Εδώ στην Ουάσινγκτον, τελικά έχουμε ένα μικρό διάλειμμα από αυτό που διαμορφώνεται ως ένα από τα πιο καυτά καλοκαίρια στην πρόσφατη μνήμη για σχεδόν ολόκληρη τη χώρα. Δεδομένου ότι εξετάσαμε το γεγονός ότι αυτό το είδος των καιρικών συνθηκών θα μπορούσε να γίνει ο κανόνας στις επόμενες δεκαετίες λόγω της κλιματικής αλλαγής, θυμηθήκαμε επίσης μια αντιπληροφοριακή τεχνική ψύξης την οποία πολλοί από εμάς είχαν ακούσει αλλά αμφέβαλλαν. Σε πολλές χώρες του κόσμου, η συμβατική σοφία λέει ότι μπορείτε να δροσιστείτε σε μια ζεστή μέρα πίνοντας ένα ζεστό ρόφημα.
Έχουμε έρθει σε επαφή με τον Ollie Jay, ερευνητή της Σχολής Ανθρώπινης Κινητικής του Πανεπιστημίου της Οτάβα - και ειδικός σε όλα τα θέματα που σχετίζονται με τον ιδρώτα - να θέσει μια πιεστική ερώτηση: είναι αυτός ο ισχυρισμός πραγματικός; Το εργαστήριο θερμικής εργονομίας του, όπως αποδείχθηκε, δημοσίευσε μια μελέτη για το θέμα αυτό πριν από λίγους μήνες.
Η απάντησή τους, εν συντομία: Ναι, ένα ζεστό ρόφημα μπορεί να σας δροσίσει, αλλά μόνο σε συγκεκριμένες περιπτώσεις. "Εάν πίνετε ένα ζεστό ρόφημα, αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια χαμηλότερη ποσότητα θερμότητας που αποθηκεύεται στο σώμα σας, υπό τον όρο ότι ο πρόσθετος ιδρώτας που παράγεται όταν πίνετε το ζεστό ρόφημα μπορεί να εξατμιστεί", λέει ο Jay.
Πως λειτουργεί αυτό? "Αυτό που βρήκαμε είναι ότι όταν καταναλώνετε ένα ζεστό ρόφημα, έχετε στην πραγματικότητα μια δυσανάλογη αύξηση στο ποσό που ιδρώνετε", λέει ο Jay. "Ναι, το ζεστό ρόφημα είναι θερμότερο από τη θερμοκρασία του σώματός σας, έτσι προσθέτετε θερμότητα στο σώμα, αλλά το ποσό που αυξάνετε την εφίδρωση σας - εάν όλα αυτά μπορούν να εξατμιστούν - αντισταθμίζει περισσότερο την προστιθέμενη θερμότητα στο σώμα από το υγρό. "
Ο αυξημένος ρυθμός εφίδρωσης είναι το κλειδί. Αν ο ιδρώτας μπορεί να φαίνεται σαν ενοχλητική ενόχληση, ο οργανισμός απορροφάται για πολύ καλό λόγο. Όταν ο ιδρώτας εξατμίζεται από το δέρμα, η ενέργεια απορροφάται στον αέρα ως μέρος της αντίδρασης, ψύγοντας έτσι το σώμα. Μεγαλύτερη ποσότητα ιδρώτα σημαίνει περισσότερη ψύξη, η οποία υπερβαίνει κατά πολύ την μικρή ποσότητα θερμότητας που περιέχεται σε ένα ζεστό ρόφημα σε σχέση με ολόκληρο το σώμα.
Η προειδοποίηση, ωστόσο, είναι ότι όλος ο επιπλέον ιδρώτας που παράγεται ως αποτέλεσμα του ζεστού ποτού πρέπει στην πραγματικότητα να εξατμιστεί για να έχει ένα ψυκτικό αποτέλεσμα. "Σε μια πολύ ζεστή και υγρή μέρα, αν φοράτε πολλά ρούχα ή αν έχετε τόσο πολύ ιδρώτα ότι αρχίζει να στάζει στο έδαφος και δεν εξατμίζεται από την επιφάνεια του δέρματος, πιείτε ένα ζεστό το ποτό είναι κακό πράγμα ", λέει ο Τζέι. "Το ζεστό ρόφημα προσθέτει ακόμα λίγο θερμότητα στο σώμα, οπότε αν ο ιδρώτας δεν βοηθήσει στην εξάτμιση, πηγαίνετε για ένα κρύο ποτό."
Η ομάδα του Jay βρέθηκε στο κατώτατο σημείο της άκρης του "καυτού ποτού" δοκιμάζοντας αυστηρά την ιδέα για τους ποδηλάτες σε ένα εργαστήριο. Κάθε ποδηλάτης ήταν εξοπλισμένος με αισθητήρες θερμοκρασίας δέρματος και ένα επιστόμιο που μετρά την ποσότητα του καταναλισκόμενου οξυγόνου και του διοξειδίου του άνθρακα που παράγεται, γεγονός που έδειξε την ποσότητα θερμότητας που παράγεται από το μεταβολισμό του σώματος. Οι ερευνητές παρακολούθησαν επίσης προσεκτικά τη θερμοκρασία και την υγρασία του αέρα, μεταξύ άλλων παραγόντων. Τα δεδομένα έδωσαν μια συνολική εικόνα για το πόση θερμότητα παρήγαγε κάθε ποδηλάτης και πόσο έκαστο κυκλοφόρησε στο περιβάλλον, και εκείνοι που έπιναν ζεστό νερό (περίπου 122 βαθμοί F) αποθηκεύουν λιγότερη θερμότητα στο σώμα τους από τους άλλους.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι γιατί τα ζεστά ποτά οδηγούν το σώμα να παράγει περισσότερο ιδρώτα, αλλά έχουν μια ιδέα. "Συνήθως πιστεύεται ότι τα ζεστά ροφήματα αυξάνουν τη θερμοκρασία του πυρήνα σας, αλλά διαπιστώσαμε ότι δεν συμβαίνει αυτό, " λέει ο Jay. "Αυτό που πιστεύουμε είναι ότι είναι οι θερμοσκληρυντές που ευθυγραμμίζουν τον λαιμό και το στόμα που προκαλούν την πρόσθετη αντίδραση εφίδρωσης". Σημειώνει ότι χρειάζονται πρόσθετες έρευνες για να εντοπίσουν την ακριβή θέση αυτών των αισθητήρων.
Για να είναι σαφές, η άκρη λειτουργεί μόνο σε πολύ συγκεκριμένες περιπτώσεις: μια ζεστή, ξηρή μέρα, όπου δεν φοράτε τόσα ρούχα που εμποδίζει τον ιδρώτα σας να εξατμιστεί εύκολα. Με άλλα λόγια, εάν βρίσκεστε σε μια υγρή τοποθεσία - για παράδειγμα, οπουδήποτε στην Ανατολική Ακτή - μην δοκιμάσετε να πίνετε ζεστό νερό. Αλλά σε μια ζεστή μέρα στην έρημο, ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι θα μπορούσε πραγματικά να είναι το τέχνασμα για να σας βοηθήσει να σας δροσιστεί.
