Την πρώτη φορά που οι εχθροί του Napoleon Bonaparte τον έστειλαν σε εξορία, τον υποτίμησαν. Μέσα σε ένα χρόνο αποστολής στο Μεσόγειο της Νήσου Έλβα (μόλις έξι μίλια από την ακτή της Ιταλίας, ο "Μικρός Φωτογράφος" επέστρεψε στη Γαλλία με έναν στρατό 1.000 άνδρες.) Λίγο μετά την πτώση του Ναπολέοντα στο Βατερλώ το ίδιο λάθος δεν συνέβη Αυτή τη φορά, οι Βρετανοί τον έστειλαν στη Σεντ Ελένα, που βρίσκεται 2.500 μίλια από το Ρίο ντε Τζανέιρο και 1.200 μίλια από το Καπετάουν, το νησί ήταν τόσο απομακρυσμένο που κανένας Ναπολέων δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από αυτό, πέθανε εκεί έξι χρόνια μετά την άφιξή του.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο πατέρας της κονσέρβας γνώριζε ότι η δουλειά του δούλευε, αλλά όχι γιατί λειτουργούσε
- Ακόμη και ο Ναπολέοντας είχε ένα αδημοσίευτο χειρόγραφο και τώρα είναι για δημοπρασία
Σήμερα, η Αγία Ελένη είναι τόσο μακριά που μόνο οι πιο αφοσιωμένοι είναι πρόθυμοι να την επισκεφθούν και ο μόνος τρόπος να φτάσετε εκεί είναι να κάνετε ένα ταξίδι πέντε νυχτών σε ένα ταχυδρομικό πλοίο που αναχωρεί μόνο μία φορά κάθε τρεις εβδομάδες από τη Νότια Αφρική . Τώρα, ένα νέο αεροδρόμιο πρόκειται να αλλάξει αυτό - και να δώσει τη δυνατότητα στους νέους επισκέπτες να γνωρίσουν τα τελευταία χρόνια του Ναπολέοντα.
Ένα απομεινάρι της μεγάλης Βρετανικής Αυτοκρατορίας, αυτό το ηφαιστειακό νησί των 47 τετραγωνικών μιλίων έχει μακρά ιστορία ως πολιτική φυλακή. Σύμφωνα με το μύθο, ο πρώτος μόνιμος κάτοικος της Αγίας Ελένης ήταν ένας φοβισμένος και νικημένος Πορτογάλος στρατιώτης, ο οποίος εθελοτυχώς ματαιώθηκε εδώ μέσα το 1515 αντί να αντιμετωπίσει την ταπείνωση στο σπίτι. Μετά τη σύλληψή του από τους Βρετανούς το 1890, ο βασιλιάς Dinizulu του Zulu Nation στάλθηκε στην Αγία Ελένη. Στις αρχές του 20ου αιώνα, στο νησί φιλοξενούνταν 6.000 στρατιώτες πολέμου Boer. Ακόμη και το 1957, στο νησί φιλοξενούνται τρεις αρχηγοί του Μπαχρέιν που κρατούνται ως πολιτικοί κρατούμενοι.
Αλλά το νησί, το οποίο βρισκόταν υπό βρετανική κυριαρχία από το 1657, δεν είναι ακατοίκητο. Στην πραγματικότητα, περίπου 4.500 "Άγιοι", όπως αυτοί ονομάζονται ζωντανοί στην Αγία Ελένη. Είναι απόγονοι ευρωπαίων αγροτών, κινέζων εργατών και σκλάβων από την Αφρική και την ασιατική προέλευση και ο αριθμός τους μειώνεται εξαιτίας οικονομικών πιέσεων. Το 1987, η επίσημη απογραφή ανερχόταν σε 5.644 άτομα, αλλά ο αριθμός αυτός μειώθηκε κατά 25 τοις εκατό έως το 2008, καθώς οι νέοι Άγιοι έφυγαν για να συνεχίσουν θέσεις εργασίας στην ηπειρωτική χώρα. Αυτό έχει αφήσει τους κατοίκους να φοβούνται για το μέλλον του νησιού.
Και η βοήθεια είναι στο δρόμο με τη μορφή ενός ολοκαίνουργιου αερολιμένα στην Prosperous Bay Plain. Η εγκατάσταση ξεκίνησε σε ένα δύσκολο ξεκίνημα - παρά την ανακοίνωση σχεδίων για την κατασκευή του αεροδρομίου έως το 2010, η βρετανική λιτότητα και οι περικοπές δαπανών απειλούν το έργο και η κατασκευή δεν άρχισε ποτέ. Ένα χρόνο αργότερα, η βρετανική κυβέρνηση προώθησε τελικά το έργο. Στις 15 Σεπτεμβρίου, αρκετά χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα, οι Άγιοι παρακολούθησαν το πρώτο αεροπλάνο που προσγειώθηκε ποτέ στην Αγία Ελένη έφτασε στο αεροδρόμιο για δοκιμή βαθμονόμησης.
Ο Mark Capes, κυβερνήτης του νησιού, είναι τόσο ενθουσιώδης για τον πολυαναμενόμενο αερολιμένα. "Όταν ξεκινήσαμε αυτό το έργο σχεδόν πριν από τέσσερα χρόνια, τέτοια ήταν τα πολλά εμπόδια για να ξεπεράσουμε ότι υπήρχαν εκείνοι που αμφέβαλλαν ότι θα πετύχαινε", δήλωσε καθώς χαιρέτισε το πλήρωμα του δοκιμαστικού αεροπλάνου στο νεοσύστατο άσφαλτο. "Ωστόσο, ιδού, ένα αεροπλάνο έχει προσγειωθεί στο αεροδρόμιο της Αγίας Ελένης."
Τώρα που η αεροπορική υπηρεσία βρίσκεται στον ορίζοντα το 2016, οι νησιώτες βρίσκουν ελπίδα στον ίδιο τον Ναπολέοντα - παρόλο που έχει πεθάνει εδώ και σχεδόν 200 χρόνια. Ο απογοητευμένος στρατηγός εγκαταλείφθηκε εδώ για τη δεύτερη αναγκαστική εξορία του σε λιγότερο από δύο χρόνια από το βρετανικό πολεμικό πλοίο HMS Northumberland στις 15 Οκτωβρίου 1815. Αρχικά έφυγε στο Briars Pavilion, ένα ακίνητο που μπορεί να επισκεφτεί και σήμερα. Στη συνέχεια, μετακόμισε στο Longwood House, όπου έζησε μέχρι το θάνατό του (το σπίτι τώρα πετάει τη γαλλική σημαία και τελεί υπό την επίβλεψη γάλλου προξένου). Κάτω από το δρόμο από το σπίτι είναι ένας περιφραγμένος τάφος, όπου ο Ναπολέων θάφτηκε για πρώτη φορά το 1821.
Ο θάνατος του Ναπολέοντα εξακολουθεί να περιβάλλεται από μυστήριο και θρύλο. Φήμες ότι οι Αγγλοί του κατακτητές τον δηλητηρίασαν, αν και η δηλητηρίαση θα μπορούσε να ήταν τυχαία. Ή ίσως ο λόγος είναι διακοσμητικός και όχι απειλητικός: Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η ταπετσαρία αρσενικού βαφής Longwood είναι η πηγή της κατάρρευσης του Ναπολέοντα. Το 1840, αφού πέρασε 19 χρόνια στο έδαφος της Αγίας Ελένης, το σώμα του Ναπολέοντα ανακαλύφθηκε και στάλθηκε πίσω στο σπίτι του στο Παρίσι, όπου παραμένει σήμερα.
"Η ναπολεονική κληρονομιά είναι μέρος του υφάσματος της Αγίας Ελένης. Λαμβάνουμε πολλούς επισκέπτες που έρχονται ειδικά για να δουν αυτό το στοιχείο της Αγίας Ελένης. Και, φυσικά, θα είναι πολύ πιο εύκολο να φτάσετε εδώ όταν θα έρθει το αεροδρόμιο ", λέει ο Capes. Λέει ότι οι κάτοικοι του νησιού έχουν μάθει να προσαρμόζονται στο ρυθμό των σκαφών του ταξιδιού από και προς το νησί, αλλά ελπίζει ότι ο αερολιμένας θα φέρει οικονομική σταθερότητα μαζί με ευκαιρίες ταξιδιού. «Δεν θα συμβεί εν μία νυκτί, αλλά θα δώσει στη [νήσο] τη δυνατότητα μιας αυτοσυντηρούμενης οικονομίας και όχι της εξάρτησης από την υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου».
