Χθες, ο Νοτιοαφρικανός μεγάλος κύριος surfer Chris Bertish έγινε το πρώτο πρόσωπο που διασχίζει τον Ατλαντικό μέσω SUP. Δεν καταλαβαίνω το ακρωνύμιο; Τότε δεν έχεις κουνηθεί στην παραλία για την τελευταία δεκαετία. Το Stand up paddleboard (SUP) έχει γίνει ένα καλά εδραιωμένο άθλημα, με τους λάτρεις να χρησιμοποιούν μακριούς μοχλούς για την εξουσία εξειδικευμένων πινάκων που στέκονται. Αν και έχει γίνει μια μεγάλη τάση γυμναστικής και αναψυχής, ο Bertish πήρε το άθλημα στη σκηνή της περιπέτειας, αγναντεύοντας το εξαιρετικά τροποποιημένο του σκάφος 4.050 μίλια από το Αγκαντίρ του Μαρόκου στην Αντίγκουα για 93 ημέρες, αναφέρει ο Jamie Grierson στο The Guardian .
Ο Colin Dwyer στο NPR αναφέρει ότι ο 42χρονος νοτιοαφρικανός surfer ανέλαβε το κατόρθωμα για να βοηθήσει να συγκεντρώσει χρήματα για την οικοδόμηση σχολείων στην πατρίδα του και να υποστηρίξει φιλανθρωπικές οργανώσεις που βοηθούν να πληρώνουν για τα σχισμένα χείλη και τις υπερώιες. Από χθες, η οδύσσεια του έθεσε 490.000 δολάρια.
Το ταξίδι δεν ήταν ταξίδι στην παραλία. Το χάλκινο paddleboard της Bertish, αξίας 120.000 δολαρίων, που ονομάστηκε ImpiFish, ήταν ένα πάνελ με ηλιακά πάνελ που περιλάμβανε δορυφορικά συστήματα πρόβλεψης καιρού, GPS, σύστημα αυτόματου πιλότου, δορυφορικό ρελέ στο διαδίκτυο και μια μικροσκοπική καμπίνα όπου κοιμήθηκε το βράδυ. Κατά τη διάρκεια τριών μηνών, αναφέρει ο Dwyer, έφαγε την ίδια προσυσκευασμένη μέρα με τη μέρα. Συνάντησε καρχαρίες, κακούς ανέμους, γιγαντιαία κύματα και μοναξιά. Κοντά στα Κανάρια Νησιά αντιμετώπισε αρκετές μέρες τις καταιγίδες, και οι θάλασσες ήταν τόσο τραχιά, που η ταράτσα του ήταν συνεχώς κατακλυσμένη. Πίστευε ότι μπορεί να βυθιστεί.
Αν και το διοικητικό συμβούλιο του είχε σχεδιαστεί ειδικά για το ταξίδι, είχε ακόμα μεγάλα προβλήματα. "Όλα όσα θα μπορούσαν ενδεχομένως να πήγαν στραβά, πήγαν στραβά", δήλωσε ο Μπέρτις στο John Clarke στο The New York Times τον Φεβρουάριο. "Ήταν συνεχής άγχος."
Έπρεπε να αυτοσχεδιάσει τις διορθώσεις για 12 διαφορετικά μέρη του σκάφους του. Επίσης, έσχισε μια περιστροφική μανσέτα, την οποία τώρα χρειάζεται χειρουργική επέμβαση.
Αλλά, λέει ο Clarke, το πρόβλημα το άξιζε καθώς έπεσε στο αγγλικό Λιμάνι της Αντίγκουα την αυγή. "Ο ουρανός ήταν πραγματικά άγριος και δυσοίωνος", λέει, "Αλλά τότε ο ήλιος ξεκινούσε το δρόμο του με αυτό το απίστευτο χρυσό και μαύρο που ακτινοβολούσε μέσα στα σύννεφα. Ήταν απλά όμορφο, και ήταν ακριβώς εγώ στη μέση της. "
Αντίγκουα, όμως, δεν ήταν ο αρχικός του στόχος. Ο Clarke αναφέρει ότι ο Μπέρτιτς είχε προγραμματίσει να σταματήσει το ταξίδι του στη Φλόριντα. Ένα σύστημα χαμηλής πίεσης και δυνητικός κακός καιρός τον έπεισαν να επιλέξει τη μικρότερη διαδρομή κατά μήκος του δρόμου.
Ο Grierson αναφέρει ότι η Μπέρτιτς έτρεξε κατά μέσο όρο τα 44 μίλια την ημέρα. Ορίστηκε επίσης η εγγραφή SUP για μονοήμερη μέρα με ταχύτητα 71, 96 ναυτικών μιλίων, σχεδόν διπλάσια από την προηγούμενη εγγραφή, σε ένα σημείο.
Είναι ένα ρεκόρ που δεν είναι πιθανό να ταιριάζει οποτεδήποτε σύντομα. Τον Ιανουάριο του 2016, ένας Γάλλος, που ονομάστηκε Nicolas Jarossay, επιχείρησε την πρώτη διατλαντική διέλευση σε ένα paddleboard μετά από τρία χρόνια προετοιμασίας. Μετά από μια μέρα στο νερό, όμως, η γραμμή του πηδαλίου του σκάφους του έσπασε και ο ίδιος ήταν έτοιμος. Στη συνέχεια διασώθηκε και υποβλήθηκε σε θεραπεία για υποθερμία.
