Ο Ulysses S. Grant ήταν φρέσκος από το West Point όταν αναφέρθηκε για το καθήκον του με το 4ο Πετάγμα του Πεζικού του Στρατού στο Jefferson Barracks του Μιζούρι το 1844. Ο 21χρονος δεύτερος υπολοχαγός βρήκε το έργο του ως υπεύθυνος για τη διαχείριση του εξοπλισμού και των προμηθειών, να είναι θαμπό. Ήταν πρόθυμος να ξεφύγει από τη μονοτονία της εποχής της ειρήνης και όταν ο συνοδός του West Point Frederick T. Dent τον κάλεσε στην οικογενειακή του κατοικία μόλις δέκα μίλια από τους στρατώνες, ο Γκράντ πήδηξε στην ευκαιρία. Ήταν στο σπίτι του Dent στο White Haven που η Grant έριξε πρώτα τα μάτια στη γυναίκα των ονείρων της.
Νεαρός και άπαχος, ο Γκραντ ήταν ένας υποσχόμενος αξιωματικός από την αριστοκρατική στρατιωτική ακαδημία στη Νέα Υόρκη. Η Τζούλια Ντεντ ήταν απλή, οκλαδόν και με σταυροειδή μάτια, και δεν είχε πολλά εμπόδια στην επίσημη εκπαίδευση. Αλλά ήταν ζεστή και ευαισθητοποιημένη, και με τις νεαρές ανύπαντρες γυναίκες λίγες και μακρινές δυτικά του Μισισιπή, η Γκράντ την έκανε ερωτευμένη. Πριν από πολύ καιρό, επρόκειτο να επισκέπτεται την Τζούλια καθημερινά, και λίγες μόνο εβδομάδες στο γάμο τους, είχε γάμο στο μυαλό του.
Ο χρόνος που πέρασαν μαζί στο Μισσούρι, ιππασία άλογα και την ανάγνωση ποίηση μεταξύ τους, τσιμέντο δέσμευση Grant για την εφηβική κοπέλα. Σε ένα σημείο ο καναρδάς της πέθανε και η Grant δημιούργησε ένα μικρό κίτρινο φέρετρο και κάλεσε οκτώ αξιωματικούς για μια κηδεία πτηνών. Αλλά η Grant είχε μεγαλώσει σε βόρεια οικογένεια που κοίταξε τους ιδιοκτήτες σκλάβων και ο πατέρας της Τζούλια είχε αγοράσει την παλαιότερη κόρη της προσωπική δουλεία της, γνωστή ως «Μαύρη Τζούλια». Ακόμα, ήθελε να είναι γύρω από τη γυναίκα για την οποία είχε πέσει.
• Όλα όσα θέλατε να μάθετε για τα τρόφιμα και το σεξ αλλά φοβήκατε να ρωτήσετε
• Intimate Secrets of Dinosaur Lives
• Ρομαντική ενάντια στις αποδόσεις
• Τι έχει να κάνει η επιστήμη με αυτό;
• Μια συνταγή που καλεί για την αγάπη
• Κομψά δώρα για το βαλεντίνο σας
• Ψάχνοντας την αγάπη στις ταινίες
• Λαιμός φύλων και δεινοσαύρων
• Είναι το Παρίσι πραγματικά για εραστές;
• Ένα Φεστιβάλ Σοκολάτας στο NMAI
Μέχρι το 1844, οι εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού για την επικράτεια του Τέξας θίγουν και η Grant υπηρετεί σύντομα υπό τον στρατηγό Zachary Taylor, τον μελλοντικό πρόεδρο των ΗΠΑ, στις πρώτες γραμμές του Μεξικού. Αλλά προτού κατευθυνθεί νότια, έβγαλε το δαχτυλίδι του West Point και τον έδωσε στη Julia, εξασφαλίζοντας τη δέσμευσή του. Κρατούσαν αυτό το μυστικό, καθώς ο πατέρας της Τζούλια δεν ενέκρινε την κόρη του να παντρεύει έναν στρατιωτικό, ιδιαίτερα έναν απογοητευτικό από τον Βορρά. Η Τζούλια έδωσε στον αποχωρούντα στρατιώτη μια κλειδαριά των μαλλιών της σε αντάλλαγμα.
Μόλις παρέλειψε, ο Γκράντ άρχισε να γράφει ερωτικές επιστολές στην Τζούλια Ντεντ. Παρουσιάζουν έναν ευαίσθητο και ανασφαλές νεαρό άνδρα, με μεγάλη ανησυχία ότι ο αρραβωνιαστικός του δεν μοιράστηκε την ένταση της επιθυμίας του γι 'αυτήν. Δεν γράφει τόσο συχνά όσο έκανε, προκαλώντας την μεγάλη απελπισία, αλλά όταν συνέταξε και έστειλε επιστολές, ο Grant θα τα διάβαζε ξανά και ξανά.
Η κυρία Ulysses S. Grant συνήθως κάθισε για φωτογραφικά πορτρέτα στο προφίλ λόγω της κατάστασης των ματιών της. (Wikipedia) "Αγαπητή μου Τζούλια", έγραψε. "Μπορείτε να έχετε λίγη ιδέα για την επιρροή που έχετε πάνω μου η Julia, ακόμα και όταν βρίσκεστε τόσο μακριά ... και επομένως είναι απόν ή παρόν είμαι περισσότερο ή λιγότερο κυβερνώνται από αυτό που νομίζω ότι είναι το θέλημά σας".
Ένα γράμμα έφτασε σε αντάλλαγμα με δύο αποξηραμένα λουλούδια μέσα, αλλά όταν η Grant άνοιξε τα πέταλα διάσπαρτα στον άνεμο. Έψαξε τις άγονες μεξικάνικες άμμους για ένα ακόμα πέταλο, αλλά μάταια. "Πριν σφραγίσω αυτό θα επιλέξω ένα άγριο λουλούδι από την Τράπεζα του Ρίο Γκράντε και θα σας στείλω», έγραψε. Αργότερα, από τον Ματαμόρα, έγραψε: «Λέτε στην επιστολή σου δεν πρέπει να κουραστεί να ακούτε να λέτε πόσο πολύ με αγαπάς! Αλήθεια αγαπητή Julia τίποτα που μπορείτε να πείτε ακούγεται πιο γλυκιά .... Όταν βάζω κάτω, σκέφτομαι τη Τζούλια μέχρι να κοιμηθώ ελπίζοντας ότι πριν ξυπνήσω θα τη δω στα όνειρά μου ».
Η Grant παραδέχτηκε σε αυτήν ότι ο χρόνος μεταξύ των μάχες ήταν επαχθής. "Έχω τα Blues όλη την ώρα", έγραψε. Είχε μετακομίσει στο St. Louis με την μικρότερη αδερφή της, τη Nell, και παρακολούθησε το σχολείο και η κοινωνική της ζωή είχε γίνει πολύ πιο ενεργή. Η Grant υπολόγισε το χειρότερο. "Πιστεύω ότι ασκείτε φλερτάρισμα με κάποιον, όπως απειλείτε να κάνετε", την έγραψε. Στην πραγματικότητα, ήταν η Νελ που έφερε τους νέους άνδρες του Σαιντ Λούις στην τροχιά της Τζούλια. Αλλά κανένας από αυτούς δεν φαινόταν να ενδιαφέρεται για την κοφτερή γυναίκα με σταυροειδή μάτια που ήταν το επίκεντρο της εμμονής του Grant.
Τον Ιούλιο του 1848, αφού είχαν διαχωριστεί για τέσσερα χρόνια, το σύνταγμα του Grant επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και πήρε άδεια για να μπορέσει να πραγματοποιήσει γάμο στο Σαιντ Λούις. Μέχρι τότε, ο πατέρας της Τζούλια, Φρέντερικ Ντοντ, είχε πέσει σε δύσκολες στιγμές, τις οποίες η Τζούλια απέδιδε στο ότι ήταν «πολύ ευγενικός και επιεικής» προς τους σκλάβους που κατείχε. (Το γεγονός είναι ότι ο Dent απλώς έσυρε την οικογένειά του στη φτώχεια με κακή διαχείριση της φάρμας του.) Ξαφνικά, θα μπορούσε να αγνοήσει τη βιαιοπραγία της βόρειας του γαμπρού και ευλόγησε την επιλογή της κόρης του ως συζύγου. Ο πατέρας του Grant αρνήθηκε να παρευρεθεί στον γάμο τους τον Αύγουστο, αντιτιθέμενο όχι στη Τζούλια, αλλά στους δούλους της οικογένειάς του.
Μετά τις παντρεμένες γάμοι τον Αύγουστο του 1848, ο Οδυσσέας επέστρεψε στον στρατό. Η Τζούλια γεννήθηκε τον Frederick Dent Grant τον Μάιο του 1850 και ο Οδυσσέας Σίμψον Γκράντ ακολούθησε ενώ ο πατέρας του απομακρύνθηκε στη Δυτική Ακτή για αρκετά χρόνια. Ο διαχωρισμός προκάλεσε αγωνία για τον Grant και επανέλαβε την κατανάλωσή του. Ο ίδιος παραιτήθηκε από το στρατό το 1854 και ενώ ορισμένοι ιστορικοί πρότειναν να αντικατασταθεί από δικαστήριο-στρατιωτικό επειδή ήταν μεθυσμένος όταν ήταν εκτός υπηρεσίας, μπορεί να του είχε δοθεί η επιλογή να παραιτηθεί, δεν είχε σημασία: Ο νεαρός αξιωματικός ήταν τώρα ελεύθερος να επιστρέψει στην Ανατολή για τη γυναίκα και τα αγόρια του, και ήταν στο St. Louis ότι έχτισε μια ξύλινη καμπίνα και προσπάθησε να ζήσει από τη γη με την οικογένειά του.
Ονομάστηκε το σπίτι τους "Hardscrabble, " και ταιριάζει? Ο Grant έκλεψε τα δέντρα από τη γη μόνος του και στη συνέχεια διέδωσε καυσόξυλα στους δρόμους του St. Louis. Σε ένα σημείο, αγόρασε έναν σκλάβο από τον αδερφό του Τζούλια Φρέντ, παλιό συγκάτοικο του West Point. Ωστόσο, χωρίς καμία εξήγηση, όταν ήταν σε χρέη και ελάχιστα μπορούσε να βάλει φαγητό στο τραπέζι της οικογένειάς του, ο Γκράντ εμφανίστηκε στο δικαστήριο στις 20 Μαρτίου 1859 και απελευθέρωσε τον δούλο του αντί να τον πουλούσε.
Με τέσσερα παιδιά τώρα, ο Grant αρρώστησε με την ελονοσία και δεν μπορούσε να τρέξει το αγρόκτημα του. έπρεπε να εγκαταλείψει τον Hardscrabble και να κινηθεί με τους γονείς της Julia στο White Haven. Μόλις ανακάμψε πήρε μια δουλειά συλλέγοντας ενοίκια για μια επιχείρηση ακινήτων στο St. Louis, αλλά δεν μπορούσε να κερδίσει αρκετά χρήματα. Μέχρι το 1860, ο Grant δεν είχε επιλογές και ζήτησε βοήθεια από τον πατέρα του. Του δόθηκε δουλειά στην οικογενειακή δερμάτινη επιχείρηση, δουλεύοντας κάτω από τους δύο νεώτερους αδελφούς του. Κερδίζοντας 600 δολάρια ετησίως, θα μπορούσε να προχωρήσει πολύ για να βγάλει την οικογένειά του από χρέη, κι έτσι μετέφερε τη Julia και τα παιδιά στο Ιλλινόις.
Ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ ήταν 38 ετών και ζούσε μια ζωή με την οικογένειά του, όταν οι Σουηδοί πυροβόλησαν στο Fort Sumter τον Απρίλιο του 1861. Ο πεθερός του προσπάθησε να τον πείσει να αγωνιστεί για τη Συνομοσπονδία, χωρίς τύχη. (Ακόμη και ο ίδιος ο Dent, ο γιος του West Point, επέλεξε να στηρίξει την Ένωση.) Η Grant βοήθησε να οργανώσει εθελοντές, αλλά δεν ήταν πολύ καιρό πριν, λόγω της εμπειρίας του Στρατού, ανέλαβε τη διοίκηση των στρατευμάτων του Ιλλινόις. Αυτή τη φορά, διαπίστωσε ότι η στρατιωτική ζωή ταιριάζει με την ιδιοσυγκρασία του και προήχθη στον γενικό ταξίαρχο. Ορκίστηκε να μην επιστρέψει ποτέ στο δερμάτινο κατάστημα και με ανανεωμένη ενέργεια και εμπιστοσύνη οδήγησε 15.000 στρατιώτες σε μάχη στο Fort Donelson του Τενεσί και παγιδεύτηκε στους Συνοδούς μέσα στο φρούριο. Το μήνυμά του "Όλοι οι όροι εκτός από την άνευ όρων και άμεση παράδοση" τον κέρδισε με το ψευδώνυμο "Grant Unconditional Surrender." Ο Πρόεδρος Abraham Lincoln τον προώθησε σε μεγάλο γενικό.
Ωστόσο, η μονοτονία μεταξύ των μάχες για άλλη μια φορά άρχισε να φοράει την Grant και πάλι άρχισε να πίνει. Ο ίδιος κατέληξε ότι ήταν καλύτερος άνθρωπος και καλύτερος διοικητής όταν ήταν γύρω από τη Τζούλια και γι 'αυτό έστειλε γι' αυτήν. Θα αφήσει τα παιδιά σε συγγενείς να ταξιδεύουν στα στρατόπεδα του, μερικές φορές σε σημαντικό κίνδυνο, και κατά τη διάρκεια του εμφύλιου πολέμου θα μείνει μαζί του κατά τη διάρκεια εκστρατειών στο Μέμφις, το Βίκσμπουργκ, το Νάσβιλ και τη Βιρτζίνια. Η παρουσία της σήκωσε τα πνεύματα του συζύγου της και αύξησε την εμπιστοσύνη της. το 1864, όταν ο Λίνκολν διορίστηκε διοικητής των στρατιωτικών δυνάμεων της Ένωσης, ο πρόεδρος έστειλε την Τζούλια να ενώσει τον σύζυγό της, έχοντας επίγνωση του θετικού αποτελέσματος που είχε γι 'αυτόν.
Τρία χρόνια μετά την παραίτηση του στρατηγού Robert E. Lee από τον στρατό του στη Grant στις 9 Απριλίου 1865, στο Appomattox Court House της Βιρτζίνια, ο Grant εξελέγη πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Τζούλια ανησυχούσε ότι ο στραβισμός της - η κατάσταση που της έδινε την εμφάνιση με σταυροειδή μάτια - μπορεί να είναι μια αμηχανία στο σύζυγό της. Θεωρούσε χειρουργική επέμβαση, αλλά, όπως έγραφε στα απομνημονεύματά της, "ποτέ δεν είχα το θάρρος να συγκατατεθώ, αλλά τώρα που ο σύζυγός μου είχε γίνει τόσο διάσημος, σκέφτηκα πραγματικά ότι μου επέτρεψε να προσπαθήσω να το δούμε όσο το δυνατόν καλύτερα".
Julia Grant με την κόρη Nellie, τον πατέρα Frederick Dent, και τον γιο Jesse. (Φωτογραφία από τον Matthew Brady) Όταν ο χειρουργός της είπε ότι ήταν "πολύ αργά" για να διορθώσει την κατάσταση, εξέφρασε τη λύπη της στον σύζυγό της. "Τι στον κόσμο έβαλε μια τέτοια σκέψη στο κεφάλι σου, Τζούλια;" ρώτησε.
«Γιατί είσαι τόσο σπουδαίος άνθρωπος και είμαι τόσο απλή γυναίκα», απάντησε. "Νόμιζα ότι αν τα μάτια μου ήταν όπως άλλοι είναι ίσως να μην είμαι τόσο πολύ, πολύ απλό."
Η Grant την τράβηξε κοντά. «Δεν σε είδα και ερωτεύομαι μαζί σου με αυτά τα ίδια μάτια;» ρώτησε. "Μου αρέσουν όπως είναι, και τώρα, θυμηθείτε, δεν πρέπει να τους παρεμβαίνετε. Είναι δικά μου και επιτρέψτε μου να σας πω, κυρία Grant, εσείς δεν θα έπρεπε να κάνετε πειράματα, γιατί ίσως να μην σας αρέσει τόσο καλά με άλλα μάτια ».
Η Τζούλια Γκραντ δεν ξανασκεφτεί ξανά χειρουργική επέμβαση Αλλά έκανε φροντίδα να θέσει για πορτρέτα στο προφίλ, έτσι τα διασταυρωμένα μάτια της δεν θα εμφανίζονταν στις φωτογραφίες.
Μετά από δύο ταραγμένους όρους του Grant στο Λευκό Οίκο, ο Julia ταξίδεψε στον κόσμο και χαιρέτησαν μεγάλα πλήθη στην Ιρλανδία, την Αίγυπτο, την Κίνα και τη Ρωσία. Εξόδεψαν το μεγαλύτερο μέρος των αποταμιεύσεών τους στο ταξίδι και όταν επέστρεψαν στη Νέα Υόρκη, μια επιχείρηση επενδύσεων τραπεζών εξαπάτησε τη Grant από τα εναπομείναντα κεφάλαιά της και αναγκάστηκε να πουλήσει τα μηνύματά της για τον εμφύλιο πόλεμο για να καλύψει τα χρέη.
Το 1884, ο Grant έμαθε ότι είχε καρκίνο του λαιμού και έστρεψε για να γράψει τα απομνημονεύματά του. Όταν ο Samuel Clemens (Mark Twain) έμαθε για την πρόθεση του Grant, διεκπεραίωσε μια συμφωνία δημοσίευσης που εγγυάται υψηλότερα από τα πρότυπα δικαιώματα και ένα επιθετικό σχέδιο μάρκετινγκ. Η Τζούλια παρέμεινε από την πλευρά του συζύγου της καθώς τελείωσε τη γραφή του λίγες μέρες πριν πεθάνει, στις 23 Ιουλίου 1885, στο Mount McGregor στην πολιτεία της Νέας Υόρκης.
Τα απομνημονεύματα της Grant , που δημοσιεύθηκαν σύντομα μετά, ήταν επιτυχημένα. Οι πωλήσεις του βιβλίου άφησαν την Τζούλια με αρκετό πλούτο για να ζήσει άνετα το υπόλοιπο της ζωής της. Αφού πέθανε, στην Ουάσινγκτον το 1902, το σώμα της βγήκε σε σαρκοφάγο δίπλα στον αγαπημένο σύζυγό της στη Νέα Υόρκη.
Πηγές:
Βιβλία: Julia Dent Grant, Τα Προσωπικά Απομνημονεύματα της Julia Dent Grant, Putnam's, 1975. Ulysses S. Grant, Mary D. McFeely, William S. McFeely, Ulysses S. Grant: Απομνημονεύματα και επιλεγμένες επιστολές: Προσωπικά απομνημονεύματα των επιχορηγήσεων των ΗΠΑ Γιώργος Περέτης, Οδυσσέας Σ. Γκράντ: Στρατιώτης & Πρόεδρος, Σύγχρονη Βιβλιοθήκη, 1998. Έντουαρντ Γ. Λονγκάκρε, Γενικός Οδυσσέας Σ. Γκράντ: Ο Στρατιώτης και ο Άνθρωπος, Πρώτος Τύπος DeCapo Press, 2007. Kate Havelin, Ulysses S. Grant, Εταιρεία Εκδόσεων Lerner, 2004. Patricia Cameron, Ανεκμετάλλευτη Παράδοση: Η Ρομαντική της Τζούλια και Οδυσσέας Σ. Γκραντ, BookSurge Publishing, 2010.
Άρθρα: "Julia Dent Grant", Marie Kelsey, http://faculty.css.edu/mkelsey/usgrant/julia.html
