Κατά τη διάρκεια των ημερών των Ρωμαίων, ένα φορτωμένο πλοίο βυθίστηκε στα νερά της Κύπρου. Το ναυάγιο βρισκόταν στο βάθος της θάλασσας, ανέγγιχτο, για αιώνες - μέχρι που εντοπίστηκε πρόσφατα από δύο εθελοντές δύτες. Άλλες σημαντικές ανακαλύψεις ρωμαϊκών ναυαγίων έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια, αλλά το νέο εύρημα είναι σημαντικό επειδή, σύμφωνα με την Λίζι Ιωαννίδου της Κύπρου Mail, είναι το πρώτο πλοίο της ρωμαϊκής εποχής που βρίσκεται κοντά στην Κύπρο σε "καλή κατάσταση".
Ο Σπύρος Σπύρου και ο Αντρέας Κρητιώτης, εθελοντές δύτες που συνδέονται με το Εργαστήριο Ναυτικής Αρχαιολογικής Έρευνας, βρήκαν το ναυάγιο του Πρωταρά, μιας παραθεριστικής πόλης στην ανατολική Κύπρο. Ανακάλυψαν την ανακάλυψή τους στο Τμήμα Αρχαιοτήτων του νησιού, το οποίο εγκατέστησε γρήγορα για την εξασφάλιση των κονδυλίων για να εξετάσει το πλοίο επί τόπου .
Δεν έχουν κυκλοφορήσει πολλά στοιχεία για το ναυάγιο, αλλά το Τμήμα Αρχαιοτήτων σημειώνει ότι «είναι το πρώτο ανενόχλητο ρωμαϊκό ναυάγιο που βρέθηκε ποτέ στην Κύπρο». Το σκάφος εξακολουθεί να είναι γεμάτο αμφορείς-κανάτες που οι αρχαίοι χρησιμοποιούσαν για να κρατούν τρόφιμα όπως το πετρέλαιο και κρασί - που πιθανόν προήλθε από τη Συρία και την Κιλικία, μια περιοχή που είναι πλέον νότια της Τουρκίας.
Η ανακάλυψη υποδηλώνει τη σημασία της Κύπρου ως συνδέσμου για την εμπορική διαδρομή που κάποτε διέσχιζε τη Μεσόγειο. Η στρατηγική θέση του νησιού κατέστησε ασφαλώς επιθυμητή τις δυνάμεις του αρχαίου κόσμου, και κατά τη διάρκεια της ιστορίας του, η Κύπρος ήρθε υπό τον έλεγχο των Πέρσων, των Ελληνιστικών Πτολεμαίων και, το 58 π.Χ., των Ρωμαίων. Σύμφωνα με το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, η Κύπρος «ευημερούσε» κατά τη ρωμαϊκή περίοδο και διατήρησε τη σημασία της στο ναυτιλιακό εμπορικό δίκτυο της περιοχής.
Το νεοανακαινισμένο πλοίο, δυστυχώς, δεν έτρεχε καλά στο ταξίδι του στη θάλασσα. Ωστόσο, σύμφωνα με το Τμήμα Αρχαιοτήτων, οι αρχαιολογικές έρευνες για τα συντρίμματα «αναμένεται να ρίξουν νέο φως στο εύρος και την κλίμακα του θαλάσσιου εμπορίου μεταξύ της Κύπρου και των υπόλοιπων ρωμαϊκών επαρχιών της ανατολικής Μεσογείου». και την προστασία του χώρου.
Πάνω από μια δεκαετία πριν, οι ερευνητές άρχισαν να χτενίζουν ένα άλλο σημαντικό ναυάγιο που βρέθηκε κοντά στην Κύπρο, αυτό που χρονολογείται από την ύστερη Κλασική Περίοδο, πριν φτάσουν οι Ρωμαίοι στο νησί. Γνωστό και ως ναυάγιο του Mazotos, το σκάφος αυτό διατηρούσε ακόμα τους αμφορείς, ένας από τους οποίους ήταν γεμισμένος με ελαιοπυρήνα - "ενδεχομένως για κατανάλωση από το πλήρωμα", σύμφωνα με το Ναυτικό Εργαστήριο Αρχαιολογικών Ερευνών. Ομοίως συναρπαστικές λεπτομέρειες ενδέχεται να προκύψουν σύντομα για το ρωμαϊκό πλοίο, καθώς οι αρχαιολόγοι συνεχίζουν να εξερευνούν το χώρο όπου γνώρισε το κακόφημο τέλος.
