Οι συνήθειες πεθαίνουν σκληρά, αλλά οι ερευνητές μπορεί να έχουν την πρώτη ένδειξη για να κλείσουν νευρολογικά τα κακά. Οι νευροεπιστήμονες στο MIT προσδιόρισαν την περιοχή του εγκεφάλου που ήταν υπεύθυνη για τη μετάβαση από παλιές και νέες συνήθειες. Τελικά, η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για την απενεργοποίηση διαφορετικών κυτταρικών τύπων υπεύθυνων για επαναλαμβανόμενες ή εθιστικές συμπεριφορές, γράφουν οι ερευνητές σε μια δήλωση.
Για να καταλήξουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι επιστήμονες εκπαίδευσαν τους αρουραίους να τρέχουν σε λαβύρινθο σχήματος Τ. Όταν οι αρουραίοι στράφηκαν προς τα αριστερά, έλαβαν ανταμοιβή γάλακτος σοκολάτας, ενώ μια δεξιά στροφή έδωσε ανταμοιβή νερού ζάχαρης. Οι ερευνητές τραγούδησαν τους αρουραίους με ποιο τρόπο να γυρίσουν χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο κουδούνι ήχο, με προτίμηση προς την κατεύθυνση προς τα αριστερά. Όταν οι ερευνητές αφαιρούν το κουδούνι και αργότερα τις ανταμοιβές, οι αρουραίοι που είχαν εκπαιδευτεί στο αριστερό στροφέα συνέχισαν πάντα να κατευθύνονται προς τα αριστερά, παρότι δεν υπήρχε κανένα κίνητρο για αυτό. Είχαν σχηματίσει μια συνήθεια.
Κάνοντας αυτό ένα βήμα παραπέρα, οι ερευνητές έδωσαν στους κλουβέντες αρουραίους γάλα σοκολάτας με λωρίδα χλωριούχου λιθίου, μια ουσία που προκαλεί ναυτία. Ακόμα, οι αρουραίοι συνέχισαν να στρίβουν αριστερά όταν μπήκαν στο λαβύρινθο, παρόλο που συνδέουν τώρα το γάλα σοκολάτας με αίσθημα κακής.
Για να δουν αν μπορούσαν να σπάσουν αυτή τη βαθιά ριζωμένη συνήθεια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την οπτογενετική - μια τεχνική που αναστέλλει τα συγκεκριμένα κύτταρα με το φως - για να απενεργοποιήσουν τμήματα της περιοχής που πιστεύεται ότι ελέγχουν τις συνήθειες στον αδένα φλοιού. Ακριβώς όπως οι αρουραίοι μπήκαν στον διακλαδισμένο Τ λαβύρινθο, οι ερευνητές έβαζαν τον φαινότυπο του φραγμού με το φως. Οι αρουραίοι άρχισαν να γυρίζουν δεξιά για να αποφύγουν το δηλητηριώδες γάλα σοκολάτας, θέτοντας το σκηνικό για ένα νέο σχηματισμό συνήθειας.
Η παλιά συνήθεια αριστεράς στροφής δεν έφυγε για το καλό, ωστόσο, μόλις απενεργοποιήθηκε. Όταν οι ερευνητές εκθέτουν εκ νέου τους αρουραίους στο φως που εμποδίζει την κυτταρική λειτουργία, σταμάτησαν να στρέφονται δεξιά και επέστρεψαν στην συνήθη προτίμηση τους για στροφή προς τα αριστερά.
Η οπτογενετική είναι πιθανώς υπερβολικά επεμβατική μια διαδικασία που θα χρησιμοποιηθεί ποτέ στον άνθρωπο, αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους μπορεί τελικά να ωφελήσουν τους ανθρώπους, ρίχνοντας περαιτέρω φως στη διαδικασία σχηματισμού και θραύσης της συνήθειας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πώς να κάνω αυτό το κάπνισμα συνήθεια
Το τελευταίο σας όνομα επηρεάζει τις συνήθειες αγοράς σας;
