Ακόμα και σε απόσταση ενός αιώνα, κανένας πόλεμος δεν φαίνεται να είναι πιο φοβερός από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Στα τέσσερα χρόνια μεταξύ του 1914 και του 1918, σκότωσε ή τραυμάτισε περισσότερα από 25 εκατομμύρια ανθρώπους - ιδιαιτέρως τρομακτικά και τουλάχιστον (για λαϊκή άποψη τουλάχιστον) λιγότερο φαινομενικό σκοπό από ό, τι άλλος πόλεμος πριν ή από τότε. Ωστόσο, υπήρχαν ακόμα περίεργες στιγμές χαράς και ελπίδας στα χαρακώματα της Φλάνδρας και της Γαλλίας και ένα από τα πιο αξιοσημείωτα ήρθε κατά τα πρώτα Χριστούγεννα του πολέμου, λίγες σύντομες ώρες κατά τις οποίες άνδρες και από τις δύο πλευρές στο δυτικό μέτωπο καθόρισαν τα όπλα, προέκυψαν από τα χαρακώματα τους και μοιράστηκαν φαγητό, κάλαντα, παιχνίδια και συντροφικότητα.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
VIDEO: Defiance - Η ιστορία της FC Start - ESPN
Η ανακωχή τους - η περίφημη Χριστουγεννιάτικη Εκεχειρία - ήταν ανεπίσημη και παράνομη. Πολλοί αξιωματικοί απέρριψαν και τα κεντρικά γραφεία και στις δύο πλευρές έκαναν ισχυρά βήματα για να εξασφαλίσουν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να συμβεί ξανά. Αν και κράτησε, η εκεχειρία ήταν μαγευτική και οδήγησε ακόμη και τη νηφάλια Wall Street Journal να παρατηρήσει: "Αυτό που φαίνεται από τη χειμερινή ομίχλη και τη δυστυχία είναι μια ιστορία Χριστουγέννων, μια ωραία Χριστουγεννιάτικη ιστορία που είναι στην πραγματικότητα η πιο ξεθωριασμένη των επίθετων: εμπνευσμένο. "
Τα πρώτα σημάδια ότι συμβαίνει κάτι περίεργο συνέβη την Παραμονή των Χριστουγέννων. Στις 8.30 μ.μ. ένας υπάλληλος των βασιλικών ιρλανδικών τυφεκίων ανέφερε στην έδρα: "Οι Γερμανοί έχουν φωτίσει τις τάφρους τους, τραγουδούν τραγούδια και μας εύχονται ευτυχισμένα Χριστούγεννα. Τα συνθήματα ανταλλάσσονται, αλλά παρ 'όλα αυτά λαμβάνω όλες τις στρατιωτικές προφυλάξεις. "Περαιτέρω κατά μήκος της γραμμής, οι δύο πλευρές συγκινήθηκαν μεταξύ τους με κάλαντα - η γερμανική" Silent Night "συναντήθηκε με μια βρετανική χορωδία" The First Noel " προσεκτικά, σε καμία χώρα του ανθρώπου, το κοχύλι-που έσπασε απόβλητα μεταξύ των τάφρων. Το ημερολόγιο πολέμου των Σκοτώδων Φρουρών καταγράφει ότι κάποιος ιδιωτικός Murker "συναντήθηκε με ένα Γερμανικό περιπολικό και του δόθηκε ένα ποτήρι ουίσκι και μερικά πούρα και ένα μήνυμα στάλθηκε πίσω λέγοντας ότι αν δεν πυροβόλησε, δεν θα πυροβόλησε σε εμάς."
Η ίδια βασική κατανόηση φαίνεται να έχει ξεσπάσει αυθόρμητα σε άλλα σημεία. Για έναν άλλο βρετανό στρατιώτη, Ιδιωτικό Frederick Heath, η εκεχειρία άρχισε αργά την ίδια νύχτα, όταν "όλα κάτω από τη γραμμή των τάφρων μας ήρθαν στα αυτιά μας ένα χαιρετισμό μοναδικό στον πόλεμο:" Αγγλικός στρατιώτης, αγγλικός στρατιώτης, ένα χαρούμενο Χριστούγεννα, ένα χαρούμενο Χριστούγεννα! »« Στη συνέχεια - όπως έγραψε ο Heath σε επιστολή στο σπίτι - οι φωνές πρόσθεσαν:
"Έλα, άγγλος στρατιώτης. Ελάτε εδώ για να μας. " Για λίγο καιρό είμαστε προσεκτικοί και δεν απαντήσαμε. Οι αξιωματικοί, φοβούμενοι την προδοσία, διέταξαν τους άντρες να σιωπήσουν. Αλλά πάνω και κάτω η γραμμή μας άκουσε τους άνδρες να απαντούν σε αυτό το χαιρετισμό των Χριστουγέννων από τον εχθρό. Πώς θα μπορούσαμε να αντισταθούμε να ευχηθούμε ο ένας τον άλλον ένα Καλά Χριστούγεννα, παρόλο που θα μπορούσαμε να βρισκόμαστε στο λαιμό του άλλου αμέσως μετά; Συνεχίσαμε μια συνεχιζόμενη συζήτηση με τους Γερμανούς, όλη την ώρα τα χέρια μας έτοιμα για τα τουφέκια μας. Το πιο παράδοξο παράδοξο του αίματος και της ειρήνης, της εχθρότητας και της αδελφότητας. Η νύχτα φορούσε την αυγή - μια νύχτα ευκολότερη από τα τραγούδια των γερμανικών τάφρων, τις σωληνώσεις των piccolos και από τις γενικές γραμμές μας το γέλιο και τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα. Δεν πυροβολήθηκε πυροβολισμός.
Ένα γερμανικό τάφρο τον Δεκέμβριο του 1914. Η χειροτεχνία ήταν πολύ λιγότερο εξελιγμένη από ό, τι έγινε αργότερα στον πόλεμο και οι λασπώδεις συνθήκες ήταν τρομερές.
Αρκετοί παράγοντες συνδυάζονται για να παράγουν τις προϋποθέσεις αυτής της εορταστικής εορτασμού. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1914, οι άντρες στα χαρακώματα ήταν βετεράνοι, αρκετά εξοικειωμένοι με την πραγματικότητα της μάχης για να χάσουν μεγάλο μέρος του ιδεαλισμού που είχαν μεταφέρει στον πόλεμο τον Αύγουστο και οι περισσότεροι λαχταρούσαν για το τέλος της αιματοχυσίας. Ο πόλεμος, που είχαν πιστέψει, θα τελείωναν τα Χριστούγεννα, όμως εκεί ήταν στην εβδομάδα των Χριστουγέννων ακόμα κακομεταχειρισμένα, κρύα και μάχης. Στη συνέχεια, την ίδια την παραμονή των Χριστουγέννων, αρκετές εβδομάδες ήπιας αλλά και άθλιπτης κατάδυσης έδιωξαν τη θέση τους σε έναν ξαφνικό, σκληρό παγετό, δημιουργώντας σκόνη πάγου και χιόνι κατά μήκος του μετώπου, που έκανε τους άντρες και στις δύο πλευρές να αισθάνονται ότι κάτι πνευματικό λαμβάνει χώρα.
Πόσο διαδεδομένη ήταν η ανακωχή είναι δύσκολο να πούμε. Σίγουρα δεν ήταν γενικός - υπάρχουν αρκετοί απολογισμοί των αγώνων που συνεχίζονται κατά τη διάρκεια της εποχής των Χριστουγέννων σε ορισμένους τομείς, ενώ άλλοι από τους άνδρες αδελφώνονται με τον ήχο όπλων που πυροδοτούν κοντά. Ένας κοινός παράγοντας φαίνεται να ήταν ότι τα σαξονικά στρατεύματα - παγκοσμίως θεωρούμενα ως ευπρόσδεκτα - ήταν τα πιο πιθανά να συμμετάσχουν και να έχουν κάνει τις πρώτες προσεγγίσεις στους βρετανούς ομολόγους τους. «Είμαστε σαξόνες, είστε αγγλοσαξονικοί», φώναζε κανείς στη γη των ανθρώπων. «Τι υπάρχει για μας να αγωνιστούμε;» Η πιο λεπτομερής εκτίμηση, που έκανε ο Μάλκολμ Μπράουν από τα Βρετανικά Αυτοκρατορικά Πολεμικά Μουσεία, είναι ότι η εκεχειρία επεκτάθηκε κατά μήκος τουλάχιστον δύο τρίτων της βρετανικής γραμμής τάφρου που έσκαψε το νότιο Βέλγιο.
Οι άνδρες από τους βασιλικούς πυροσβέστες του Δουβλίνου συναντούν τους γερμανούς ομολόγους τους σε καμία χώρα του ανθρώπου κάπου στο θανατηφόρο Ypres Salient, 26 Δεκεμβρίου 1914.
Ακόμα κι έτσι, οι λογαριασμοί μιας χριστιανικής εκεχειρίας αναφέρονται σε μια αναστολή των εχθροπραξιών μόνο μεταξύ των Βρετανών και των Γερμανών. Οι Ρώσοι στο Ανατολικό Μέτωπο εξακολουθούν να τηρούν το παλαιό ημερολόγιο του Ιουλιανού το 1914 και επομένως δεν γιορτάζουν τα Χριστούγεννα μέχρι τις 7 Ιανουαρίου, ενώ οι Γάλλοι ήταν πολύ πιο ευαίσθητοι από τους συμμάχους τους στο γεγονός ότι οι Γερμανοί κατέλαβαν το ένα τρίτο περίπου Η Γαλλία και οι κυβερνώντες πολίτες της Γαλλίας με κάποια σκληρότητα.
Μόνο στον βρετανικό τομέα, λοιπόν, τα στρατεύματα διαπίστωσαν ότι κατά την αυγή οι Γερμανοί είχαν τοποθετήσει μικρά χριστουγεννιάτικα δέντρα κατά μήκος των παραπέτων των τάφρων τους. Σιγά-σιγά, τα κόμματα των ανδρών και από τις δύο πλευρές άρχισαν να μπαίνουν στο συρματοπλέγματα που τα χωρίζουν, μέχρι που οι Rifleman Oswald Tilley μιλούσαν στους γονείς του σε μια επιστολή στο σπίτι - "κυριολεκτικά εκατοντάδες από τις δύο πλευρές βγήκαν στη γη χωρίς χέρια".
Η επικοινωνία μπορεί να είναι δύσκολη. Τα γερμανόφωνα βρετανικά στρατεύματα ήταν σπάνια, αλλά πολλοί Γερμανοί απασχολούνταν στη Βρετανία πριν από τον πόλεμο, συχνά σε εστιατόρια. Ο πλοίαρχος Clifton Stockwell, αξιωματικός με τους Βασιλικούς Welch Fusiliers, ο οποίος βρήκε ότι καταλαμβάνει μια τάφρο απέναντι από τα ερείπια ενός ζυθοποιείου, έγραψε στο ημερολόγιό του "ένας Σαξός, ο οποίος μιλούσε εξαιρετικά Αγγλικά" και " το ζυθοποιείο και ξοδεύει το χρόνο του με το ερώτημα «Πώς ξεκινάει το Λονδίνο;», «Πώς ήταν ο Gertie Millar και η Gaiety;» και ούτω καθεξής. Πολλοί από τους ανθρώπους μας είχαν τυφλές λήψεις στο σκοτάδι, στο οποίο γέλασε, μια νύχτα βγήκα έξω και έλεγα: «Ποιος είσαι εσύ;» Αμέσως επανήλθε η απάντηση: "Αχ-ο αξιωματικός-αναμένω ότι σε ξέρω-ήταν επικεφαλής σερβιτόρος στο Great Central Hotel".
Φυσικά, μόνο λίγοι άντρες που εμπλέκονται στην εκεχειρία θα μπορούσαν να μοιραστούν τις αναμνήσεις του Λονδίνου. Πολύ πιο συνηθισμένο ήταν το ενδιαφέρον για τον "ποδοσφαιρικό" σόκερ - ο οποίος μέχρι τότε είχε παίξει επαγγελματικά στη Βρετανία για ένα τέταρτο αιώνα και στη Γερμανία από το 1890. Ίσως ήταν αναπόφευκτο ότι μερικοί άντρες και από τις δύο πλευρές θα παρήγαν μια μπάλα και -ελευθέρωσαν εν συντομία από τα όρια των τάφρων- να χαρούν να το κλωτσούν. Αυτό που ακολούθησε, όμως, ήταν κάτι παραπάνω από αυτό, γιατί αν η ιστορία της Χριστουγεννιάτικης Εκεχειρίας έχει το κόσμημά της, είναι ο θρύλος του αγώνα μεταξύ των Βρετανών και των Γερμανών - που οι Γερμανοί ισχυρίστηκαν ότι κέρδισαν, 3-2.
Οι πρώτες αναφορές ενός τέτοιου διαγωνισμού εμφανίστηκαν λίγες μέρες αργότερα. στις 1 Ιανουαρίου 1915, η Times δημοσίευσε μια επιστολή που γράφτηκε από έναν γιατρό συνημμένο στην Ταξιαρχία Ταξιαρχών, ο οποίος ανέφερε ότι «ένας ποδοσφαιρικός αγώνας ... έπαιζε μεταξύ τους και εμάς μπροστά στην τάφρο». Η επίσημη ιστορία της ταξιαρχίας επέμενε ότι δεν έγινε αγώνας επειδή «θα ήταν πιο άδικο να επιτρέψουμε στους Γερμανούς να γνωρίζουν πόσο αδύναμα ήταν τα βρετανικά χαρακώματα». Αλλά υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι το ποδόσφαιρο έπαιζε την Ημέρα των Χριστουγέννων - κυρίως από άνδρες της ίδιας εθνικότητας, αλλά σε τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις θέσεις μεταξύ στρατευμάτων από τους αντιτιθέμενους στρατούς.
Μια ξεθωριασμένη φωτογραφία της προπολεμικής ποδοσφαιρικής ομάδας του 133ου Βασιλικού Σαξονικού Συντάγματος ήταν ένα από τα αναμνηστικά που παρουσίασε ο υπολοχαγός Ian Stewart από τους Highlanders της Argyll & Sutherland. Ο Stewart θυμήθηκε ότι οι Saxons ήταν "πολύ υπερήφανοι" για την ποιότητα της ομάδας τους.
Οι πιο λεπτομερείς από αυτές τις ιστορίες προέρχονται από τη γερμανική πλευρά και αναφέρουν ότι το 133ο βασιλικό σαξονικό σύνταγμα παίζει ένα παιχνίδι εναντίον στρατιωτών της Σκωτίας. Σύμφωνα με την ιστορία του πολέμου του 133 , ο αγώνας αυτός προέκυψε από τη "σκηνή του Tommy und Fritz " που κυνηγούσε τους λαγούς που προέκυψαν από τα λάχανα ανάμεσα στις γραμμές και έπειτα παρήγαγαν μια μπάλα για να κλωτσήσουν. Τελικά, αυτό "εξελίχθηκε σε κανονιστικό ποδοσφαιρικό αγώνα με κεφαλαία που απροσχημάτιστα τέθηκε ως στόχοι. Το κατεψυγμένο έδαφος δεν ήταν σπουδαίο θέμα. Στη συνέχεια διοργανώσαμε κάθε πλευρά σε ομάδες, ευθυγραμμίζοντάς τις σε δροσερές γραμμές, το ποδόσφαιρο στο κέντρο. Το παιχνίδι έληξε 3-2 για Fritz. "
Είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς τι συνέβη μεταξύ των Σαξωνών και των Σκωτσέζων. Ορισμένοι λογαριασμοί του παιχνιδιού φέρνουν στοιχεία που όντως ονειρευόταν ο Robert Graves, ένας διάσημος Βρετανός ποιητής, συγγραφέας και βετεράνος πολέμου, ο οποίος ανακατασκευάστηκε σε μια ιστορία που δημοσιεύθηκε το 1962. Στην έκδοση του Graves, το σκορ παραμένει 3-2 στο Οι Γερμανοί, αλλά ο συγγραφέας προσθέτει μια σαρκική φανταστική άνθηση: "Ο Αιδεσιμότατος Τζολί, ο πατρός μας, ενήργησε ως πάρα πολύ χριστιανική φιλανθρωπία - η εξωτερική τους αριστερά πυροβόλησε τον αποφασιστικό στόχο, αλλά ήταν μίλια εκτός έδρας και το παραδέχτηκε αμέσως μόλις πήγε η σφυρίχτρα. "
Το πραγματικό παιχνίδι ήταν μακριά από ένα ρυθμιζόμενο εξάρτημα με 11 παίκτες σε μια πλευρά και 90 λεπτά παιχνιδιού. Στον αναλυτικό αυτόνατο μάρτυρα που σώζεται - αν και σε μια συνέντευξη που δεν δόθηκε μέχρι τη δεκαετία του 1960 - ο υπολοχαγός Johannes Niemann, ένας Σαξός που υπηρέτησε με τον 133ο, υπενθύμισε ότι το πρωί των Χριστουγέννων:
η ομίχλη ήταν αργή για να καθαρίσει και ξαφνικά η τάξη μου έριξε τον εαυτό μου στην εκσκαφή μου για να πει ότι τόσο οι Γερμανοί όσο και οι Σκοτσέζοι στρατιώτες είχαν βγει από τα χαρακώματα τους και αδελφούσαν στο μέτωπο. Πήρα τα κιάλια μου και κοιτάζοντας με προσοχή πάνω από το παραπέτα είδε την απίστευτη θέα των στρατιωτών μας που ανταλλάσσουν τσιγάρα, σνόουπ και σοκολάτα με τον εχθρό. Αργότερα ένας σκωτσέζος στρατιώτης εμφανίστηκε με ένα ποδόσφαιρο που φαινόταν να έρχεται από πουθενά και λίγα λεπτά αργότερα έγινε πραγματικός ποδοσφαιρικός αγώνας. Οι Σκωτσέζοι σημάδεψαν το στόμα των στόχων τους με τα περίεργα καπέλα τους και κάναμε το ίδιο και με το δικό μας. Δεν ήταν εύκολο να παίξουμε στο παγωμένο έδαφος, αλλά συνεχίσαμε να τηρούμε αυστηρά τους κανόνες, παρά το γεγονός ότι κράτησε μόνο μια ώρα και ότι δεν είχαμε διαιτητή. Πολλά από τα περάσματα εξελίχθηκαν, αλλά όλοι οι ερασιτέχνες ποδοσφαιριστές, παρόλο που έπρεπε να έχουν κουραστεί, έπαιξαν με τεράστιο ενθουσιασμό.
Για τον Niemann, η καινοτομία της γνωριμίας με την ξαφνική τους αντιπολίτευση ταιριάζει με την καινοτομία του παίζοντας ποδόσφαιρο στη γη των ανθρώπων:
Εμείς οι Γερμανοί βρήκαν πραγματικά όταν μια ριπή ανέμου αποκάλυψε ότι οι Σκωτσέζοι δεν φορούσαν συρτάρια κάτω από τα κιλά τους - και φώναζαν και σφυρίζανταν κάθε φορά που έπιαναν μια φοβερή αναλαμπή ενός οπίσθιου μέρους που ανήκε σε έναν από τους "χθεσινούς εχθρούς." Αλλά μετά από μια ώρα παιχνιδιού, ο Διοικητής μας άκουσε γι 'αυτό, έστειλε μια εντολή ότι πρέπει να την σταματήσουμε. Λίγο αργότερα αποβιβάσαμε πίσω στα χαρακώματα μας και η αδελφότητα τελείωσε.
Το παιχνίδι που θυμήθηκε ο Niemann ήταν μόνο ένα από τα πολλά που έλαβαν χώρα πάνω και κάτω από το Μέτωπο. Πραγματοποιήθηκαν προσπάθειες σε διάφορα σημεία για να εμπλακούν οι Γερμανοί - οι Westminster της βασίλισσας, ένας ιδιωτικός στρατιώτης έγραψε στο σπίτι, "είχε ένα ποδόσφαιρο μπροστά από τα χαρακώματα και ζήτησε από τους Γερμανούς να στείλουν μια ομάδα για να μας παίξουν, σκληρά, καθώς είχε παγώσει όλη τη νύχτα και ήταν ένα οργωμένο πεδίο ή οι αξιωματικοί τους έβαλαν το μπαρ ". Αλλά τουλάχιστον τρεις, και ίσως και τέσσερις, άλλοι αγώνες προφανώς έλαβαν χώρα μεταξύ των στρατών. Ένας λοχίας στους παίκτες του Argyll και του Sutherland Highlanders κατέγραψε ότι στο παιχνίδι του έπαιξε ένα παιχνίδι "μεταξύ των γραμμών και των τάφρων" και σύμφωνα με ένα γράμμα στο σπίτι που δημοσίευσε η Νέα Γλασκώβη στις 2 Ιανουαρίου, οι Σκωτσέζοι κέρδισαν εύκολα με 4- 1. "Εν τω μεταξύ, ο υπολοχαγός Albert Wynn του βασιλικού πυροβολικού πεδίου έγραψε για έναν αγώνα εναντίον μιας γερμανικής ομάδας" Prussians and Hanovers "που έπαιζε κοντά στην Ypres. Αυτός ο αγώνας "τελείωσε με ισοπαλία", αλλά οι Lancashire Fusiliers, που κατέλαβαν τάφους κοντά στην ακτή κοντά στο Le Touquet και χρησιμοποιούσαν μια σφαίρα "καλαθιού", έπαιζαν το δικό τους παιχνίδι εναντίον των Γερμανών και - σύμφωνα με το συνταγματικό τους ιστορικό με το ίδιο σκορ με τους Σκωτσέζους που αντιμετώπισαν τον 133ο, 3-2.
Αφέθηκε σε μια τέταρτη ανάμνηση, που δόθηκε το 1983 από τον Ernie Williams του συντάγματος Cheshire, για να παράσχει μια πραγματική ιδέα για το ποιο έπαιξε το ποδόσφαιρο ανάμεσα στα χαρακώματα. Παρόλο που ο Ουίλιαμς θυμούσε ένα παιχνίδι που έπαιζε στην παραμονή της Πρωτοχρονιάς, αφού είχε υπάρξει απόψυξη και άφθονο βροχή, η περιγραφή του χτυπάει με το μικρό που είναι γνωστό με βεβαιότητα για τα παιχνίδια που παίζονται την Ημέρα των Χριστουγέννων:
η μπάλα εμφανίστηκε από κάπου, δεν ξέρω πού, αλλά ήρθε από την πλευρά τους ... Έφτιαξαν κάποια γκολ και ένας παίκτης πήγε στο γκολ και έπειτα ήταν απλώς ένα γενικό kickabout. Θα πίστευα ότι υπήρχαν μερικές εκατοντάδες συμμετοχές. Είχα πάει στην μπάλα. Ήμουν αρκετά καλός τότε, στις 19. Όλοι φαίνονταν να απολαμβάνουν τον εαυτό τους. Δεν υπήρχε καμιά κακομεταχείριση μεταξύ μας .... Δεν υπήρξε διαιτητής και βαθμολογία, δεν υπήρχε κανένα συμπέρασμα. Ήταν απλά ένα μέλι - τίποτα σαν το ποδόσφαιρο που βλέπετε στην τηλεόραση. Οι μπότες που φορούσαμε ήταν μια απειλή - εκείνες οι μεγάλες μεγάλες μπότες που είχαμε - και εκείνες τις μέρες οι μπάλες ήταν φτιαγμένες από δέρμα και σύντομα πήραν πολύ ζοφερή.
Φυσικά, δεν ήταν κάθε άνθρωπος και από τις δύο πλευρές ενθουσιασμένος από την εορτασμό των Χριστουγέννων και η επίσημη αντιπολίτευση σάρωσε τουλάχιστον ένα προτεινόμενο αγγλο-γερμανικό ποδοσφαιρικό αγώνα. Ο υπολοχαγός CEM Richards, ένας νέος αξιωματικός που υπηρετούσε στο σύνταγμα του East Lancashire, είχε πολύ ενοχληθεί από τις αναφορές της αδελφοποίησης μεταξύ των ανδρών του συντάγματος και του εχθρού και είχε δεχτεί την "επιστροφή καλών παλαιών sniping" αργά την Ημέρα των Χριστουγέννων - για να βεβαιωθούμε ότι ο πόλεμος ήταν ακόμη σε εξέλιξη. "Εκείνο το βράδυ, όμως, ο Ρίτσαρντς" έλαβε ένα μήνυμα από το Αρχηγείο του Τάγματος, λέγοντάς του να κάνει γήπεδο ποδοσφαίρου στη γη των ανθρώπων, γεμίζοντας τρύπες κελύφους κλπ., και να αμφισβητήσει τον εχθρό ένας ποδοσφαιρικός αγώνας την 1η Ιανουαρίου. "Ο Richards υπενθύμισε ότι" ήμουν εξοργισμένος και δεν έκανα καθόλου δράση ", αλλά με την πάροδο του χρόνου η άποψή του ήταν μαλακή. «Μακάρι να είχα κρατήσει αυτό το μήνυμα», έγραψε χρόνια αργότερα. "Καταστρεπτικά το κατέστρεψα - ήμουν τόσο θυμωμένος. Θα ήταν τώρα ένα καλό αναμνηστικό. "
Στα περισσότερα μέρη, πάνω και κάτω από τη γραμμή, έγινε δεκτό ότι η εκεχειρία θα ήταν καθαρά προσωρινή. Οι άνδρες επέστρεψαν στις τάφροι τους το σούρουπο, σε ορισμένες περιπτώσεις κλήθηκαν πίσω από τις φλόγες, αλλά ως επί το πλείστον αποφασισμένοι να διατηρήσουν την ειρήνη τουλάχιστον μέχρι τα μεσάνυχτα. Υπήρχε περισσότερο τραγούδι, και σε τουλάχιστον ένα σημείο τα δώρα ανταλλάχθηκαν. Ο Γιώργος Eade, από τα όπλα, είχε γίνει φίλος με έναν γερμανό πυροβολικό που μιλούσε καλά Αγγλικά και, όπως άφησε, ο νέος γνωστός του είπε: «Σήμερα έχουμε ειρήνη. Αύριο, παλεύεις για τη χώρα σου, αγωνίζομαι για δική μου. Καλή τύχη."
Οι μάχες ξέσπασαν ξανά την επόμενη μέρα, αν και υπήρξαν αναφορές από ορισμένους τομείς των εχθροπραξιών που παραμένουν αναρτημένοι στο νέο έτος. Και δεν φαίνεται να ήταν ασυνήθιστο η επανάληψη του πολέμου να επισημανθεί με περαιτέρω επιδείξεις αμοιβαίου σεβασμού μεταξύ των εχθρών. Στα χαντάκια που κατέλαβαν οι βασιλείς του Welch Fusiliers, ο καπετάνιος Stockwell "ανέβηκε πάνω στο παραπέτα, πυροβόλησε τρεις βολές στον αέρα και έβαλε μια σημαία με τα" Καλά Χριστούγεννα "πάνω του." Σε αυτό, ο απέναντι αριθμός, Hauptmann von Sinner, »Εμφανίστηκε στο γερμανικό παραπέτα και οι δύο αξιωματικοί υποκλίνονταν και υπηρέτησαν. Ο Von Sinner έβαλε επίσης δύο βολές στον αέρα και επέστρεψε στην τάφρο του. "
Ο πόλεμος ήταν ξανά και δεν θα υπήρχε άλλη εκεχειρία μέχρι τη γενική ανακωχή του Νοεμβρίου 1918. Πολλοί, ίσως κοντά στην πλειοψηφία, των χιλιάδων ανθρώπων που γιόρταζαν τα Χριστούγεννα το 1914 μαζί δεν θα ζήσουν για να δουν την επιστροφή της ειρήνης. Αλλά για εκείνους που επιβίωσαν, η εκεχειρία ήταν κάτι που δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Πηγές
Malcolm Brown & Shirley Seaton. Η εκεχειρία των Χριστουγέννων: το δυτικό μέτωπο τον Δεκέμβριο του 1914 . Λονδίνο: Papermac, 1994; Η χριστουγεννιάτικη εκεχειρία 1914: Επιχείρηση Plum Puddings, προσπέρασε στις 22 Δεκεμβρίου 2011? Ο Alan Cleaver και το Lesley Park (eds). Δεν πυροβολήθηκε πυροβόλος: Επιστολές από την Χριστουγεννιάτικη Εκεχειρία 1914 . Whitehaven, Cumbria: Operation Plum Puddings, 2006; Marc Ferro et αϊ. Συναντήσεις στη γη του Ανθρώπου: Χριστούγεννα 1914 και Αδελφότητα στον Μεγάλο Πόλεμο . Λονδίνο: Constable & Robinson, 2007; "Η εκεχειρία των Χριστουγέννων - 1914." Hellfire Corner, προσπελάστηκε 19 Δεκεμβρίου 2011? Thomas Löwer. "Η απομυθοποίηση της ελεημοσύνης των Χριστουγέννων." Η κληρονομιά του Μεγάλου Πολέμου, που προσεγγίστηκε στις 19 Δεκεμβρίου 2011. Stanley Weintraub. Αθόρυβη νύχτα: Η αξιοσημείωτη εορτασμό των Χριστουγέννων του 1914 . Λονδίνο: Simon & Schuster, 2001.
