Έχουν περάσει 27 χρόνια από τότε που το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble πήγε σε τροχιά και το γηριατρικό παρατηρητήριο συνεχίζει να είναι ισχυρό. Όταν το τηλεσκόπιο πρόσφατα εκπαίδευσε τις θέες του στον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού συστήματος, τα αποτελέσματα ήταν θεαματικά αποδεκτά ότι για τον αστρικό θεατή, η ηλικία είναι μόνο ένας αριθμός.
Η παραπάνω εικόνα είναι η τελευταία εικόνα του Δία. Το στιγμιότυπο λήφθηκε από το Hubble στις 3 Απριλίου με τη βοήθεια του Wide Field Camera 3 του τηλεσκοπίου, ενός εργαλείου υψηλής ανάλυσης που επιτρέπει στο τηλεσκόπιο να παρατηρεί τη χρήση διαφορετικών μηκών κύματος. Συνδυάζει το φως στο ορατό, υπεριώδες και υπέρυθρο φάσμα για να δημιουργήσει μια εικόνα ενός μαζικού πλανήτη σε συνεχή ατμοσφαιρική ροή.
Σε ένα δελτίο τύπου, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος, η οποία συνδιοργανώνει το Hubble με τη NASA, δήλωσε ότι το Hubble ήταν σε θέση να εκμεταλλευτεί την τρέχουσα αντίθεση του πλανήτη με τη Γη για να πάρει το κοντινό πλάνο. Προς το παρόν, ο Δίας παρατάσσεται τέλεια με τον ήλιο και η Γη είναι τοποθετημένη τόσο στον ήλιο όσο και στον Δία. Σκεφτείτε το ως μια πραγματικά ουράνια φωτογραφική ευκαιρία - μια ευκαιρία να κοιτάξετε τον πλανήτη. Καλύτερα όμως, η θέση του Δία σε σχέση με τον ήλιο σημαίνει ότι είναι φωτεινότερη από οποιαδήποτε άλλη εποχή του έτους, η οποία επιτρέπει σε τηλεσκόπια που εκπαιδεύονται στον γιγαντιαίο πλανήτη να δουν ακόμα περισσότερες λεπτομέρειες απ 'ότι συνήθως.
Όπως σημειώνει η Amy B. Wang της The Washington Post, δεν υπήρχαν νέες ανακαλύψεις στην εικόνα καθαυτή, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει τίποτα να εξετάσουμε. Όπως εξηγεί η ESA, οι επιστήμονες θα συγκρίνουν τη φωτογραφία με προηγούμενες απόψεις του πλανήτη για να μάθουν περισσότερα για την ατμόσφαιρα. Και για τους υπόλοιπους από εμάς, υπάρχει μια παράξενη καταπραϋντική άποψη των στρωματοποιημένων σύννεφων του Δία και των εντυπωσιακών στροβίλων.
Ο γίγαντας του αερίου θεωρείται ότι έχει απορροφήσει τα περισσότερα από τα συντρίμμια που έχουν απομείνει μετά τον σχηματισμό του ήλιου, αρπάζοντας τη σκόνη και το αέριο με βαρύτητα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχει δύο φορές περισσότερα θραύσματα από όλα τα άλλα σώματα του ηλιακού συστήματος σε συνδυασμό - και όλο αυτό το υλικό στροβιλίζεται μέσω των στρώσεων σύννεφων στην ταχύτατα περιστρεφόμενη ατμόσφαιρα.
Δεδομένου ότι ο Δίας δεν έχει ακριβώς μια επιφάνεια, δεν έχει τίποτα να επιβραδύνει τις κηλίδες και τις δίνες που εμφανίζονται στην ατμόσφαιρά του. Το πιο διάσημο, το Μεγάλο Κόκκινο Σώμα, πιστεύεται ότι έχει στροβιλιστεί για πάνω από 150 χρόνια και παρόλο που δεν είναι σαφές ποια αέρια του δίνουν την κόκκινη απόχρωση, είναι το πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό του πλανήτη. Όπως γράφει η NASA, η θολότητα της ατμόσφαιρας του Δία καθιστά δύσκολο να καταλάβει τι μπορεί να συμβάλλει σε αυτήν. Αλλά αυτό δεν μειώνει την γοητεία του.
Θέλετε να εμβαθύνετε ακόμα περισσότερο στις γοητευτικές μπάντες της ατμόσφαιρας ενός τεράστιου πλανήτη; Μια έκδοση υψηλής ανάλυσης του στιγμιότυπου είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο. Και αν προτιμάτε να βλέπετε τα πράγματα ζωντανά, είναι πολύ ωραίο να ελέγξετε τον Δία μέσω του νυχτερινού ουρανού. Μπορείτε να βρείτε τον Δία στην ανατολή αμέσως μετά τον ήλιο - ένα τεράστιο μυστήριο που είναι λαμπρότερο από οποιοδήποτε άλλο αστέρι.
