Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε στο ModernFarmer.com.
Για τους διακεκριμένους μάγειρες, τα συσκευασμένα βότανα από το μπακάλικο δεν το κόβουν πάντα. Κρίνοντας από τη γεύση και το άρωμά τους, φαίνεται ότι συλλέχθηκαν από λιπαρές μηχανές συγκομιδής μηχανών ντίζελ σε κάποια χώρα του τρίτου κόσμου πριν από περίπου 10 χρόνια. (Αυτό μπορεί να είναι μια μικρή υπερβολή.
Αλλά αυτό είναι ακριβώς γιατί φυτρώνετε φρέσκα βότανα έξω από την πόρτα της κουζίνας σας. Η ποιότητα είναι ασύγκριτη. Διατηρώντας αυτή την ποιότητα για την επερχόμενη αδρανή περίοδο είναι εύκολο να βρείτε μόλις μισή ώρα ένα πρωί πριν από τον πρώτο παγετό για να αποθηκεύσετε το ραβδί σας για το χειμώνα.
Για τους διακεκριμένους μάγειρες, τα συσκευασμένα βότανα από το μπακάλικο δεν το κόβουν πάντα. Κρίνοντας από τη γεύση και το άρωμά τους, φαίνεται ότι συλλέχθηκαν από λιπαρές μηχανές συγκομιδής μηχανών ντίζελ σε κάποια χώρα του τρίτου κόσμου πριν από περίπου 10 χρόνια. (Αυτό μπορεί να είναι μια μικρή υπερβολή.
Πότε να επιλέξετε
Η γεύση και το άρωμα των βοτάνων προέρχονται από τα αιθέρια έλαια που περιέχονται στα φύλλα, τα οποία ποικίλλουν ανάλογα με την ώρα της ημέρας και το στάδιο του κύκλου ζωής του φυτού. Τα καλύτερα ποιοτικά αποξηραμένα βότανα συλλέγονται όταν η περιεκτικότητα σε αιθέρια έλαια είναι στην αιχμή της, δηλαδή όταν το φυτό παράγει μόνο φύλλα, όχι λουλούδια ή σπόρους.
Πιθανώς να συγκομίσατε τα βότανα σας επανειλημμένα καθ 'όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, οπότε παρατηρήσατε ότι στέλνουν νέους βλαστούς κάθε φορά που κόβονται. Εάν αφεθούν άκοπα αρκετά μακρυά, αρχίζουν να λουλουδιών και να σπορούν. Προσπαθήστε να συγκρατήσετε τα βότανα σας όταν υπάρχει μεγάλη πλούσια πράσινη ανάπτυξη, αλλά όταν τα λουλούδια δεν έχουν ακόμη σχηματιστεί. Είναι καλύτερο να το κάνετε αυτό στις αρχές του φθινοπώρου. καθώς οι μέρες γίνονται συντομότερες, τα περισσότερα βότανα μπαίνουν πιο γρήγορα στο στάδιο της άνθισης σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν σπόρους πριν από το τέλος της καλλιεργητικής περιόδου.
Η θερμότητα του ήλιου αναγκάζει τα αιθέρια έλαια να εξατμιστούν και να γεμίσουν με αέρα το άρωμά τους. Για το λόγο αυτό, είναι καλύτερο να συγκομίζονται τα βότανα το πρωί, ενώ τα φύλλα είναι ακόμα κορεσμένα με γεύση. Όχι πολύ νωρίς, όμως, επειδή δεν θα στεγνώσουν τόσο εύκολα όταν καλύπτονται με δροσιά. Στόχευση για το σύντομο παράθυρο όταν ο ήλιος μόλις τους χτύπησε και η δροσιά έχει διαλυθεί.
Πώς να επιλέξετε
Χρησιμοποιήστε ψαλίδι για να αφαιρέσετε τους μίσχους, κόβοντας μόνο την νέα φρέσκια κορυφαία ανάπτυξη, όχι τα παλαιότερα φύλλα χαμηλότερα. Για να αποφευχθεί η εξάντληση του φυτού, η συγκομιδή δεν υπερβαίνει το ένα τρίτο της ανάπτυξης σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή. Τα περισσότερα μαγειρικά βότανα είναι πολυετή, αλλά με τα ετήσια βότανα (όπως ο βασιλικός, το κοράνιο και ο άνηθος), είναι καλό να τραβήξετε όλο το φρέσκο υγιές υλικό φύλλων το φθινόπωρο, αφού τα φυτά θα πεθάνουν με τον πρώτο παγετό.
Πώς να στεγνώσει
Ο κλασικός τρόπος για να στεγνώσει τα βότανα είναι να τους κρεμάσει από το ανώτατο όριο της κουζίνας σας. Αυτό γεμίζει το σπίτι με υπέροχα αρώματα, δημιουργώντας μια ζεστή και καταπραϋντική ατμόσφαιρα συγκομιδής για τη συγκομιδή. Απλά συνδέστε πέντε έως δέκα βότανα με ένα σπάγκο και τα κρεμάστε τα ανάποδα. Μπορεί να θέλετε να τρέξετε το νήμα από τη μία πλευρά της οροφής στο άλλο και να δέσετε κάθε δέσμη σε αυτό. Μπορείτε να βάλετε τις δέσμες βοτάνων σε οποιοδήποτε δωμάτιο που είναι ζεστό και στεγνό. Το φως του ήλιου υποβαθμίζει την ποιότητα των βοτάνων, οπότε συσσωρεύετε τα βότανα μέσα σε χάρτινες σακούλες, εάν υποστούν άμεση έκθεση στον ήλιο κατά την ξήρανση. Τοποθετήστε τρύπες στις τσάντες για να βοηθήσετε με την κυκλοφορία του αέρα.
Τα βότανα καλύτερης ποιότητας είναι αυτά που ξηραίνονται αργά. Ωστόσο, υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ της ξήρανσης σιγά-σιγά και να γίνει μουχλιασμένη. Τα βότανα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό (όπως βασιλικό, σχοινόπρασο, κοράνιο, μαϊντανό και δυόσμο) μπορεί να στεγνώσουν πολύ αργά εάν είναι δεμένα και κρεμασμένα, εκσφενδονίζονται πριν αυτά στεγνώσουν. Ως εναλλακτική λύση, απλώστε τα επίπεδη σε μια οθόνη παραθύρου που είναι αναρτημένη από το έδαφος, έτσι ώστε ο αέρας να κυκλοφορεί κάτω από αυτό. Βάλτε το σε ξηρό, σκιερό μέρος με καλή κυκλοφορία αέρα. Εάν αφήσετε ανεμιστήρα σε χαμηλά επίπεδα στο δωμάτιο, θα επιταχύνετε τη διαδικασία και θα αποτρέψετε τη δημιουργία μούχλας.
Εάν τα βότανα σας γίνονται μουχλιασμένα επειδή το επίπεδο υγρασίας στο σπίτι σας είναι πολύ υψηλό - ή εάν βιάζεστε - μπορείτε να στεγνώσετε τα βότανα γρήγορα σε έναν αφυγραντήρα τροφίμων ή ακόμα και στο φούρνο. Εάν χρησιμοποιείτε φούρνο, απλώστε τα βότανα σε φύλλα μπισκότων και ρυθμίστε τα στη χαμηλότερη δυνατή θερμοκρασία. Η γεύση υποβαθμίζεται αν η θερμοκρασία υπερβεί τους 100 μοίρες, επομένως μπορεί να χρειαστεί να κρατήσετε την πόρτα του φούρνου ανοικτή για να δημιουργήσετε το σωστό περιβάλλον.
Πώς να αποθηκεύσετε
Τα βότανα είναι έτοιμα να αποθηκευτούν μόλις γίνουν φρέσκα και εύθρυπα στην αφή. Είναι καλύτερο να μην τα στεγνώνετε, επομένως ελέγχετε τακτικά για να δείτε πότε είναι έτοιμα για αποθήκευση. Τα συσσωματωμένα βότανα χρειάζονται αρκετές εβδομάδες για να στεγνώσουν, ενώ τα βότανα που τοποθετούνται σε οθόνες στεγνώματος μπορεί να είναι έτοιμα σε μια εβδομάδα ή λιγότερο. Η μέθοδος του φούρνου παράγει ξηρά βότανα σε μόλις δύο ή τρεις ώρες.
Πάντα να αποθηκεύετε αποξηραμένα βότανα σε γυάλινα δοχεία σε δροσερό, σκοτεινό μέρος. Αν ο χώρος του κελύφους είναι ένα ζήτημα, αφαιρέστε τα φύλλα από τους μίσχους και χαράξτε τα πριν αποθηκεύσετε. Ωστόσο, η ιδανική μέθοδος - που προτιμάται από τους πιο διακριτικούς μάγειρες - είναι να τα αφήνετε στο μίσχο και να τα καταστρέφετε τη στιγμή που προστίθενται σε ένα γεύμα.
Περισσότερα από το ModernFarmer.com:
- Πώς να επωάσετε αυγά κοτόπουλου
- Πώς να οικοδομήσουμε ένα σκουλήκι Farm
- Πώς να μεγαλώσουν και να συγκομίσουν σπόρους στην αυλή σας
