξεργάστηκαν το ζαχαροκάλαμο.
Αυτή η εικόνα, που προέρχεται από το αποσπασματικό φυλλάδιο "Περιγραφή ενός σκλάβου πλοίου", δείχνει περίφημα τις απάνθρωπες συνθήκες στις οποίες οι δούλοι έκαναν το ταξίδι στον Ατλαντικό. Περιορισμένοι κάτω από φόβο ότι θα επαναστατούσαν και θα έπαιρναν το πλοίο, το 10 με 20 τοις εκατό του φορτίου ενός πλοίου από άντρες, γυναίκες και παιδιά θα πέθαιναν κατά τη διάρκεια ενός τυπικού περάσματος 50 έως 60 ημερών. (Wikimedia Commons) Η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετώπιζαν οι καλλιεργητές της Αντίγκουα ήταν η εξεύρεση ανθρώπων για την καλλιέργεια των καλλιεργειών τους. Το ζαχαροκάλαμο είναι σκληρό και ινώδες και απαιτεί σημαντική προσπάθεια να κόψει. η ζάχαρη εξήχθη έπειτα από τις απάνθρωπες συνθήκες των «βρασμένων σπιτιών», όπου οι μεγάλες πυρκαγιές κρατιόντουσαν καθημερινά και νύχτα για να ζεσταίνουν το ζαχαροκάλαμο και να τελειοποιήσουν τους χυμούς του. Αρχικά οι καλλιεργητές εξαρτώνταν από εργαζόμενους που έφεραν το σπίτι από μακροχρόνιες συμβάσεις, αλλά το έργο αποδείχθηκε πολύ σκληρό για όλους, αλλά για τους πιο απελπισμένους, και τα νησιά απέκτησαν φήμη ως εστίες ασθένειας. Οι περισσότεροι φτωχοί λευκοί βρήκαν ευκολότερο να αναζητήσουν εργασία στις ταχέως αναπτυσσόμενες αποικίες της Βόρειας Αμερικής. Όταν έφυγαν, οι φυτευτές στράφηκαν στη μοναδική τους άλλη πηγή ανθρώπινου δυναμικού: σκλάβοι.
Ζαχαροπλαστεία σε μια φυτεία της Τζαμάικας. Αυτή η φωτογραφία τραβήχτηκε στα μέσα του 19ου αιώνα, μετά από χειραφέτηση, αλλά οι συνθήκες στους αγρούς είχαν αλλάξει ελάχιστα από την εποχή της αντάρτικης εξέγερσης. Περίπου το μισό εργατικό δυναμικό στα χωράφια ήταν συνήθως θηλυκό. (Wikimedia Commons) Μεταξύ του 16ου και του 19ου αιώνα, το δουλεμπόριο παρήγαγε τη μεγαλύτερη αναγκαστική μετανάστευση γνωστή στην ιστορία. Υπολογίζεται ότι 12 εκατομμύρια Αφρικανοί μεταφέρθηκαν στον Ατλαντικό και ακόμη και για τα δύο εκατομμύρια που πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ένας μεγάλος αριθμός σκλάβων επέζησε για να φτάσει σε προορισμούς που κυμαίνονταν από τη Βραζιλία μέχρι τις αποικίες της Βόρειας Αμερικής. Τέσσερα εκατομμύρια από αυτούς τους άνδρες, τις γυναίκες και τα παιδιά τελείωσαν τα ταξίδια τους στα νησιά ζάχαρης της Καραϊβικής, όπου - χάρη στις μολυσματικές συνθήκες - χρειάστηκαν τεράστιοι αριθμοί για να αντικατασταθούν όσοι πέθαναν. Υπολογίστηκε ότι περισσότεροι από 150.000 δούλοι έπρεπε να προσγειωθούν στα Μπαρμπάντος για να παράγουν σταθερό πληθυσμό μόλις 20.000: ένα φαινόμενο που είναι γνωστό στους καλλιεργητές ως "καρυκεύματα".
Οι καρυκευμένοι σκλάβοι υπέστησαν μια μονοτονική διατροφή - η βασική διατροφή των Αφρικανών της Αντίγκουα ήταν "loblolly", ένα είδος χυλό που παρασκευάστηκε από χυμώδη αραβόσιτο - και εργάστηκε έξι ημέρες την εβδομάδα. Δεδομένης της θερμότητας, της αδιάκοπης εργασίας και της σκληρής πειθαρχίας, θα μπορούσε να θεωρηθεί αξιοσημείωτο ότι οι εργαζόμενοι στις φυτείες δεν αυξάνονταν συχνότερα από ό, τι έκαναν. Οι Σλάβοι σύντομα αποτελούσαν την πλειοψηφία του πληθυσμού της Αντίγκουα-85 τοις εκατό από το 1736, όταν υπήρχαν 24.400 από αυτούς στο νησί. Όμως, ενώ το βάρος των αριθμών έκανε την εξέγερση δυνατή, έκανε επίσης τους φυτευτές προσεκτικοί. Δημιούργησαν πολιτοφυλακές, τρύπησαν τακτικά και έκαναν ό, τι μπορούσαν για να αποτρέψουν τους σκλάβους τους να συναντιούνται σε χορούς και αγορές όπου η ομιλία μπορεί να μετατραπεί σε εξέγερση. Ο φόβος της εξέγερσης οδήγησε επίσης σε σχεδόν υστερική βιαιότητα. Ο ελάχιστος ψίθυρος της εξέγερσης θα μπορούσε να προκαλέσει μεγάλης κλίμακας εκβιασμούς, δοκιμές και εκτελέσεις, γιατί ήταν σαφές ότι οποιαδήποτε μεγάλη εξέγερση θα μπορούσε να είναι μοιραία μόνο για τους κυρίους των δούλων.
Το ζαχαροπλαστείο στην Betty's Hope, την πρώτη φυτεία ζάχαρης της Αντίγκουα, που απεικονίζεται περίπου στο 1910. (Wikimedia Commons) Στα Αντίγκουα υπήρξε ανθεκτικότητα στη δουλειά. Τον 17ο αιώνα, πριν εγκατασταθεί σωστά το νησί, σχηματίστηκαν όσοι ήταν γνωστοί ως μαύρες κοινωνίες-χωριά αποτελούμενες από δραπετούς δούλους που αποκρύπτονταν μέσα στο άγριο εσωτερικό γύρω από την κορυφή του εξαφανισμένου ηφαίστειου της Αντίγκουα, Boggy Peak. Η αγγλική δικαιοσύνη ήταν σκληρή. όταν οι μαραθώνιοι ανακτήθηκαν σε μια στρογγυλή διαταγή που είχε παραγγείλει το 1687, ένας σκλάβος που κρίθηκε ένοχος «συγκινησιακής συμπεριφοράς» καταδικάστηκε για να «καεί στην στάχτη» και ένας άλλος, που είχε κουβέντα, είχε ένα πόδι πριονισμένο. Αυτή η θεραπεία δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει τους άλλους, όμως, και το 1701 δεκαπέντε προσφάτως έφτασαν σκλάβοι αυξήθηκαν κατά του ιδιοκτήτη τους, Major Samuel Martin, και τον χάκωσε σε θάνατο επειδή αρνήθηκε να τους δώσει τα Χριστούγεννα μακριά. Υπήρχε ακόμη και μια ανησυχητικά τελετουργική πτυχή στην εκδίκηση των δούλων-αφαιρούσαν το κεφάλι του Μάρτιν, το έκοψαν στο ρούμι και, ένας σύγχρονος ανέφερε, «Τριπλούσε πάνω του».
Ακολούθως, το 1729 αποκαλύφθηκε μια πλοκή που αφορούσε σκλάβους που ανήκαν στον νομοθέτη της Αντίγκουα, Nathaniel Crump. Τα σύγχρονα αρχεία λένε ότι αυτή η συνωμοσία προδόθηκε από έναν από τους σκλάβους και η πρόθεσή του (ήταν φερόμενη στο δικαστήριο) ήταν να σκοτώσει όχι μόνο τον Κρουμπ και την οικογένειά του, αλλά και ολόκληρο το λευκό πληθυσμό του νησιού. Ο δικαστής που εκδίκασε την υπόθεση έδωσε τις υποδειγματικές προτάσεις - τρεις από τους σκλάβους του Crump κάηκαν ζωντανοί, και ένας τέταρτος κρεμάστηκε, τραβήχτηκε και τεταγμένος. Αναθεωρώντας τα αποδεικτικά στοιχεία, το δικαστήριο προσέθεσε μια σαφή προειδοποίηση για το πιο δύσκολο μέλλον: «Το σχέδιο είναι πολύ πιο βαθύ από όσο φανταζόταν».
Σκηνές της εξέγερσης των σκλάβων. Οι καλλιεργητές στην Αντίγκουα ήξεραν ότι, σε περίπτωση γενικής ανόδου, η μοναδική ελπίδα των δούλων θα ήταν να εξοντώσουν τον λευκό πληθυσμό και να προσπαθήσουν να μετατρέψουν ολόκληρο το νησί σε φρούριο, κρατώντας το ενάντια στην αναπόφευκτη αντεπίθεση. (Wikimedia Commons) Αυτό που ακολούθησε τα επόμενα χρόνια αύξησε μόνο την πιθανότητα περαιτέρω αναταραχής. Η Αντίγκουα αντιμετώπισε σοβαρή κατάθλιψη. Υπήρξε επίσης ξηρασία και, το 1735, σεισμός. Πολλοί καλλιεργητές ανταποκρίθηκαν μειώνοντας το κόστος τους, κυρίως όσους ασχολούνται με τη σίτιση και τη στέγαση των δούλων τους. Η προκύπτουσα αναταραχή συνέπεσε με μια επιτυχημένη επαναστατική δουλεία στις Δυτικές Παρθένες Νήσους, 200 μίλια βορειοδυτικά, με αποτέλεσμα τη σφαγή της δανέζικης φρουράς του Αγίου Ιωάννη, τη δολοφονία πολλών τοπικών καλλιεργητών (ένας αριθμός έφυγαν) και τη δημιουργία κανόνα σκλάβου στην επικράτεια για το μεγαλύτερο μέρος του έτους.
Ήταν σε αυτό το πλαίσιο ότι οι δούλοι των Αντιγουανών βρήκαν έναν ηγέτη. Οι φυτευτές τον ονόμαζαν Court, ένα όνομα σκλάβου που προφανώς αποτρόπαινε. Το αφρικανικό του όνομα φαίνεται να ήταν ο Kwaku Takyi. Οι σημερινοί αντιγουανοί, όμως, τον γνωρίζουν ως Πρίγκιπα Κλάα και τον θεωρούν εθνικό ήρωα. Έχοντας έρθει στο νησί από τη Δυτική Αφρική το 1704, στην ηλικία των 10 ετών, ο Κλάας έγινε ιδιοκτησία ενός εξέχοντος ιδιοκτήτη φυτεύματος με το όνομα Τόμας Κέρμπι. Έχει προφανώς σημαντική παρουσία. Ο Κέρμπι τον έφερε στην τάξη του «σκλάβου της κεφαλής» και τον έφερε να ζήσει στην πρωτεύουσα του Αντίγκουα, τον Άγιο Ιωάννη.
Σκλάβος χορός. Αυτή η ζωγραφική του 18ου αιώνα, από τον Dirk Valkenburg, δείχνει σκλάβους φυτευτών που συμμετέχουν σε παραδοσιακό αφρικανικό χορό. Ήταν σε μια τέτοια τελετή που ο πρίγκηπας Κλάας αναγνωρίστηκε ως «βασιλιάς» των δούλων των Αντιγουανών - και κατά την οποία, σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, κήρυξε τον πόλεμο στους καλλιεργητές του νησιού σε ένα τυπικό τελετουργικό Ashanti. (Wikimedia Commons) Σύμφωνα με τον David Barry Gaspar, ο οποίος έχει γράψει λεπτομερέστερα το θέμα από οποιονδήποτε άλλον, ο Κλάας ήταν ένας από τους εγκεφάλους πίσω από ένα περίπλοκο οικόπεδο, εκκολαφθέν αργά το 1735, για να ανατρέψει τον λευκό κανόνα για την Αντίγκουα. Η συνωμοσία φέρεται ότι περιλάμβανε σκλάβους σε αρκετές μεγάλες φυτείες και χτίστηκε γύρω από μια έντονη προσπάθεια να καταστρέψουν τους καλλιεργητές του νησιού σε μια μοναδική θεαματική έκρηξη. Επωφελούμενοι από μια μεγάλη σφαίρα που θα πραγματοποιηθεί στο St. John's τον Οκτώβριο του 1736, οι δούλοι σχεδίαζαν να εισάγουν ένα βαρέλι πυροβόλων όπλων 10 λίτρων στο κτίριο και να το ανατινάξουν. Η έκρηξη έπρεπε να αποτελέσει το μήνυμα για να ανέβουν οι δούλοι των γύρω φυτειών, να δολοφονήσουν τους κυρίους τους και να προχωρήσουν στην πρωτεύουσα από τέσσερις κατευθύνσεις. Μια γενική σφαγή θα ακολουθούσε και ο ίδιος ο Πρίγκιπας Κλάας θα ήταν ενθουσιασμένος ως ηγέτης ενός νέου μαύρου βασιλείου στο νησί.
Οι καλλιεργητές στην Αντίγκουα δεν είχαν καμία δυσκολία να πιστέψουν τις λεπτομέρειες αυτής της συνωμοσίας - οι οποίες, όπως οι ίδιοι θα γνώριζαν καλά, έφεραν μια εντυπωσιακή ομοιότητα με το περίφημο Οικόπεδο Πυροσβεστικής του 1605. Τα αρχεία του δικαστηρίου που χρονολογούνται από το χρόνο δηλώνουν ότι η συνωμοσία ανακαλύφθηκε μόνο τυχαία, αφού η μπάλα αναβλήθηκε για σχεδόν τρεις εβδομάδες και αρκετοί σκλάβοι που γνώριζαν το σχέδιο δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στο να υποδείξουν ότι τα πράγματα επρόκειτο να αλλάξουν. Η "οργή τους" αυξήθηκε "σε ένα πολύ επικίνδυνο σημείο", παρατήρησε ο Δικαιοσύνης της Ειρήνης Roberth Arbuthnot. ένας βρετανός αστυφύλακας ανέφερε ότι όταν είχε προσπαθήσει να σπάσει ένα πλήθος σκλάβων, κάποιος είχε φώναξε σ 'αυτόν: "Γαμώτο, αγόρι, είναι η σειρά σου τώρα, αλλά θα είναι δικό μου από και κοντά και σύντομα!"
Ο Arbuthnot ήταν αρκετά ανήσυχος για να κάνει έρευνες, οι οποίες σύντομα μετατράπηκαν σε πλήρη έρευνα. Ένας δούλος έδωσε επαρκείς λεπτομέρειες για να αρχίσει να κάνει συλλήψεις, και υπό ανάκριση (και περιστασιακά βασανιστήρια), συνολικά 32 σκλάβοι ομολόγησαν ότι είχαν κάποιο μερίδιο στο σχέδιο. Συνολικά, 132 καταδικάστηκαν να συμμετάσχουν σε αυτήν. Από αυτόν τον αριθμό, πέντε, συμπεριλαμβανομένου του Klaas, σπάστηκαν στο τιμόνι. έξι έπεφταν (κρεμασμένοι σε σίδερα έως ότου πέθαιναν από την πείνα και τη δίψα) και 77 άλλοι κάηκαν στο πηδάλιο.
Ο εφιάλτης του φυτευτή, ένας ένοπλος σκλάβος, ήταν μια ισχυρή μορφή απειλής. οι κυβερνήσεις αρκετών νησιών της Καραϊβικής έχουν κατηγορηθεί ότι είδαν αντάρτικες εξεγέρσεις όπου δεν υπήρχαν. (Wikimedia Commons) Στα μάτια της κυβέρνησης του Αντίγκουα, η προγραμματισμένη εξέγερση του πρίγκιπα Κλάα αποδεικνύεται καλά. Ένα ρεύμα μαρτύρων μαρτυρούσε ότι το οικόπεδο υπήρχε. Ο ίδιος ο Κλάας, μαζί με τον επικεφαλής υπολοχαγό του - ένα κρεολ (δηλ. Ένας δούλος που γεννήθηκε στο νησί) γνωστός ως Tomboy, του οποίου η δουλειά θα ήταν να φυτέψει τη σκόνη - τελικά εξομολογήθηκε με αυτό. Εκδηλώσεις στο δανικό νησί του Αγίου Ιωάννη έδειξαν ότι οι σκλάβοι ήταν σε θέση να εκτελέσουν συνωμοσίες και υπήρχαν και άλλες παραλλαγές. Στα Μπαρμπάντος, το 1675 και το 1692, οι αρχές αποκάλυψαν οικόπεδα για να σφαγιάσουν τη λευκή κοινότητα που είχε προφανώς διατηρηθεί μυστική για τρία χρόνια. Σε καθεμιά από αυτές τις περιπτώσεις, οι ηγέτες των προγραμματισμένων εξεγέρσεων λέγεται ότι ήταν "Κορομαντές" - δούλοι από τη Γκάνα, το ίδιο τμήμα της Δυτικής Αφρικής από το οποίο είχε έρθει ο πρίγκηπας Κλάας.
Ο Κλάας είναι μια μορφή ενδιαφέροντος ενδιαφέροντος για τους ιστορικούς. Ο Γκασπάρ και άλλοι ισχυρίζονται ότι η επιρροή του στους συντρόφους του σκλάβους προχώρησε περισσότερο από ότι οι καλλιεργητές της Αντίγκουας της ημέρας συνειδητοποίησαν, αφού σύμφωνα με την επίσημη έκθεση για την προγραμματισμένη εξέγερση «αποδείχθηκε πλήρως ότι είχε υποτιμηθεί κρυφά για πολλούς Χρόνους μεταξύ των Προέδρων, τον τίτλο του βασιλιά, ο οποίος είχε απευθυνθεί και είχε αντιμετωπιστεί ως τέτοιος. "Τον χαρακτηρίζουν επίσης ως Ashanti, μέλος μιας φυλετικής συνομοσπονδίας γνωστής για πειθαρχία και θάρρος, για να μην αναφέρουμε την άφθονη χρήση της ανθρώπινης θυσίας.
Τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία σχετικά με τον Πρίγκιπα Κλάα αφορούν μια δημόσια τελετή που πραγματοποιήθηκε μια εβδομάδα πριν από τη σχεδιαζόμενη εξέγερση. Κατά τη διάρκεια αυτής της τελετουργίας, λέει ο Γκασπάρ, ο Κλάας ενθρόντανταν από έναν "υπακτικό άνθρωπο" - ένας άνθρωπος του θύματος, δηλαδή, ένας ιερέας, ένας σαμάνος ή ένας μάγος που ασκούσε τη λαϊκή θρησκεία της Δυτικής Αφρικής που είναι γνωστή ως βουντού ή santería. Σε άλλες αναδυόμενες χώρες της Καραϊβικής, ο θησαυρός ήταν αυτός που διέθεσε όρκους της πίστης στους πιθανούς αντάρτες με ένα μείγμα από πυρίτιδα, βρωμιά και αίμα του κόκορα. η ισχυρή πίστη στις υπερφυσικές δυνάμεις του συνέβαλε στην τσιμεντοποίηση της πίστης. Ο Μιχάλης Κράτον δεν είναι ο μόνος που υποστηρίζει ότι η τελετή που ο προπαγανδιστής της Αντίγκουα προήδρευε ήταν στην πραγματικότητα ένας πόλεμος,
"Που δημιουργήθηκε από τον Tackey και τον Tomboy" στο βοσκότοπο της κυρίας Dunbar Parkes, κοντά στην πόλη, "βλέποντας πολλούς ανυποψίαστους λευκούς και σκλάβους ... σαν απλά μια γραφική διασκέδαση. Αλλά για πολλούς σκλάβους είχε μια δεσμευτική σημασία, γιατί ήταν ένας αυθεντικός χορός Ikem που εκτελούσε ένας βασιλιάς Ashanti μπροστά από τους καπετάνιούς του όταν αποφάσισε τον πόλεμο.
Ένας Αμερικανός σκλάβος εμφανίζει τα σημάδια της αυστηρής πρόσδεσης, μιας από τις κυρώσεις που χρησιμοποιούνται συχνότερα στις φυτείες ζάχαρης της Αντίγκουα. (Wikimedia Commons) Άλλες ενδείξεις ότι ο πρίγκιπας Κλάας σχεδίαζε πραγματικά μια εξέγερση προέρχεται από την έρευνα του Arbuthnot, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπήρξαν προειδοποιητικά σημάδια εξέγερσης. Οι σκλάβοι είχαν δει συναθροίσεις μετά τα μεσάνυχτα και άκουσαν φουσκωτά κοχύλια για να ανακοινώσουν τις συναντήσεις τους. Ωστόσο, οι παραβιάσεις - ελάχιστες φυσικές ενδείξεις συνωμοσίας δημιουργήθηκαν ποτέ. Το "βαρέλι 10 γαλόνι σκόνης" που ο Tomboy έπρεπε να χρησιμοποιήσει για να ανατινάξει την μπάλα δεν ανακτήθηκε. ούτε, παρά τις εκτεταμένες αναζητήσεις, εντοπίστηκαν οποιεσδήποτε συγκεντρώσεις όπλων.
Όλα αυτά οδήγησαν ερευνητές όπως ο Jason Sharples και ο Kwasi Konadu να κατευθύνουν εκ νέου την προσοχή στις μαρτυρίες των δούλων. Και εδώ, πρέπει να αναγνωριστεί, υπάρχει ένας καλός λόγος να αμφιβάλλουμε ότι οι ομολογίες που έλαβε ο Arbuthnot ήταν απολύτως αξιόπιστες. Ο Konadu υποστηρίζει πειστικά ότι ο «χορός» του Κλάα ήταν μάλλον μια γνωστή τελετή Ashanti που αναγνώρισε έναν νεοεκλεγέντα ηγέτη και όχι μια δήλωση του πολέμου. Το Sharples αποδεικνύει ότι οι φυλακισμένοι του Arbuthnot θα μπορούσαν να βρουν εύκολο να ανταλλάξουν πληροφορίες και να συζητήσουν τι οι καταπατών τους ήθελαν να ακούσουν και προσθέτει ότι έπρεπε να γνωρίζουν ότι η εξομολόγηση και η προδοσία όσο το δυνατόν περισσότερων συναφών Αφρικανών ήταν η μόνη τους ελπίδα για να σωθούν. Παρέχει επίσης μια ιδιαίτερα αποκαλυπτική λεπτομέρεια: ότι ένας σκλάβος, γνωστός ως Billy του Langford, ο οποίος «δραπέτευσε με τη ζωή του προσκομίζοντας αποδεικτικά στοιχεία ενάντια σε τουλάχιστον δεκατέσσερις υπόπτους» και απλώς εξορίστηκε ως επακόλουθο, εμφανίστηκε στη Νέα Υόρκη τέσσερα χρόνια αργότερα, που εμπλέκονται έντονα σε μια άλλη υποτιθέμενη σκωληκή πλοκή που πολλοί ερευνητές παραδέχονται τώρα ήταν απλώς ένα προϊόν υστερίας. Πυρκαγμένος στη φυλακή, ο Μπίλι συνέστησε σε έναν συνάνθρωπο ότι «κατάλαβε πολύ καλά αυτά τα πράγματα» ως αποτέλεσμα των εμπειριών του στην Αντίγκουα και ότι «αν δεν ομολογήσει και δεν φέρει δύο ή τρεις, θα κρεμάσει ή θα καεί . "Προσφέρθηκε μάλιστα, λέει ο Sharples, πιθανά ονόματα" ως κατάλληλα για να κατηγορηθούν. "
Ο Θωμάς Τζόνσον, που γεννήθηκε στη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1836, απελευθερώθηκε μετά τον εμφύλιο πόλεμο και συγγραφέας των είκοσι ογδόνων σκλάβων (1909) - παρουσιάζει μερικά από τα μαστίγια, τις δεσμίδες και τους περιορισμούς που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο και την πειθαρχία των σκλάβων τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Καραϊβική. (Wikimedia Commons) Επομένως, η ετυμηγορία παραμένει σε ισορροπία. Οι μεγάλες εξεγέρσεις των σκλάβων έγιναν στην Καραϊβική, και οι δούλοι των φυτειών ήταν σε θέση να διαμορφώνουν περίτεχνα σχέδια και να τα κρατούν μυστικά. Ωστόσο, όπως ισχυρίζεται ο Jerome Handler στην περίπτωση των υποτιθέμενων αγροκτημάτων του Μπαρμπάντος, υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι φοβισμένοι Βρετανοί υπερέβησαν τις απειλές που αντιμετώπισαν. ίσως ο Πρίγκιπας Κλάας σχεδίαζε κάτι σοβαρό, αλλά όχι μόνο την εξόντωση όλων των καλλιεργητών της Αντίγκουα.
Τέλος, αξίζει να θυμηθούμε ένα σημείο που έκανε καλά ο Michael Johnson, ο οποίος πριν από μια δεκαετία δημοσίευσε ένα επιβλητικό άρθρο, υποστηρίζοντας ότι μια άλλη διάσημη αφρικανική "συνωμοσία" - η εξέγερση που υποτίθεται ότι σχεδίαζε η Δανία Vesey στο Τσάρλεστον το 1822- ο λευκός πανικός, η πίεση και οι κυριότερες ερωτήσεις. Ο Τζόνσον έδειξε ότι η πολύ εκφοβιστικότητα της δουλείας προδιαθέτει τους ιστορικούς να ψάξουν για αποδείξεις συνωμοσίας σκλάβων. μετά από όλα, ποιος δεν θα προσπαθούσε να επαναστατήσει ενάντια σε μια τέτοια αδικία και σκληρότητα; Το να μην βρεθεί καμία ένδειξη μαύρης αντίστασης θα μπορούσε να οδηγήσει ορισμένους στο συμπέρασμα ότι οι σκλάβοι δεν είχαν το θάρρος, παρά - όπως είναι και η δικαιότερη ετυμηγορία - ότι είχαν λίγες ελπίδες και είχαν καταπιεστεί.
Όποια και αν είναι η αλήθεια της αντιγουανικής εξέγερσης, η αλλαγή αργεί να έρθει στο νησί. Έχουν ληφθεί μέτρα για την αποφυγή της ελεύθερης συρροής σκλάβων, αλλά υπήρξε επίσης αργός εκχριστιανισμός του μαύρου πληθυσμού, με το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας να πραγματοποιήθηκε από τους Μοραβιούς, οι οποίοι αριθμούσαν περίπου 6.000 μετασχηματισμένους από το 1785. Μέχρι το 1798, "Ανεξέλεγκτη" λατρεία τις Κυριακές.
1η Αυγούστου 1834 - Ημέρα χειραφέτησης - γιορτάζεται στην Αντίγκουα. (Wikimedia Commons) Μοναδικά μεταξύ των νησιών των Δυτικών Ινδιών, η Αντίγκουα χειροποίησε όλους τους δούλους της με την πρώτη ευκαιρία. ολόκληρο το εργατικό δυναμικό των φυτειών των 32.000 ψυχών απελευθερώθηκε τα μεσάνυχτα της 1ης Αυγούστου 1834 το νωρίτερο από την εντολή της χειραφέτησης της Βρετανίας. "Κάποιες θυελλώδεις οικογένειες φυτευτών", σημειώνουν ο James Thome και ο Horace Kimball, δυο καταργητές που διενήργησαν μια "περιοδεία χειραφέτησης" έξι μηνών από τις Δυτικές Ινδίες υπό την αιγίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Καταπολέμησης των Σκλάβων, "δεν πήγαν στο κρεβάτι τη νύχτα χειραφέτησης, φοβούμενοι ότι το ίδιο κουδούνι που ακουγόταν την ελευθερία των δούλων θα μπορούσε να φέρει το θανάσιμο κουδούνι των δασκάλων τους. "Αλλά άλλοι χαιρέτησαν τον πρώην δούλο τους το επόμενο πρωί, « τα χτύπησαν με τα χέρια τους και αντάλλαξαν τις πιο εγκάρδιες ευχές ».
Οι δούλοι αντιμετώπιζαν ένα αβέβαιο μέλλον - ανταγωνίζονται τώρα με τα λευκά και το ένα με το άλλο για δουλειά, και δεν εγγυώνται πλέον καμία φροντίδα στα γηρατειά τους. Αλλά δεν συνέβη κανένα πρόβλημα. "Δεν υπήρξε κακό", ανέφερε ο Thome και ο Kimball. μάλλον «σχεδόν όλοι οι άνθρωποι πήγαν στην εκκλησία για να« δεξαμενήσουν τον Θεό για να κάνουν εμείς δωρεάν! Υπήρχε περισσότερος "θρησκευτικός" από την ημέρα της ημέρας που μπορείτε να τσιμπήσετε! "Και ο συγγραφέας της Αντίγκουας Ντέσμοντ Νίκολσον το θέτει έτσι:« Όταν το ρολόι άρχισε να χτυπάει τα μεσάνυχτα, ο λαός της Αντίγκουα ήταν σκλάβοι ... όταν σταμάτησε, ήταν όλοι ελεύθεροι! Ποτέ δεν υπήρχε στην ιστορία του κόσμου τόσο μεγάλη και στιγμιαία αλλαγή στην κατάσταση τόσο μεγάλου αριθμού ανθρώπων. Η ελευθερία ήταν να περάσει ξαφνικά από ένα μπουντρούμι στο φως του ήλιου. "
Πηγές
Μάικλ Κράτον. Δοκιμές των αλυσίδων: Αντίσταση στη δουλεία στις Βρετανικές Δυτικές Ινδίες . Ιθάκη: Cornell University Press, 2009; Ο Ντέιβιντ Έλτης και ο Ντέιβιντ Ρίτσαρντσον Άτλαντας του διατλαντικού εμπορίου σκλάβων . New Haven: Yale Πανεπιστημιακός Τύπος, 2010; Δαβίδ Barry Gaspar. "Η συνωμοσία του σκλάβου της Αντίγκουα του 1736: μια μελέτη περίπτωσης στην προέλευση της αντίστασης." Ο William and Mary Quarterly 35: 2 (1978). Δαβίδ Barry Gaspar. «Ένα κοροϊδευτικό της ελευθερίας»: το καθεστώς των ελευθεριών στην κοινωνία της Αντίγκουα πριν από το 1760. «Σε Nieuwe West-Indische Gids 56 (1982); Δαβίδ Barry Gaspar. Bondmen και Rebels: Μελέτη των σχέσεων κυρίαρχου-δουλείας στην Αντίγκουα . Durham: Duke University Press, 1993. Τζέριμ Χάτερλερ. "Σκλάβοι εξεγέρσεις και συνωμοσίες στον δέκατο έβδομο αιώνα Μπαρμπάντος." Σε Nieuwe West-Indische Gids 56 (1982); Μάικλ Τζόνσον. "Η Δανία Vesey και οι συν-συνωμότητές του." Στο The William and Mary Quarterly, 58: 4 (2001). Herbert S. Klein και Ben Vinson III. Αφρικανική δουλεία στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική . Νέα Υόρκη: Oxford University Press, 2007; Kwasi Konadu. Η Ακάν Διασπορά στην Αμερική . Νέα Υόρκη: Oxford University Press, 2010; Ράσελ Μενάρντ. «Η αυτοκρατορία των φυτειών: πώς οι καλλιεργητές ζάχαρης και καπνού έχτισαν τις βιομηχανίες τους και έθεσαν αυτοκρατορία.» Στην Αγροτική Ιστορία 81: 3 (2007); Ο Ντέσμοντ Νίκολσον. Αφρικανοί στους Αντίγκουους: Η εμπειρία των δουλοπρεπών. Ένας ιστορικός δείκτης . St John's, Αντίγκουα: Μουσείο Αντίγκουα και Μπαρμπούντα. Jason Sharples. "Ακρόαση ψιθυρίζει, χυτεύοντας σκιές: Συζήτηση Jailhouse και την παραγωγή της γνώσης κατά τη διάρκεια της έρευνας συνωμοσίας σκλάβων Αντίγκουα του 1736." Στο Michele Lise Tarter και Richard Bell (διαφημίσεις). Θυμωμένες ζωές: Εγκλωβισμένες στην πρώιμη Αμερική . Αθήνα: Πανεπιστήμιο Γεωργίας Τύπου, 2012.
