Μετά από επτά μήνες ραδιοφωνικής σιωπής, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος έλαβε τελικά μια σειρά μηνυμάτων από τον επιθεωρητή κομητών Philae. Ή όπως το έθεσαν πολλά καταστήματα ειδήσεων, η Philae τηλεφώνησε στο σπίτι με στυλ "ET".
σχετικό περιεχόμενο
- Το κομήτης της Rosetta Close-Ups αποκαλύπτει τις χελώνες και τον πολύ μικρό πάγο
- Comet 67P έχει ένα τραγούδι καλωσορίσματος για Rosetta και Philae
- Αύριο, ένα ανθρωπογενές διαστημικό σκάφος θα προσγειωθεί σε έναν κομήτη για πρώτη φορά, ποτέ
Τον περασμένο Νοέμβριο, το ρομπότ μεγέθους πλυντηρίου ξεκίνησε από τον σύντροφό του Rosetta, προς έναν κομήτη που ονομάστηκε 67P / Churyumov-Gerasimenko. Έφτασε στον κομήτη, αλλά η προσγείωση ήταν βραχώδης. Η Φίλα αναπήδησε στην επιφάνεια, προσγειώθηκε στην πλευρά της σε ένα χαντάκι και είχε μόνο την δύναμη να συλλέγει και να μεταδίδει δεδομένα για 57 ώρες. Για τους λάτρεις των επιστημόνων και των ανεμιστήρων του χώρου, οι μπαταρίες της Philae τελικά αποστραγγίστηκαν, στέλνοντας το ρομπότ σε ένα βαθύ, πιθανώς μόνιμο, ύπνο.
Υπήρχε πάντα η ευκαιρία να ξυπνήσει ο Φίλα: Το ρομπότ είναι εξοπλισμένο με ηλιακούς συλλέκτες. Αλλά σε ένα κρύο, σκοτεινό χαντάκι στο 67P, τα πάνελ είχαν περιορισμένο φως. Οι επιστήμονες δεν ήταν ποτέ σίγουροι αν θα συγκεντρώνονταν αρκετό φως για επανεκκίνηση, αλλά ελπίζουν ότι καθώς ο κομήτης πλησίασε τον ήλιο, θα μπορούσε να απορροφήσει περισσότερη ηλιακή ενέργεια και να επαναφορτίσει. Το ESA ήταν προσεκτικά αισιόδοξο, όπως αναφέρει ο Eric Hand για την επιστήμη .
Από τον Μάρτιο, η ομάδα Rosetta του ESA ακούει για μια κλήση από την Philae. Στις 13 Ιουνίου στις 10:28 μ.μ. ώρα Γερμανίας (4:28 π.μ. Ανατολική ώρα στις 14 Ιουνίου στις ΗΠΑ), έλαβαν 85 δευτερόλεπτα μετάδοσης που περιείχε πάνω από 300 πακέτα δεδομένων από το ρομπότ με κομήτη. Το μήνυμα περιέχει κυρίως στοιχεία σχετικά με την υγεία και την κατάστασή του. Το ESA ανακοίνωσε τα νέα σε μια θέση blog στις 14 Ιουνίου.
Δεδομένα στα μηνύματα της Philae δείχνουν ότι μπορεί να ήταν ξύπνιο για λίγο και προσπάθησε να τηλεφωνήσει στο σπίτι προηγουμένως χωρίς επιτυχία, όπως Ashley Yeager αναφέρει για Science News . Για να επικοινωνήσει με τη Γη, η Φίλα πρέπει να μεταδίδει στη Rosetta, η οποία ακολουθεί τον κομήτη κατά 200 χιλιόμετρα, και το σήμα μεταξύ των δύο μπορεί να είναι αμαυρωμένο, όπως εξηγεί ο Jonathan Amos για το BBC. Μέχρι στιγμής το σήμα φαίνεται να κρατάει, όπως γράφει ο Amos, το ρομπότ να τηλεφωνήσει ξανά από το σπίτι τη νύχτα για να στείλει τρία σύντομα δέκα δευτερόλεπτα μηνύματα και περισσότερα δεδομένα.
Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι τα πράγματα ψάχνουν για αυτό το μικρό προσγειωμένο. "Ενώ οι πληροφορίες που έχουμε είναι πολύ προκαταρκτικές, φαίνεται ότι το Lander βρίσκεται σε τόσο καλή κατάσταση όσο θα μπορούσαμε να ελπίσαμε", δήλωσε ο διευθυντής του έργου της ESA, Στέφαν Ουλαμέκ, σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στις 15 Ιουνίου. Τις τελευταίες τρεις ημέρες, η εσωτερική ρομπότ η θερμοκρασία έχει ήδη αυξηθεί από -35ºC σε -5ºC και διαθέτει 24 Watt ισχύ. Ο Philae χρειάζεται τουλάχιστον 19 Watts για να επικοινωνήσει. με δύο καλές ώρες ηλιακού φωτός κάθε μέρα η συντήρηση πρέπει να είναι εφικτή. Το ρομπότ διαθέτει επίσης πάνω από 8000 πρόσθετα πακέτα δεδομένων, που σημαίνει πολύ περισσότερο χώρο για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τον κομήτη 67P και τα περίχωρά του.
Η ομάδα του ESA είχε ήδη προγραμματίσει να μετακινήσει τη Rosetta πιο κοντά στον κομήτη. Αυτό θα μπορούσε να βελτιώσει την ισχύ του σήματος μεταξύ της Philae και του δορυφόρου, γράφει ο Geir Moulson για το Associated Press . Τις ερχόμενες εβδομάδες, η ESA ελπίζει ότι η Philae μπορεί να παράγει αρκετή δύναμη για να κάνει κάποια δροσερά πειράματα επιστήμης στην επιφάνεια του κομήτη καθώς πετάει μέσα από το διάστημα.
