Για 80 χρόνια, η Νομική Σχολή του Χάρβαρντ εκπροσωπείται από μια ασπίδα που χαρακτηρίζει το σύνθημα του Χάρβαρντ, τη Βερίτα ("αλήθεια") και τρία ρολά σιταριού. Αλλά αποδεικνύεται ότι το παραδοσιακό λογότυπο δεν είναι τόσο αθώο: ο σχεδιασμός του βασίστηκε στο έμβλημα ενός σκλάβου γνωστού για τη θεραπεία των δούλων του με βάναυση σκληρότητα. Τώρα, αναφέρει ο Arun Rath για το NPR, ο Κοσμήτορας της Νομικής Σχολής του Harvard, Martha Minow, ενέκρινε την αλλαγή της επίσημης ασπίδας του σχολείου - αλλά τα ερωτήματα για την κληρονομιά της δουλείας στην πανεπιστημιούπολη παραμένουν.
Ο Isaac Royall, του οποίου το οικογενειακό έμβλημα αποτελούσε τη βάση του σημερινού λογότυπου του σχολείου, ήταν ένας έμπορος σκλάβων και ο οινοπνευματοποιός ρούμι που κέρδισε την τύχη του στις πλάτες των σκλάβων που κατείχαν τη φυτεία ζάχαρης στην Αντίγκουα. Μετά από μια επανάσταση σκλάβων το 1736, ο Royall συμμετείχε στα βασανιστήρια και την κακομεταχείριση των επιζώντων σκλάβων, τραυματίζοντας αρκετούς σκλάβους και κάνοντας πάνω από 70 στο πάτωμα. Όταν μετακόμισε στη Μασαχουσέτη σύντομα, έγινε ο μεγαλύτερος ιδιοκτήτης σκλάβων της αποικίας.
Όταν πέθανε ο Royall, ο γιος του, ο Isaac Royall, νεώτερος, κληρονόμησε πολλούς από τους σκλάβους του πατέρα του. Οι δούλοι του δεν ήταν οι μόνοι δείκτες του πλούτου του: ο Royall, νεώτερος έζησε σε ένα αρχοντικό και ήταν επιδεικτικός με τα χρήματά του. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος αργότερα τον αιώνα, οι πατριώτες του Massachusett τον καταδίκασαν ως πιστούς και κατέφυγε στην Αγγλία, εγκαταλείποντας τους δούλους στην ελευθερία τους. Όταν ο Royall, νεώτερος πέθανε στην Αγγλία, η διαθήκη του όριζε ότι μέρος της γης του πωλείται για να χρηματοδοτήσει είτε μια καθηγήτρια "φυσικής και ανατομίας" είτε νόμο στο Χάρβαρντ. Ο Χάρβαρντ επέλεξε τον τελευταίο και γεννήθηκε το νομικό του ίδρυμα.
Στη δεκαετία του 1930, ο Χάρβαρντ αποφάσισε να υιοθετήσει διαφορετικές ασπίδες για τις ακαδημαϊκές μονάδες του και το οικογενειακό έμβλημα του Royall ενσωματώθηκε στην ασπίδα του νομικού σχολείου για να τιμήσει τον ιδρυτικό πατέρα. Όμως, η κληρονομιά της οικογένειας έχει φτιαχτεί τα τελευταία χρόνια ως ένα αστραπές ως μέρος ενός μεγαλύτερου φοιτητικού κινήματος που αποσκοπούσε στην άρση των κληροδοτημένων κληροδοτημάτων από ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Κάτω από το όνομα "Royall Must Fall", οι ακτιβιστές των φοιτητών άρχισαν να υποστηρίζουν αυτό που αποκαλούν "αποικιοποίηση της πανεπιστημιούπολης μας, τα σύμβολα, το πρόγραμμα σπουδών και την ιστορία της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ".
Φαίνεται να έχουν επικρατήσει: Στις 4 Μαρτίου, ο Dean Martha Minow ανακοίνωσε ότι θα εγκρίνει τη σύσταση από μια επιτροπή του σχολείου του Harvard Law School, φοιτητές, αποφοίτους και προσωπικό που συγκεντρώθηκαν το Νοέμβριο για την αναθεώρηση της ασπίδας του σχολείου. "Η σύνδεσή του με τη δουλεία δεν αντιπροσωπεύει τις αξίες και τις προσδοκίες της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ ... έχει γίνει πηγή διαίρεσης και όχι κοινότητας στην κοινότητά μας." Όσο για το "Royall Must Fall?" Η ομάδα ξεκίνησε την ανακοίνωσή της για την κίνηση στη σελίδα του στο Facebook με τρεις κεφαλαιοποιημένες λέξεις: "Το ROYALL πέφτει."
Απομένει να δούμε αν η κληρονομιά της δουλείας μπορεί να συμφιλιωθεί ή να δημιουργηθεί συμφραζόμενα στις πανεπιστημιουπόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αποφάσεις για την κατάργηση των αγαπημένων εικόνων είναι συχνά αμφισβητήσιμες - ακόμη και η απόφαση της επιτροπής του νόμου του Χάρβαρντ χωρίστηκε από δέκα σε δύο. Όμως, κάθε συζήτηση για το πώς να χειριστείς τις υποδείξεις των παρελθόντων των σχολείων για να σκλάβεις, έρχεται με μια υπενθύμιση ότι τα φαινομενικά απλά σύμβολα και ιδρύματα - ακόμη και το λογότυπο της σχολής του δικαίου - συχνά φέρουν πολύ μεγαλύτερες κληρονομιές.
