Η ιδέα ότι το έθνος αντιμετωπίζει κρίση στην επιστημονική εκπαίδευση έχει περισσότερο από το χτύπημα στο σπίτι: Πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι οι έφηβοι των ΗΠΑ εκτελούν ακόμη χειρότερα τις τυποποιημένες επιστημονικές εξετάσεις από ό, τι πραγματικά κάνουν.
Αυτό συμβαίνει σύμφωνα με μια νέα εθνική έρευνα του Smithsonian και του ερευνητικού κέντρου Pew που βρήκε επίσης ασυνήθιστα ισχυρή υποστήριξη για την ενίσχυση της διδασκαλίας των μαθηματικών και των επιστημών στο σχολείο.
Η έρευνα, που έγινε για να μετρηθεί η δημόσια επιστημονική παιδεία και εκπαιδευτικές προτεραιότητες, περιελάμβανε ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα 1.006 ενηλίκων στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίες επετεύχθησαν τον Μάρτιο σε σταθερό ή κινητό τηλέφωνο.
Οι ερωτηθέντες έλαβαν κατά μέσο όρο αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως βαθμός επιτυχίας στο κουίζ της έρευνας, απαντώντας σε 9 από τις 13 ερωτήσεις σωστά περισσότερο από το ήμισυ του χρόνου. Οι άνδρες σημείωσαν ελαφρώς καλύτερη βαθμολογία από τις γυναίκες, αν και οι γυναίκες ήταν καλύτερα ενημερωμένες για την απειλή της αντοχής στα αντιβιοτικά.
SPOILER ALERT! Πάρτε τη δοκιμή πριν διαβάσετε περαιτέρω!
Η επιστήμη και η τεχνολογία στις ειδήσεις χτύπησαν συχνά ένα κουδούνι. Η πλειοψηφία ορθώς παρατήρησε ότι η νανοτεχνολογία περιλαμβάνει μικρά πράγματα και το φυσικό αέριο είναι ο πόρος που εξάγεται με το "fracking" ή με την υδραυλική θραύση. Η νεώτερη ομάδα, ηλικίας 18 έως 29 ετών, συμπλήρωσε τους άλλους για τις περισσότερες ερωτήσεις της γνώσης, αλλά έπληξε το ένα για το fracking. Το πενήντα οκτώ τοις εκατό των ερωτηθέντων δήλωσε σωστά ότι το αέριο που συνδέεται στενότερα με την υπερθέρμανση του πλανήτη είναι το διοξείδιο του άνθρακα, σε σύγκριση με το 65% που πήρε το ερώτημα όταν το έθεσε η Pew σε μια έρευνα το 2009. Αυτή η μείωση είναι δύσκολο να εξηγηθεί. η αλλαγή του κλίματος φαίνεται να είναι ένα πιο εξέχον θέμα απ 'ό, τι πριν.
Οι υποστηρικτές της εκπαίδευσης για την ενίσχυση της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής και των μαθηματικών (STEM) προειδοποιούν ότι οι σπουδαστές των ΗΠΑ υποχωρούν πίσω από άλλα έθνη σε τεχνικά θέματα. Αυτή η ζοφερή πρόβλεψη έχει βυθιστεί. Ερωτηθείς με ποιον τρόπο τα άτομα ηλικίας 15 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες συγκρίνονται με αυτά των άλλων ανεπτυγμένων χωρών σε μια τυποποιημένη επιστημονική δοκιμασία γνωστή ως PISA, για το Πρόγραμμα Διεθνούς Αξιολόγησης Φοιτητών, οι ερωτηθέντες τείνουν να κατατάσσουν τους αμερικανούς νέους στο κάτω μέρος της συσκευασίας. Στην πραγματικότητα, τοποθετούν στη μέση, σημειώνοντας το 17ο από τα 34 ανεπτυγμένα έθνη το 2009, το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο υπάρχουν διαθέσιμα αποτελέσματα.
Η έρευνα περιελάμβανε μια ερώτηση που προφανώς δεν είχε τεθεί με τέτοιο ανοιχτό τρόπο σε μια ψηφοφορία πριν: Ποιο θέμα θα έπρεπε τα σχολεία να τονίσουν περισσότερο; Οι απαντήσεις των ανθρώπων έπεσαν σε 12 βασικές κατηγορίες, ενώ σχεδόν οι μισοί από τους ερωτηθέντες προσέφεραν ένα θέμα STEM: το 30% δήλωσε τα μαθηματικά, το 11% δήλωσε την επιστήμη και το 4% δήλωσε ότι οι υπολογιστές ή η επιστήμη των υπολογιστών.
Η απάντηση, λέει ο Scott Keeter, διευθυντής έρευνας της Pew, "αντανακλά την αντίληψη ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε κίνδυνο σε αυτές τις περιοχές, ότι η αμερικανική ανωτερότητα μπορεί να γλιστρήσει και πρέπει να αντιμετωπιστεί".
Μετά από μαθηματικά το θέμα που λέγεται συχνά ότι χρειάζεται περισσότερη έμφαση στο σχολείο ήταν η ανάγνωση και η γραφή, που ευνοήθηκε από το 19% των ερωτηθέντων. Εκπληκτικά, λίγοι ερωτηθέντες, μόλις 4%, ζήτησαν ισχυρότερη εκπαίδευση στον τομέα της πληροφορικής, ίσως επειδή οι αμερικανοί νέοι θεωρούνται ότι έχουν επαρκή, αν όχι υπερβολική, έκθεση σε υπολογιστές.
Όταν ερωτήθηκαν οι βασικοί λόγοι για τους οποίους οι νέοι δεν επιδιώκουν τα πτυχία της επιστήμης και των μαθηματικών, το 22% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι τέτοιοι βαθμοί δεν ήταν χρήσιμοι για τη σταδιοδρομία τους και ότι το 20% δήλωσε ότι τα θέματα ήταν «πολύ βαρετά»., όμως, ήταν ότι η επιστήμη και τα μαθηματικά ήταν "πάρα πολύ σκληρά", μια πίστη που κρατιόταν από το 46% των ερωτηθέντων.
Αυτό μπορεί να είναι ένα πρόβλημα που οι εκπαιδευτικοί πρέπει να μελετήσουν.
