Φωτιζόμενες σαν οπάλια κάτω από τον μεσημεριανό ήλιο, αυτές οι λίμνες κρυσταλλώνονται με αλάτι σε 27 τετραγωνικά μίλια στην ακτή της Δυτικής Αυστραλίας κοντά σε μια μικρή, απομακρυσμένη πόλη με το περίεργο όνομα του Useless Loop. Η κοινότητα φιλοξενεί μερικές δεκάδες εργαζόμενους στο Shark Bay Salt, μια ιαπωνική εταιρεία που συλλέγει περισσότερους από 1, 5 εκατομμύρια τόνους θαλασσινού αλατιού ετησίως για εξαγωγή στην Ασία.
Ο βασιλιάς του Σίδνεϊ, φωτογράφος Peter Franc, από καιρό ενδιαφέρεται για τις ερημικές έρημες, τις ξηρές λίμνες, τη νεκρή ζώνη γύρω από το Τσερνομπίλ και τον κόλπο του Shark, μια περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, γνωστή για το θαλασσινό χορτάρι της, τα ντουγκόνγκ και οι στρορατόλιθοι αρχαία άλγη) ήταν μακρύς στον κατάλογο των "προορισμών των ονείρων". Αλλά οι λίμνες αλατιού είναι εκτός ορίων για το κοινό, έτσι ώστε να φτάσουν αρκετά κοντά για να τους πυροβολήσουν, ο Φραγκίσκος ναύαρχος Cessna 206 με χαμηλή πτήση ζητώντας από τον πιλότο να πάρει τις πόρτες έτσι ώστε να μπορεί να έχει καλύτερη εικόνα.
"Ήταν αρκετά τρομακτικό", θυμάται. «Μεταξύ του φακού, του τρελού δυνατού θορύβου του κινητήρα, της βιασύνης του ανέμου και του ενθουσιώδους ενθουσιασμού που βλέπει τα πάντα από ψηλά, ένιωσα άρρωστος για την πλειονότητα της ωριαίας πτήσης». Ωστόσο, προσθέτει, Ήμουν εντελώς έκπληκτος για αυτό που είδα. "
Χρονολογώντας από τη δεκαετία του 1960, αυτές οι λίμνες αλατιού δημιουργήθηκαν κλείνοντας φυσικές εισόδους μέσα στον ρηχό, ακίνητο κόλπο, ο οποίος, λόγω του υψηλού ποσοστού εξάτμισης, είναι περίπου 50 τοις εκατό πιο αλάτι από τον ανοιχτό ωκεανό. Τα χρώματα τους μετατοπίζονται σταδιακά από γαλάζιο γαλάζιο σε γαλακτώδες λευκό, καθώς η άλμη κρυσταλλώνει και όταν το μεγαλύτερο μέρος του νερού έχει εξατμιστεί, οι εργαζόμενοι φτάνουν με μηχανικό συγκομιδό για να συλλέξουν το αλάτι, αφήνοντας ένα γραμμωτό μοτίβο που από πάνω δίνει την εντύπωση των πινελιές.
«Η λεπτότητα των χρωμάτων και των υφών είναι εκτός αυτού του κόσμου», λέει ο Φρανκ, οι εικόνες του οποίου θυμίζουν υπέροχα τις αφηρημένες εκφραστικές ζωγραφιές, είναι σύμφωνες με τη μακρόχρονη αγάπη του Φράγκου για μεγάλης κλίμακας γεωμετρία - ευθείες γραμμές, αιχμηρές γωνίες, τέλειους κύκλους . Εκτός από τη σειρά του "Salt", δημιούργησε τις εφεδρικές φωτογραφίες των κατεστραμμένων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής, των αρχαίων ναών και των ξεχασμένων σοβιετικών μνημείων, τις μελέτες της ανθρώπινης κατασκευής, μείον μια ανθρώπινη παρουσία που εγείρει ερωτήματα για το ποια από τα έργα μας μπορεί να μας ξεπεράσουν και τι θα μπορούσαν μοιάζουν με μελλοντικούς πολιτισμούς.
"Ένα μεγάλο θέμα στο έργο μου είναι τα σημάδια που εμείς, ως άνθρωποι, αφήνουμε στο τοπίο", λέει. "Υπάρχει μια ένταση που δημιουργείται από την επιβολή γραφικών στοιχείων σε έναν οργανικό κόσμο."
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Μαΐου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
