Αφού ο Βρετανός καλλιτέχνης Alessandro Raho κέρδισε μια προμήθεια από την Εθνική Πινακοθήκη, το Λονδίνο για να ζωγραφίσει το πορτρέτο της Dame Judi Dench, συνάντησε ένα ραντεβού για να συναντήσει την ηθοποιό στο μουσείο για να συζητήσει τις ρυθμίσεις. Όπως συνέβη, έφτασε πριν το έκανε και τον περίμενε στο φουαγιέ. Βλέποντας την να στέκεται εκεί, γνώριζε αμέσως ότι ήταν η στάση που ήθελε. Έτσι το ζωγράφισε σε ρούχα του δρόμου ενάντια σε ένα απλό λευκό φόντο, ελπίζοντας, λέει, "να παγιδεύω κάτι που την έβλεπα, ενώ περίμενε ... αγνοώντας για μένα".
Η ριζικά απλή ομοιότητα σε μέγεθος ζωής είναι ένας από τους 60 πίνακες, φωτογραφίες και μεικτά μέσα ενημέρωσης που δουλεύουν στο Εθνικό Πορτινότοπο της Smithsonian στην Ουάσινγκτον μέχρι τις 3 Σεπτεμβρίου. Από τον Henry VIII στον Charles Darwin στον Mick Jagger, "Great Britons" καλύπτει πέντε αιώνες και αντικατοπτρίζει την αφοσίωση του 150χρονου μουσείου του Λονδίνου σε αυτό που ο σκηνοθέτης Sandy Nairne αποκαλεί "τη σημασία του ατόμου".
Σήμερα, ένας από τους πιο διάσημους συγγραφείς της Βρετανίας είναι ο JK Rowling, δημιουργός των μυθιστορημάτων μυθιστορημάτων του Χάρι Πότερ, και το ασυνήθιστο, ψευδαισθησιακό πορτρέτο του Stuart Pearson Wright, που ταιριάζει σε έναν συγγραφέα φαντασίας. "Ήμουν πρόθυμος να προσθέσω κάτι ασυνήθιστο στη συλλογή της Εθνικής Πινακοθήκης", λέει ο Pearson Wright, 31. Εμπνευσμένος από τα θέατρα παιχνιδιών του 18ου αιώνα και τα κιβώτια του καλλιτέχνη Joseph Cornell, δημιούργησε ένα τρισδιάστατο, η προοπτική και η τεχνική trompe l'oeil μεταφέρουν μια αίσθηση έντασης και μυστηρίου.
Μεταξύ των πιο παραδοσιακών έργων είναι ένα πορτρέτο του Richard Westall του Γιώργου Γκόρντον Βύρωνα το 1813, ηλικίας 25 ετών, μόλις ένα χρόνο μετά τη δημοσίευση των πρώτων δύο εκδοχών του προσκυνήματος του Childe Harold, την πρώτη λαϊκή του επιτυχία. Η ρομαντική απόδοση καθιστά σαφές γιατί το χαρακτηριστικό προφίλ του Byron και τα κουλουριασμένα μαλλιά συνέβαλαν στη φήμη του.
Τα πορτραίτα, όλα αυτά, έχουν μια σύλληψη οικειότητα. Ο Marc Pachter, διευθυντής της Εθνικής Πινακοθήκης της Ουάσινγκτον της Ουάσιγκτον, λέει ότι η έκθεση "σας παρουσιάζει σε ανθρώπους που έχετε ακούσει ή διαβάσετε μόνοι σας. Είναι σχεδόν σαν να προσκαλέσατε σε κάποιο είδος έκτακτου δείπνου για να συναντήσετε αυτά τα άτομα. ημερομηνία με την ιστορία. "
