"Τέλος, πολύ αργά αλλά σίγουρα, το λέιζερ ζει μέχρι τη χρέωση του."
σχετικό περιεχόμενο
- Οι επιστήμονες λέιζερ αναπτύσσουν το Phaser Star Trek
- Οι σκάνες λέιζερ αποκαλύπτουν τις μαζικές χίρκες πόλεις κρυμμένες στη ζούγκλα της Καμπότζης
- Κομμένα γλυπτά χαρτιού Συλλαμβάνουν την περιπλοκότητα της φυσικής αρχιτεκτονικής
Αυτή η γραμμή άνοιξε ένα άρθρο του 1981 στους The New York Times που γράφτηκε από έναν δημοσιογράφο με το όνομα Barnaby J. Feder. Εκείνη την εποχή, το λέιζερ ήταν γύρω για 21 χρόνια. Κατασκευάστηκε για πρώτη φορά από έναν ερευνητή που ονομάστηκε Theodore Maiman τον Μάιο του 1960 και ανακοινώθηκε στο κοινό στις 7 Ιουλίου του ίδιου έτους - 57 χρόνια πριν. Ο Μάιμαν βασιζόταν σε χρόνια εργασίας από άλλους φυσικούς, όπως ο Charles H. Townes, ο οποίος αργότερα έγραψε ότι το λέιζερ περιγράφηκε ως "λύση που αναζητά ένα πρόβλημα".
Το λέιζερ είχε μια μοναδική ποιότητα που το χωρίζει από οτιδήποτε είχε προηγηθεί, ο Townes έγραψε: «ικανότητα να παράγει μια έντονη, πολύ στενή δέσμη φωτός ενός και μόνο μήκους κύματος». Με διαφορετικές εντάσεις, αυτή η δέσμη φωτός μπορεί να κάνει για ένα trippy rock συναυλία, ή να βοηθήσει τους χειρουργούς να καθορίζουν με ακρίβεια κακή όραση. Η υπόσχεσή του ήταν ορατή από τους επιστήμονες και πολύ σύντομα, το λέιζερ χρησιμοποιείται στα πεδία STEM. Αλλά κάποιοι πεπειραμένοι άνθρωποι προέβλεπαν ακόμη μεγαλύτερα πράγματα για το λέιζερ, γράφει ο Feder:
Οι ειδικοί πρόβλεψαν μια επανάσταση στις επικοινωνίες, φανταστικούς νέους τρόπους επεξεργασίας βιομηχανικών υλικών, απαντήσεις σε δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με τη φύση της ύλης, θαυματουργή χειρουργική επέμβαση και - το πραγματικό ανοιχτήρι για μια γενιά που είχε μεγαλώσει με τον Buck Rogers - μια ακτίνα θανάτου. Το λέιζερ σύντομα συγκρίθηκε με το σωλήνα κενού, τη συσκευή που δημιούργησε το τρανζίστορ και την τότε εφηβική ηλικία των ηλεκτρονικών.
Ένα βραβείο Νόμπελ στη Φυσική απονεμήθηκε ακόμη και στον Townes και τους συνεργάτες του Nicolay Basov και Aleksandr Prokhorov το 1964 για το έργο τους «στον τομέα των κβαντικών ηλεκτρονικών» που παρήγαγε πρώτα το maser και τελικά το λέιζερ.
Αλλά οι χρήσεις για το λέιζερ δεν αυξήθηκαν για να καλύψουν τη διαφημιστική εκστρατεία. Ο πυρήνας, ο εννοιολογικός προκάτοχος του λέιζερ, που εφευρέθηκε από την Townes και άλλους, ήταν γύρω από τις αρχές της δεκαετίας του 1950 και τα θεωρητικά σχέδια για το λέιζερ ήταν επίσης εδώ και μερικά χρόνια. Παρ 'όλα αυτά, η επιστημονική κοινότητα του 1960 ήταν απροετοίμαστη για την πραγματική κατασκευή του λέιζερ, γράφει ο Townes. Αυτό σήμαινε ότι χρειάστηκε λίγος χρόνος για να καταλάβουν τι να κάνουν με αυτό. Μέχρι το τέλος αυτού του έτους, οι ερευνητές είχαν αρχίσει να πειραματίζονται με λέιζερ και να βελτιώνουν την αρχική σχεδίαση. Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας, συνέχισαν να δουλεύουν με την τεχνολογία σε πράγματα όπως το "έργο του καθρέφτη με φεγγάρι λέιζερ", το οποίο ξεκίνησε το 1969 και περιλάμβανε τέσσερις δεκαετίες πυροδότησης λέιζερ σε αντανακλαστήρες που άφησε στο φεγγάρι οι αστροναύτες του Απόλλωνα.
Ωστόσο, παρόλο που τα λέιζερ είχαν αρκετές επιστημονικές εφαρμογές, ο Feder δήλωσε ότι η πρώιμη εμπορική βιομηχανία λέιζερ αντιμετώπισε πολλά απροσδόκητα ζητήματα. Για παράδειγμα, το φως λέιζερ δεν ήταν καλό να χρησιμοποιηθεί για επικοινωνίες, διότι θα μπορούσε να ενοχληθεί από κακές καιρικές συνθήκες, ενώ ο ειδικός τομέας της χειρουργικής επέμβασης με λέιζερ χρειάστηκε χρόνια και χρόνια για να κατεβεί από το έδαφος. Άλλα πεδία παρεμποδίστηκαν από τη δημόσια αντίδραση και την αίσθηση ότι τα λέιζερ είναι πολύ περίπλοκα ή επικίνδυνα.
"Εν ολίγοις, οι κατασκευαστές λέιζερ ανακάλυψαν ότι για τη μεγάλη ποικιλία θεωρητικών εφαρμογών, υπήρχε μια εξίσου ποικιλία απαιτήσεων και αμφιβολιών για τους πιθανούς πελάτες", γράφει ο Feder.
Αλλά όλα αυτά άλλαξαν. Χρειάστηκε λίγος χρόνος - και για να γίνει πιο προσιτή η τεχνολογία. Στον 21ο αιώνα, έγραψε ο Robert D. McFadden στο νεκροταφείο του Townes, το 2015 Times, τα λέιζερ «διαβάζουν CD και ραβδωτούς κώδικες, κατευθύνουν βλήματα, κόβουν χάλυβα, πραγματοποιούν χειρουργικές επεμβάσεις, πραγματοποιούν αστρονομικές μετρήσεις και διεκπεραιώνουν χιλιάδες άλλα καθήκοντα, βιβλιογραφεί μια δεύτερη γραμμή οπτικών ινών για να διασκεδάσει πλήθη με φως δείχνει. "Οι δείκτες λέιζερ και τα πράγματα τόσο μυθιστόρημα όσο τα ρούχα με λέιζερ είναι συνήθης.
Το λέιζερ έχει γίνει πανταχού παρόν: σήμερα, υπάρχουν πολλά προβλήματα για τα οποία είναι η λύση.
