Σεισμοί συμβαίνουν κάθε μέρα, καθώς οι τεκτονικές πλάκες του πλανήτη γλιστράνε, γλιστρούν, συντρίβονται και εξαπλώνονται. Τα περισσότερα είναι μικρά ή συμβαίνουν μακριά από τους ανθρώπους. Και αν και οι επιστήμονες έχουν ορίσει τα σφάλματα στα οποία συμβαίνει το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ενέργειας, οι άνθρωποι σπάνια δίνουν προσοχή αν δεν συμβεί ένας μεγάλος σεισμός. Ένα σφάλμα, ωστόσο, είναι ένα οικιακό όνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες - το σφάλμα του San Andreas. Είναι το κύριο λάθος που εκτελείται από το Βορρά μέχρι το Νότο μέσω της δυτικής Καλιφόρνιας και ήταν υπεύθυνο για τον τεράστιο σεισμό του Σαν Φρανσίσκο του 1906, μεταξύ άλλων.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι θα συμβεί πραγματικά όταν ο Σαν Αντρέας εξαπολύσει το μεγάλο;
- Το Snowpack της Καλιφόρνιας είναι 68 τοις εκατό κάτω από το κανονικό, απειλώντας ένα άλλο ξηρό καλοκαίρι
- Το "Fracking" για το φυσικό αέριο συνδέεται με σεισμούς
- Το 1906 στο Σαν Φρανσίσκο Quake στο χρώμα
Αυτό το σφάλμα είναι μια τεράστια ανησυχία τώρα, λόγω των προειδοποιήσεων ότι ο "Μεγάλος" - ένας σεισμός μεγέθους 6.7 ή μεγαλύτερος - είναι καθυστερημένος. Ένας τέτοιος μεγάλος σεισμός θα μπορούσε να προκαλέσει τεράστια καταστροφή σε ορισμένες από τις πιο πολυπληθείς πόλεις του έθνους, όπως το Λος Άντζελες.
Τώρα, νέα ευρήματα δείχνουν ότι το νερό που βγαίνει από τον μεγάλο υδροφόρο ορίζοντα που βρίσκεται κάτω από την κοιλάδα του San Joaquin της Καλιφόρνιας - βρίσκεται στο κέντρο του κράτους - μεταβάλλει τις πιέσεις στο σφάλμα του San Andreas. Οι επιστήμονες δεν λένε ότι η απομάκρυνση του νερού θα προκαλέσει το Big One οποτεδήποτε σύντομα, αλλά σημειώνουν ότι η υποβάθμιση των υπογείων υδάτων θα μπορούσε να είναι υπεύθυνη για ορισμένες από τις αλλαγές που παρατηρήθηκαν στη συχνότητα των μικρών σεισμών στην περιοχή. Αναφέρετε λοιπόν τον Colin B. Amos του Πανεπιστημίου της Δυτικής Ουάσινγκτον στο Bellingham και τους συναδέλφους του σήμερα στο Nature .
Από τον αέρα, το σφάλμα του San Andreas μπορεί να φανεί σαφώς όταν διασχίζει την Carrizo Plain στην Καλιφόρνια. (Ikluft / Wikimedia Commons) Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από τους σταθμούς του παγκόσμιου συστήματος εντοπισμού θέσης που βρίσκονται σε ευρεία περιοχή της Καλιφόρνια και της Νεβάδα. Τα όργανα είναι τόσο ακριβή ώστε να μπορούν να ανιχνεύσουν αλλαγές στην κίνηση της γης λιγότερο από ένα χιλιοστό ετησίως.
Αυτές οι μετρήσεις έδειξαν ότι η περιοχή που περιβάλλει την κοιλάδα San Joaquin αυξάνεται κατά περίπου ένα έως τρία χιλιοστόμετρα ετησίως. Αυτή η κίνηση είναι το πώς η γη αντισταθμίζει την καθίζηση στην ίδια την κοιλάδα. Η καθίζηση οφείλεται στην απομάκρυνση του νερού από τον υδροφόρο ορίζοντα. Περίπου 160 κυβικά χιλιόμετρα νερού έχουν αφαιρεθεί τα τελευταία 150 χρόνια. Πολλά από αυτά έχουν περάσει για την άρδευση των χιλιάδων στρεμμάτων αγροτικών πεδίων που τροφοδοτούν πολλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ανύψωση σε αυτόν τον τομέα δεν είναι πολύ, αλλά αρκεί να «αυξηθεί η ολίσθηση στο σύστημα σφάλματος του San Andreas, αλλάζοντας τα φορτία που επιβαρύνουν το λάθος», σημειώνει ο Paul Lundgren, του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα, & Άρθρο προβολών. "Μακροπρόθεσμα (χρονικό διάστημα 100 χρόνων), η εκφόρτωση που παράγεται με συνεχή άντληση νερού ... ενισχύει τη συσσώρευση πίεσης μεταξύ της εμφάνισης μεγάλων σεισμών, φέρνοντας σφάλματα όπως ο San Andreas πιο κοντά στην αποτυχία".
Τα αποτελέσματα της μελέτης "υποδηλώνουν ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει σταδιακή αύξηση του ποσοστού σεισμού, όπως υποδεικνύουν οι καταλόγοι σεισμών στην κεντρική Καλιφόρνια", γράφουν οι Amos και οι συνεργάτες τους.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες έχουν συνδέσει την εξόρυξη υπογείων υδάτων με σεισμούς. Το 2012, για παράδειγμα, οι ερευνητές ανέφεραν ότι ο σεισμός ασυνήθιστα ρηχός μεγέθους-5.1 στη Λόρκα της Ισπανίας το 2011 προκλήθηκε από την απομάκρυνση του νερού από το έδαφος. Και οι γεωλόγοι έχουν γνωρίσει εδώ και αρκετό καιρό ότι η έγχυση υγρού στο έδαφος -όπως για την απόρριψη των αποχετευτικών λυμάτων-μπορεί να προκαλέσει σεισμούς.
Αλλά αυτό που ανησυχεί εδώ είναι ότι η ανάγκη για τα υπόγεια ύδατα της Καλιφόρνιας θα αυξηθεί μόνο. Ο πληθυσμός αυξάνεται. "Τα μελλοντικά σενάρια για τα υπόγεια ύδατα στην Καλιφόρνια υποδηλώνουν την αυξανόμενη ζήτηση για γεωργική, αστική και περιβαλλοντική χρήση", σημειώνει ο Amos και οι συνεργάτες του. Τοποθετήστε το πλαίσιο της αλλαγής του κλίματος, το οποίο "θα επιδεινώσει πιθανώς το άγχος αυτού του πόρου μέσω τροποποιημένων προτύπων κατακρημνίσεων, πιο συχνές ξηρασίες, παλαιότερες χιονοπτώσεις, μεγαλύτερες πλημμύρες και αυξανόμενες θερμοκρασίες και εξατμισοδιαπνοή" γράφουν.
Η Καλιφόρνια έχει ήδη πάρει μια γεύση από αυτό το μέλλον - το κράτος έχει κολλήσει σε μια σοβαρή ξηρασία. Το φετινό χιόνι είναι πολύ μικρότερο από το συνηθισμένο. Οι κοινότητες ψάχνουν παντού για νερό. Η στροφή προς τα υπόγεια ύδατα έχει νόημα, αλλά φαίνεται ότι οι συνέπειες μιας τέτοιας ενέργειας θα μπορούσαν να είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές που μπορούμε να περιμένουμε.
