Ήταν λίγο πριν τις 11 π.μ. σε ένα δροσερό μέσον του Απριλίου το πρωί, όταν η ακτογραμμή της Κριμαίας τελικά έφτασε στο προσκήνιο. Η άνοδος απότομα από το νερό, οι απόκρημνοι βράχοι και οι απομακρυσμένες οδοντωτές κορυφές κόβουν ένα εκπληκτικό θέαμα εν μέσω της κατά τα άλλα ασυγκράδιαστης γκρίζας θάλασσας της Μαύρης Θάλασσας. Καθώς το πλοίο μας, το Greifswald, έφτασε πιο κοντά στην ακτή, λίγα αδέσποτα δελφίνια εμφανίστηκαν από τα βάθη και χόρευαν μαζί στο αφροδίσιο.
Στο πλήθος των νέων οδηγών φορτηγών, οι οποίοι έσπευσαν το κορυφαίο κατάστρωμα με την πρώτη γεύση της γης μέσα σε μέρες, ήταν μια ευχάριστη ανάπαυλα από τη μονότονη των επαναλήψεων των τουρκικών σαπουνόπερων και των ανταγωνιστικών γύρων τάβλι που έσκαψαν στο τριήρης.
"Εδώ, φάτε αυτό, Flipper, " ένα γέλασε, εκσφενδονίζοντας έναν πυρήνα μήλου στα τελικά δελφίνια. "Είναι γρήγορα μικρά πράγματα, έτσι δεν είναι;", μουρμούρισε ένας άλλος, καθώς το πλοίο μας αναδεύτηκε βορειοδυτικά προς την Οδησσό σε ένα σταθερό 11 κόμβους.
Αλλά για τους παλιούς χρονομετρητές, που έχουν περάσει το εμπόριό τους που μεταφέρουν το κρασί, τη βότκα και τα ζώα από και προς τη Γεωργία και την Ουκρανία εδώ και χρόνια, η θέα μερικών μοναχικών πλασμάτων σε έναν από τους κύριους χώρους αναπαραγωγής και εκτροφής δελφινιών της θάλασσας δεν ήταν λόγος γιορτής . Πριν από μια δεκαετία, όλη αυτή η θάλασσα ήταν ζωντανή με θηρία, πουλιά και ψάρια, λένε. Τώρα, ανάμεσα στους ρύπους και τα συσσωματώματα των πλωτών συντριμμιών που απορρίπτουν τα σκοτεινά νερά, αισθάνονται ότι ήμασταν τυχεροί να ρίξουμε μια ματιά στη θαλάσσια ζωή.
"Σκουπίδια, πετρέλαιο και σκατά. Αυτό είναι όλο ", δήλωσε ο Ruslan Shavov, ο οποίος αφιερώνει μεγάλο μέρος του ελεύθερου χρόνου του σε μεγάλη θαλάσσια αλιεία όταν δεν μεταφέρει πρόβατα από το Αζερμπαϊτζάν στα σφαγεία του Κιέβου. "Και ποιος μπορεί να ζήσει σε αυτό;"
Η σφήνα του θανάτου της Μαύρης Θάλασσας ακούγεται επανειλημμένα στο παρελθόν και μετά από κάθε νεκρολογία ο ωοειδής σωρός νερού μήκους 700 μιλίων που βρίσκεται ανάμεσα στην Ανατολική Ευρώπη, τον Καύκασο και την Ανατολία, ανέκαθεν ανέκαμψε ως επί το πλείστον. Στις πιο υγιεινές της, η θάλασσα υποστήριξε μια ακμάζουσα βιομηχανία αλιείας και ένα τοπίο τόσο ήρεμο που κορυφαίοι κομμουνιστές ηγέτες, από τον Χρουστσόφ μέχρι τον Γκορμπατσόφ, συχνά μετατόπισαν το έργο τους από τη Μόσχα στις παραθαλάσσιες δικές τους κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ακόμη και τώρα, εκατομμύρια παραθεριστών συρρέουν στις πέτρινες παραλίες τους όταν καταπνίγουν τις θολές θερμότητας του Αυγούστου.
Ωστόσο, από τη στιγμή που κατέρρευσε η Σοβιετική Ένωση το 1991, η ποιότητα των υδάτων είχε πληγεί τόσο χαμηλά από την εισροή βιομηχανικών ανθεκτικών γεωργικών λιπασμάτων, που μερικοί επιστήμονες αναρωτήθηκαν δυνατά αν η Μαύρη Θάλασσα μπορεί να γίνει η πρώτη μεγάλη πλωτή οδός χωρίς ζωή. Ήταν αυτό το σημείο που τα νέα εξουσιοδοτημένα πρώην σοβιετικά κράτη ξεπήδησαν σε δράση. Δημιούργησαν την Επιτροπή Μαύρης Θάλασσας (BSC), η γραμματεία της οποίας βρίσκεται στην Κωνσταντινούπολη και συνέταξε τη Σύμβαση για την Προστασία της Μαύρης Θάλασσας από τη Ρύπανση, η οποία τέθηκε σε ισχύ το 1994. Υπό την προσεκτική εποπτεία, τα ύδατα άρχισαν σιγά σιγά να ανακάμπτουν.
Το σύστημα είναι πιο περίπλοκο από τους περισσότερους, καθιστώντας την προστασία του μια πρόκληση. Πυκνά, αλμυρά νερά που ρέουν από το νεροχύτη του Στενό του Βοσπόρου προς τα κάτω, ενώ φρέσκα νερά ποταμού που εκκενώνονται από πέντε μεγάλα ποτάμια επιπλέουν πάνω από την κορυφή. Αυτό σημαίνει ότι η απορροή λιπάσματος συγκεντρώνεται στην επιφάνεια της θάλασσας, υποκινώντας τα γρήγορα άνθη των μικροσκοπικών φυκών και την ασφυξία των θαλάσσιων πλασμάτων.
Αυτή η έλλειψη ανάμειξης αφήνει επίσης σχεδόν το 90 τοις εκατό της Μαύρης Θάλασσας φυσικά χωρίς οξυγόνο-αυστηρά περιορίζει το εύρος των ζώων που ζουν στα ύδατα. Και για να περιπλέξουμε τα πράγματα, καθώς τα βακτηρίδια τσακίζουν τα οργανικά όπως τα φυτά ή τα νεκρά πλάσματα σε αυτό το λιγότερο οξυγόνο περιβάλλον, παράγουν φυσικά υδρόθειο (H2S). Ως το μεγαλύτερο απόθεμα H2S στον κόσμο, οι ναυτιλιακές αρχές παρακολουθούν προσεκτικά το αέριο.
Αυτό που φαινομενικά διαχωρίζει τα προβλήματα αυτά από τις περισσότερες προηγούμενες κρίσεις είναι η προφανής αδυναμία των αξιωματούχων της Ρωσίας, της Ουκρανίας, της Βουλγαρίας, της Ρουμανίας, της Τουρκίας και της Γεωργίας, των έξι ακτοπλοϊκών χωρών, να αναστείλουν τις πολιτικές τους διαφορές για να εργαστούν για την επιβίωση της θάλασσας. Οι σχέσεις συρρικνώθηκαν σε τέτοιο σημείο που ορισμένες κυβερνήσεις διέκοψαν κάποιες διπλωματικές σχέσεις. Σε μια εποχή που τα δελφίνια και πολλά ιθαγενή είδη ψαριών κινδυνεύουν, οτιδήποτε θα μπορούσε να υπάρξει προηγουμένως για την αντιμετώπιση της περιβαλλοντικής υποβάθμισης έχει από καιρό διαλυθεί.
"Το ενδιαφέρον των κυβερνήσεων των παραμεθόριων περιοχών για το περιβάλλον της Μαύρης Θάλασσας είναι μόνο πιο αδύναμο και πιο αδύναμο", δήλωσε ο Βίκτωρ Καραμούσκα, επικεφαλής του τμήματος περιβαλλοντικών μελετών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κιέβου - Ακαδημία Μοχλά και μέλος της Ουκρανίας Σύγκλιση της Συμβουλευτικής Ομάδας για τη Διαχείριση της Παράκτιας Ζώνης (ICZM) στην Επιτροπή της Μαύρης Θάλασσας. "Στη δεκαετία του 1990, θεωρήθηκε ως προτεραιότητα, αλλά όχι τώρα. όχι πια."
Πόλεμος
Τα κράτη της Μαύρης Θάλασσας και οι γείτονές τους συχνά έρχονταν σε αντίθεση με τον άλλον από τότε που ο Τζέισον και οι Αργοναύτες του υποτίθεται ότι είχαν ταξιδέψει στη σύγχρονη Γεωργία ψάχνοντας για το Χρυσό Τρίγωνο. Από τις δεκαετίες του 1700 μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, οι οθωμανικές και ρωσικές αυτοκρατορίες αγωνίστηκαν για τον έλεγχο της πλούσιας σταρπιού που φέρει σιτάρι, διαβροάζοντας το χώμα με αίμα στη διαδικασία. Ο θρύλος των Αμαζόνων, μια φοβισμένη φυλή γυναικών πολεμιστών, συνδέεται συχνότερα με έναν λαό που έζησε είτε στη σημερινή βόρεια ακτή της Τουρκίας είτε στις ουκρανικές ακτές.
Αλλά ο πιο πρόσφατος αγώνας βίας, ο οποίος ξέσπασε το 2014, όταν η Μόσχα έριξε την υποστήριξή της πίσω από τους αυτονομιστές στην περιοχή Donbass της Ανατολικής Ουκρανίας και έπειτα προσάρτησε τη χερσόνησο της Κριμαίας, έθεσε μοναδικές επιπλοκές στη θάλασσα. Δεν έχουν πλέον τον έλεγχο των μεγάλων όγκων των υδάτων τους, οι περιβαλλοντικές αρχές της Ουκρανίας λένε ότι δεν είναι σε θέση να κρατήσουν τις ετικέττες για τα απόβλητα που χτυπάνε από τα τμήματα της ακτογραμμής τους. Με το ρωσικό ναυτικό που εμποδίζει τα μη ρωσικά σκάφη να αποστασιοποιηθούν σε απόσταση μικρότερη των 20 μιλίων από την Κριμαία, σύμφωνα με τις ναυτιλιακές γραμμές, οι αδίστακτοι εργολάβοι είναι ελεύθεροι να ενεργούν όπως θέλουν σε μία από τις περιοχές που έχουν δημιουργηθεί και κακοποιηθεί στην περιοχή.
"Σύμφωνα με τα σχέδια δράσης μας, υποτίθεται ότι θα ασχοληθούμε με την Κριμαία, αλλά προφανώς δεν είχαμε καμία ευκαιρία να υλοποιήσουμε αυτά τα έργα", δήλωσε ο Igor Studennikov, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Περιφερειακών Σπουδών στην Οδησσό, του οποίου η οργάνωση είναι μία ορισμένες μη κυβερνητικές οργανώσεις (ΜΚΟ) που δεν είχαν άλλη επιλογή παρά να καταργήσουν βασικές πρωτοβουλίες διατήρησης.
Για τους υπαλλήλους του Ινστιτούτου Βιολογίας των Νότιων Θαλασσών (IBSS), τα μεταβαλλόμενα σύνορα έχουν αποδειχθεί διπλά εξουθενωτικά. Με έδρα στο λιμάνι του Σεβαστάπολ της Κριμαίας, τώρα απομακρύνονται από τους συναδέλφους τους στο Κίεβο και την Οδησσό και περιορίζονται στις κινήσεις τους. Ο Μπόρις Αλελέντροφ, διευθυντής του IBSS, λέει ότι οι αποκλεισμένες τηλεφωνικές γραμμές σημαίνουν ότι περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό στην επικοινωνία μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Θα ήταν προφανώς πολύ καλύτερο και πιο αποτελεσματικό αν μπορούσαμε να έχουμε ανοικτές συζητήσεις", είπε.
Είναι όμως σε μακροοικονομικό επίπεδο, όπου έχουν γίνει αισθητές μερικές από τις μεγαλύτερες αλλαγές. Οι σοβαρές συνομιλίες στην Επιτροπή της Μαύρης Θάλασσας έχουν σταματήσει σε μεγάλο βαθμό εν μέσω των εντάσεων. "Σε αυτό το τμήμα της Μαύρης Θάλασσας, φυσικά όλα έπρεπε να ανασταλούν", δήλωσε ο Βίκτωρ Καραμούσκα. Καθώς ορισμένες κυβερνήσεις ανακατευθύνουν κεφάλαια από περιβαλλοντικές σε στρατιωτικές δαπάνες, υπάρχει φόβος ότι η εργασία των 25 ετών για την οικοδόμηση μηχανισμών επιβολής εξαντλείται γρήγορα."Χωρίς παρακολούθηση, οι κανονισμοί του συστήματος και του περιβάλλοντος δεν λειτουργούν", δήλωσε ο Tamar Bagratia, διευθυντής του Εθνικού Οργανισμού Περιβάλλοντος της Γεωργίας. "Οι άνθρωποι θα αισθανθούν λιγότερο υπεύθυνοι."
Των ζώων
Τον 14ο και 15ο αιώνα, ο οξύρρυγχος της Μαύρης Θάλασσας ήταν τόσο μεγάλος που το χαβιάρι θεωρήθηκε ως τροφή για τους φτωχούς μεταξύ ορισμένων παράκτιων λαών. (Η επέκταση του εμπορίου στη Δυτική Ευρώπη τον 19ο αιώνα, ωστόσο, οδήγησε στο σημερινό καθεστώς του χαβιαριού ως στοιχείο πολυτέλειας.) Τραυματίστηκαν τώρα από την υπεραλίευση, έξι από τα επτά είδη οξυρρύγχων απειλούνται σοβαρά.
Η φώκια μοναχός έχει ήδη εξαφανιστεί από αυτά τα νερά κατά την τελευταία δεκαετία, αφού μια σειρά από τουριστικά θέρετρα διεκδίκησαν τα τελευταία βιότοπά της στην Βουλγαρία. Τα αποθέματα γαύρου, μια ευνοημένη λιχουδιά από την ακτή μέχρι την ακτή, φαινομενικά βρίσκονται στα τελευταία τους πόδια. Τόσο χαμηλά είναι τα περισσότερα άλλα αποθέματα ιχθύων που οι ρουμανικοί οικολόγοι λένε ότι ο αλιευτικός στόλος της χώρας τους έχει μεταφερθεί σε μεγάλο βαθμό σε κυνηγόσκυλα θαλάσσια σαλιγκάρια και άλλα ζώα για να παραμείνουν στη ζωή. "Οικονομικά, είναι καλύτερο να το κάνουμε αυτό", λέει ο Marian Paiu, οικολόγος και ειδικός στην αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων στο Mare Nostrum, ρουμανική ΜΚΟ.
Αυτή η κατάρρευση της θαλάσσιας ζωής έρχεται εδώ και πολύ καιρό και χρονολογείται από τις πρόσφατες εχθροπραξίες, αλλά οι προσπάθειες αναζωογόνησης ορισμένων ειδών και ακόμη και ποσοτικοποίησης των ζημιών έχουν καταπνίξει από την κατάσταση στην Ουκρανία.
Αυξημένες ναυτικές ασκήσεις από τη Ρωσία και το ΝΑΤΟ οδήγησαν στο κλείσιμο ορισμένων τμημάτων της θάλασσας στην κυκλοφορία των πολιτών, εμποδίζοντας τις περιβαλλοντικές ομάδες να διεξάγουν έρευνες. Καθώς έχουν ενταθεί οι εντάσεις, ειδικά τα δελφίνια φαίνεται να έχουν υποφέρει από την πρόσληψη στη χρήση του βομβητή και του στρατιωτικού εξοπλισμού. "Πολλά από αυτά τα πράγματα επηρεάζουν τα συστήματα εντοπισμού τους, έτσι δεν μπορούν να δουν πού πηγαίνουν. Δεν μπορούν να πιάσουν τη λεία τους ", δήλωσε ο Paiu, σημειώνοντας επίσης ότι πολλές φορές τα λοφίσια δελφίνια έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης πυρκαγιάς.
Αλλά όπως και με τις προσπάθειες για την παρακολούθηση της ποιότητας των υδάτων, ορισμένες από τις πιο σοβαρές επιπλοκές για την άγρια φύση έχουν προκύψει ως συνέπεια της διάσπασης στην εφαρμογή των περιβαλλοντικών κανονισμών. Οι αλιείς στην Ουκρανία και τη Γεωργία αναφέρουν ότι οι Τούρκοι ομολόγοι τους κατέλαβαν την κατάρρευση της διασυνοριακής συνεργασίας, η οποία άλλαξε το χειρότερο τον περασμένο Νοέμβριο όταν καταρρίφθηκε ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος στη νότια Τουρκία, παρακάμπτοντας τις ποσοστώσεις και ανανεώνοντας την πρακτική τους για καταστροφική τεχνικές αλιείας. Τα πάντα από τα δελφίνια μέχρι τις χελώνες στη συνέχεια πλένονται στα δίχτυα τους, λένε οι ειδικοί.
Τι έπεται?
Οι περισσότεροι πολιτικοί αναλυτές έχουν ελάχιστες προσδοκίες ότι η εξέγερση στην ανατολική Ουκρανία θα τεθεί σύντομα σε ειρηνική σύναψη και με τη Μόσχα στα προχωρημένα στάδια της οικοδόμησης μιας γέφυρας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη σύνδεση της Κριμαίας με τη ρωσική ηπειρωτική χώρα, αισιόδοξοι για μια επιστροφή στα προπολεμικά όρια.
Ωστόσο, ορισμένοι περιβαλλοντικοί αξιωματούχοι εξακολουθούν να εκφράζουν την ελπίδα ότι οι συνομιλίες για την κατάσταση της Μαύρης Θάλασσας θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέσο για τη διάσπαση του πάγου. "Τα περιβαλλοντικά ζητήματα είναι ένα είδος δημόσιας διπλωματίας", δήλωσε ο Tamar Bagratia της Γεωργίας. "Για παράδειγμα, εάν αυτές οι χώρες δεν είναι σε θέση να μιλήσουν για οικονομικές υποθέσεις, μπορούν ακόμα να μιλούν για το περιβάλλον. Θεωρείται ότι είναι πιο μαλακό. "
Και στο επιστημονικό μέτωπο, οι σχέσεις παραμένουν πολιτικές μεταξύ πολλών εμπειρογνωμόνων. "Πριν από μία εβδομάδα, επισκέφθηκα την Επιτροπή της Μαύρης Θάλασσας και όλοι μας είχαμε παραγωγικές συναντήσεις", μου είπε ο Boris Alexandrov, διευθυντής της IBSS, στα τέλη Απριλίου. "Μερικές φορές έχουμε περιορισμούς σε ποιον μπορούμε να επικοινωνήσουμε, αλλά ιδεολογικά δεν έχουμε προβλήματα. Κανένα από αυτά [το χάος] δεν είναι η απόφαση του λαού. είναι οι πολιτικοί. "
Αλλά μέχρι να σπάσει το αδιέξοδο, ο πόλεμος θα συνεχίσει να αναδιαμορφώνει τη Μαύρη Θάλασσα. Τα κλειστά σύνορα έχουν ήδη οδηγήσει σε άνοδο στην ναυτιλία, καθώς φορτηγατζήδες, όπως και οι επιβάτες του Greifswald, φτάνουν στο νερό για να παραδώσουν τα εμπορεύματά τους. "Οποιοσδήποτε τύπος αστάθειας επηρεάζει την επιχείρηση των πορθμείων", δήλωσε ο Roman Morganshtern, διευθυντής μάρκετινγκ και έργου της UkrFerry, της οποίας η υπηρεσία από το Batumi στη Γεωργία μέχρι το Ilyichevsk στην Ουκρανία είναι γεμάτη από οδηγούς που δεν μπορούν να περάσουν το πιο κλειστό σύνορο Γεωργίας-Ρωσίας .
Ενώ, με χαμηλή εμπιστοσύνη, ορισμένοι κάτοικοι της Μαύρης Θάλασσας υποπτεύονται ότι είναι μόνο θέμα χρόνου πριν τα θαλάσσια κράτη να επωφεληθούν από την κατάσταση για να βρώμουν τα νερά ακόμη περισσότερο.
"Για τη Ρωσία και την Τουρκία, αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία για την κατασκευή πετρελαϊκών πλατφορμών και αγωγών", δήλωσε ο Ruslan Shavov, ο οδηγός φορτηγών. «Ακριβώς προσέξτε: θα κάνουν τη Μαύρη Θάλασσα ακόμη πιο μαύρη».
Για τους ενδιαφερόμενους συντηρητές αυτό είναι μια καταστροφή. Έχουν εργαστεί σκληρά για να αναστρέψουν μερικά από τα χειρότερα στη σοβιετική ζημιά στην ποιότητα των υδάτων και να αναβιώσει κάποια είδη που είχαν αλιευθεί μέχρι το σημείο εξαφάνισης. Λόγω της απουσίας αποτελεσματικής διακυβέρνησης, φοβούνται ότι οι ημέρες των πολύτιμων υδάτων τους ως ζωντανό, λειτουργικό τμήμα του περιφερειακού οικοσυστήματος αριθμούνται.
