Σε μια προσπάθεια να μειώσει τα πλαστικά απόβλητα στους ωκεανούς, η Starbucks θα καταργήσει σταδιακά πλαστικά καλαμάκια από όλα τα καταστήματα μέχρι το 2020. Όπως αναφέρει η Jennifer Liberto της NPR, η αλυσίδα καφέ ανακοίνωσε ότι οι 28.000 θέσεις της θα αντικαταστήσουν σταδιακά τα καλαμάκια με ανακυκλώσιμα καλύμματα που έχουν καταλήξει σε συγκρίσεις με τα "ενήλικα πικάντικα κύπελλα".
Τα νέα καπάκια έχουν ήδη βρεθεί σε ένα μικρό αριθμό ψυχρών ποτών Starbucks, αλλά μια ευρύτερη ανάπτυξη θα ξεκινήσει αυτό το φθινόπωρο στα καταστήματα Starbucks στο Βανκούβερ του Καναδά και στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον, σύμφωνα με τη Danielle Wiener-Bronner του CNN. Η εταιρεία δήλωσε σε δήλωσή της ότι τα καπάκια χωρίς άχυρο θα γίνουν τελικά η τυποποιημένη επιλογή για όλα τα κρύα ποτά εκτός από το Frappuccino, το οποίο θα σερβιριστεί με χαρτί ή πλαστικά καλαμάκια.
Η Starbucks δηλώνει ότι η αλλαγή από καλαμάκια μιας χρήσης στα καπάκια σημαίνει ότι 1 δισεκατομμύριο λιγότερα καλαμάκια θα χρησιμοποιηθούν στα καταστήματά της κάθε χρόνο. Τα καπάκια είναι κατασκευασμένα από ένα είδος πλαστικού που ονομάζεται πολυπροπυλένιο, το οποίο, σε αντίθεση με τα καλαμάκια, είναι ανακυκλώσιμο. "Πιστεύουμε ότι αυτή η απόφαση είναι πιο βιώσιμη και πιο κοινωνικά υπεύθυνη", λέει η Chris Milne, διευθυντής της προμήθειας συσκευασιών για την Starbucks.
Η ανακοίνωση της εταιρείας έρχεται μια εβδομάδα μετά το Σηάτλ, όπου η Starbucks έχει την έδρα της, έγινε η πρώτη μεγάλη αμερικανική πόλη για να απαγορεύσει τα πλαστικά σκεύη και τα καλαμάκια. Η Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο εξετάζουν παρόμοια μέτρα, σύμφωνα με τον Associated Press, και οι μικρότερες πόλεις της Καλιφόρνιας, όπως ο Malibu και ο San Luis Obispo, έχουν ήδη ξεκινήσει να πυροδοτούν την κατανάλωση πλαστικών καλαμάκια και άλλων σκευών.
Η Starbucks δεν είναι επίσης η πρώτη μεγάλη εταιρεία που υπολογίζει με τη χρήση πλαστικών καλαμάκια. Λίγο μετά την ανακοίνωση των σχεδίων της για την απαγόρευση των πλαστικών καλαμάκιων και άλλων πλαστικών προϊόντων, η McDonald's, η οποία περνάει περίπου 95 εκατομμύρια καλαμάκια την ημέρα, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να απαγορεύσει τα πλαστικά καλαμάκια και να εμποδίσει τα χαρτομάντηλα σε όλες τις θέσεις της στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία. Σχεδόν 500.000 άνθρωποι υπέγραψαν αναφορά από την ομάδα υπεράσπισης SumOfUs, η οποία καλεί την αλυσίδα γρήγορων τροφίμων να σταματήσει να χρησιμοποιεί πλαστικά καλαμάκια σε όλο τον κόσμο - αλλά οι μέτοχοι της McDonald's απέρριψαν τελικά μια πρόταση για κάτι τέτοιο.
Ο αριθμός των πλαστικών καλαμάκια που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως και τα οποία καταλήγουν σε πλωτές οδοί είναι ασαφής, αλλά τα ακατάλληλα απορριφθέντα καλαμάκια μπορούν αναμφισβήτητα να έχουν αντίξοες επιπτώσεις στο περιβάλλον. Τρώγονται από τα ψάρια και αποτελούν κίνδυνο για άλλα θαλάσσια πλάσματα. ένα δύσκολο να παρακολουθήσετε ιογενές βίντεο με ένα άχυρο που αφαιρείται από το ρουθούνι μιας χελώνας μπορεί να έχει ξεκινήσει μια παγκόσμια ώθηση για τη μείωση της χρήσης πλαστικών άχυρου, αναφέρει η Laura Parker της National Geographic.
Στην πραγματικότητα, όμως, τα καλαμάκια αποτελούν ένα σχετικά μικρό ποσοστό της τεράστιας ποσότητας πλαστικού που απορρίπτεται στους ωκεανούς του κόσμου. Ο Adam Minter του Bloomberg αναφέρει ότι τα καλαμάκια αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 0, 03% των περίπου 8 εκατομμυρίων μετρικών τόνων πλαστικών που φτάνουν στον ωκεανό κάθε χρόνο. Στην έκθεση για την εκκαθάριση ακτών του Ocean Conservancy του 2017, τα καλαμάκια κατατάχθηκαν στην 7η θέση σε έναν κατάλογο τύπων σκουπιδιών που συλλέχθηκαν από παραλίες σε 112 χώρες, καθυστερώντας τους περισσότερους πανταχού παρόντες, όπως τα τσιγάρα και τα πλαστικά μπουκάλια και τα καπάκια.
Γιατί, λοιπόν, ορισμένοι οικολόγοι επικεντρώνονταν στις προσπάθειές τους στη μείωση των πλαστικών αχύρου; Κατά κάποιο τρόπο, τα καλαμάκια είναι ένας εύκολος στόχος. Με εξαίρεση τα άτομα με ορισμένες αναπηρίες που βασίζονται σε πίτες για κατανάλωση, δεν χρειάζεται πραγματικά να χρησιμοποιήσουμε πλαστικά καλαμάκια. Και πραγματικά η περικοπή των πλαστικών αποβλήτων στον ωκεανό θα ήταν μια επιχείρηση μαμούθ. Οι έρευνες έχουν βρει, για παράδειγμα, ότι το 46% του πλαστικού στο Great Pacific Garbage Patch, κατά βάρος, είναι εγκαταλελειμμένο αλιευτικό εργαλείο, αλλά η δημιουργία πολιτικών για τη μείωση του "εργαλείου φάντασμα", που θα απαιτούσε διεθνή συνεργασία, είναι πολύ πιο πολύπλοκη από απλά παρακάμπτοντας το άχυρο για το παγωμένο λατέ.
Τα καλαμάκια είναι επίσης, οι περιβαλλοντολόγοι ελπίζουν, ένα σημείο εισόδου σε μια μεγαλύτερη συζήτηση.
"Η καμπάνια μας για άχυρο δεν αφορά πραγματικά τα καλαμάκια", λέει ο Ρούντιτσα Βισβαναθαν από το Vox, ο Dune Ives, εκτελεστικός διευθυντής της Lonely Whale, ο οποίος πρωτοστάτησε στο κίνημα κατά του άχυρου του Σιάτλ . "Πρόκειται να επισημάνουμε πόσο επικρατούν πλαστικά μιας χρήσης είναι στη ζωή μας. Κάνοντας έναν καθρέφτη για να μας κρατήσουμε υπεύθυνους. Όλοι έχουμε κοιμηθεί στο τιμόνι. "
