Μετά την έκδοση της νομοθεσίας Keystone XL της Βουλής την περασμένη εβδομάδα, η Γερουσία προτίθεται να περάσει την έκδοσή της. Το νομοσχέδιο της Γερουσίας εξακολουθεί να είναι ντροπαλός από την πλειοψηφία των βετεράνων, ο σπόνσορας της είπε στο Fox Sunday αυτό το Σαββατοκύριακο, αλλά το ανώτερο στέλεχος θα μπορούσε ακόμη να ψηφίσει το νομοσχέδιο σήμερα.
Το Keystone XL, το οποίο θα συνδέει πετρέλαιο πίσσας από την Αλμπέρτα, τον Καναδά, στα διυλιστήρια στην ακτή του Περσικού Κόλπου του Τέξας, έχει αμφισβητηθεί στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής. Όμως, όσο η βιομηχανία πετρελαίου προσπάθησε να μεταφέρει τα προϊόντα της μέσω αγωγών, αμφισβητήθηκαν. Σε αντίθεση με τους σημερινούς ακτιβιστές, οι οποίοι επιθυμούν να παραμείνουν πετρέλαιο στο έδαφος, τον 19ο αιώνα, οι μεταρρυθμιστές ευχαρίστησαν να έχουν πετρέλαιο - αυτό που αντιτάχθηκαν ήταν οι τρόποι με τους οποίους οι εταιρείες το έλεγξαν.
Οι αγωγοί πετρελαίου ήταν γύρω από τη δεκαετία του 1860: τότε οι φορτάμαξες και τα επίπεδη σκάφη ήταν το πιο συνηθισμένο μέσο μεταφοράς βαρελιών, αλλά η βιομηχανία χρειάζεται κάτι καλύτερο. Κατασκεύασε δύο ξύλινες σανίδες συνδυασμένες για να σχηματίσουν σχήμα "V", ο πρώτος αγωγός πετρελαίου πιστεύεται ευρέως ότι παράχθηκε το 1862 στο πηγάδι του Phillips No. 2 στην κοιλάδα του Oil Creek, Pa. Έτρεξε λάδι περίπου 1.000 πόδια με τη βοήθεια της βαρύτητας.
Ωστόσο, όπως αναφέρει ο ιστορικός Samel T. Pees, το υψηλό κόστος μεταφοράς και οι εργασιακές διαφορές οδήγησαν τους άνδρες του πετρελαίου να συνεχίσουν να αναπτύσσουν τεχνολογία αγωγών. Μέχρι το 1863, ένας πετρελαιαγωγός μήκους δυόμισι μιλίων, γεμάτος με αντλίες που συνέβαλαν στην κίνηση του πετρελαίου σε κλίση 500 ποδιών, τοποθετήθηκαν στην Πενσυλβανία. Αυτός ο αγωγός ονομαζόταν "πειραματικός" -ιδιαίτερα όταν η αντλία κατέστη λανθασμένη και διαρρεύσει στις αρθρώσεις. Ο πρώτος πλήρως επιτυχημένος αγωγός-ο οποίος χρησιμοποίησε σφυρήλατο σίδερο και ενισχυμένες αρμούς για τη μεταφορά μεταξύ 1.950 και 2.000 βαρελιών πετρελαίου καθημερινά σε πέντε μίλια γης - ήρθε το 1865. (Σήμερα, ο μακρύτερος αγωγός αργού πετρελαίου στον κόσμο διαρκεί περίπου 2.353 μίλια με 82 αντλίες σταθμοί διατηρώντας μια ροή άνω των 1, 6 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως - αλλά το 1865, πέντε μίλια και 2, 000 βαρέλια ήταν ακόμα αρκετά καλά.)
Αυτοί οι αγωγοί προορίζονταν αρχικά να επιτρέπουν στις ιδιωτικές εταιρείες να ελέγχουν τη μεταφορά πετρελαίου - και αυτή ήταν η δύναμη που αντιτίθενται οι ακτιβιστές. Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, η Standard Oil ελέγχει το 80% των αμερικανικών αγορών πετρελαίου και το πετρέλαιο ήταν πολύ σημαντικό πόροι για να είναι τόσο σταθερά στα χέρια μιας μόνο ιδιωτικής εταιρείας, σκέφτηκαν οι μεταρρυθμιστές. Όμως, όπως έγραψε ο ιστορικός Arthur M. Johnson το 1956: "Όταν το θέμα του αγωγού εμφανίστηκε στην εθνική σκηνή ως θέμα δημόσιας τάξης, ήταν πολύ αργά για να αλλάξει ο χώρος που η ιδιωτική επιχείρηση και οι ανεπαρκείς δημόσιες πολιτικές σε κρατικό επίπεδο είχε δώσει αγωγούς στη βιομηχανία πετρελαίου. "
Ενώ η Standard Oil τελικά έπρεπε να παραιτηθεί από τον σχεδόν πλήρη έλεγχο του κλάδου, σύμφωνα με τον Johnson, ακόμη και μετά την ανάμιξη της κυβέρνησης στην επιχείρηση αγωγών, δεν άλλαξε πολύ το πώς η ιδιωτική βιομηχανία αποφάσισε να κατασκευάσει και να επενδύσει σε αγωγούς . Αυτή η βιομηχανία ανέκαθεν αντιστάθηκε στην παρέμβαση - κάτι που θα το έκανε πολύ πιο περίεργο αν η αμερικανική κυβέρνηση τελικά απορρίψει την άδεια του Keystone XL.
