Τώρα που βρίσκομαι πάλι στο σπίτι μου και κοιμάμαι σε μια περίπλοκη φωλιά παπλών, φύλλων, στρώσεων και μαξιλαριών - μια περιττή πολυτέλεια που ονομάζεται «κρεβάτι» - υπάρχει τουλάχιστον ένα πλεονέκτημα: μπορώ να διαβάσω αργά τη νύχτα χωρίς φόβο να δει και εκδιώχθηκαν από τους καλοπροαίρετους τουρκικούς Σαμαρείτες. Αυτό ακριβώς συνέβη σε μένα στα υψίπεδα κοντά στη Σμύρνη. Το άλλο βράδυ ήρθα σε επαφή με τις ακόλουθες λέξεις στη δεύτερη έκδοση του Adventure Cycle-Touring Handbook, του Stephen Lord, και έπρεπε να γελάσω: "Ένας ιδανικός χώρος κάμπινγκ είναι αόρατος από το δρόμο και όχι στη γραμμή προβολέων .... "
Αυτή είναι μια απλή, απλή, ακριβής λογική που υπαγορεύεται από την κοινή λογική, και την γνωρίζω εδώ και χρόνια.
Ωστόσο, σε μια συγκεκριμένη βραδιά τον Οκτώβριο στα βουνά Aydin, ήμουν τεμπέλης και κάναμε μόλις 15 μέτρα πάνω από το δρόμο. Πίνω κρασί και διαβάζω ένα βιβλίο με τον προβολέα μου, σπάζοντας το φως κάθε φορά που ακούω έναν πλησιέστερο κινητήρα στο δρόμο. Ένιωσα χαριτωμένος, πονηρός, διακριτικός - ήμουν μια ατρόμητη, σοφή γάτα και το βουνό μου. Είδα όλους τους περαστικούς, αλλά ούτε και μια ψυχή στη Γη ήξερε ότι ήμουν εδώ - μέχρι να το ενοχλήσω στις 9 μ.μ. Ένα αυτοκίνητο ήρθε γύρω από τη στροφή και δεν ήμουν αρκετά γρήγορος. Το φως μου, το οποίο είχα αποκατασταθεί με ολοκαίνουργιες μπαταρίες εκείνο το απόγευμα, φωτίζει όλη την πλαγιά του λόφου, όπως έχω μπερδέψει για το κουμπί. Σε μια στιγμή κατάφερα να το ξεκλειδώσω - αλλά ήταν πολύ αργά. Το αυτοκίνητο έβγαλε μια στάση ακριβώς κάτω από μένα και ένας νέος άνδρας βγήκε έξω. Χωρίς φόβο - αλλά με καθησυχαστική αθωότητα - έτρεξε κατευθείαν στην τράπεζα και στο στρατόπεδο μου και κάθισε δίπλα μου. Συζητήσαμε για λίγα λεπτά και είπε ότι θα περάσει αργότερα με μια συλλογή φίλων και ότι θα είναι σίγουρο ότι θα σταματήσει.
"Μεγάλη", είπα.
Δεν ήταν ψέματα. Πρέπει να ήταν 2 π.μ. όταν ένα φορτηγό σταμάτησε κάτω από το δρόμο. Πέντε μεθυσμένοι νεαροί άνδρες - οι πρώτοι οξεία οξεία που νομίζω ότι έχω δει στην Τουρκία - ξεχύθηκαν και άρχισαν να χορεύουν στην εθνική οδό προς την τουρκική μουσική από το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου. Κάποια στιγμή έφτασαν στην τράπεζα για να καθίσουν μαζί μου. Κανείς δεν μιλούσε Αγγλικά και αγωνίσαμε να συζητήσουμε για τα επόμενα 30 λεπτά. Συνειδητοποίησα ότι ήμουν ένας φιλοξενούμενος για μία φορά και οι εν λόγω υποτρόφων προσκεκλημένοι στο μικρό μου μαξιλάρι. Δεν είχα τσάι αλλά μου έδωσα κρασί. Περάσαμε το μπουκάλι γύρω, ενώ κάναμε επίπονη συζήτηση. Με έφεραν όλα τα είδη των προειδοποιήσεων που έσπευσαν: Υπήρχαν φίδια εδώ, είπαν, και αγκάθια κοπάδια από φαύλους χοίρους.
"Eh, " είπα, σηκώνοντας τους ώμους.
Τελικά έφτασαν να πάνε και επέμεναν να έρθω μαζί τους για να κοιμηθώ σε ένα επιπλέον κρεβάτι. Έχω σπάνια μπορέσω να εξηγήσω στους πολιτισμένους ανθρώπους της Γης - τουλάχιστον όχι στα τουρκικά - ότι προτιμώ να κοιμάμαι κάτω από τα αστέρια παρά τα παράξενα ανώτατα όρια. Ωστόσο, κράτησα το έδαφός μου και οι φίλοι μου αναχώρησαν.
Ο Στέφανος Κύριος, ήμουν διασκεδασμένος να διαβάσω, είχε παρόμοιες εμπειρίες στο δρόμο στη Μέση Ανατολή. «Καλή τύχη», γράφει στο εγχειρίδιο του, «για να εξηγήσει την προτίμησή σας για κάμπινγκ για να παραμείνετε στο σπίτι τους, όπου θα αναμένετε να τραγουδήσετε για το δείπνο σας».
Γράφει επίσης ότι "ένας λόγος για να ακολουθήσετε τη" μυστικότητα "ή το διακριτικό κάμπινγκ είναι ότι τελικά θα κουραστείτε να προσκληθείτε στα σπίτια των ντόπιων. Αυτή η παράδοση φιλοξενίας είναι ιδιαίτερα έντονη στις μουσουλμανικές χώρες ... Η άρνηση μπορεί να είναι αμήχανη, οπότε σκεφτείτε μπροστά ».
Και κολλήστε στο δάσος, κρατήστε μακριά από το δρόμο και προσέξτε τον προβολέα σας.
Σκαρφαλωμένο σε κουβέρτες και παπλώματα μου εδώ στο Σαν Φρανσίσκο, διαβάζω επίσης μέσω του Travels with a Donkey στα Cevennes, θαυμάζοντας τις απλές περιπέτειες του Robert Louis Stevenson στη νότια Γαλλία. Αισθάνομαι μια αυξανόμενη συγγένεια με τον συγγραφέα, γιατί φαίνεται ότι αντιμετώπισε κάποια από την ίδια παράνοια που έχω παρατηρήσει. Μια νύχτα νωρίς στο ταξίδι του, έμεινε σε ένα μοναστήρι σήμερα, που κυριαρχούσε στους τουρίστες, αλλά εκείνη την εποχή υπήρχε άλλη μια επιλογή για τον οδοιπόρο και οι μοναχοί, γράφει ο Στέβενσον, "... απειλούν με πολλές γελοίες αταξίες και με ξαφνικά θάνατο σε πολλές εκπληκτικές μορφές. Κρύοι, λύκοι, ληστές ... καθημερινά και εξαναγκαστικά αναγκάστηκαν στην προσοχή μου. Ακόμα ... ο αληθινός κίνδυνος ευρεσιτεχνίας αφέθηκε έξω. "
Μου θυμάμαι αμέσως όλες τις προειδοποιήσεις που έλαβα για τους λύκους και τις αρκούδες στην Τουρκία, ενώ καμία πρακτική συμβουλή δεν προσφέρθηκε ποτέ για αληθινές ενόχλησεις και κινδύνους για τον τουρίστα ποδηλάτων: απότομες πλαγιές χωρίς έδαφος για κατασκήνωση, χωρίς τρεχούμενο νερό στα επόμενα 30 χιλιόμετρα, άσφαλτο τόσο ανώμαλο είναι τόσο κακό όσο λιθόστρωτα, και κυνηγοί που οδηγούν τους δρόμους τη νύχτα με φορτωμένα τουφέκια που στοχεύουν στους θάμνους.
Και το ίδιο σύστημα των προειδοποιών τουριστών με προειδοποίηση για τα προειδοποιητικά προβλήματα παρουσιάζεται στη Δημοκρατία της Γεωργίας, όπου ταξίδεψα για τρεις εβδομάδες το 2010 και ποτέ δεν έλαβα ούτε μια προειδοποίηση για τους κινδύνους των αυτοκινητοδρόμων, οι οποίοι στη Γεωργία είναι εξαιρετικά επικίνδυνοι. Θυμάμαι την ημέρα που μπήκα στη Γεωργία από τη βορειοανατολική Τουρκία. Στο πρώτο μίλι έβλεπα δύο οχήματα να τρέχουν από το δρόμο και πάνω από τον ώμο, καθώς έκαναν τρομερές προσπάθειες να περάσουν άλλοι, όλα τα κόμματα χτύπησαν άγρια στους άλλους. Έχω συνηθίσει απλά να αγνοήσω αυτήν την τρέλα της γεωργιανής εθνικής οδού. Αλλά θα ήταν ωραίο αν κάποιος μου είχε προειδοποιήσει ευγενικά, "φίλε μου, προσέξτε στο δρόμο ή θα σας τρέξουμε!"
Αλλά σχεδόν όσα άκουσα, ξανά και ξανά, ήταν η απειλή των Αρμενίων και των λύκων. Τόσο φοβισμένος ήταν ο τελευταίος από αυτούς τους εχθρούς που σε μια συγκεκριμένη νύχτα 10 άνθρωποι με ζοφερή όψη στέκονταν γύρω μου στο δρόμο, όλοι με ενθουσιασμό να μιλάνε για τους λύκους. Μια κοπέλα που μίλησε αγγλικά είπε ότι ένα ζευγάρι λαών στην ανατολική Γεωργία είχε σκοτωθεί από λύκους πρόσφατα. Αυτοί οι άνθρωποι είχαν τελικά το δρόμο τους και με πήγαν στο σπίτι. "Μπορώ να κοιμηθώ εδώ στην αυλή;" ρώτησα όταν μπήκαμε στην πύλη. "Λύκοι", απάντησαν και με έκαναν σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με δυο άνδρες ροχαλητού.
Το επόμενο βράδυ, καθώς κάθισα ψηλά στα βουνά του Μικρού Καυκάσου, άκουσα να καίνε στον άνεμο, στους λόφους.
Έκανα αργότερα κάποια έρευνα και μαντέψω τι; Οι θανατηφόρες επιθέσεις λύκων έγιναν πράγματι στη Γεωργία το 2009 και το 2010. Στα Βαλκάνια έλαβα προειδοποιήσεις για το 2009, αν και κανείς δεν μίλησε πολύ για τις νάρκες - οι οποίες, ευτυχώς, ανακοινώνονται σαφώς από δυσοίωνες πινακίδες που φέρουν κρανία και τη λέξη "Mines . Όσο για τις φοβερές τουρκικές αρκούδες, δύο άτομα σκοτώθηκαν από αυτούς μεταξύ 2003 και 2008. Παρόλα αυτά, δεν ήμουν λίγο νευρικός όταν συναντήθηκα σε ένα τεράστιο σωρό σκωρίας στη βουνοπλαγιά νότια της Μπούρσα τον Οκτώβριο.
Δεν απαιτείται καμία προειδοποίηση: Ένα τεράστιο σωρό από scat ανακοινώνει την παρουσία αρκούδων.
Αλλά καθώς διαβάζω από το εγχειρίδιο Adventure Cycle-Touring Handbook από τις ανέσεις του σπιτιού, είμαι ευχαριστημένος που διαπιστώνω ότι ο κύριος Λόρδος είναι όλοι επιχειρηματίες και λόγοι. η απειλή των αρκούδων δεν συζητείται ακόμη. Και ο Stevenson στον λογαριασμό του Cevennes κερδίζει ακόμη περισσότερο την έγκρισή μου όταν γράφει: «Μου ενοχλούσε πολύ η αποφλοίωση ενός σκύλου, ενός ζώου που φοβάμαι περισσότερο από κάθε λύκο».
