https://frosthead.com

Οι άνθρωποι έχουν βυθιστεί στη γη με 30 τρισεκατομμύρια μετρικούς τόνους αντικειμένου, σύμφωνα με μελέτες

Οι άνθρωποι έχουν παραγάγει πολλά πράγματα από τα μέσα του 20ου αιώνα. Από το διακρατικό σύστημα αυτοκινητοδρόμων της Αμερικής μέχρι τον παγκόσμιο προαστιακό στα βουνά των σκουπιδιών και των συντριμμιών μας, έχουμε κάνει ένα φυσικό σημάδι στη Γη που σίγουρα θα διαρκέσει για αιώνες. Τώρα μια νέα μελέτη επιδιώκει να συνοψίσει την παγκόσμια ολότητα αυτής της εκπληκτικής ανθρώπινης παραγωγής, από ουρανοξύστες έως υπολογιστές σε χρησιμοποιημένους ιστούς.

σχετικό περιεχόμενο

  • Οι άνθρωποι έχουν παραγάγει εννέα δισεκατομμύρια τόνους πλαστικού και καταμέτρησης
  • Γνωρίστε έναν περιβαλλοντικό ακτιβιστή και έναν καλλιτέχνη που μοιράζονται ένα πάθος για το "Trashion"

Ο αριθμός αυτός, εκτιμούν οι ερευνητές, είναι περίπου 30 τρισεκατομμύρια μετρικοί τόνοι ή 5 εκατομμύρια φορές η μάζα της Μεγάλης Πυραμίδας της Γκίζας. Και νομίζατε ότι ανήκετε σε πολλά χάλια.

Οι ερευνητές αναφέρονται σε αυτό το τσουνάμι ανθρωπογενών υλικών ως «τεχνοσφαίρια». Ο όρος «είναι ένας τρόπος να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν το μέγεθος και τη διαδεδομένη επιρροή των ανθρώπων στον πλανήτη», λέει ο Scott Wing, παλαιοβότανος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian και ένας συν-συγγραφέας για τη μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό The Anthropocene Review . Η πτέρυγα είναι μέρος μιας ομάδας επιστημόνων και επικεφαλής του κλίματος που επιδιώκουν να ορίσουν μια νέα γεωλογική εποχή που να αντικατοπτρίζει τη σημαντική επίδραση που είχαν οι άνθρωποι στη Γη, γνωστή ως Ανθρωποκένιο.

Μέρος της οριοθέτησης μιας νέας εποχής περιλαμβάνει τη διαμόρφωση των φυσικών περιγραμμάτων της στα στρώματα του βράχου της Γης. Καθώς τα ιζήματα συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου, συχνά με απολιθώματα και άλλα απομεινάρια ζωής γεμάτα μέσα, παρέχουν ένα είδος χρονοδιάγραμμα της ιστορίας της Γης. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες ήταν σε θέση να θεωρήσουν ότι ένας μεγάλος αντίξοος αστεροειδής είχε εξοντώσει τους δεινοσαύρους στο τέλος της κρητιδικής περιόδου χρόνια πριν βρει τον κρατήρα του αστεροειδούς, επειδή βρήκε μεγαλύτερες από τις κανονικές ποσότητες ιριδίου μέσα σε ιζηματογενή στρώματα σε όλο τον κόσμο. (Το Iridium σπάνια βρίσκεται στη Γη, αλλά είναι πολύ πιο συνηθισμένο στους κομήτες και τους αστεροειδείς.)

Οι στρωματογράφοι-γεωλόγοι που μελετούν τα στρώματα ή τα στρώματα της Γης, χρησιμοποιούνται για να σκέφτονται σε χρονικά διαστήματα εκατομμυρίων ετών, όχι δεκαετιών. Αλλά η Ομάδα Εργασίας Ανθρωποκένεων παροτρύνει την επιστημονική κοινότητα να αναγνωρίσει ότι οι άνθρωποι επηρεάζουν τον πλανήτη με πρωτοφανείς τρόπους και ότι είναι καιρός να αναγνωρίσουμε επισήμως πόσο σημαντικό είναι αυτό. «Τώρα είμαστε κατά κάποιο τρόπο αντίπαλοι των μεγάλων δυνάμεων της φύσης όσον αφορά την κλίμακα της επιρροής μας στην επιφάνεια του πλανήτη», λέει ο Wing.

Για να πάρουν μια αίσθηση αυτής της κλίμακας, τα μέλη της AWG πρότειναν να εκτιμήσουν σε γενικές γραμμές τη μάζα των υλικών που η ανθρωπότητα έχει δημιουργήσει μέχρι στιγμής. Χρησιμοποιώντας δορυφορικά δεδομένα που εκτιμούν την έκταση των διαφόρων τύπων ανθρώπινης ανάπτυξης στη γη, από πόλεις και προάστια έως σιδηροδρομικές γραμμές, οι ερευνητές εκτιμούν (πολύ χονδρικά) ότι η φυσική τεχνοσφαιρία αποτελείται από 30 τρισεκατομμύρια τόνους υλικού και κατανέμεται σε περίπου 31 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια της επιφάνειας της Γης.

Στα βιολογικά οικοσυστήματα της Γης, τα ζωικά και φυτικά απόβλητα γενικά επαναχρησιμοποιούνται από άλλους οργανισμούς σε έναν αποτελεσματικό κύκλο ζωής. "Στη βιόσφαιρα, δεν υπάρχει σκουπίδια", λέει ο Wing. "Τα πράγματα που παράγουμε καθίστανται απόβλητα επειδή δεν υπάρχει κανένα μέρος του συστήματος που να τα ανακυκλώνει στην αρχική τους κατάσταση". Μεγάλο μέρος του υλικού στην τεχνοσφαίρια, αντίθετα, καταλήγει σε χώρους υγειονομικής ταφής όπου συχνά δεν αποσυντίθεται ή επαναχρησιμοποιείται.

Αυτό επιδεινώνεται από το γεγονός ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν σήμερα πολύ γρήγορα τα πράγματα. (Ας σκεφτούμε πόσα νέα τηλέφωνα έχουν αγοράσει οι φίλοι σας τα τελευταία χρόνια). "Η εξέλιξη της τεχνοσφαίρας είναι εξαιρετικά γρήγορη", λέει ο Jan Zalasiewicz, παλαιοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Leicester στη Μεγάλη Βρετανία και επικεφαλής του νέου βιβλίου μελέτη. "Πολύ πιο γρήγορα από τη δική μας εξέλιξη."

Ωστόσο, δεν είναι όλοι πεπεισμένοι από την ερμηνεία των ερευνητών. Ο κλιματολόγος του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Λονδίνου Mark Maslin αμφισβητεί τη μελέτη, καλώντας τη μεθοδολογία του "απίστευτα αδύναμη". "Μπορώ να διαλέξω τρύπες περίπου στους μισούς αριθμούς [στη μελέτη]", δήλωσε ο Maslin. Ένα παράδειγμα που προσφέρει είναι το πώς η μελέτη χρησιμοποιεί μια μέση πυκνότητα για καλλιεργήσιμες εκτάσεις που είναι υψηλότερη από την πυκνότητα του νερού.

Ο Maslin και αρκετοί άλλοι επιστήμονες δημοσίευσαν χθες ευρύτερες κριτικές σχετικά με τις προσπάθειες της ομάδας εργασίας Anthropocene στο περιοδικό Nature . Αν και συμφωνούν ότι το Anthropocene πρέπει να θεωρηθεί γεωλογική εποχή, υποστηρίζουν ότι η διαδικασία καθορισμού του ως τέτοια πρέπει να είναι πολύ πιο διαφανής και πρέπει να επικεντρώνεται περισσότερο στις ανθρώπινες επιπτώσεις πριν από το 1950.

"[Η ομάδα εργασίας Ανθρωποκέν] ενσταλάξει μια ευρωκεντρική, ελίτ και τεχνοκρατική αφήγηση της ανθρώπινης δέσμευσης με το περιβάλλον μας που δεν συμβαδίζει με τη σύγχρονη σκέψη στις κοινωνικές επιστήμες και τις ανθρωπιστικές επιστήμες", σχολίασε ο Maslin και οι συνάδελφοί του στην κριτική τους. "Ο ορισμός μιας ανθρωποκεντρικής εποχής θα χρειαστεί χρόνο, θα πρέπει να αντιμετωπίζεται από τους μελετητές όλων των κλάδων με τη σοβαρότητα που αξίζει".

Το Wing και οι συν-συγγραφείς του αναγνωρίζουν ότι ο υπολογισμός της μελέτης τους είναι μια πολύ χονδρή εκτίμηση. Αλλά λένε ότι προορίζεται να βοηθήσει τους ανθρώπους να σκεφτούν πώς οι άνθρωποι έχουν παραχθεί σχεδόν 100.000 φορές τη μάζα τους σε πράγματα για να στηρίξουν τη συνεχιζόμενη ύπαρξή μας. "Οι άνθρωποι θα πάνε" wow ", " Wing λέει. "Και ίσως θα κάνουν ακόμη ένα βήμα παραπέρα, και σκεφτείτε τα τρισεκατομμύρια τόνους άνθρακα στην ατμόσφαιρα που βάζουμε εκεί".

Οι άνθρωποι έχουν βυθιστεί στη γη με 30 τρισεκατομμύρια μετρικούς τόνους αντικειμένου, σύμφωνα με μελέτες