Μεταξύ των δορυφόρων και των αλγορίθμων πρόβλεψης, η πρόγνωση του καιρού της Γης μπορεί να φανεί σαν ένα αεράκι. Αλλά όταν πρόκειται για άλλους πλανήτες, η έλλειψη δεδομένων και συστημάτων παρακολούθησης καθιστά τις προβλέψεις πολύ δυσκολότερες. Έτσι, με την πάροδο των ετών, οι επιστήμονες που μελετούν τον Άρη συγκεντρώνουν πληροφορίες που συλλέγονται από οδοστρώματα, διαστημικά σκάφη και τηλεσκόπια για να μελετήσουν τις τακτικές καταιγίδες σκόνης του Κόκκινου Πλανήτη - και αν οι προβλέψεις τους είναι σωστές, ο Άρης οφείλει να είναι μεγάλος.
σχετικό περιεχόμενο
- Πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τον ανιχνευτή Schiaparelli Probe για Touchdown στον Άρη
- Οι αστροναύτες λένε όλα για ένα έτος για τον "Άρη"
Μικρές καταιγίδες σκόνης είναι αρκετά συχνές στον Άρη, αν και στην πραγματική ζωή δεν είναι σχεδόν τόσο ζοφερές όσο απεικονίζονται σε ταινίες όπως το Martian . Η ατμόσφαιρα του Άρη είναι λεπτή, γι 'αυτό οι καταιγίδες είναι συχνά τόσο ισχυρές όσο ένα ελαφρύ αεράκι. Κάθε μερικά χρόνια, όμως, αυτές οι κανονικές καταιγίδες σφύζουν σε μαζικά συστήματα καιρού που μπορούν να περιβάλλουν τον κόκκινο πλανήτη και να είναι ορατά από τη Γη.
"Θα μπορούσε να διαρκέσει λίγο για να αναπληρώσουν οι πηγές", λέει ο πλανητικός επιστήμονας της NASA Michael Smith σε δήλωση. "Ίσως υπάρχει κάποιος κύκλος που πρέπει να περάσει η σκόνη για να επιστρέψει στα σωστά σημεία για να πυροδοτήσει ένα νέο, ή ίσως είναι απλώς τύχη".
Όπως και στη Γη, οι καταιγίδες της αστικής σκόνης προκαλούνται από τον ήλιο που θερμαίνει την ατμόσφαιρα, γεγονός που προκαλεί την άνοδο του αέρα, παίρνοντας τη σκόνη μαζί με αυτό. Συνήθως οι μεγάλες καταιγίδες συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της «καλοκαιρινής» εποχής του Άρη, όταν ο πλανήτης είναι πιο κοντά στον ήλιο. Αλλά μέχρι τώρα, οι καταιγίδες της παγκόσμιας σκόνης ήταν δύσκολο να προβλεφθούν, με το τελευταίο πραγματικά μεγάλο που έλαβε χώρα το 2007, η Samantha Mathewson αναφέρει για το Space.com . Αλλά ο επιστήμονας της NASA James Shirley ανακάλυψε πρόσφατα στοιχεία για έναν άλλο παράγοντα στους κύκλους του πλανήτη του πλανήτη του πλανήτη: η τροχιά του Κόκκινου Πλανήτη.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Icarus, ο Shirley περιγράφει πως η ορμητική ορμή του Mars μεταβάλλεται ελαφρώς καθώς περιστρέφεται σε άλλους πλανήτες στο ηλιακό σύστημα. Καθώς περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, ο Κόκκινος Πλανήτης παίρνει και χάνει την δυναμική περιοδικά σε έναν κύκλο περίπου κάθε 2.2 αρειανών ετών (λίγο περισσότερο από μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια της Γης). Σύμφωνα με τον Shirley, οι παγκόσμιες καταιγίδες σκόνης τείνουν να συμβαίνουν σε χρόνια όταν ο Άρης κερδίζει την τροχιακή ορμή στην αρχή της εποχής καταιγίδας σκόνης.
"Ο Mars θα φτάσει στα μέσα της τρέχουσας εποχής της καταιγίδας σκόνης στις 29 Οκτωβρίου του τρέχοντος έτους", λέει η Shirley σε μια δήλωση. "Με βάση το ιστορικό μοτίβο που βρήκαμε, πιστεύουμε ότι είναι πολύ πιθανό μια παγκόσμια καταιγίδα σκόνης να ξεκινήσει μέσα σε ένα λίγες εβδομάδες ή μήνες αυτής της ημερομηνίας. "
Η πρόβλεψη μιας καταιγίδας από σκόνη σε όλο τον πλανήτη θα είναι μεγάλη είδηση για τους πλανητικούς επιστήμονες. Όχι μόνο θα έδινε νέα εικόνα για την μετεωρολογία του Άρη, αλλά θα ήταν ανεκτίμητη για τον προγραμματισμό μελλοντικών αποστολών, τόσο επανδρωμένων όσο και μη επανδρωμένων. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας παγκόσμιας καταιγίδας σκόνης, οι δρομείς της Spirit και Opportunity της NASA στερήθηκαν σοβαρά από την ηλιακή ενέργεια, αλλά και οι δύο ευτυχώς κατόρθωσαν να επιβιώσουν. Ωστόσο, θα μπορούσε να σημαίνει ένα δύσκολο touchdown για το Schiaparelli της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, το οποίο αναμένεται να φθάσει στον Κόκκινο Πλανήτη σε λίγες μόνο μέρες, αναφέρει ο Jonathan Amos για το BBC.
"Είχαμε πάντα την πεποίθηση ότι θα μπορούσαμε να φτάσουμε σε μια καταιγίδα σκόνης και Schiaparelli έχει σχεδιαστεί με αυτή τη δυνατότητα στο μυαλό", λέει ο Έφορος του ESA Jorge Vago Amos. "Και από την άποψη της απόκτησης δεδομένων σχετικά με την ηλεκτροδότηση σκόνης ατμόσφαιρα, θα μπορούσε να είναι πολύ ωραία."
Εάν τα σύννεφα σκόνης κυλήσουν μέσα, θα μπορούσε να αποτελέσει πλεονέκτημα για τους μελλοντικούς εξερευνητές της Άρη.
