Πριν από εκατόν πενήντα χρόνια στις 18 Ιουνίου, ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν έλαβε ένα τηλεγράφημα από έναν ασυνήθιστο τόπο: ένα μπαλόνι αερίου που κυλούσε 500 πόδια πάνω από την Ουάσινγκτον, DC Το μήνυμα, που στάλθηκε μέσω καλωδίου που συνδέεται με το έδαφος, περιγράφει την άποψη της πρωτεύουσας από ψηλά. Ο πρώτος γραμματέας του Ιδρύματος Smithsonian Joseph Henry, σύμβουλος του μπαλόνιου Thaddeus Lowe, και η κόρη του Mary Henry παρακολούθησαν την ελεγχόμενη πτήση του μπαλονιού.
"Σχετικά με το ηλιοβασίλεμα, μετακινήθηκε μεγαλοπρεπώς μέσα από τον αέρα στο έδαφος του Προέδρου, το μπαλόνι που τραβούσε ένα πλήθος ανδρών και αγοριών", έγραψε η Mary Henry στο ημερολόγιό της περιγράφοντας το δεμένο μπαλόνι που τραβούσε κατά μήκος του National Mall. "Φάνηκε να απολαμβάνει την πορεία του πολύ."
Με το εντυπωσιακό αυτό κόγχη, ο Lowe ήταν αποφασισμένος να αποδείξει στον Lincoln ότι τα μπαλόνια θα αποτελούσαν πολύτιμα εργαλεία στρατιωτικής αναγνώρισης. Πήρε αυτό που ήθελε - τον Οκτώβριο του 1861, ο πρόεδρος δημιούργησε το Σώμα του Στρατού του Στρατού της Ένωσης, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για επιτήρηση σε ολόκληρο τον εμφύλιο πόλεμο.
Αυτό το Σάββατο, το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος μνημονεύει την εκδήλωση στο National Mall, φουσκώνοντας ένα μπαλόνι αερίου παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιεί η Lowe και επιτρέποντας στους επισκέπτες να αλληλεπιδρούν με τους Lincoln, Lowe και Mary Henry οι ίδιοι (απεικονίζονται φυσικά από τους ηθοποιούς) . Θα πραγματοποιηθούν επίσης παρουσιάσεις σχετικά με την αερόστατο και την κατασκοπεία κατά τη διάρκεια του πολέμου, καθώς και πρακτικές δραστηριότητες και περιηγήσεις στο εσωτερικό του μουσείου.
"Νομίζουμε ότι είναι πραγματικά τακτοποιημένο ότι ένα γεγονός σπουδαίας στην ιστορία της πτήσης στην Αμερική πραγματοποιήθηκε στο Mall μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα μπροστά από την σημερινή θέση του μουσείου, ένα κτίριο αφιερωμένο στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της πτήση στην Αμερική ", δήλωσε ο Tom Crouch, ανώτερος επιμελητής στο μουσείο και ο υπεύθυνος του συντονισμού της εκδήλωσης.
"Είναι μια ευκαιρία να υπενθυμίσουμε στον επισκέπτη τον ρόλο που έπαιξε ο Smithsonian στην ιστορία της πτήσης", δήλωσε ο Crouch, από την εποχή του Joseph Henry και του TSC Lowe, μέσα από τις πρώτες συμβουλές και δημοσιεύσεις που βοήθησαν να δοθεί η βάση για Αδελφοί Ράιτ, στη χρηματοδοτική και δημοσιευτική βοήθεια που προσέφερε στον Robert Hutchings Goddard, ο οποίος όχι μόνο εξήγησε τη θεωρητική πιθανότητα της διαστημικής πτήσης αλλά χτίστηκε και πέταξε τις πρώτες ρουκέτες υγρών προωθητών στον κόσμο ».
Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί από τις 10 π.μ. έως τις 3 μ.μ. το Σάββατο 11 Ιουνίου στο εμπορικό κέντρο μπροστά από το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος. Το μουσείο θα φιλοξενήσει επίσης μια επιστημονική διάσκεψη για το Civil War ballooning στις 17 Ιουνίου, από τις 7:30 μ.μ. έως τις 9:30 μ.μ. στο θέατρο Lockheed Martin.
Η ιστορία για το πώς ο Thaddeus Lowe επανέλαβε την αναγνώριση με την ενθάρρυνση του προέδρου Λίνκολν
