Το DNA που εξάγεται από απολιθωμένο δόντι, επιβεβαίωσε την παρουσία ενός από τους πεπαλαιωμένους αρχαίους ξαδέλφους μας που μόλις πρόσφατα ανακάλυψαν, τους Denisovans.
σχετικό περιεχόμενο
- Ευχαριστώ τους Νεάντερταλ για το ανοσοποιητικό σας σύστημα
- Η αυξανόμενη μπερδεμένη προέλευση του Homo Naledi
Αυτοί οι αρχαίοι συγγενείς έζησαν στα βουνά του Καυκάσου πριν από δέκα χιλιάδες χρόνια. Και πρόσφατες δοκιμές DNA δείχνουν ότι τα ονόματα των Denisovans μετά το Σιβηρικό σπήλαιο ανακάλυψαν ότι τα υπολείμματα τους βρέθηκαν σε συνυπάρχουσα κατάσταση και μάλιστα πιθανότατα διεμπλοκήσαν με τους Νεάντερταλ και τους πρώιμους Homo sapiens, σύμφωνα με δημοσίευμα πρόσφατα δημοσιευμένο στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών .
Πιθανοί ξάδελφοι των Νεάντερταλ και Homo sapiens, αυτοί οι κυνηγοί-συλλέκτες δείχνουν ότι η γενεαλογία μας μπορεί να είναι πολύ πιο περίπλοκη.
"Ο κόσμος εκείνη την εποχή πρέπει να ήταν πολύ πιο περίπλοκος από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί", λέει η συγγραφέας της μελέτης Susanna Sawyer στο Michael Gereshko για το National Geographic . "Ποιος ξέρει τι έζησαν άλλα ανθρωποειδή και ποιες συνέπειες είχαν σε εμάς;"
Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες βασίστηκαν σε ποια γενετική πληροφορία μπορούσαν να συλλέξουν από ένα δόντι Denisovan και το οστό των δακτύλων που ανακαλύφθηκε το 2008. Αλλά μετά από ένα δεύτερο δόντι αποκαλύφθηκε και αναλύθηκε πρόσφατα, όλα που γνώριζαν για τους αρχαίους ξαδέλφους μας άλλαξαν.
Το νέο δόντι, που ονομάζεται Denisova 8, φαίνεται να έχει ηλικία τουλάχιστον 110.000 ετών, περίπου 60.000 χρόνια μεγαλύτερο από τα άλλα δύο δείγματα. Οι Denisovans ήταν πιο στενά συνδεδεμένοι με τους Neandethals, έχοντας αποκλίνει από τον Homo sapiens περίπου 500.000 χρόνια πριν. Ωστόσο, οι γενετικές ανιχνεύσεις υποδηλώνουν ότι οι Ντενισοβάνς αλληλεπικαλύπτονταν τόσο με τους Νεάντερταλ όσο και με τον Homo sapiens, καθώς και πιθανώς ένα τέταρτο άγνωστο είδος, γράφει η Sarah Kaplan για το The Washington Post .
Αυτό δείχνει ότι ο πρώιμος ανθρώπινος κόσμος «ήταν πολύ σαν τη Μέση Γη», όπως ο μοριακός ανθρωπολόγος Todd Disotell, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, λέει ο Carl Zimmer για τους The New York Times .
"Εκεί έχετε ελούς και νάνοι και χόμπιτ και ορκίστες", λέει ο Disotell. Όταν το είδος μας ήταν ακόμη αρκετά νεαρό, "είχαμε έναν τόνο ομοφυλόφιλων που είναι στενά συνδεδεμένοι με μας".
Οι παλαιοντολόγοι εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ακριβώς τι έμοιαζαν οι Denisovans, αλλά είχαν τόσο μεγάλα δόντια που αρχικά ήταν λάθος για τα δόντια των σπηλαίων, γράφει ο Kaplan. Τώρα, οι επιστήμονες χτενίζουν μέσω της περιοχής για να εντοπίσουν τα απολιθώματα των Denisovan, καθώς και τυχόν υπαινιγμούς του άγνωστου τέταρτου είδους που ίσως έχουν συγγενείς οι αρχαίοι μας ξάδελφοι.
Αυτή η νέα ανακάλυψη προσθέτει επίσης μεγαλύτερη ίντριγκα στα απολιθωμένα ανθρώπινα δόντια που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στη νότια Κίνα, σύμφωνα με τον Kaplan. Οι γενετικές δοκιμές αυτών των απολιθωμάτων θα δείξουν αν τελικά ανήκουν στους φευγαλέους Denisovans.
"Αισθάνεται λίγο surreal, " λέει ο Sawyer Greshko. «Μερικές φορές όταν καθόμουν στο καθαρό δωμάτιο, σταματώ να σκεφτώ πόσο τρελός είμαι ότι κρατάω ένα από τα μοναδικά απομεινάρια γνωστά μέχρι σήμερα από μια νέα και μυστηριώδη ομάδα ανθρωποειδών».
