Τον περασμένο μήνα, μια διεθνής ομάδα αστρονόμων έκανε μια εκπληκτική ανακοίνωση: μόλις βρήκαν ένα σύστημα επτά πλανητών, συμπεριλαμβανομένων πολλών πιθανώς κατοικήσιμων, που περιστρέφονται γύρω από ένα αστέρι νάνου κοντά. Στη συνακόλουθη μανία, η NASA ζήτησε από τους ακόλουθους του Twitter να προτείνουν κάποια ονόματα για τους εξωπλανήτες, προκαλώντας το trending Twitter hashtag # 7Namesfor7NewPlanets. Το Space Twitter, που δεν ήταν τίποτα, αν όχι δημιουργικό, ήταν γρήγορο να παραδώσει τα αγαθά.
σχετικό περιεχόμενο
- Από το "Τ. Rex "στο" Pantydraco ": Πώς οι δεινόσαυροι αποκτούν τα ονόματά τους
Οι οπαδοί της NASA έκαναν εκατοντάδες προτάσεις, που κυμαίνονται από ανόητο έως σατιρικό και ευσεβή. Υπήρχαν οι επτά νάνοι της Snow White (Bashful, Doc, Dopey, Happy, Sleepy, Sneezy και Grumpy). οι επτά χαρακτήρες από την εκπομπή Φίλοι (Rachel, Monica, Phoebe, Chandler, Joey, Ross και Janice). και, πιο σοβαρά, τα επώνυμα των επτά πεσόντων αστροναυτών της αποστολής Challenger του 1986 (Scobee, Smith, McNair, Onizuka, Resnik, Jarvis και McAuliffe).
Αλλά τι συμβαίνει στην ονομασία ενός νέου πλανήτη ή άλλου ουράνιου αντικειμένου; Υπάρχουν δημόσιοι διαγωνισμοί όπου οι άνθρωποι μπορούν να ψηφίσουν για ονόματα όπως η Boaty McBoatface, ή να ονομάζουν προνόμια που κατέχονται από ένα επιλεγμένο λίγους; Και μπορεί κάποιος πραγματικά να αγοράσει το δικαίωμα να ονομάσει έναν κρατήρα στον Άρη ξεκινώντας από $ 5, όπως η διαφήμιση εταιρεία Uwingu στην ιστοσελίδα του;
Όσο διασκεδαστικό είναι να αποκαλείτε τους δικούς σας κρατήρες, δεν λειτουργεί πραγματικά έτσι. "Είναι μια αρκετά προσεκτική διαδικασία", λέει ο Gareth Williams, ένας αστρονόμος στο Κέντρο Χάρβαρντ-Σμινσόνιαν για την Αστροφυσική. Ο Williams πρέπει να γνωρίζει: Εκτός από το έργο του στο Harvard-Smithsonian, χρησιμεύει ως βοηθός διευθυντής του Κέντρου Μικρών Πλανητικών Οργανώσεων της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης και κάθεται σε διάφορες επιτροπές που εκτελούν το έργο της ταξινόμησης μέσω πιθανών ονομασιών πλανητών.
Δημιουργήθηκε πριν από περίπου έναν αιώνα για να ενθαρρύνει τη διεθνή συνεργασία στον τομέα της αστρονομίας, η IAU ρυθμίζει τώρα τα ονόματα των αστεροειδών, μαζί με πλανήτες, μικρούς πλανήτες, κομήτες, φεγγάρια και γεωγραφικά χαρακτηριστικά στους πλανήτες και τα φεγγάρια. Πρόκειται για μια προσεκτικά ρυθμιζόμενη, μηνιαία διαδικασία προτάσεων και επιτροπών για να διασφαλιστεί ότι κανένα νεοανακαλυφθέν ουράνιο αντικείμενο δεν είναι διπλό όνομα και ότι κανένα επιθετικό ή υπερβολικά ανόητο όνομα δεν μπαίνει στους αστρονομικούς μας χάρτες.
Το 1919, όταν δημιουργήθηκε η IAU, ένα τέτοιο σύστημα ονομασίας χρειαζόταν. Ενώ η σύμβαση είχε υπαγορεύσει ότι οι κομήτες πήραν το όνομά τους από τους ανακαλύπτους τους - οι περισσότεροι από τους μεγάλους πλανήτες πέρα από τη Γη είχαν εδώ και πολύ καιρό ονομαστεί από τους Ρωμαίους - ο Ουίλιαμς λέει ότι οι αστεροειδείς παρουσίασαν μια ιδιαίτερα συγκεχυμένη κατάσταση. Καθώς η τεχνολογία των τηλεσκοπίων προχώρησε γρήγορα μετά την Βιομηχανική Επανάσταση, οι αστρονόμοι παγκοσμίως συχνά δημοσιεύουν μικρές αναφορές σε περιοδικά των καταλόγων αστεροειδών που είχαν ανακαλύψει.
Αλλά αυτά τα αντικείμενα σπάνια ελέγχονταν διασταυρώνοντας για να βεβαιωθούν ότι δεν είχαν ήδη εντοπιστεί και κατονομασθεί, και δεν υπήρχαν συνεπείς μορφές ονοματοδοσίας. Έτσι, αυτό το σύστημα ονομασίας "ελευθέρας μορφής" μπορεί να έχει οδηγήσει σε επιστημονική σύγχυση, λέει. "Χρειάστηκε αρκετή ώρα για να ηρεμήσουμε τα πράγματα, " λέει ο Williams. Κάτω από την IAU, οι αστρονόμοι έπρεπε να συνθέσουν αρχεία και, σε μερικές περιπτώσεις, να ανακαλύψουν και πάλι αστεροειδείς.
Πλανητικά κλασικά όπως ο Δίας, ο Άρης, η Αφροδίτη, ο Υδράργυρος και ο Κρόνος (που παρουσιάζονται εδώ) ονομάστηκαν χιλιάδες χρόνια μετά από Έλληνες και Ρωμαίους θεούς και θεές. Ο Ουρανός, ο Ποσειδώνας και ο Πλούτωνας (τώρα ένας πλανήτης νάνων), παρόλο που ανακαλύφθηκαν πολύ αργότερα μετά την εφεύρεση του τηλεσκοπίου, ονομάστηκαν σε παρόμοια φλέβα. (NASA / Voyager 2) Όπως οι αστεροειδείς, οι αστρονόμοι άρχισαν να ανακαλύπτουν αστέρια πέρα από τις λίγες χιλιάδες ορατές με γυμνό μάτι στα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα. Γρήγορα έγιναν πρόβλημα, καθώς οι αστρονόμοι και οι εκδότες άρχισαν αμέσως να καταρτίζουν τους δικούς τους καταλόγους αστέρων, πολλοί από τους οποίους χρησιμοποιούσαν μοναδικά ονόματα για τα ίδια αστέρια, λέει ο Williams.
Ακόμα και σήμερα, τα αστέρια παραμένουν πέρα από το πεδίο δράσης της IAU: αν και το σώμα έχει ζυγίσει για να εγκρίνει τυπικά ονόματα για μερικές εκατοντάδες γνωστά αστέρια, το σύμπαν για την ονομασία των αστεριών είναι διαφορετικά. (Για παράδειγμα, διάφοροι κατάλογοι αστεριών ονομάζουν το ίδιο κίτρινο αστέρι νάνου στον αστερισμό Ursa Major 47 Ursae Majoris, FK5 1282, GC 15087, Gilese 407, HR 4277 και SAO 43557.)
Σύμφωνα με τον Williams, αυτά τα φλογερά σώματα παρουσιάζουν ένα παράδειγμα της σύγχυσης που θα υπήρχε χωρίς την τυποποίηση της IAU. "Η IAU προσπαθεί να κρατήσει το ηλιακό σύστημα να γίνει σαν τις αστρικές ονομασίες", λέει. Αλλά πως?
Εκεί βρίσκεται η προσεκτική διαδικασία. Μόλις μια αρχική ανακάλυψη αναφερθεί στην IAU, λέει ο Williams, ο οργανισμός αναθέτει στο αντικείμενο ένα προσωρινό όνομα, ενώ οι αστρονόμοι επιβεβαιώνουν την ανακάλυψη και εξασφαλίζουν ότι δεν έχει βρεθεί ήδη. Στη συνέχεια, το αντικείμενο έχει εκχωρηθεί μόνιμο αριθμό - παρόμοιο με ISBN για βιβλία - το οποίο μπορεί πάντα να χρησιμοποιηθεί για αναφορά του. Μόνο τότε μπορεί να προταθεί ένα όνομα.
Για τους κομήτες, η IAU ακολουθεί την παράδοση που έχει τιμηθεί με την πάροδο των χρόνων ότι οι δύο πρώτοι ανακαλύπτουν ότι έχουν τα επώνυμα τους συνδεδεμένα με το αντικείμενο. (Σε αντίθεση με την ταξινομική διαδικασία της ονομασίας νέων ειδών, όπου γενικά αποθαρρύνεται η ονομασία ενός είδους μετά τον εαυτό σας.Οι επιστήμονες αναμένεται να κάνουν τη δική τους έρευνα για το εάν ένα είδος είναι πραγματικά νέο, ακολουθήστε έναν διεθνώς συμφωνημένο κώδικα στην επιλογή ενός ονόματος, και στη συνέχεια να το ονομάσετε ως επίσημο δημοσιεύοντας μια περιγραφή σε ένα επιστημονικά περιοδικό.)
Για τους αστεροειδείς, τα πράγματα μπορούν να γίνουν πιο δημιουργικά: Οι ανακαλύπτριες ενός αστεροειδούς επιτρέπεται να προτείνουν οποιοδήποτε όνομα που αισθάνονται, λέει ο Ουίλιαμς, αρκεί να εμπίπτει σε μερικές βασικές κατευθυντήριες γραμμές.
Πρώτον, το όνομα δεν πρέπει να είναι πολύ μεγάλο. Θα πρέπει επίσης να είναι προφανής, διαφορετική από οποιαδήποτε άλλα υπάρχοντα ονόματα και όχι προσβλητική. Τα ονόματα που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις απαγορεύονται επίσης (λυπάμαι, το Elon Musk) και τα ονόματα κατοικίδιων ζώων αποθαρρύνονται (συγνώμη, Fluffy). Οι προτείνοντες μπορούν να αντλούν πολιτικά και στρατιωτικά στοιχεία και γεγονότα, αλλά μόνο 100 χρόνια μετά το θάνατο του ατόμου ή μετά το συμβάν. Τελικά, μια επιτροπή που ο Ουίλιαμς θέτει κανόνες σχετικά με τα πλεονεκτήματα των προτεινόμενων ονομάτων. Ένας αστεροειδής κερδίζει το επίσημο όνομά του όταν δημοσιεύεται σε μία από τις μηνιαίες εγκυκλίους των Μικρών Πλανητών της IAU.
Θέλετε μερικές συμβουλές για την ονομασία του ίδιου του ουράνιου σώματος; Δοκιμάστε να ρωτήσετε τον ερασιτέχνη αστρονόμο Gary Hug. Ένας επιστήμονας τροφίμων και μηχανικός κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Hug έχει περάσει πολλές από τις νύχτες του τις τελευταίες δύο δεκαετίες ανακαλύπτοντας νέα αντικείμενα στον ουρανό. Με το σπιτικό του παρατηρητήριο αυλής υψηλής τεχνολογίας στο Κάνσας, ο Hug έχει ανακαλύψει περίπου 300 αστεροειδείς και έναν κομήτη. Μία πρόταση που κάνει είναι να αποφύγει την υπεροψία για να πάρει ένα όνομα. Ενώ ο κομήτης 178P / Hug-Bell πήρε το όνομά του από τον Hug και τον συμπατριώτη του ερασιτέχνη αστρονόμο Graham Bell, ο Hug λέει ότι υπάρχει ένας "κώδικας" ανάμεσα στους ανακαλύπτους των αστεροειδών να μην τους ονομάσουν μετά τον εαυτό τους.
Ωστόσο, η αγαπημένη πηγή των ονομάτων του Hug για όλους τους αστεροειδείς που βρήκε είναι οι φίλοι και η οικογένειά του, ειδικά εκείνοι που ζουν ακόμα για να λάβουν την τιμή. Ονομάστηκε η πρώτη του ανακάλυψη μετά τη σύζυγό του, μια τιμή που λέει ότι αρχικά δεν ήταν ενθουσιώδης. "Ω αγόρι, ένας μεγάλος λίθος βράχος στο διάστημα", το αγκάθι θυμάται να λέει (λέει ότι αργότερα ήρθε να εκτιμήσει τη χειρονομία). Κατάφερε να ονομάσει έναν αστεροειδή για τη μητέρα του πριν πεθάνει και πολλοί από τους φίλους του είχαν τα ονόματά τους κατοχυρωμένα στον ουρανό επίσης.
"Για μένα, είναι κάτι που μπορώ να κάνω για άλλους ανθρώπους", λέει ο Hugs. Πολλοί από τους εύχρηστους αστεροειδείς έχουν ανακαλυφθεί τώρα, λέει ο Hug, οπότε μπόρεσε να ονομάσει μόνο μια χούφτα τα τελευταία χρόνια. "15-20 χρόνια πριν, θα μπορούσατε να ταλαντεύετε μια νεκρή γάτα από την ουρά της και να χτυπήσετε έναν αστεροειδή", Hug αστεία.
Ο αστεροειδής 21 Lutetia, φωτογραφημένος από το διαστημικό σκάφος Rosetta, είναι ο μεγαλύτερος αστεροειδής που επισκέφθηκε ένας ανιχνευτής. Ο αστεροειδής ονομάστηκε από τον Γάλλο αστρονόμο Hermann Goldschmidt, ο οποίος το είδε από το μπαλκόνι του διαμερίσματός του στο Παρίσι το 1852. Το "Lutetia" είναι το λατινικό όνομα για το Παρίσι. Ο αριθμός του αντικατοπτρίζει ότι ήταν ο 21ος αστεροειδής που ανακαλύφθηκε. (NASA) Με την περαιτέρω πρόοδο της διαστημικής τεχνολογίας, η IAU έχει δει την αποστολή της να ονομάσει νεοανακαλυφθέντα ουράνια σώματα και τα διαστημικά χαρακτηριστικά να επεκταθούν. Σήμερα έχουμε ισχυρά διαστημικά τηλεσκόπια που μπορούν να προσελκύσουν τους πλανήτες του ηλιακού συστήματος και πέρα από αυτό. Έχουμε πετάξει δορυφόρους ακριβώς δίπλα στον Πλούτωνα και τους εξωτερικούς πλανήτες. Έχουμε στείλει ένα δρομολογητή για να εξερευνήσετε τον Άρη. Καθώς η γεωγραφία άλλων κόσμων γίνεται σχεδόν τόσο ξεκάθαρη για μας όσο η Γη, καταλήγουμε να αντιμετωπίσουμε πολύ περισσότερα γεωγραφικά χαρακτηριστικά για να τα ονομάσουμε.
"Η ανάγκη να ονομάσουμε χαρακτηριστικά σε άλλα σώματα δίπλα στη Σελήνη είναι ένα πολύ πρόσφατο χαρακτηριστικό της διαδικασίας ονοματοδοσίας", λέει ο Williams.
Προκειμένου να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτής της διαδικασίας, η IAU αποφάσισε να ακολουθήσει ένα σύστημα θεμάτων το οποίο η IAU έχει αναπτύξει εδώ και χρόνια για τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά των πλανητών και των φεγγαριών. Πολλά από αυτά τα θέματα σχετίζονται με κλασικούς Έλληνες και Ρωμαίους θεούς, σύμφωνα με το Ηλιακό μας Σύστημα, αλλά αυτό δεν είναι καθολικό. Οι κοιλάδες του Ερμή, για παράδειγμα, ονομάζονται όλες μετά τις εγκαταλελειμμένες πόλεις (Angkor Vallis, Caral Vallis, Timgad Vallis), ενώ οι κρατήρες της Ευρώπης αποτίνουν φόρο τιμής στους Κέλτικους ήρωες και θεούς (Rhiannon, Maeve, Elathan).
Η όλη διαδικασία ονοματοδοσίας μπορεί να διαρκέσει χρόνια, λέει ο Ουίλιαμς, γι 'αυτό το λόγο ο IAU αποθαρρύνει τους αστρονόμους να ανακοινώνουν τα προτεινόμενα ονόματά τους προτού εγκριθούν. Ωστόσο, αυτό δεν έχει σταματήσει την ομάδα πίσω από το δορυφόρο New Horizons της NASA, που πέταξε ο Πλούτωνας το 2015 από την απελευθέρωση ενός χάρτη "ανεπίσημων" ονομάτων για πολλά από τα χαρακτηριστικά του νάνου πλανήτη. "Δεν υπάρχει εγγύηση [θα] εγκριθεί", λέει ο Williams.
Ονομάζοντας εξωπλανήτες είναι το νεότερο έργο του IAU. Η πρώτη εξωπλανήτη ανακαλύφθηκε μόλις το 1992 και από τότε τα αντικείμενα αυτά είχαν μόνο ονόματα που προέρχονταν από τα ονόματα των αστεριών τους. Ωστόσο, καθώς ανακαλύφθηκαν περισσότερα, η IAU αποφάσισε να ανοίξει αυτή την ονομασία στις επιθυμίες των μέσων ανθρώπων με διαγωνισμό. Το 2015, ο οργανισμός ξεκίνησε ένα online διαγωνισμό που επιτρέπει στους ανθρώπους να ψηφίζουν ονόματα για μερικές δεκάδες εξωπλανήτες. Τον περασμένο μήνα, η IAU ενέκρινε επισήμως ονόματα για 17 εξωπλανήτες από τον διαγωνισμό, συμπεριλαμβανομένων των Thunder Bay, Brevardastro και Kagura.
"Η IAU είναι ευτυχής που βλέπει τη συμμετοχή ερασιτεχνών αστρονόμων και του κοινού στην ονομασία των νεοανακαλυμμένων κόσμων, οι οποίες, από πολλές απόψεις, θέτουν το δικό μας μικρό πλανήτη σε προοπτική", δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας της IAU Piero Benvenuti μετά την ανακοίνωση.
Δεν είναι σαφές εάν η IAU θα διεξάγει περισσότερους δημόσιους διαγωνισμούς όπως αυτό, λέει ο Ουίλιαμς και γρήγορα επισημαίνει ότι όλοι οι άλλοι άνθρωποι που ισχυρίζονται ότι έχουν τα δικαιώματα να ονομάζουν πλανήτες και τα χαρακτηριστικά τους βρίσκονται σε λάθος. Η κερδοσκοπική εταιρεία Uwingu, για παράδειγμα, επιτρέπει στους ανθρώπους να "ονομάζουν" κρατήρες στον Άρη έναντι αμοιβής. Αλλά με τις διεθνείς συμφωνίες των αστρονόμων, λέει ο Ουίλιαμς, οποιαδήποτε ονόματα που έχουν επιλεγεί από ομάδες διαφορετικές από την IAU δεν επιτρέπονται σε επίσημους αστρονομικούς χάρτες. "Η IAU παίρνει μια πολύ αμυδρή άποψη για αυτό", λέει.
Από τις εκατοντάδες προτάσεων ονόματος που έχει δει να δουλεύει με την IAU, τα αγαπημένα του Williams είναι πάντα "τα πνευματικά". Τα ονόματα που αναπαράγουν τον μόνιμο αριθμό του αντικειμένου είναι ιδιαίτερα αγαπημένα, όπως λέει ο Asteroid 8191, ο οποίος ονομάστηκε "Mersenne" μετά τον γαλλικό μαθηματικό Marin Mersenne, ο οποίος ανακάλυψε μια σειρά από μοναδικούς πρώτους αριθμούς. Ο αριθμός 8191, αποδεικνύεται, είναι ένας από τους πρώτους Mersenne.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι το Asteroid 2037, το οποίο ονομάζεται Tripaxeptalis. Αυτή η λέξη ανοησία ακούγεται σαν τη φράση "tri-pax-sept-alice", που είναι ένα είδος μαθηματικού προβλήματος: Ο αριθμός 2037 είναι τρεις φορές 679, ο αριθμός των αστεροειδών Pax και επτά φορές ο αριθμός 291, ο αριθμός των ο αστεροειδής Alice.
Φυσικά, υπάρχουν πολλά ήπια ονόματα για αστεροειδείς και πλανητικά χαρακτηριστικά εκεί, παραδέχεται ο Ουίλιαμς. Αλλά γι 'αυτόν, αυτό κάνει τους καλούς πιο αξέχαστους. "Πρέπει να έχετε πολλά λεκτικά ονόματα για να περάσουν οι πολύτιμοι λίθοι", λέει.
