Οι παράνομοι καλλιεργητές μαριχουάνας στην Καλιφόρνια όχι μόνο καταργούν τους νόμους περί ναρκωτικών, αλλά και σκοτώνουν ζώα που προστατεύονται από το νόμο περί απειλούμενων ειδών της Καλιφόρνιας. Οι ψαράδες του Ειρηνικού, τα μικρά σαρκοφάγα που μοιάζουν με σταυρό ανάμεσα σε μια νυφίτσα και ένα αρκουδάκι, αδημοσίευτα δηλητηριάζονται από τους κατόχους λαθρεμπόρων που πιπίζουν τα καλλιεργητικά τους χωράφια με τρωκτικοκτόνα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αρσενικό και παλιές τάφροι: Τα νεκροταφεία του πολιτικού πολέμου μπορεί να διαρρέουν τοξίνες
- Η σύγχρονη μαριχουάνα συχνά συνδέεται με βαρέα μέταλλα και μύκητες
Οι πληθυσμοί των ψαράδων μειώνονται σφοδρά για τον περασμένο αιώνα και σήμερα τα ζώα καταλαμβάνουν μόνο το 20% της ιστορικής τους εμβέλειας. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο πληθυσμός ψαράδων της νότιας Σιέρα Νεβάδα, για παράδειγμα, περιλαμβάνει μόνο 300 άτομα και λιγότερα από 120 θηλυκά αναπαραγωγής.
Ενώ η μεγαλύτερη απειλή για την επιβίωση των ειδών είναι η ανάπτυξη, τα αγροκτήματα μαριχουάνας επιδεινώνουν αυτήν την ήδη επισφαλής κατάσταση. Αυτές οι εκμεταλλεύσεις είναι γνωστό ότι πασπαλίζουν δηλητήριο αρωματισμένο με μπέικον ή αρώματα φυστικοβούτυρου για να κρατήσει τα παράσιτα μακριά από τις καλλιέργειες τους.
Μια ομάδα ερευνητών που εδρεύουν στην Καλιφόρνια ανέφερε για πρώτη φορά το πρόβλημα της γεωργικής εκμετάλλευσης το 2012 και τώρα διαπιστώνει ότι η κατάσταση δεν βελτιώνεται. Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο PLOS ONE, το 10% των νεκρών αλιέων που ανακαλύφθηκαν μεταξύ 2012 και 2014 σκοτώθηκαν άμεσα από δηλητήριο και μέχρι το 85% όλων των ψαράδων που πέθαναν περιείχαν ίχνη δηλητηρίασης στο σώμα τους.
Για τη μελέτη παρακολούθησης, η ομάδα επικεντρώθηκε σε δύο πληθυσμούς ψαράδων, έναν στη βορειοδυτική Καλιφόρνια μέσα και γύρω από το Reservation Hoopa, και ένα άλλο στο πιο νότιο Sierra National Forest. Παγιδεύουν ζωντανούς ψαράδες και εξοπλίζουν τα ζώα με μικροσκοπικά κολάρα ραδιοφώνου που μεταδίδουν συντεταγμένες GPS μέσω ραδιοτηλεμετρίας. Τα περιλαίμια περιείχαν επίσης αισθητήρες θνησιμότητας, οι οποίοι έστειλαν μια ειδοποίηση στους ερευνητές εάν ένας ψαράς έπαψε να κινείται για περισσότερο από 24 ώρες.
Συνολικά, οι ερευνητές ανακτήθηκαν 167 σώματα. Αφού εντοπίζουν έναν πεσμένο ψαρά, μεταπήδησαν σε λειτουργία ντετέκτιβ, εξετάζοντας την περιοχή για κομμάτια κυνηγιού, κοντινούς δρόμους ή παράνομες εκμεταλλεύσεις. Τα σώματα Fisher, αν ανακτώνταν, ήρθαν πίσω στο εργαστήριο, όπου ένας κτηνίατρος παθολόγος διεξήγαγε πλήρεις νεκροψίες.
Οι θηρευτές ήταν τεχνικά η πιο συχνή αιτία θανάτων ψαράδων - 70 τοις εκατό - αλλά η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι 13 από τα ζώα υπέκυψαν σε τρωκτικοκτόνα. Τα ζώα και από τους δύο πληθυσμούς ήταν δηλητηριασμένα, αλλά οι δηλητηριάσεις ήταν πιο διαδεδομένες στην ομάδα της βόρειας Καλιφόρνιας.
Μερικά από τα νεκρά σώματα περιείχαν έως και έξι διαφορετικές εμπορικές τοξίνες, συνήθως εκείνες που εμποδίζουν την ικανότητα των θηλαστικών να ανακυκλώνουν τη βιταμίνη Κ. Αυτό δημιουργεί προβλήματα πήξης και πήξης που τελικά οδηγούν σε μαζική εσωτερική αιμορραγία.
Οι περισσότεροι από τους θανάτους συνέβησαν την άνοιξη, όταν οι αλιείς βγαίνουν να ζευγαρώσουν και να ανεβάσουν τα κιτ τους και όλα τα δηλητηριασμένα ζώα βρέθηκαν σε απομακρυσμένες περιοχές αλλά κοντά σε παράνομες εκμεταλλεύσεις μαριχουάνας.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι τα δηλητήρια από τα αγροκτήματα καλλιεργειών πιθανότατα αποδυναμώνουν τα ζώα και τα καθιστούν περισσότερο διαθέσιμα σε αρπακτικά ζώα. Από τους 101 αποθανόντες αλιείς που περιείχαν αρκετό ηπατικό ιστό για να εξετάσουν οι ερευνητές, 86 εμφανίστηκαν θετικά για την έκθεση σε αντιπηκτικά με τρωκτικοκτόνα.
Οι αρπακτικοί Fisher - συμπεριλαμβανομένων των κόκκινων αλεπούδων και των κουκουβάγιων κουκουβάγιων - που καταναλώνουν δηλητηριασμένα ζώα ενδέχεται με τη σειρά τους να υποστούν τοξίκωση, επισημαίνουν η ομάδα και οι δηλητηριάσεις πιθανόν να επεκταθούν και σε παμφάγα ζώα που δεν εξετάστηκαν στη μελέτη, όπως οι martens.
«Δείχνουμε ότι η κατάσταση δεν βελτιώνεται», δήλωσε σε δηλώσεις του ο συγγραφέας Mourad Gabriel, ο οποίος διεξήγαγε την έρευνα ως διδακτορικός φοιτητής στο εργαστήριο κτηνιατρικής γενετικής UC Davis. "Αυτό θα επιδεινωθεί αν δεν κάνουμε κάτι για να διορθώσουμε αυτή την απειλή."
