Πριν από τέσσερις δεκαετίες, σε μια εποχή που τα αστέρια έμοιαζαν το όριο για την ανθρώπινη εξερεύνηση, η Αμερική έσφιξε δύο δορυφόρους προς τα άκρα του ηλιακού μας συστήματος. Τώρα, καθώς τα Voyager 1 και 2 συνεχίζουν, η NASA σηματοδοτεί την κληρονομιά αυτών των πρωτοποριακών ανιχνευτών με ένα διαγωνισμό για να στείλει το δικό σας μήνυμα γενεθλίων σε ένα από αυτά στο διάστημα.
Η NASA προσελκύει μηνύματα μέσω των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, όπως το Twitter, το Instagram, το Facebook, το Google+ και το Tumblr. Κάθε μήνυμα πρέπει να περιορίζεται σε 60 χαρακτήρες και να επισημαίνεται με το hashtag #MessageToVoyager, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της NASA. Εμπνευσμένα λόγια για τον δορυφόρο μπορούν να εγγραφούν στο διαγωνισμό μέχρι τις 15 Αυγούστου, μετά την οποία οι επιστήμονες θα επιλέξουν τα δέκα αγαπημένα τους για να τα βάλουν σε δημόσια ψηφοφορία, αναφέρει η Suzanne Ciechalski της Mashable . Το νικητήριο μήνυμα θα μεταδοθεί προς το Voyager 1 στις 5 Σεπτεμβρίου, την 40ή επέτειο από την έναρξη του καθετήρα.
Ο διαγωνισμός εμπνεύστηκε από το διάσημο Golden Record που έφεραν οι ανιχνευτές Voyager. Σχεδιασμένο από μια ομάδα επιστημόνων και επικοινωνιών με επικεφαλής τον θρυλικό αστρονόμο Carl Sagan, οι δίσκοι προορίζονταν να χρησιμεύσουν ως οδηγός για τη Γη και την ανθρωπότητα για οποιαδήποτε εξωγήινη ζωή που μπορεί να αντιμετωπίσει κάποια στιγμή τους δορυφόρους στα μεγάλα ταξίδια τους. Περιέχει πολλές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων 115 εικόνων από τη Γη. φυσικούς ήχους όπως πουλιά, φάλαινες και βροντές. μουσική από πολλούς πολιτισμούς και εποχές (Bach, Beethoven, Chuck Berry και άλλα). ομιλούμενες χαιρετισμούς σε 55 γλώσσες. και γραπτά μηνύματα από τον τότε Πρόεδρο Jimmy Carter και τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ κ. Kurt Waldheim. (Μπορείτε να ακούσετε το Golden Record στο Soundcloud, ακόμη και να παραγγείλετε το δικό σας αντίγραφο μαζί με ένα αναμνηστικό βιβλίο).
"Η εκτόξευση αυτού του μπουκαλιού στον κοσμικό ωκεανό λέει κάτι πολύ ελπιδοφόρο για τη ζωή σε αυτόν τον πλανήτη", δήλωσε ο Sagan για τα αρχεία σε δήλωση του 1977.
Από τότε, το διαστημόπλοιο Voyager έχει βυθιστεί πέρα από τους εξωτερικούς πλανήτες του Ηλιακού μας Συστήματος, λαμβάνοντας εκπληκτικές φωτογραφίες των γίγαντες του φυσικού αερίου στην πορεία. Το Voyager 1 ταιριάζει τώρα στα 38.000 μίλια ανά ώρα σχεδόν 13 δις μίλια από τη Γη. Το Voyager 2 φέρνει πινακίδες πλάτους μόλις 2, 5 εκατομμύρια μίλια πίσω.
Το αν το Voyager 1 έχει πραγματικά παραβιαστεί τα σύνορα του ηλιακού μας συστήματος παραμένει αμφιλεγόμενο ζήτημα μεταξύ ορισμένων ερευνητών, αλλά οι περισσότεροι συμφωνούν ότι ο ανιχνευτής πετάει τώρα μέσα από "διαστρικό διάστημα". Σύμφωνα με το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, το Voyager 2 βρίσκεται επί του παρόντος στο λεγόμενο "heliosheath". Πέρα από αυτό το σημείο, ο ηλιακός άνεμος του Ήλιου δεν κυκλοφορεί πλέον, σηματοδοτώντας την έναρξη του "διαστειρωμένου μέσου" που χωρίζει τα αστέρια του γαλαξία.
Και τα δύο διαστημόπλοια εξακολουθούν να επικοινωνούν με τη Γη. Ο αντιδραστήρας του Voyager 1 αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το 2025. Εν τω μεταξύ, στείλτε αυτά τα μηνύματα έμπνευσης, ελπίδας και ευχαριστιών σε αυτό το μικρό σκάφος που θα μπορούσε.
