Φωτογραφία: Jasonsisk
Η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών είναι σε απευθείας σύνδεση και τα τελευταία χρόνια έχουν ρίξει τις υπηρεσίες αποθήκευσης σύννεφων και streaming στην πρώτη γραμμή της συζήτησης για το μέλλον του Διαδικτύου. Οι πωλήσεις ψηφιακών βιβλίων έχουν πλέον ξεπεράσει τις πωλήσεις των αδελφών χαρτιού τους στο Amazon και το streaming video ωθεί τα φυσικά μέσα ενημέρωσης-DVD και Blu-ray-έξω από την εικόνα.
Αλλά για όλες τις ευκαιρίες που ανοίγονται από την πρόσβαση πολλών σε συνδέσεις ευρυζωνικού Διαδικτύου, εξακολουθεί να υπάρχει ένα πεδίο για το οποίο το παλιό σχολικό σύστημα των πραγματικά κινούμενων φυσικών πράξεων από τόπο σε τόπο είναι ο σαφής και προφανής νικητής. Και ίσως δεν είναι το πρώτο πράγμα που θα έρθει στο μυαλό. Σύμφωνα με τον Randall Munroe, δημιουργό του κόμικ xkcd "Αν θέλετε να μεταφέρετε μερικές εκατοντάδες gigabytes δεδομένων, είναι γενικά ταχύτερη για το FedEx σκληρό δίσκο από το να στείλετε τα αρχεία μέσω του διαδικτύου".
Και, αυτή η κατάσταση είναι πιθανότατα να παραμείνει για ένα καλό καιρό, αν όχι για πάντα:
Η Cisco εκτιμά ότι η συνολική κίνηση στο Διαδίκτυο ανέρχεται σήμερα σε 167 terabits ανά δευτερόλεπτο. Η FedEx διαθέτει στόλο 654 αεροσκαφών με χωρητικότητα ανελκυστήρα 26, 5 εκατομμυρίων λιρών ημερησίως. Μια μονάδα φορητού υπολογιστή στερεάς κατάστασης ζυγίζει περίπου 78 γραμμάρια και μπορεί να χωρέσει σε ένα terabyte.
Αυτό σημαίνει ότι το FedEx είναι σε θέση να μεταφέρει 150 exabytes δεδομένων ανά ημέρα ή 14 petabits ανά δευτερόλεπτο - σχεδόν εκατό φορές την τρέχουσα διακίνηση του Διαδικτύου.
... Έτσι, η κατώτατη γραμμή είναι ότι για το ακατέργαστο εύρος ζώνης, το Διαδίκτυο πιθανότατα δεν θα νικήσει ποτέ το SneakerNet. Φυσικά, το σχεδόν απεριόριστο εύρος ζώνης θα έφτανε με κόστος 80.000.000 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Σε πολλούς τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας, η σημερινή ώθηση είναι προς την κατεύθυνση της ιδέας των «μεγάλων δεδομένων» - η συλλογή απολύτως τεράστιων συνόλων πληροφοριών από δορυφορικές παρατηρήσεις ή συστοιχίες αισθητήρων και στη συνέχεια διάσπαση των αριθμών για να καταλάβουμε τι μπορεί να συμβαίνει εκεί έξω στον κόσμο. Για αυτά και άλλα παρόμοια έργα - με πολλούς τρόπους τα τεχνολογικά παρακινημένα σύνορα της επιστημονικής έρευνας - ο ευκολότερος τρόπος για τη διανομή του συνόλου δεδομένων σας είναι, προφανώς, η αποστολή σκληρών δίσκων.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα καλύτερα κομμάτια του XKCD είναι πραγματικά, πραγματικά μεγάλο comic
Επιστημονικά Κόμικς Ισχύουν στον Ιστό
Μεγάλα δεδομένα ή πάρα πολλές πληροφορίες;
