Οι θερμοκρασίες και οι περιβαλλοντικές συνθήκες αλλάζουν, προκαλώντας τη μετατόπιση της νόσου. Ο τρόπος με τον οποίο θα διαδραματίσουν αυτές οι αλλαγές και μετατοπίσεις, ωστόσο, αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Είναι αδύνατο να οικοδομηθεί ένα μοντέλο υπολογιστή που μιμείται τέλεια τον πραγματικό κόσμο και μπορεί επομένως να προβλέψει, για παράδειγμα, όπου οι περιοχές μεσαίου γεωγραφικού πλάτους θα είναι αρκετά ζεστές ώστε οι τροπικές ασθένειες να αναπτυχθούν ή να βρεθούν αρκετά για να ενισχυθεί η εξάπλωση των παθογόνων που μεταδίδονται με νερό. Ωστόσο, η έρευνα υποδηλώνει ότι -όπως και οι μετατοπίσεις στις διανομές των ζώων και των φυτών, όπως οι κλιματικές μεταβολές - κάποιες θέσεις θα μειώσουν τα ποσοστά ορισμένων ασθενειών, ενώ άλλα θα παρατηρήσουν αύξηση ή εισαγωγή αυτών των ασθενειών.
σχετικό περιεχόμενο
- Οκτώ τρόποι που η κλιματική αλλαγή πλήττει τους ανθρώπους
- Η εκστρατεία της Αιθιοπίας
Ωστόσο, τα μοτίβα μετατόπισης της ασθένειας δεν εφαρμόζονται μόνο σε γεωγραφικό πλάτος. Ακριβώς όπως πώς η διανομή κάβουρων της ερήμου εισέρχεται αργά στους λόφους της Αριζόνα ή πώς τα έντομα των πεδινών μετακινούνται σε βουνά στο Βόρνεο καθώς θερμαίνεται το κλίμα, οι ασθένειες μπορούν επίσης να διευρύνουν τις κατανομές τους φθάνοντας σε υψηλότερα και υψηλότερα υψόμετρα. Και σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε από Αμερικανούς, Βρετανούς, Αιθιοπίας και Κολομβιανούς ερευνητές στην επιστήμη, αυτό συμβαίνει ήδη.
Οι συντάκτες της μελέτης επικέντρωσαν την προσοχή τους ειδικά στην ελονοσία, η οποία μολύνει περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Η ελονοσία μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στις αλλαγές στη διανομή λόγω των θερμότερων θερμοκρασιών, εξηγούν, επειδή τα κουνούπια Anopheles που φέρουν το παράσιτο της ελονοσίας μπορούν να ζουν μόνο σε ζεστά περιβάλλοντα.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στα υψίπεδα της δυτικής Κολομβίας (50 έως 2.700 μέτρα) και στην κεντρική Αιθιοπία (1.600 έως 2.500 μέτρα), τα οποία ιστορικά ήταν δροσερά καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους αλλά έχουν βιώσει μια ροή θερμότερων και ψυχρότερων εποχών τα τελευταία χρόνια. Για να δουν πώς οι εικαστικές παραλλαγές επηρέασαν ή δεν μπορούσαν να επηρεαστούν από την ελονοσία, συνέκριναν τα ποσοστά εμφάνισης της ελονοσίας από το 1990 έως το 2005 στην Κολομβία και από το 1993 έως το 2005 στην Αιθιοπία, με δεδομένα θερμοκρασίας από καθένα από αυτά τα χρόνια.
Τα υψίπεδα της Αιθιοπίας κινδυνεύουν να φιλοξενήσουν ελονοσία τα επόμενα χρόνια. Φωτογραφία: Asnakew Yeshiwondim Στα θερμότερα χρόνια, διαπίστωσαν ότι η συχνότητα εμφάνισης της ελονοσίας εμφανίστηκε πράγματι σε σημαντικά υψηλότερες τιμές σε σχέση με τα ψυχρότερα έτη. Στην περιοχή Debre Zeit της Αιθιοπίας, για παράδειγμα, η αύξηση κατά 1 ° C αντιστοιχούσε κατά μέσο όρο σε περισσότερες από 2.100 επιπλέον περιπτώσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου μετάδοσης, από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο.
"Αυτό είναι αδιαμφισβήτητο στοιχείο για την επίδραση του κλίματος", δήλωσε σε δήλωσή του ο Mercedes Pascual, θεωρητικός οικολόγος στο Πανεπιστήμιο του Michigan και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Αυτή και οι συνάδελφοί της προβλέπουν ότι αυτά τα αποτελέσματα θα ισχύουν και για άλλες χώρες και περιφέρειες που πάσχουν από ελονοσία, παρόλο που θα πρέπει να πραγματοποιηθούν μελέτες σε εκείνους τους χώρους για να επιβεβαιωθεί αυτή η υπόθεση. "Η κύρια συνέπεια είναι ότι, με τις θερμότερες θερμοκρασίες, αναμένουμε να δούμε έναν υψηλότερο αριθμό ανθρώπων που εκτίθενται σε κίνδυνο ελονοσίας σε περιοχές τροπικών ορεινών περιοχών όπως αυτές", πρόσθεσε ο Pascual.
Μια μόνιμη αλλαγή θερμοκρασίας 1ºC στην Αιθιοπία θα μπορούσε να σημαίνει τρία εκατομμύρια περιστατικά ελονοσίας ετησίως μόνο σε άτομα ηλικίας κάτω των 15 ετών, εκτιμούν οι συγγραφείς. Περίπου το 43% του πληθυσμού της χώρας ζει σήμερα σε αγροτικές περιοχές που προστατεύονται ιστορικά από την ελονοσία εξαιτίας της αύξησής τους από 1.600 σε 2.400 μέτρα, αλλά τώρα εμπίπτουν στην πιθανή επικίνδυνη ζώνη για τη φιλοξενία της νόσου καθώς θερμαίνεται το κλίμα.
"Η πιο πρόσφατη έρευνα μας δείχνει ότι με την προοδευτική υπερθέρμανση του πλανήτη, η ελονοσία θα σκαρφαλώσει στα βουνά και θα εξαπλωθεί σε νέες περιοχές υψηλού υψομέτρου", δήλωσε ο Menno Bouma, κλινικός λέκτορας στο London School of Hygiene & Tropical Medicine και συν-συγγραφέας της μελέτης . Και επειδή αυτοί οι πληθυσμοί στερούνται προστατευτικής ανοσίας, θα είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε σοβαρή νοσηρότητα και θνησιμότητα ».
Η μετατόπιση της μετατόπισης της ελονοσίας είναι ασφαλώς αιτία συναγερμού. Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, η ασθένεια προκαλεί περίπου 2 εκατομμύρια θανάτους ετησίως - τα περισσότερα από τα οποία είναι παιδιά - και λειτουργεί ως σημαντικό βάρος για τις χώρες, διατηρώντας φτωχές τις περιοχές μειώνοντας τη παραγωγικότητα των εργαζομένων και επομένως την οικονομική ανάπτυξη.
Οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι η έρευνά τους είναι ένα heads-up για το τι θα γίνει πιθανώς ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα στο μέλλον. Σημειώνουν ότι οι μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, οι κυβερνήσεις και άλλες ομάδες που ενδιαφέρονται να περιορίσουν τη διάδοση της ελονοσίας θα πρέπει να καθιερώσουν μεθόδους παρέμβασης σε χώρους όπου προηγουμένως δεν χρειάζονταν προηγουμένως, ακόμη και σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Η χαρτογράφηση όπου η ελονοσία μπορεί να χτυπήσει κάτω από διαφορετικά καθεστώτα κλιματικής αλλαγής " πρέπει να συμβάλλει περαιτέρω στην έγκαιρη προειδοποίηση των επιδημιών και να βοηθήσει στην εξάλειψη της παγκόσμιας ελονοσίας", γράφουν.
