Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, η μεγαλύτερη και μακρύτερη γέφυρα με γυάλινο πάτο στον κόσμο άνοιξε στο δασικό πάρκο Zhangjiajie στην επαρχία Χουνάν της Κίνας, αναφέρει ο Merrit Kennedy για το NPR.
Το μήκος των 1.400 ποδιών εκτείνεται από βράχο έως βράχο πάνω από το Grand Canyon Zhangjiajie 984 ποδιών, δοκιμώντας την αποφασιστικότητα έως και 8.000 επισκεπτών κάθε μέρα. Εκείνοι που είναι αρκετά τολμηροί για να διασχίσουν τα 99 τζάμια τριπλής στρώσης γυαλιού θα χρειαστεί να κλείσουν τα εισιτήρια των 20 δολάρια την ημέρα πριν, σύμφωνα με τις εκθέσεις της Agence France-Presse. Τα τακούνια Stiletto δεν επιτρέπονται.
Οι οικοδόμοι γεφυρών έχουν περάσει σε μεγάλο βαθμό για να διαβεβαιώσουν το κοινό ότι το έργο αξίας 3, 2 εκατομμυρίων δολαρίων είναι ασφαλές. Τον Οκτώβριο του 2015, λίγες μόλις εβδομάδες μετά το άνοιγμα, οι υαλοπίνακες σε έναν άλλο διάδρομο γυαλιού γύρω από έναν γκρεμό στο Yuntaishan έσπασαν όταν ένας επισκέπτης έριξε μια χαλύβδινη κούπα ταξιδιού, προκαλώντας ανησυχία στο ευρύ κοινό για παρόμοιες δομές. Έτσι, τον περασμένο Ιούνιο, οι οικοδόμοι της γέφυρας Zhangjiajie φιλοξένησαν μια εκδήλωση στα μέσα ενημέρωσης για να αποδείξουν την ασφάλεια της γέφυρας. Κάλεσαν 20 άτομα με αλυσοπρίονα για να κάψουν τα γυαλιά. Στη συνέχεια, ένα Volvo SUV δύο τόνων που μεταφέρουν 11 άτομα έτρεξε πάνω από τη γέφυρα, αναφέρει η Victoria Ho για Mashable . Τα σφυριά έσπασαν τους επάνω πίνακες, αλλά η γέφυρα κράτησε.
Υπήρξε κάτι σαν γυάλινη γέφυρα και μανία πεζοπορίας στην Κίνα για τα τελευταία δύο χρόνια. Εκτός από τον Zhangjiajie και το Yuntaishan, το μήκος 984 ποδιών, ύψους 590 ποδιών ύψους Haohan Qiao ή Brave Man's Bridge άνοιξε τον περασμένο Σεπτέμβριο στο Εθνικό Γεωλογικό Πάρκο Shiniuzhai. Ακριβώς αυτό το μήνα, ένα ζευγάρι παντρεύτηκε στη γέφυρα και έπειτα πήρε κάποιες φωτογραφίες λήψης που περιστρέφουν το έντερο που κρέμονται από τη δομή. Ένας άλλος μικρότερος διάδρομος γυαλιού αποτελεί μέρος ενός ίχνους 1, 8 μιλίων που ακολουθεί τους βράχους στο βουνό Tianmen, επίσης στο Χουνάν.
Ο Keith Brownlie, ένας αρχιτέκτονας που βοήθησε να σχεδιάσει μια γυάλινη γέφυρα στο Μουσείο Επιστημών του Λονδίνου, λέει στην Heather Chen στο BBC ότι οι γέφυρες προκαλούν μια συγκίνηση. "Είναι η σχέση ανάμεσα στο φόβο που προκαλεί συναισθηματικά και στη λογική κατανόηση της ασφάλειας", λέει. «Αυτές οι δομές ξεπερνούν τα όρια μεταξύ αυτών των δύο αντίθετων αισθήσεων και οι άνθρωποι θέλουν να αμφισβητήσουν το λογικό τους μυαλό σε σχέση με τον παράλογο φόβο τους».
Παρά την εθνική εμμονή με διάδρομους από γυαλί, η καινούργια γέφυρα Zhangjiajie δεν προοριζόταν αρχικά να είναι ξεκάθαρη. Σύμφωνα με τον Liz Stinson στο Wired, ο ισραηλινός αρχιτέκτονας Haim Dotan πλησίασε για την κατασκευή μιας συμβατικής γέφυρας στο πάρκο, η οποία ενέπνευσε μερικά από τα τοπία στην ταινία Avatar. Ο Ντάταν είπε ότι θα το κάνει με μια προϋπόθεση: η γέφυρα δεν πρέπει να παρεμβαίνει στο όμορφο περιβάλλον. Έτσι άρχισαν να δουλεύουν σε γυάλινη γέφυρα. Χρειάστηκαν περίπου τρία χρόνια για να σχεδιάσουμε τη δομή, η οποία μπορεί να αντέχει 100 μίλια ανά ώρα ανέμους. Τελικά, το άλμα bungee θα επιτρέπεται επίσης από το άνοιγμα.
