https://frosthead.com

Η Λίντα Μπράουν, στο Κέντρο του Brown του Συμβουλίου Παιδείας, έχει πεθάνει

Τον Σεπτέμβριο του 1950, ο Oliver Brown περπάτησε τη νεαρή κόρη του στο σχολείο γειτονιάς του στην Topeka, Κάνσας. Όταν προσπάθησε να την εγγραφεί στην άσπρη σχολή Sumner, ωστόσο, αρνήθηκε ένα σημείο γιατί ήταν μαύρο. Η απόρριψη έθεσε σε κίνηση μία από τις πιο γνωστές δικαστικές υποθέσεις στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, Brown v. Board of Education του Topeka, Κάνσας. Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 1954, η οποία ακολούθησε, κατέστρεψε το παλιό πρότυπο "ξεχωριστού αλλά ίσου" μισό αιώνα, που εισήγαγε μια εποχή σχολικού διαχωρισμού. Την Κυριακή, η Linda Brown, το κοριτσάκι που βρίσκεται στο επίκεντρο της μνημειώδους απόφασης, πέθανε στην Topeka στην ηλικία των 75 ετών, Neil Genzlinger στις εκθέσεις The New York Times .

Topeka, η πρωτεύουσα του κράτους, είχε πληθυσμό περίπου 80.000 στις αρχές της δεκαετίας του 1950, σύμφωνα με την έκθεση του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian σχετικά με το Brown v. Board . Περίπου το 80% του πληθυσμού ήταν μαύρο και παρόλο που οι μεταφορές ενσωματώθηκαν σε λεωφορεία και σιδηρόδρομους, οι περισσότεροι δημόσιοι χώροι, όπως ξενοδοχεία και εστιατόρια, παρέμειναν διαχωρισμένοι.

Ο Oliver Brown και άλλα μέλη της μαύρης κοινότητας του Topeka έτρωγαν. «Ο πατέρας μου ήταν σαν πολλοί άλλοι μαύροι γονείς εδώ στο Topeka εκείνη την εποχή», εξήγησε ο Brown στο ντοκιμαντέρ Eyes για το βραβείο του 1985 CNN. «Δεν ανησυχούσαν για την ποιότητα της εκπαίδευσης που έλαβαν τα παιδιά τους, ανησυχούσαν για το ποσό - ή για την απόσταση - ότι το παιδί έπρεπε να πάει να λάβει εκπαίδευση».

Απορρίπτοντας την είσοδο στο τοπικό δημόσιο δημοτικό σχολείο, το οποίο ήταν μόλις επτά τετράγωνα μακριά από το σπίτι της, η Linda αναγκάστηκε να περάσει από μια επικίνδυνη περιοχή για να φτάσει σε μια στάση του λεωφορείου όπου "πολλοί χρόνοι έπρεπε να περιμένουν το κρύο, και το χιόνι "για να παρακολουθήσουν ένα διαφορετικό σχολείο 21 τετράγωνα μακριά, όπως δήλωσε ο πατέρας της αργότερα.

Οι Browns έγιναν μία από τις 13 οικογένειες Topeka, οι οποίες ήταν cherrypicked από την Εθνική Ένωση για την Προώθηση του Colored να χρησιμεύσει ως πιθανές περιπτώσεις δοκιμής για να τερματίσει τις νομιμοποιημένες πολιτικές φυλετικών διακρίσεων στα δημόσια σχολεία. Παρόμοιες ενέργειες πραγματοποιούνταν σε κοινότητες σε όλη τη χώρα. Όπως αναφέρει ο Genzlinger, οι οδηγίες της NAACP σε κάθε μία από τις οικογένειες ήταν οι εξής: "Βρείτε το πλησιέστερο λευκό σχολείο στο σπίτι σας και πάρτε το παιδί ή τα παιδιά σας και μάρτυρα και προσπαθήστε να εγγραφείτε στην πτώση και στη συνέχεια επιστρέψτε και πείτε μας τι συνέβη."

Σύμφωνα με το History.com, μετά την άρνηση της κόρης του στην Sumner, ο Oliver Brown υπέβαλε αγωγή κατηγορίας κατά του σχολικού συμβουλίου του Topeka. Η υπόθεση αυτή ξεκίνησε από τα δικαστήρια, μαζί με άλλες δοκιμαστικές περιπτώσεις. Τέλος, το 1952, η υπόθεση του Brown και άλλες τέσσερις περιπτώσεις από το Delaware, τη Βιρτζίνια, τη Νότια Καρολίνα και την Ουάσινγκτον, DC, συγχωνεύθηκαν στο Brown v. Board of Education της Topeka, το οποίο ακούστηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο. (Προηγουμένως, τα κατώτερα δικαστήρια είχαν αποφανθεί υπέρ των σχολικών συμβουλίων, σύμφωνα με την απόφαση «χωριστά-αλλά-ίσα» της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου του 1896 Plessy v. Feguson, η οποία νομιμοποίησε τον διαχωρισμό του Jim Crow).

Όταν το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ των εναγόντων το 1954, η υπόθεση νόμιμα τερματίζει την «ξεχωριστή αλλά ισότιμη» εποχή διαχωρισμού. Αλλά η πραγματικότητα ήταν πολύ διαφορετική για τους ανθρώπους στο έδαφος. Σε ολόκληρη τη χώρα, τα σχολικά συμβούλια και τα κράτη προσπάθησαν να διαφύγουν διαταγές αποδιάρθρωσης και ορισμένες περιοχές απλά αγνόησαν την εντολή. Αυτό οδήγησε σε μερικά από τα πιο διάσημα περιστατικά της εποχής των πολιτικών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της αντίστασης στο Little Rock Central High στο Αρκάνσας, όταν μια ομάδα μαύρων μαθητών γυμνασίου, που αργότερα αποκαλούνταν το "Little Rock Nine", παρεμποδίστηκαν να εισέλθουν στο κτίριο από την Εθνική Φρουρά, την οποία ο κυβερνήτης του Αρκάνσας Orval Faubus έκρινε παρά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου. Αργότερα, τα ομοσπονδιακά στρατεύματα που έστειλε ο Πρόεδρος Eisenhower συνόδευσαν τα παιδιά στο σχολείο.

Μέχρι το 1963, ο κυβερνήτης της Αλαμπάμα Τζορτζ Γουάλας και τα κρατικά στρατεύματα μπλοκάρουν φυσικά την πόρτα της αίθουσας εγγραφής στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα για να αποτρέψουν δύο μαύρους φοιτητές από την εγγραφή. Επίσης, έπρεπε να αποφύγουν την εξάντληση των ομοσπονδιακών στρατευμάτων της Εθνικής Φρουράς.

Ο Χάρ Ρ. Ρούμπενσταϊν, επιμελητής της πολιτικής ιστορίας στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, λέει ότι οι ΗΠΑ ήταν ένα διαφορετικό μέρος πριν από τον Brown. "Είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να καταλάβουν τι σήμαινε να ζουν σε μια κοινωνία με νομιμοποιημένο διαχωρισμό", λέει. "Το πλήρες βάρος του κράτους ήταν εκεί για να επιβάλει τον διαχωρισμό. Για το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα ήταν αυτό το νομικό κώλυμα".

Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι ο Μπράουν δεν ήταν μόνο η ρομαντική ιστορία μιας οικογένειας Topeka που στέκεται στην αδικία. Όπως εξηγεί ο Rubenstein, μια ομάδα νομικών επιστημόνων εργάστηκε για να δημιουργήσει την τέλεια περίπτωση δοκιμών από τη δεκαετία του 1930. Το κίνημα προήλθε από τη νομική πτέρυγα της NAACP και μέλη της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Howard. "Η Brown ήταν η προσπάθεια μιας ομάδας δικηγόρων να ανατρέψει το νομικό διαχωρισμό ως τρόπο διάσπασης του διαχωρισμού σε άλλους δημόσιους τομείς", λέει. "Ρώτησαν, " Πώς προσβάλλετε αυτό το νομικό σύστημα; " Ένας τρόπος ήταν να ακολουθήσουμε την πιο ευάλωτη περιοχή, που ήταν η συζήτηση για τα σχολεία, διότι ήταν τόσο προφανές ότι δεν συνέβαινε ξεχωριστό αλλά ισοδύναμο, ήταν η ρωγμή που τους επέτρεπε να επιτεθούν σε ολόκληρο τον κόσμο του νομικού διαχωρισμού ».

Η Linda Brown δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να παρευρεθεί στο Sumner, αφού η οικογένειά της απομακρύνθηκε από τη γειτονιά πριν από την απόφαση απο-διαχωρισμού. Όμως, η Vanessa Romo στο NPR αναφέρει ότι το 1979 υπηρέτησε ως ενάγοντας σε μια αναβίωση της αρχικής υπόθεσης, η οποία άσκησε μήνυση στη σχολική περιφέρεια για να μην ακολουθήσει τη δέσμευσή της για διαχωρισμό.

Ο Brown εξελίχθηκε για να γίνει εκπαιδευτικός σύμβουλος και δημόσιος ομιλητής. Ήταν επίσης κανονικός εθελοντής στην εκκλησία της, γράφει ο Genzlinger στο νεκροταφείο της Times και τη μητέρα δύο παιδιών που, χάρη εν μέρει στον ακτιβισμό της οικογένειάς της, παρέστησαν σε αποσπασματικά δημόσια σχολεία. Αν και η Linda πίστευε πάντοτε τον πατέρα της για να προωθήσει την υπόθεση, αργότερα της είπε σε μια συνέντευξη ότι η NPR ήταν υπερήφανη για το ρόλο που έπαιξε στην ιστορική απόφαση.

Σημείωμα του συντάκτη, 27 Μαρτίου 2018 : Το κομμάτι αυτό έχει ενημερωθεί για να αντικατοπτρίζει τη Νέα Υόρκη που αναφέρει ότι ο Μπράουν ήταν 75 ετών και όχι 76 χρονών όταν πέθανε. Σύμφωνα με την κηδεία, γεννήθηκε στις 20 Φεβρουαρίου 1943. Άλλες πηγές καταγράφουν την ημερομηνία γέννησής της στις 20 Φεβρουαρίου 1942.

Η Λίντα Μπράουν, στο Κέντρο του Brown του Συμβουλίου Παιδείας, έχει πεθάνει