Όλοι οι άνθρωποι, αλλά τα περιττώματα από τα panda θα μπορούσαν κάποια μέρα να βοηθήσουν τα αυτοκίνητα με καύσιμα. Μια ομάδα Βέλγων επιστημόνων πιστεύει ότι το panda poop μπορεί να περιέχει ενδείξεις για τη δημιουργία νέων και φθηνότερων βιοκαυσίμων, χάρη στη γεύση τους για το μπαμπού.
σχετικό περιεχόμενο
- Η μακρά, αξιολάτρευτη ιστορία των Pandas στην Αμερική
- Νέο βίντεο: Το Panda Cub Sneezes (Ξαφνικό!)
"Μπορούμε να αναζητήσουμε νέα ένζυμα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποικοδόμηση της σκληρής βιομάζας", λέει ο Ρόμπερτ-Ιαν Μπαρτσενούκ για το Reuters, κ. Korneel Rabaey, επικεφαλής του Τμήματος Βιοχημικής και Μικροβιακής Τεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γάνδης.
Ενώ οι μύκητες έχουν το πεπτικό σύστημα ενός σαρκοβόρου, έχουν κατά κάποιον τρόπο καταφέρει να προσαρμόσουν αυτό το σύστημα πεπτικού ώστε να εξάγουν θρεπτικά συστατικά από το μπαμπού, ένα εξαιρετικά σκληρό και ινώδες φυτό. Τώρα, ο Rabaey και οι συνάδελφοί του θέλουν να εξετάσουν το μικροβιοκτόνο των εντέρων του panda σε αναζήτηση μικροβίων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να βρουν νέους τρόπους για να παράγουν βιοκαύσιμα από παρόμοια φυτά, όπως τα στελέχη καλαμποκιού, γράφει ο Bartunek.
"Μπορούμε επίσης να επιστρέψουμε στο ζώο και να καταλάβουμε γιατί τρώει μόνο ορισμένα είδη και τμήματα του μπαμπού", λέει ο Rabaey στον Bartunek.
Ο Rabaey δεν είναι ξένος για να βρει τρόπους να μετατρέψει τα περιττώματα σε καύσιμα. Το 2013, ο ίδιος και ο συνάδελφός του, Bruce Logan, ανέπτυξαν μια μέθοδο για την αύξηση της τάσης των κυψελών καυσίμου με θερμότητα που παράγεται από τα μικρόβια που βρίσκονται στα εργοστάσια επεξεργασίας λυμάτων, ο Jeffrey Marlow έγραψε για το Wired την εποχή εκείνη.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές εξέτασαν τα γίγαντα pandas για πιθανές εξελίξεις στον τομέα της διύλισης βιοκαυσίμων από σκληρά φυτά. Από το 2011, ο Ashli Brown, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, εξέτασε τα πεπτικά τμήματα των δύο πανδών στο ζωολογικό κήπο του Μέμφις για στοιχεία σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα έντερά τους καταφέρνουν να καταστρέψουν ένα τόσο σκληρό φυτό σε σύντομο χρονικό διάστημα, γράφει η Natasha Gelling για το Smithsonian Περιοδικό το 2013.
«Ο χρόνος από το φαγητό μέχρι την αφόδευση είναι συγκριτικά σύντομος στο panda, έτσι ώστε τα μικρόβια τους πρέπει να είναι πολύ αποτελεσματικά για να αποκτήσουν θρεπτική αξία από το μπαμπού», δήλωσε ο Brown στον Gelling. "Και η αποδοτικότητα είναι καθοριστική όταν πρόκειται για την παραγωγή βιοκαυσίμων - γι 'αυτό επικεντρώσαμε τα μικρόβια στο γιγαντιαίο panda".
Ενώ η αιθανόλη του καλαμποκιού είναι ένα από τα πιο δημοφιλή βιοκαύσιμα στην αγορά, έρχεται με μια σειρά από προβλήματα. Η επεξεργασία των φυτών για καύσιμα είναι εξαιρετικά δύσκολη με την τρέχουσα τεχνολογία, απαιτώντας αρκετό καλαμπόκι για να τροφοδοτήσει ένα άτομο για ένα ολόκληρο έτος μόνο για να γεμίσει τη δεξαμενή αερίου ενός SUV, γράφει ο Gelling. Αλλά επειδή οι κροκίδες έχουν ένα τόσο σύντομο πεπτικό σύστημα, πρέπει να επεξεργαστούν γρήγορα ένα τεράστιο όγκο μπαμπού προκειμένου να αποκτήσουν αρκετή διατροφή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να βασίζονται σε μικροοργανισμούς που τρώνε φυτά για να βοηθήσουν τα έντερά τους να κάνουν βαριά ανύψωση. Και φαίνεται να έχει κάποια αξία: από το 2013, ο Μπράουν έχει εντοπίσει 40 διαφορετικά είδη μικροβίων που θα μπορούσαν ενδεχομένως να κάνουν την επεξεργασία βιοκαυσίμων πιο αποτελεσματική, σύμφωνα με δήλωση της American Chemical Society.
Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες είναι σκεπτικοί ότι τα κουνούπια του panda θα δώσουν μια μαγική σφαίρα για τη βιομηχανία βιοκαυσίμων. Σύμφωνα με μια μελέτη που πραγματοποίησαν οι ερευνητές στη Chengdu Research Base της Giant Panda Breeding της Κίνας, οι παντίδες όχι μόνο δεν διαθέτουν γενετικές προσαρμογές για την πέψη φυτών αλλά επίσης δεν διαθέτουν μικροβιακά εντόσθια που βρίσκονται συνήθως σε φυτοφάγα ζώα, γράφει η Hannah Devlin για το The Guardian .
Ενώ οι πανδίες μπορεί να μην έχουν εξελιχθεί ώστε να ταιριάζουν με τη δίαιτά τους όπως και άλλα είδη, ο Ράμπεϊ και ο Μπράουν πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχουν ενδείξεις στα έντερα για νέους τρόπους για την παραγωγή καλύτερων βιοκαυσίμων.
