Αν και ο Βουδισμός δεν ήταν ντόπιος στην Κίνα, ο επιμελητής Stephen Allee λέει ότι δεν ήταν δύσκολο να πουλήσει. "Είναι μια θρησκεία της σωτηρίας, και έτσι είχε μεγάλη δημοτικότητα και έκκληση", λέει. Ως επιμελητής της νέας έκθεσης της Φιλανδικής Συλλογής, «Φωτισμένα Όντα: Βουδισμός στην Κινέζικη Ζωγραφική», η Allee επισημαίνει ότι οι ιεραπόστολοι και οι έμποροι ταξίδεψαν στο δρόμο του Μεταξιού τον 1ο αιώνα Π.Κ.Χ. και κατά τη διάρκεια των αιώνων κέρδισαν δικαστικό ακροατήριο, κάνοντας τον Βουδισμό αναπόσπαστο τμήμα του κινεζικού πολιτισμού.
Ο Vaisravana κάθεται με στοιχεία από ολόκληρο τον Βουδιστικό κόσμο. Δεκατέσσερις αιώνας, μελάνι και χρώμα στο μετάξι. (Ευγενική παραχώρηση της Γκαλερί τέχνης Freer) Τα 27 έργα του εκθέματος, που κυμαίνονται από τον 11ο αιώνα μέχρι τον 19ο αιώνα, μιλούν την ιστορία της Βουδιστικής σκέψης και της υιοθέτησής της σε μια νέα γη. Ο φακός μπορεί να φαίνεται ευρυγώνιος, αλλά η ιστορική μνήμη κατέχει μια σημαντική θέση σε μια θρησκεία που καταγράφει τη μετάδοση του δόγματος από άνθρωπο σε άνθρωπο. Εντός μιας ζωγραφικής στην έκθεση, για παράδειγμα, αντιπροσωπεύουν 53 γενιές που ξεκινούν με τον Βούδα και συνεχίζονται μέχρι τον 16ο αιώνα. Το έργο προορίζεται να καταγράψει την αδιάσπαστη μετάδοση των διδασκαλιών του Βούδα με την πάροδο του χρόνου.
"Ο Βούδας στη Σανσκριτική σημαίνει να ξυπνήσει ή να φωτιστεί", λέει η Άλλεϊ. Γεννημένος ο Siddartha Guatama, ο Βούδας άρχισε τη ζωή ως πρίγκιπας σε αυτό που είναι πλέον νότιο Νεπάλ. Ο Γκαουτάμα έφυγε από το σπίτι και έζησε χωρίς πολυτέλεια. Αφού μάθαινε να διαλογιστεί, ήταν σε θέση να ξυπνήσει στην αλήθεια: "ότι όλη η ύπαρξη είναι άδειο και όλα τα όντα παγιδεύονται από τις επιθυμίες τους" γράφει η Alle στο εισαγωγικό κείμενο της έκθεσης. "Μόνο αναγνωρίζοντας το κενό των πραγμάτων και αποκόπτοντας την προσκόλλησή τους είναι δυνατόν να τερματίσουμε τα δεινά και να εισέλθουμε στην κατάσταση της πνευματικής ευδαιμονίας που είναι γνωστή ως νιρβάνα".
Ο Alle εξηγεί ότι παρόλο που η Κίνα διέθετε τότε πολλές φιλοσοφίες και θρησκείες, λίγοι από αυτούς αντιμετώπισαν ικανοποιητικά την ιδέα της μετά θάνατον ζωής. Έτσι, η υπόσχεση της μετενσάρκωσης, της σωτηρίας και της νιρβάνας απευθύνθηκε σε πολλούς, όταν τους έφτασε ο Βουδισμός από τη βόρεια Ινδία.
Αν και η σωτηρία ήταν το όνομα του παιχνιδιού, υπήρχαν και άλλα μονοπάτια που οι ασκούμενοι θα μπορούσαν να πάρουν. Μια ομάδα, οι Μποντισάτβ, για παράδειγμα, επιτυγχάνουν τη φώτιση, αλλά μένουν στη Γη για να βοηθήσουν στη σωτηρία άλλων. Ένας άλλος, ο Luohan, εν τω μεταξύ, επιλέγει να παραμείνει στη Γη για να προστατεύσει τις διδασκαλίες του Βουδισμού. Το εκθετήριο περιλαμβάνει επίσης απεικονίσεις των κυρίων γραμμών και των μοναχών Zen.
Περιγράφοντας τους Zen ή Chan, μοναχοί ως εκκεντρικοί, η Alle εξηγεί ότι ο Βουδισμός του Zen βασιζόταν σε μια μετάφραση χωρίς λόγο και όχι στην αυστηρή κατανόηση του δόγματος. "Ο Βούδας έδωσε ένα κήρυγμα και ένας από τους οπαδούς του έθεσε μια ερώτηση", λέει ο Allee. "Αντί να απαντήσει, απλά κράτησε ένα λουλούδι και ο οπαδός έφθασε αμέσως φώτιση." Ένα γηγενές προϊόν της Κίνας στον 5ο αιώνα, ο Ζεν Βουδισμός συνδέθηκε με το δικό του στυλ εκφραστικής βούρτσας.
Ενώ οι μοναχοί παρήγαγαν μερικές φορές τα έργα τέχνης, οι προστάτες θα μπορούσαν επίσης να αναθέτουν εργασίες για ναούς ή για δικά τους σπίτια. Κοινή και στις δύο ήταν παραστάσεις των τεσσάρων κατευθυντικών θεών. Ο Vaisravana, βασιλιάς φύλακας του Βορρά, χρησίμευσε για την προστασία των ναών και των ασκούμενων. Συνεργάστηκε επίσης με τον πλούτο, καθιστώντας τον όλο και πιο δημοφιλή, λέει η Allee. Σε μια ζωγραφική μελανιού και χρώματος από την Κίνα, του 14ου αιώνα, ο καλλιτέχνης συμπεριέλαβε χορευτές της Κεντρικής Ασίας και κινέζους μελετητές, απεικονίζοντας έτσι την ευρεία γεωγραφική και ιστορική έκταση της θρησκείας.
Ο Luohan προστατεύει το δόγμα στη γη. Luohan ξέπλυμα, Lin Tingugui. Δώδεκα αιώνα, μελάνι και χρώμα στο μετάξι. (Ευγενική παραχώρηση της Γκαλερί τέχνης Freer) "Φωτισμένα Όντα: Βουδισμός στην κινεζική ζωγραφική" ανοίγει την 1η Σεπτεμβρίου και διαρκεί μέχρι τις 24 Φεβρουαρίου 2013.
Ενημέρωση 4 Σεπτεμβρίου 2012: Ο Bodhidharma, που απεικονίζεται στην κορυφή της θέσης, δεν ήταν Κινέζοι, αλλά ήρθε στην Κίνα, πιθανότατα από την Ινδία.
